Ésaïe est un prophète du royaume de Juda, le royaume du sud. Il commence son ministère vers 740 av. J.-C., plusieurs années avant que les habitants du royaume d’Israël, le royaume du nord, soient emmenés captifs par les Assyriens. Il meurt vers 701 av. J.-C., une centaine d’années avant le départ de Léhi de Jérusalem. Par l’intermédiaire d’Ésaïe, le Seigneur parle de la situation apostate des habitants de Juda et invite le peuple à se repentir et à se purifier. Ésaïe prophétise que, dans les derniers jours, la maison du Seigneur sera fondée sur le sommet des montagnes et que les orgueilleux seront humiliés à la seconde venue du Seigneur. Il prophétise aussi les conséquences que subiront les habitants de Juda et de Jérusalem pour leur corruption. Il enseigne que Jérusalem sera rétablie après avoir été purifiée et prophétise les événements qui auront lieu dans les derniers jours.
Ésaïe écrit les paroles du Seigneur décrivant la situation apostate de la maison d’Israël
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Ésaïe en train d’écrire
Quand le Sauveur ressuscité a rendu visite aux Néphites, il a cité les paroles d’Ésaïe (voir 3 Néphi 22 ; Ésaïe 54) et leur a commandé de les étudier. Puis, il a ajouté :
« Grandes sont les paroles d’Ésaïe.
« Car, assurément, il a parlé de tout ce qui concerne mon peuple qui est de la maison d’Israël » (3 Néphi 23:1-2).
Cela signifie que de nombreux enseignements d’Ésaïe nous concernent aussi actuellement parce que nous sommes le peuple du Seigneur « de la maison d’Israël ».
Pendant que tu étudies Ésaïe 1-5, relève les principes qui nous aideront à notre époque.
Lis Ésaïe 1:1-2 en y cherchant ce que le Seigneur dit du peuple de Juda et de Jérusalem à l’époque d’Ésaïe.
Ésaïe rapporte souvent les paroles du Seigneur dans un style littéraire appelé parallélisme. Il y a parallélisme quand l’auteur exprime une idée puis la répète ou crée un contraste en utilisant une phrase construite de la même façon avec des mots différents. « Cieux, écoutez ! terre, prête l’oreille ! » (Ésaïe 1:2) est un exemple de parallélisme. Par ces paroles, Ésaïe invite tous les hommes de partout à écouter les paroles que le Seigneur lui a données.
Ésaïe emploie aussi des images pour illustrer des idées spirituelles et aider les gens à les visualiser. Lis Ésaïe 1:3-4 en y cherchant les images qu’Ésaïe emploie pour parler de la rébellion du peuple à son époque.
Mentionne les images que tu as trouvées :
Il peut être utile de savoir que la crèche, mentionnée au verset 3, est une mangeoire dans laquelle un animal reçoit la nourriture que son maître lui donne. Dans ce verset, Ésaïe oppose le bœuf et l’âne aux Israélites rebelles, qui ne connaissent pas le Seigneur, leur Maître, et n’ont pas conscience de la nourriture spirituelle qu’il leur a donnée.
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mangeoire en pierre
Mangeoire en pierre
À ton avis, qu’est-ce que ces images enseignent sur la situation spirituelle du peuple ?
Dans Ésaïe 1:5-9 le prophète emploie d’autres images pour décrire les résultats de la rébellion du peuple. Au verset 8, l’expression « fille de Sion » désigne Jérusalem et ses habitants.
Bien qu’à cette époque ils soient méchants, les Israélites continuent d’offrir des sacrifices dans le temple et d’observer extérieurement les événements sacrés comme la Pâque et les autres fêtes religieuses.
Ésaïe 1:10-15 nous apprend que le peuple fait de « vaines offrandes » (Ésaïe 1:13), c’est-à-dire des offrandes religieuses faites sans intention réelle. Dans le calendrier israélite antique, la nouvelle lune marquait le début de chaque mois et la loi de Moïse prescrivait que certains sacrifices soient faits à chaque nouvelle lune. Les fêtes dont parle Ésaïe 1:14 sont les fêtes annuelles, notamment la Pâque (ou fête des pains sans levain), la fête des Semaines (ou fête de la Pentecôte) et la fête des Tabernacles (ou fête de la récolte). (Voir Bible Dictionary, « Feasts ».) Ésaïe observe que, pendant ces cérémonies religieuses, le peuple ne fait pas ses offrandes d’un cœur pur ou avec sincérité. C’est pourquoi il explique que le Seigneur n’est pas satisfait ou n’accepte pas les actes superficiels d’obéissance dépourvus d’une intention véritable.
Ces enseignements nous apprennent que nos actes extérieurs de dévotion pour Dieu ont plus de valeur pour lui si les intentions de notre cœur sont pures.
Réponds aux questions suivantes dans ton journal d’étude des Écritures :
Quels actes extérieurs de dévotion accomplissons-nous dans l’Église ?
À ton avis, que peux-tu faire pour t’assurer que tes intentions sont pures lorsque tu accomplis ces actes de dévotion ?
Ésaïe 1:16-31 dit que le Seigneur demande aux Israélites de se repentir et les avertit que, s’ils ne changent pas, ils continueront de souffrir et les transgresseurs seront détruits. (Ésaïe 1:18 est un passage de la maîtrise des Écritures. Tu pourrais le marquer d’une manière distinctive afin de pouvoir le retrouver à l’avenir.)
Lis Ésaïe 1:18, puis fais les tâches suivantes dans ton journal d’étude des Écritures :
Réponds à la question suivante : Qu’est-ce qu’Ésaïe enseigne sur le repentir et le pardon dans ce verset ?
Rédige un petit texte décrivant ce que tu éprouves au sujet de la possibilité que le Seigneur te donne d’être purifié de tes péchés.
Remarque le parallélisme employé par Ésaïe dans Ésaïe 1:18 pour parler de nos péchés et de la purification grâce à l’expiation de Jésus-Christ. Essaie de mémoriser ce verset, puis récite-le à un membre de ta famille ou à un ami.
Ésaïe voit l’établissement de la maison du Seigneur dans les derniers jours
Ésaïe 2 contient la vision qu’Ésaïe a eue des événements qui allaient se produire dans les derniers jours, notamment la construction de la maison du Seigneur. Ésaïe prophétise aussi qu’à l’époque de la Seconde Venue, les orgueilleux et les méchants seront humiliés pour leurs transgressions.
Lis Ésaïe 2:2-5 et remarque la prophétie concernant les temples dans les derniers jours rapportée aux versets 2-3.
Ces versets enseignent que beaucoup de gens se rendront à la maison de Dieu, le temple, et désireront connaître ses commandements et marcher dans ses voies. À ton avis, pourquoi Ésaïe désigne-t-il le temple comme étant « la montagne du Seigneur » ?
Les prophètes d’autrefois se rendaient souvent sur les montagnes pour y communier avec le Seigneur et recevoir ses conseils, et Dieu leur y révélait des vérités. Aujourd’hui, nous pouvons avoir le même genre d’expérience dans le temple. D’après Ésaïe 2:3, pourquoi, dans les derniers jours, les gens désireront-ils aller au temple ? Que nous apprennent ces versets sur ce qui arrive lorsque nous allons au temple ?
Pendant la session de la conférence générale d’octobre 2000, au cours de laquelle le centre de conférences de Salt Lake City a été consacré, le président Hinckley a dit qu’il croyait que la prophétie d’Ésaïe s’appliquait à ce bâtiment, tout comme elle s’appliquait au temple de Salt Lake City :
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Gordon B. Hinckley
« En contemplant ce magnifique édifice [le centre de conférences], près du temple, les grandes paroles prophétiques d’Ésaïe me viennent à l’esprit [Ésaïe 2:2-3, 5]. […]
« Je crois que cette prophétie s’applique au temple historique de Salt Lake City. Mais je crois aussi qu’elle se rapporte à ce centre magnifique, car c’est de cette chaire que la loi de Dieu ainsi que la parole et le témoignage du Seigneur se répandront » (« Cette grande année du millénaire », Le Liahona, janvier 2001, p. 82).
Ésaïe prophétise les conséquences qui découlent de la désobéissance au Seigneur
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morceau de pomme avec pépins
Si tu voulais faire pousser un pommier, tu ne planterais pas un pépin d’orange. Réfléchis à la façon dont cette vérité simple s’applique aux choix que tu fais et à leurs conséquences. Pendant que tu étudies Ésaïe 3-5, relève les principes qui peuvent t’aider à faire les choix qui t’apporteront la confiance, la paix et le bonheur.
Ésaïe 3 contient une prophétie sur la maison de Juda à l’époque d’Ésaïe qui s’applique aussi aux gens de notre époque. Dans Ésaïe 3:1-7, Ésaïe prophétise la destruction physique et la mort spirituelle qui vont s’abattre sur Juda et Jérusalem. (Jérusalem est la capitale du royaume de Juda.)
Lis Ésaïe 3:8-9 en y cherchant ce que le peuple a fait pour s’attirer ces conséquences. À ton avis, que signifie l’expression « ils se préparent des maux » (Ésaïe 3:9) ?
Lis Ésaïe 3:10-11 et termine les principes suivants en te servant de ce que le Seigneur enseigne sur les choix et leurs conséquences :
Si nous sommes justes, .
Si nous péchons, .
Quel rapport y a-t-il entre ces principes, les semences et les fruits qu’elles produisent ?
Réponds à la question suivante dans ton journal d’étude des Écritures : Comment le souvenir des conséquences de la justice et du péché peut-il t’aider lorsque tu rencontres la tentation ?
Ésaïe 3:12-15 décrit comment les chefs du peuple l’ont conduit à s’égarer et ont opprimé les pauvres. Ésaïe décrit ensuite le comportement des filles de Sion. Bien qu’il puisse avoir plusieurs significations, Ésaïe 3:16 décrit clairement l’état pécheur des filles de Sion dans les derniers jours. Il peut aussi désigner les femmes de Sion à l’époque d’Ésaïe ou même la nation de Juda. Bien qu’Ésaïe parle expressément des « filles de Sion », ses paroles peuvent aussi s’appliquer aux hommes. Remarque comment il décrit la façon de s’habiller des filles de Sion, à l’image des prostituées de l’Israël antique, leur façon profane d’agir, et comment elles sont maudites pour leur impiété.
Souviens-toi que, dans l’Ancien Testament, Israël est souvent représenté par une mariée et Jéhovah, par l’époux. Les filles de Sion (Israël) qui s’habillent et agissent de façon profane représentent l’apostasie d’Israël.
Lis Ésaïe 3:16 en y cherchant l’attitude et le comportement des filles de Sion. Si cette description des filles de Sion s’applique à des personnes, quels péchés les filles de Sion ont-elles commis ?
Lis Ésaïe 3:17-26 en y cherchant les conséquences que vont subir les filles de Sion à cause de leurs péchés. Le tableau suivant peut être utile pendant que tu étudies ces versets. (Ce tableau est adapté d’Ancien Testament, manuel de l’étudiant : Genèse-2 Samuel, manuel du Département d’Éducation de l’Église, 1987, p. 151.) Voir également C. F. Keil et F. Delitzsch, Commentary on the Old Testament, 10 vol. [n.d.], 7:142-148 ; Edward J. Young, The Book of Isaiah, 3 vol.,1965, 1:162-166.)
Ésaïe utilise les bijoux, les vêtements et d’autres symboles pour décrire le comportement et l’attitude des filles de Sion et pour les réprimander et les avertir des jugements qui vont se produire en conséquence de leurs péchés.
« Le cou tendu. » Tournure idiomatique décrivant l’arrogance (orgueil et mépris des autres) en regardant autour de soi pour voir si les autres remarquent sa beauté.
« Les regards effrontés. » Coups d’œil séducteurs et sensuels.
« Elles vont à petits pas. » Marcher à petits pas rapides d’une manière affectée ou puérile. Les femmes portaient des chaînettes décoratives coûteuses reliant des anneaux à leurs chevilles, ce qui les obligeait à marcher anormalement en faisant des petits pas.
« Elles font résonner les boucles de leurs pieds. » Les pieds des femmes étaient ornés de clochettes qui produisaient un tintement lorsqu’elles marchaient.
« Découvrira leur nudité. » Expression signifiant que leur méchanceté sera exposée ; le Seigneur leur fera honte ou les humiliera en dévoilant leur nudité.
« Une marque flétrissante. » Marquer au fer rouge, signe d’esclavage.
Les filles de Sion sont arrogantes et vaniteuses et regardent les autres d’un air séducteur. Elles sont obsédées par leur apparence physique et ne cherchent qu’à attirer l’attention sur leur corps par une présentation ou un comportement impudique. La vanité des filles de Sion, directement liée à leur vanité, consiste à être excessivement préoccupées par l’apparence physique et à en tirer de l’orgueil.
Comment, de nos jours, les gens peuvent-ils être tentés de se comporter de cette façon profane et pécheresse ? Quels sont les conseils donnés dans la brochure Jeunes, soyez forts au sujet de la tenue vestimentaire et de la présentation ?
Jeffrey R. Holland, du collège des douze apôtres, a parlé des tentations modernes de la vanité et de leurs conséquences nocives :
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Jeffrey R. Holland
« Le cinéma, la télévision, les revues de mode et la publicité vous martèlent le message que tout est dans l’apparence ! On veut vous faire croire que, si vous êtes suffisamment belles, votre vie sera fascinante, vous serez heureuses et appréciées. Ce genre de pression est immense pendant l’adolescence […]
En termes de préoccupation de soi et d’obsession pour le physique, c’est plus que de l’aliénation sociale ; c’est spirituellement destructeur et cela explique une grande partie des afflictions que les femmes, notamment les jeunes filles, connaissent dans le monde actuel. […] La société profane donne libre cours à la vanité et à l’imagination. Il faudrait vraiment une trousse de maquillage grande et spacieuse pour rivaliser avec la beauté telle que la représentent les médias qui nous entourent » (voir « Aux jeunes filles », Le Liahona, novembre 2005, p. 30).
Ésaïe prophétise les événements des derniers jours
Ésaïe 4 nous apprend qu’Ésaïe voit le Seigneur purifier la terre de la méchanceté ; il voit aussi la purification et la rédemption de son peuple au moment du millénium. (Il peut être utile de savoir que, dans la traduction de la version du roi Jacques de la Bible par Joseph Smith, Ésaïe 4:1 se trouve à la fin d’Ésaïe 3.)
Lis Ésaïe 4:5-6 en y cherchant ce que le Seigneur fournira aux justes.
Ésaïe prophétise les malheurs et les jugements qui s’abattront sur la maison d’Israël
Réfléchis à ce que tu dirais pour encourager un ami à résister à la tentation de se détourner du Seigneur.
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grains de raisin
Ésaïe 5:1-7 emploie l’image du raisin sauvage pour décrire la rébellion des habitants d’Israël. À la suite de leur rébellion, le Seigneur retire la protection et la nourriture qu’il fournissait. Ésaïe parle ensuite de ce qui va leur arriver du fait qu’ils auront perdu la protection et l’aide du Seigneur. Parcours Ésaïe 5:8, 11, 18, 20-22 en y cherchant l’expression qui y est répétée.
Le malheur désigne un chagrin ou une souffrance intense. Ces versets nous apprennent que, si nous nous détournons du Seigneur, nous perdrons sa protection et son aide et connaîtrons le chagrin et la souffrance.
Pense à quelqu’un de tes connaissances qui a éprouvé du chagrin et de la souffrance pour s’être détourné du Seigneur, puis réponds à la question suivante dans ton journal d’étude des Écritures : À ton avis, pourquoi éprouvons-nous du chagrin et de la souffrance lorsque nous nous détournons du Seigneur ?
Ésaïe 5:11-25 décrit comment le peuple de l’alliance du Seigneur se détournera de lui et les jugements qui suivront. Lis Ésaïe 5:20 en y cherchant ce que certaines personnes font pour essayer de nous tromper et de nous convaincre de nous détourner du Seigneur. (Ésaïe 5:20 est un passage de la maîtrise des Écritures. Tu pourrais le marquer d’une manière distinctive afin de pouvoir le retrouver à l’avenir.)
Il peut être utile de comprendre que, dans Ésaïe 5:18, le prophète annonce que les gens seront liés à leurs péchés comme des animaux à leurs fardeaux (voir 2 Néphi 15:18, note de bas de page b). Ésaïe 5:19 rapporte que, comme les gens manquent de foi, ils recherchent des signes et exigent ainsi que Dieu montre son pouvoir (voir 2 Pierre 3:3-4).
Réponds aux questions suivantes dans ton journal d’étude des Écritures :
Quels sont les choses et les comportements mauvais que l’on considère comme bons à notre époque ?
Comment peux-tu savoir ce qui est vraiment mal et ce qui est vraiment bien ?
Vers qui ou vers quoi peux-tu te tourner pour savoir ce qui est vraiment mal et ce qui est vraiment bien ?
La suite d’Ésaïe 5 contient une prophétie de la vengeance du Seigneur sur les méchants, ainsi que la description de la façon dont il va rassembler Israël dans les derniers jours.
Écris ce qui suit en bas des tâches d’aujourd’hui dans ton journal d’étude des Écritures :
J’ai étudié Ésaïe1-5 et j’ai terminé cette leçon le (date).
Questions, pensées et idées supplémentaires dont j’aimerais parler à mon instructeur :