Le Seigneur parle de sa seconde venue par l’intermédiaire de son prophète Malachie et il demande au peuple de revenir à lui en payant leur dîme et leurs offrandes. Il fait également savoir le sort qui attend les méchants à sa seconde venue et promet d’envoyer Élie avant le jour grand et redoutable de l’Éternel.
Malachie prophétise au sujet de la seconde venue de Jésus-Christ
T’es-tu déjà trouvé dans une situation où tu devais être préparé pour quelque chose d’important mais ne l’étais pas ? Note quelques mots ou expressions qui décrivent ce que tu as ressenti :
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Jésus-Christ
Se préparer pour la Seconde Venue
Malachie 3 parle de la seconde venue de Jésus-Christ et de la façon de s’y préparer. Lis Malachie 3:1-2 en y cherchant les expressions qui décrivent la Seconde Venue. (Au verset 1, le « messager de l’alliance » désigne Jésus-Christ.)
Les Écritures disent clairement que Jean-Baptiste était le messager qui devait préparer le chemin pour la première venue du Messie. La naissance et la mission de Jean-Baptiste ont été annoncées à son père par l’ange Gabriel (voir Luc 1:5-25) et prophétisées par Ésaïe (voir Ésaïe 40:3) et Malachie (voir Malachie 3:1). Toute sa mission consistait à préparer les Juifs à recevoir le Sauveur, Jésus-Christ, en accomplissement de cette prophétie (voir Matthieu 3:1-3 ; Marc 1:2-3 ; Luc 1:5-25 ; Jean 1:25-32). Jean-Baptiste agissant comme précurseur est aussi appelé un Élie (ou Élias) (voir Luc 1:17). Élias est le titre donné à un précurseur, quelqu’un qui précède ou prépare le chemin pour quelqu’un ou quelque chose de plus important.
D’après Malachie 3:2, pourquoi devons-nous être prêt pour la Seconde Venue ?
Remarque l’expression « feu du fondeur » au verset 2. Un fondeur se sert du feu pour chauffer un métal comme l’argent ou l’or jusqu’à ce qu’il soit à l’état liquide. Le processus de chauffage permet aux scories, ou impuretés, de remonter à la surface du liquide pour que le fondeur les enlève du métal. Pour comprendre cette image, lis la déclaration suivante de Bruce R. McConkie, ancien membre du Collège des douze apôtres :
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Bruce R. McConkie
« Les flammes brûlantes, la chaleur ardente, les feux dévorants de la Seconde Venue qui détruiront les méchants purifieront aussi les justes. […]
« […] Le mal, le péché et les impuretés seront extirpés de leur âme par le feu parce qu’ils se sont qualifiés pour soutenir le jour de sa venue » (The Millennial Messiah : The Second Coming of the Son of Man, 1982, p. 543-544).
Remarque également l’expression « potasse des foulons » dans Malachie 3:2. Un foulon est quelqu’un qui nettoie ou blanchit du tissu avec du savon.
À quels égards Jésus-Christ est-il comme le feu du fondeur et la potasse des foulons ?
Frère McConkie a aussi enseigné ce qui suit concernant la prophétie de Malachie : « Il s’agit aussi d’une allusion à la Seconde Venue que les paroles anciennes promettent : ‘Voici, j’enverrai mon messager; il préparera le chemin devant moi’ (Malachie 3:1). Jean-Baptiste a fait cela même au milieu des temps [à l’époque de Jésus], mais il fallait que Joseph Smith accomplisse l’œuvre glorieuse à notre époque. Il est le messager qui a été envoyé dans les derniers jours pour rétablir l’Évangile, lequel prépare les gens au retour du Seigneur » (A New Witness for the Articles of Faith, 1985, p. 629 ; voir également D&A 45:9).
Malachie 3:1 et les enseignements de frère McConkie nous apprennent que notre Père céleste a envoyé Joseph Smith préparer le monde à la seconde venue de Jésus-Christ.
Réfléchis à la question suivante puis note ta réponse dans ton journal d’étude des Écritures : Qu’a fait Joseph Smith, le prophète, pour nous préparer au retour de Jésus-Christ ?
Joseph Smith a rétabli et enseigné la plénitude de l’Évangile de Jésus-Christ. En mettant en pratique l’Évangile de Jésus-Christ, nous pouvons être raffinés, purifiés et préparés pour la Seconde Venue. Réfléchis à la façon dont tu mets en pratique l’Évangile de Jésus-Christ et te prépares à la Seconde Venue. Que peux-tu faire pour mieux te préparer au retour glorieux du Seigneur ?
Malachie 3:3-6 décrit comment le Sauveur, comme le feu du fondeur, purifiera les fils de Lévi et détruira les méchants à sa seconde venue. Les « fils de Lévi » étaient les détenteurs de la prêtrise dans l’ancien Israël. Aujourd’hui, l’expression désigne les détenteurs actuels de la prêtrise (voir D&A 84:33-34).
Les Israélites sont exhortés à revenir au Seigneur en payant leur dîme et leurs offrandes
Imagine qu’un ami proche ou un membre de ta famille ne respecte plus les commandements et ne vienne plus à l’Église depuis un moment. Récemment, cette personne a exprimé le désir de revenir à l’Église mais ne se sent pas digne de le faire.
Que dirais-tu pour essayer de l’aider ?
Lis Malachie 3:7 en y cherchant ce que le Seigneur promet aux Israélites qui ont enfreint leurs alliances et se sont détournés de lui.
Quel principe le Seigneur enseigne-t-il aux personnes qui ne respectent pas leurs alliances ?
Le verset 7 nous apprend que, si nous revenons au Seigneur, il reviendra à nous.
Réponds aux questions suivantes dans ton journal d’étude des Écritures :
À ton avis, que signifie revenir au Seigneur ?
Qu’est-ce que ce principe de revenir au Seigneur t’enseigne sur notre Père céleste et Jésus-Christ ?
Dans Malachie 3:7, quelle est la question posée par le peuple ?
Malachie 3:8-12 nous apprend ce que le Seigneur dit sur la façon de revenir à lui.
Lis Malachie 3:8-9 en y cherchant les questions qui sont posées et la réponse du Seigneur. (Malachie 3:8-10 est un passage de la Maîtrise des Écritures. Tu pourrais marquer ce passage de façon spéciale afin de pouvoir le retrouver facilement.)
En quoi les Israélites ont-ils trompé le Seigneur ?
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scène d’une ville antique
La dîme était payée au grand-prêtre, Melchisédek.
Tu pourrais marquer l’expression « les dîmes et les offrandes » au verset 8. La façon dont on paie la dîme et les offrandes a changé selon les époques. Par exemple, Abraham donnait un dixième de tout ce qu’il possédait comme dîme au grand-prêtre Melchisédek et les offrandes étaient des animaux ou des récoltes qui était offerts en sacrifice à Jéhovah. Actuellement, nous donnons un dixième de notre « accroissement » (revenu) comme dîme et versons en offrandes de jeûne l’équivalent du prix de deux repas ou davantage (voir D&A 119:4 ; Ancrés dans la foi, manuel de référence sur l’Évangile, 2004, p. 48-49, p. 97-99).
Dans Malachie 3:10-12, le Seigneur invite les Israélites à revenir à lui en payant la dîme. Lis ces versets en y cherchant ce que fera le Seigneur et ce que le peuple éprouvera s’il paie la dîme et les offrandes. (Il peut être utile de savoir qu’autrefois, « celui qui dévore » représentait souvent des insectes comme les sauterelles qui détruisaient les récoltes. Comment cette promesse s’accomplit-elle à notre époque ?)
D’après ce que tu as appris dans Malachie 3:10-12, termine le principe suivant : Si nous revenons à Dieu et payons notre dîme et nos offrandes, le Seigneur .
Lis la déclaration suivante de David A. Bednar, du Collège des douze apôtres, en y cherchant les genres de bénédictions qu’il dit qu’on peut recevoir en payant la dîme :
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David A. Bednar
« Souvent, lorsque nous enseignons la loi de la dîme et en témoignons, nous soulignons les bénédictions temporelles immédiates, spectaculaires et facilement identifiables que nous recevons. Et bien sûr, ces bénédictions sont effectivement reçues. Cependant, certaines des diverses bénédictions que nous obtenons en étant obéissants à ce commandement sont importantes mais subtiles. Nous ne pouvons les détecter que si nous sommes à la fois attentifs et observateurs spirituellement (voir 1 Corinthiens 2:14). […]
« Parfois, nous pouvons prier Dieu pour avoir de la réussite, et il nous accorde l’énergie physique et mentale. Nous l’implorons de nous donner la prospérité, et nous recevons une plus grande perspective et une patience accrue, ou nous le supplions de nous donner la progression et nous recevons le don de la grâce. Il peut nous accorder la conviction et la confiance tandis que nous nous efforçons d’atteindre des buts louables. Et quand nous l’implorons d’alléger nos difficultés physiques, mentales et spirituelles, il peut affermir notre détermination et notre capacité de rebondir.
« Je promets que si vous et moi observons la loi de la dîme, les écluses des cieux s’ouvriront réellement et des bénédictions spirituelles et temporelles se déverseront sur nous au point qu’il n’y aura pas assez de place pour les recevoir (voir Malachie 3:10) » (« Les écluses des cieux », Le Liahona, novembre 2013, p. 17-18).
Réfléchis à la façon dont toi ou ta famille avez été bénis de façon importante mais subtile pour avoir payé la dîme. Note tes pensées dans ton journal d’étude des Écritures.
Demande-toi où tu en es dans le paiment de la dîme et des offrandes. Fixe-toi le but de payer fidèlement ou de continuer de payer la dîme afin que les écluses des cieux s’ouvrent pour toi.
Pour t’aider à maîtriser ce passage, lis plusieurs fois Malachie 3:8-10 et réfléchis à la façon dont tu expliquerais la loi de la dîme à quelqu’un qui n’en a jamais entendu parler. Réfléchis à des analogies et à des expériences personnelles que tu pourrais utiliser pour aider la personne à mieux comprendre ce commandement et comment le fait de le respecter montre notre amour pour Dieu. Note un paragraphe dans ton journal d’étude des Écritures expliquant comment tu ferais cela.
Le Seigneur explique pourquoi il n’est pas vain de le servir.
Dans Malachie 3:13-18, le Seigneur s’adresse à deux groupes de gens. Les gens du premier groupe sont des gens en Israël qui remettent en cause la nécessité de respecter les ordonnances de l’Évangile. Ils se plaignent que les orgueilleux et les méchants semblent prospérer malgré leurs iniquités.
Lis Malachie 3:16-17 en y cherchant ce que les gens du deuxième groupe ressentent pour Dieu. (Dans ce contexte, le mot craindre signifie révérer ou respecter.)
D’après le verset 17, quelles bénédictions Dieu donnera-t-il aux personnes qui lui montrent de la révérence et du respect ? Dans la version anglaise de la Bible de l’Église, on lit : « Ils m’appartiendront, au jour où je préparerai mon trésor royal ».
Malachie prophétise le sort des méchants et des justes à la Seconde Venue
Le mot chaume désigne la partie de la tige des céréales restant en terre après la moisson. Les fermiers brûlent souvent le chaume en vue des labours et des nouvelles plantations.
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champ de blé
Une fois que le blé est moissonné, le chaume est brûlé en vue des labours et des nouvelles plantations.
Lis Malachie 4:1-6 en y cherchant qui Malachie compare à du chaume.
Qu’arrivera-t-il aux orgueilleux et aux méchants à la Seconde Venue ?
Lis Malachie 4:2-3 en y cherchant ce que les justes vivront à la seconde venue du Seigneur. (Le « soleil de la justice » [verset 2] est Jésus-Christ.)
Qu’est-ce que le Seigneur promet aux personnes qui craignent (respectent et révèrent) son nom ?
Les derniers versets de l’Ancien Testament contiennent la promesse de Malachie concernant le retour du prophète Élie avant la seconde venue de Jésus-Christ.
Lis Malachie 4:5-6 en y cherchant ce qu’Élie fera lorsqu’il reviendra. (Malachie 4:5-6 est un passage de la Maîtrise des Écritures. Tu pourrais marquer ce passage de façon spéciale afin de pouvoir le retrouver facilement.)
Ces versets t’invitent à participer à l’histoire familiale et à l’œuvre du temple. Joseph Fielding Smith a enseigné ce qui suit concernant Malachie 4:6 :
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Joseph Fielding Smith
« Qui sont les pères dont parle Malachie et qui sont les enfants ? « Les pères sont nos ancêtres décédés qui sont morts sans avoir eu la chance de recevoir l’Évangile, mais qui ont reçu la promesse que le moment viendrait où cette bénédiction leur serait accordée. Les enfants sont les personnes qui vivent maintenant, qui préparent les données généalogiques et qui accomplissent les ordonnances par procuration dans les temples.
« Tourner le cœur des enfants vers les pères c’est implanter dans le cœur des enfants le sentiment et le désir qui les pousseront à rechercher les annales des morts. De plus, il est nécessaire que le désir et l’inspiration soient implantés dans leur cœur. Il faut qu’ils aient cela pour entrer dans la maison du Seigneur et accomplir l’œuvre nécessaire pour leurs pères qui sont morts sans avoir la connaissance de l’Évangile ou sans la bénédiction de recevoir la plénitude de l’Évangile » (voir Doctrines du salut, comp. Bruce R. McConkie, 3 vol., 1954–1956, 2:126).
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Elijah in the Kirtland Temple
Élie a rétabli les clés du scellement de la prêtrise de Melchisédek.
Joseph Smith a fait remarquer que « le mot ramener [dans Malachie 4:6] devrait être traduit par lier ou sceller » (Enseignements des présidents de l’Église, Joseph Smith, 2007, p. 508). Le 3 avril 1836, le prophète Élie est apparu au prophète Joseph Smith et à Oliver Cowdery dans le temple de Kirtland et a rétabli les clés de scellement de la prêtrise de Melchisédek (voir D&A 110:13-16). Ces clés de la prêtrise lient les familles ensemble pour toute l’éternité, aidant ainsi à accomplir la prophétie de Malachie.
Pour t’aider à apprendre par cœur ce passage de la maîtrise des Écritures, lis plusieurs fois Malachie 4:5-6. Quand tu penses que tu sais ces deux versets, essaie de les écrire mot pour mot sans regarder tes Écritures. S’il te manque des mots, relis le passage plusieurs fois et essaie d’écrire les versets de mémoire sans te tromper.
Écris ce qui suit en bas des tâches d’aujourd’hui dans ton journal d’étude des Écritures :
J’ai étudié Malachie 3-4 et j’ai terminé cette leçon le (date).
Questions, pensées et idées supplémentaires dont j’aimerais parler à mon instructeur :