Introduction à 2 Rois
Pourquoi étudier ce livre ?
Le deuxième livre des Rois raconte l’histoire du royaume d’Israël au nord et du royaume de Juda au sud, en se concentrant sur les succès et les échecs spirituels de chacun d’eux. Il explique aussi pourquoi les royaumes d’Israël et de Juda vont perdre la protection du Seigneur et être conquis. L’étude des deux livres des Rois peut t’aider à comprendre l’histoire qui constitue le contexte de plusieurs livres prophétiques de l’Ancien Testament. Tu peux appliquer à ta vie les leçons rapportées par les auteurs du deuxième livre des Rois et apprendre comment vivre de façon à toujours pouvoir bénéficier de la protection du Seigneur et éviter de succomber aux tentations.
Qui a rédigé ce livre ?
« Les livres [1 et 2 Rois] ont été compilés par un auteur inconnu à partir de divers écrits, notamment les chroniques de l’État » (Bible Dictionary, « Kings, books of »). Les chroniques de l’État ne correspondent pas aux deux livres des Chroniques mais sont une collection d’annales tenues sous la direction des rois d’Israël.
Quand et où a-t-il été rédigé ?
On ne sait pas exactement quand ni où les deux livres des Rois ont été rédigés. À l’origine, les deux livres n’en formaient qu’un seul appelé livre des Rois. La séparation qui a donné les deux livres actuels des Rois a eu lieu lorsque la Bible a été traduite en grec. (Voir Bible Dictionary, « Kings, books of ».)
Qu’est-ce qui caractérise ce livre ?
Les deux livres des Rois couvrent plus de quatre cents ans d’histoire israélite, commençant à la mort du roi David (vers 1015 av. J.-C.) et se terminant à la mort du roi Jojakin (autour de 561 av. J.-C.). Le deuxième livre des Rois passe en revue les causes de la dispersion des Israélites. En raison de sa méchanceté, le peuple du royaume d’Israël est vaincu par l’Assyrie vers 721 av. J.-C. Malheureusement, le peuple de Juda ne tire pas la leçon des fautes du peuple d’Israël. Certains rois de Juda mentionnés dans le deuxième livre des Rois sont fidèles et obéissants, mais beaucoup sont méchants. L’un de ces rois est Manassé, dont la méchanceté va amener le royaume de Juda à perdre la protection divine. Babylone anéantit le royaume du sud et emmène ses habitants en captivité (587 av. J.-C.), accomplissant la prophétie de Léhi que Jérusalem serait détruite (voir 1 Néphi 1:13, 18).
Les miracles rapportés dans le deuxième livre des Rois sont des exemples marquants du pouvoir du Seigneur. Le livre rapporte que le prophète Élie sépare les eaux du Jourdain et est enlevé au ciel dans un char de feu. Élisée, successeur d’Élie, sépare, lui aussi, les eaux du Jourdain. Élisée ressuscite les morts, ordonne à Naaman de se laver sept fois dans le Jourdain pour guérir de sa lèpre, fait flotter un fer de hache et prophétise une famine qui dure au moins sept ans.
En outre, le deuxième livre des Rois donne le contexte historique du ministère d’Ésaïe dans le royaume de Juda au sud. Le livre rapporte qu’Ésaïe prodigue des conseils à Ézéchias, roi juste de Juda, et prophétise que Babylone va conquérir et piller Juda.
Résumé
2 Rois 1-13. Dans le royaume du nord, Élie est enlevé au ciel et Élisée commence son ministère. Les royaumes de Juda et d’Israël s’unissent pour faire la guerre à Moab et sont victorieux. Le Seigneur guérit la lèpre de Naaman, capitaine de l’armée syrienne. Le peuple d’Israël connaît des périodes de famine. Jézabel, femme impie, est tuée et la maison d’Achab est détruite. Élisée meurt.
2 Rois 14-20. Un grand nombre de rois règnent dans la méchanceté sur Israël. Tiglath-Piléser, roi d’Assyrie, emmène de nombreux Israélites en captivité. Achaz, roi de Juda, règne dans la méchanceté. Le dix tribus idolâtres d’Israël sont emmenées en captivité par Sargon, roi d’Assyrie. Le roi Ézéchias règne sur Juda dans la justice, obéit au Seigneur et fait disparaître les lieux consacrés au culte des idoles. Grâce à la foi du roi Ézéchias et à sa confiance au Seigneur, un ange détruit l’armée assyrienne, accomplissant la prophétie d’Ésaïe.
2 Rois 21-25. Dans le royaume du sud, le roi Manassé rétablit provisoirement le culte des idoles. Josias, roi juste, répare le temple. On retrouve le livre de la loi. Josias le lit au peuple, fait disparaître les lieux consacrés au culte des idoles et rétablit la Pâque. Josias est tué au combat. Babylone envahit Juda et emmène beaucoup de ses habitants en captivité, notamment le roi Sédécias. Après de nombreuses années, le roi Jojakin est libéré de prison et a l’autorisation de finir ses jours dans une paix et un confort relatifs à Babylone.