Introduction à 1 Rois
Pourquoi étudier ce livre ?
Le premier livre des Rois contient le récit de la mort de David, du règne de son fils Salomon et du déclin et de la division du royaume d’Israël après le passage à l’idolâtrie de Salomon et de beaucoup de ses successeurs. Il relate aussi le ministère du prophète Élie parmi les dix tribus d’Israël, qui se trouvent au nord. En étudiant ce livre, tu peux apprendre des vérités qui vont t’aider à comprendre l’importance d’adorer le Seigneur dans son temple, de se marier dans l’alliance, de faire des choix justes et d’écouter le murmure doux et léger du Seigneur.
Qui a rédigé ce livre ?
« Les livres [1 et 2 Rois] ont été compilés par un auteur inconnu à partir de divers documents écrits, notamment les chroniques de l’État » (Bible Dictionary, « Kings, books of »). Les chroniques de l’État ne correspondent pas aux deux livres des Chroniques mais il s’agit d’une collection d’annales tenues sous la direction des rois d’Israël.
Quand et où a-t-il été rédigé ?
On ne sait pas exactement quand et où les deux livres des Rois ont été rédigés. À l’origine, les deux livres n’en formaient qu’un seul appelé livre des Rois. La séparation qui a donné les deux livres actuels des Rois a eu lieu lorsque la Bible a été traduite en grec. (Voir Bible Dictionary, « Kings, books of »)
Qu’est-ce qui caractérise ce livre ?
Les deux livres des Rois couvrent plus de quatre cents ans d’histoire israélite, commençant à la mort du roi David (vers 1015 av. J.-C.) et se terminant à la mort du roi Jojakin (autour de 561 av. J.-C.). Ces livres ont un contenu historique et doctrinal riche et fournissent le contexte d’une grande partie de l’Ancien Testament. Par exemple, le premier livre des Rois parle de l’accession au pouvoir du roi Salomon, qui a construit et consacré un temple au Seigneur. Le livre explique aussi que Salomon épouse des femmes en dehors de l’alliance. Beaucoup de ces femmes vont détourner son cœur du Seigneur et l’amener au culte des idoles (voir 1 Rois 11:4-8). La décision de Salomon de se détourner du Seigneur va finalement conduire à l’idolâtrie généralisée en Israël et à la division du royaume.
En outre, le premier livre des Rois présente au lecteur Élie, prophète noble et courageux. Joseph Smith, le prophète, a enseigné qu’Élie « détient les clefs de l’autorité d’accomplir toutes les ordonnances de la Prêtrise » (Enseignements des présidents de l’Église, Joseph Smith, 2007, p. 332). « Le pouvoir d’Élie est le pouvoir de scellement de la prêtrise par lequel ce qui est lié ou délié sur la terre est lié ou délié dans le ciel [voir D&A 128:8-18] » (Guide des Écritures, « Élie » ; scriptures.lds.org). Par le pouvoir de la prêtrise, Élie provoque une sécheresse de trois ans et demi, ressuscite les morts, fait descendre le feu du ciel et prophétise la chute du roi Achab et de sa femme, Jézabel, qui gouvernent ensemble dans la méchanceté le royaume d’Israël au nord.
Résumé
1 Rois 1-11. Avant sa mort, le roi David fait oindre roi son fils Salomon. Salomon dirige son royaume avec une grande sagesse. Il construit un temple et son palais à Jérusalem, ce qui marque le début d’une période connue comme étant « l’âge d’or d’Israël ». La reine de Séba rencontre Salomon. Les femmes de Salomon le détournent du culte du Seigneur et l’incitent à adorer les idoles. Le royaume de Salomon est menacé par Jéroboam.
1 Rois 12-16. Toutes les tribus d’Israël exceptées celles de Juda et Benjamin se rebellent contre Roboam, fils de Salomon. Le royaume est divisé et Jéroboam devient le souverain du royaume du nord (également connu sous le nom d’Israël), laissant Roboam régner sur le royaume du sud (également connu sous le nom de Juda). Jéroboam et Roboam instaurent tous les deux le culte des idoles dans leur royaume et un grand nombre de souverains des deux royaumes continuent dans cette voie.
1 Rois 17-22. Le prophète Élie provoque une sécheresse dans le pays. Il ressuscite le fils d’une veuve. Avec un grand pouvoir venant de Dieu, Élie rivalise avec les prêtres de Baal et montre que Jéhovah est Dieu. Après ce miracle, Jézabel, femme du roi Achab et adoratrice de Baal, essaie de tuer Élie. Il se rend au mont Horeb où le Seigneur lui parle dans un murmure doux et léger. Élie rencontre Élisée qui va lui succéder comme prophète. Élie prophétise la mort d’Achab et de Jézabel. Après la mort d’Achab, Achazia, son fils, règne dans la méchanceté.