Ézéchias, roi de Juda, règne en justice et élimine l’idolâtrie de son royaume. Pendant son règne, l’Assyrie conquiert le royaume d’Israël au nord et emmène ses habitants en captivité, puis envahit le royaume de Juda au sud. Face à la menace d’attaque, Ézéchias envoie ses serviteurs auprès du prophète Ésaïe, lui demandant de prier pour le peuple. Par l’intermédiaire de son prophète, le Seigneur dit au peuple de ne pas avoir peur ; il va l’aider. Ézéchias prie encore concernant la menace assyrienne et le Seigneur lui garantit qu’il défendra la ville. Le Seigneur envoie un ange détruire le camp et cent quatre-vingt-cinq mille Assyriens sont tués. Plus tard, en raison de la supplication d’Ézéchias et de sa justice, le Seigneur prolonge sa vie.
L’Assyrie conquiert Israël et menace Ézéchias et le peuple de Juda.
Quels problèmes ou craintes as-tu ? Comment ces difficultés ou ces craintes mettent-elles à l’épreuve ta foi au Seigneur ?
En étudiant 2 Rois 18-20, tu vas découvrir les difficultés et les craintes d’Ézéchias, roi de Juda, le royaume du sud. Pendant que tu étudies ces chapitres, cherche les principes qui peuvent t’aider à faire face fidèlement et courageusement à tes difficultés et à tes craintes.
Lis 2 Rois 18:3-8 en y cherchant les bonnes choses accomplies par le roi Ézéchias.
Ces versets nous apprennent que, si nous faisons confiance au Seigneur et respectons ses commandements, il est avec nous.
Dans ton journal d’étude des Écritures, note au moins trois façons dont tu peux bénéficier de l’Esprit du Seigneur et de ses conseils pour ta vie personnelle.
2 Rois 18:9-12 nous apprend que, pendant le règne du roi Ézéchias, l’Assyrie vainc les tribus du royaume d’Israël au nord (les dix tribus qui vivent principalement dans les régions de Samarie et de Galilée) parce qu’elles n’ont point écouté la voix de l’Éternel, leur Dieu et qu’elles ont transgressé son alliance (voir 2 Rois 18:12). Environ six ans après la conquête du royaume d’Israël par le roi assyrien Sargon, Sanchérib lui succède sur le trône (voir 2 Rois 18:9-10, 13).
Lis 2 Rois 18:13 en y cherchant ce que Sanchérib décide de faire.
Le but final de Sanchérib est de conquérir Jérusalem, capitale du royaume de Juda. Il semble que rien ne puisse arrêter l’armée assyrienne. Elle a la réputation de ravager sauvagement les pays qu’elle conquiert et de torturer les peuples qu’elle vainc, inspirant ainsi la crainte chez tous ses opposants.
Qu’aurais-tu pensé ou éprouvé si tu avais vécu à Jérusalem et si tu avais su que l’armée assyrienne approchait ?
Ésaïe prophétise l’invasion assyrienne. Lis Ésaïe 10:28-32 et, sur la carte ci-dessous, barre le nom des villes qui vont être conquises selon la prophétie d’Ésaïe. (Les villes de Madména et de Guébim ne figurent pas sur la carte car on ne sait pas où elles se situaient).
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carte des villes conquises
La ville de Nob était située à moins de deux kilomètres de Jérusalem. Cela veut dire que l’armée assyrienne s’est approchée très près de Jérusalem, probablement juste devant la ville. Dans Ésaïe 10:32, l’expression « il menace de sa main […] Jérusalem » laisse entendre que Sanchérib menace la ville mais ne la détruit pas.
Comme le rapporte Ésaïe 10:33-34, Ésaïe compare l’armée assyrienne à des rameaux ou à un arbre. Lis ces versets en y cherchant ce qu’Ésaïe dit qu’il va arriver à l’armée assyrienne avant qu’elle ne puisse conquérir Jérusalem.
Le deuxième livre des Chroniques contient des éléments importants sur la façon dont Ézéchias dirige son peuple à ce moment-là. Lis 2 Chroniques 32:6-8 en y cherchant comment Ézéchias montre sa foi au Seigneur à ce moment-là.
Pour t’aider à te souvenir de ce que tu as appris dans Ésaïe 10:28-32 et dans 2 Chroniques 32:6-8, tu pourrais les noter comme références croisées dans la marge de tes Écritures à côté de 2 Rois 18:13.
Comme Ésaïe l’a prophétisé, l’armée assyrienne arrive devant Jérusalem après avoir conquis les autres villes en chemin. Une des stratégies des Assyriens est d’envoyer des négociateurs dans la ville avant que leur armée attaque. Les Assyriens se servent de leur réputation de guerriers brutaux et impitoyables pour intimider les villes et les persuader de se rendre. Sanchérib envoie Rabschaké et d’autres négociateurs à Jérusalem, où les représentants d’Ézéchias les rencontrent.
Les habitants de Jérusalem, qui regardent du haut des murailles de la ville, assistent à la conversation entre Rabschaké et Éliakim (un des représentants d’Ézéchias, voir 2 Rois 18:26). Imagine que tu te trouves parmi les habitants qui sont sur la muraille et que tu peux voir l’impitoyable armée assyrienne juste devant ta ville pendant que tu écoutes la conversation.
Lis 2 Rois 18:19-20 en y cherchant les questions posées par Rabschaké. À ton avis, quelle est l’intention de Rabschaké quand il pose ces questions ?
Rabschaké rit de l’alliance de Juda avec l’Égypte et se moque du Seigneur, comme le rapporte 2 Rois 18:21-25. Éliakim lui fait ensuite une demande. Cherche ce qu’Éliakim demande à Rabschaké au verset 26. Réfléchis à la raison pour laquelle il demande cela à Rabschaké.
Lis la réponse de Rabschaké rapportée dans 2 Rois 18:28-35 en y cherchant ce qu’il dit pour essayer de convaincre le peuple de Jérusalem de se rendre.
Comment les paroles de Rabschaké auraient-elles pu persuader certaines personnes de Jérusalem de ne pas faire confiance au Seigneur ?
Dans ton journal d’étude des Écritures, décris deux ou trois situations actuelles où des personnes comme Rabschaké pourraient essayer d’affaiblir notre confiance au Seigneur.
Ézéchias demande au Seigneur de sauver Jérusalem et un ange détruit l’armée assyrienne
Lis 2 Rois 19:1 en y cherchant l’endroit où Ézéchias se rend lorsqu’il reçoit la nouvelle des menaces de Rabschaké. (Déchirer ses vêtements et se couvrir d’un sac sont des symboles extérieurs de détresse et d’humilité.)
2 Rois 19:2-5 nous apprend qu’Ézéchias envoie des messagers auprès du prophète Ésaïe pour l’informer des menaces des Assyriens et pour lui demander de prier pour le peuple. Lis la réponse d’Ésaïe rapportée dans 2 Rois 19:6-7.
En quoi la réponse d’Ésaïe ressemble-t-elle à la prophétie qu’il fait dans Ésaïe 10 ?
Rabschaké envoie un autre message à Ézéchias. Lis 2 Rois 19:10-11 en y cherchant ce qu’il veut qu’Ézéchias croie.
Ézéchias doit choisir entre croire aux paroles du prophète Ésaïe et faire confiance au Seigneur ou croire les paroles de Rabschaké et lui remettre la ville de Jérusalem.
Que ferais-tu si tu devais prendre une décision difficile comme celle-là ? Pourquoi ?
Lis 2 Rois 19:14-19 en y cherchant ce qu’Ézéchias fait dans ce moment difficile.
Lis 2 Rois 19:20 en y cherchant ce qui montre que le Seigneur a entendu la prière d’Ézéchias.
2 Rois 19:21-34 nous apprend que, par l’intermédiaire d’Ésaïe, le Seigneur donne de nouveau l’assurance à Ézéchias qu’il défendra Jérusalem contre l’armée assyrienne. Lis 2 Rois 19:32-37 en y cherchant ce qui arrive à l’armée assyrienne et à son roi, Sanchérib.
Ce récit nous apprend le principe suivant : Si nous nous tournons vers lui, le Seigneur peut nous aider à surmonter nos craintes et nos difficultés.
Réponds aux questions suivantes dans ton journal d’étude des Écritures :
À quelle occasion as-tu demandé de l’aide au Seigneur concernant une crainte que tu avais ou un problème que tu rencontrais ?
Le Seigneur prolonge la vie d’Ézéchias et Ézéchias reçoit les messagers babyloniens
Plus tard, Ézéchias rencontre un autre problème. Cherche dans 2 Rois 20:1 de quoi il s’agit.
Lis 2 Rois 20:2-6 en y cherchant ce qu’Ézéchias fait et comment le Seigneur réagit à son effort.
Ce récit nous apprend que, si nous faisons preuve de foi au Seigneur, nous pouvons guérir si telle est sa volonté. Bien que ce soit généralement l’exception, dans de rares circonstances, le Seigneur, dans sa miséricorde, prolonge la vie d’une personne. Pour mieux comprendre pourquoi nous guérissons selon la volonté du Seigneur et non la nôtre, réfléchis à l’exemple de ce jeune père qui apprend que sa fille de quatre ans est gravement malade. David A. Bednar, du Collège des douze apôtres, a expliqué :
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David A. Bednar
« Le père s’est mis à genoux et a prié […] en demandant que la vie de sa fille soit épargnée. Mais son état a empiré. Petit à petit, le père a compris que sa fillette ne survivrait pas et ses prières ont changé lentement ; il n’a plus prié pour obtenir une guérison mais pour comprendre. Il priait maintenant en disant : ‘Que ta volonté se fasse.’ […]
« Le discernement et l’acceptation de la volonté de Dieu dans notre vie sont des éléments fondamentaux pour qui veut demander avec foi dans une prière efficace. Cependant, il ne suffit pas de dire : ‘Que ta volonté soit faite.’ Chacun de nous a besoin de l’aide de Dieu pour lui soumettre sa volonté.
« ‘La prière est l’acte par lequel la volonté du Père et celle de l’enfant sont mis en correspondance’ (Bible Dictionary, « Prayer » […]). La prière humble, fervente et persévérante nous permet de reconnaître la volonté de notre Père céleste et de nous y conformer » (voir « Demandez avec foi », Le Liahona, mai 2008, p. 96-97).
Comme le rapporte 2 Rois 20:7-20, le Seigneur montre un signe pour confirmer à Ézéchias qu’il va le guérir. Plus tard, Ésaïe prophétise que Babylone va conquérir le royaume de Juda.
Revois les principes que tu as découverts dans cette leçon. Note dans ton journal d’étude des Écritures comment au moins un de ces principes peut t’aider dans les problèmes que tu rencontres actuellement. Explique aussi ce que tu vas faire au cours de la semaine à venir pour mettre en pratique ce principe.
Écris ce qui suit en bas des tâches d’aujourd’hui dans ton journal d’étude des Écritures :
J’ai étudié 2 Rois 18-20 et terminé cette leçon le (date).
Questions, pensées et idées supplémentaires dont j’aimerais parler à mon instructeur :