Introduction à Jérémie
Pourquoi étudier ce livre ?
Le livre de Jérémie contient les prophéties, les avertissements et les enseignements donnés par le prophète Jérémie au cours de son ministère dans le royaume de Juda. Comme de nombreux dirigeants et habitants de Jérusalem rejettent Jérémie et d’autres prophètes et continuent de pécher, Jérusalem est détruite et de nombreux Juifs sont emmenés captifs à Babylone. Ce livre montre que l’alliance entre Dieu et les enfants d’Israël ne rend pas le peuple de Dieu invincible. S’ils ne remplissent pas leur part de l’alliance et n’écoutent pas la parole du Seigneur, les enfants d’Israël se coupent de la sollicitude et de la protection de Dieu.
Pendant que tu étudies le livre de Jérémie, tu vas mieux comprendre l’alliance entre le Seigneur et son peuple. En étudiant l’œuvre du Seigneur pour rétablir son peuple et l’aider à surmonter les effets de ses péchés, tu peux découvrir le pouvoir que le Seigneur a de nous sauver et de nous bénir. L’exemple de Jérémie peut t’apprendre que chacun de nous a des responsabilités données par Dieu dont il doit s’acquitter dans cette vie, et que le Seigneur nous aide à les remplir lorsque nous nous tournons vers lui, quelle que soit la difficulté de ces responsabilités.
Qui a rédigé ce livre ?
Jérémie est responsable de l’essentiel du contenu de ce livre mais il a probablement demandé à des scribes d’écrire ses paroles sous sa dictée (voir Jérémie 36:4). Jérémie est issu d’une famille sacerdotale et prêche dans le royaume de Juda pendant environ quarante ans en s’efforçant « d’endiguer […] le flot d’idolâtrie et d’immoralité » (Bible Dictionary, « Jeremiah »). Il finit par être emprisonné à Jérusalem (voir Jérémie 37:15 ; 1 Néphi 7:14), et « après la chute de Jérusalem [vers 586 av. J.-C.], les Juifs qui s’enfuirent en Égypte l’y emmenèrent (Jérémie 43:5-6) ; là, selon la tradition, ils le lapidèrent » (Guide des Écritures, « Jérémie » ; scriptures.lds.org).
Quand et où a-t-il été rédigé ?
Jérémie commence son ministère en 626 av. J.-C., la treizième année du roi Josias (voirJérémie 1:1-2) et continue de prêcher jusqu’après la chute de Jérusalem vers 586 av. J.-C. (voir Bible Dictionary dans la version anglaise de la Bible de l’Église, « Jeremiah »). Son ministère coïncide avec celui d’autres prophètes, notamment Léhi (voir 1 Néphi 1:4, 18-20), Sophonie (voir Sophonie 1:1) et Urie (voir Jérémie 26:20-24). Certaines paroles de Jérémie ont été écrites avant la destruction de Jérusalem (voir Jérémie 36:32).
Qu’est-ce qui caractérise ce livre ?
La plupart des livres prophétiques de l’Ancien Testament se concentrent principalement sur la parole du Seigneur révélée par les prophètes mais pas sur la vie des prophètes eux-mêmes. Le livre de Jérémie fait exception. En plus des prophéties de Jérémie, le livre contient des renseignements biographiques sur lui et un aperçu de l’angoisse émotionnelle et mentale qu’il a parfois connue pendant son ministère au milieu de tant d’opposition (voir Jérémie 8:18-9:2 ; 15:15-18 ; 20:7-9 ; 26 ; 32 ; 37-38).
Le livre de Jérémie parle aussi de la doctrine de la préordination, qui enseigne que le Seigneur appelle des personnes à remplir certaines responsabilités et à accomplir certaines tâches dans la condition mortelle. Le Seigneur dit à Jérémie : « Avant que je t’eusse formé dans le ventre de ta mère, je te connaissais, et […] je t’avais établi prophète des nations » (Jérémie 1:5). Le fait de savoir que le Seigneur le destinait à être prophète à une époque difficile a pu donner à Jérémie la force et la foi dont il avait besoin pour prêcher la parole du Seigneur au milieu de la persécution.
Le thème récurrent du livre de Jérémie est que, de même que le Seigneur veille sur son peuple au moment de sa destruction, il va aussi le rassembler, le rétablir et le fortifier (voir Jérémie 31:28). Dans une révélation rapportée dans le livre de Jérémie, le Seigneur dit qu’il va faire « une nouvelle alliance » avec son peuple, c’est-à-dire la nouvelle alliance éternelle de l’Évangile établie par Jésus-Christ pendant son ministère et rétablie dans les derniers jours (voir Jérémie 31:31-33 ; voir également D&A 22:1 ; 66:2). Jérémie prophétise aussi que, dans les derniers jours, le Seigneur va envoyer des pêcheurs et des chasseurs pour lui rassembler Israël, événement qui sera plus impressionnant que la délivrance des enfants d’Israël d’Égypte pour les personnes qui y ont assisté (voir Jérémie 16:14-16).
Jérémie « parle beaucoup de l’intériorisation de la relation du Seigneur avec l’esprit de ses serviteurs. Le service visible ne sert à rien s’il n’y a pas l’engagement du cœur et de la vie ; les changements superficiels ne sont d’aucune utilité : c’est une régénération totale de la vie nationale qui est nécessaire » (Bible Dictionary, « Jeremiah »).
Résumé
Jérémie 1-6. Jérémie prêche pendant le règne du roi Josias et prophétise que Jérusalem sera détruite par une nation immense et impitoyable.
Jérémie 7-20. Jérémie prêche dans différents endroits de Jérusalem, notamment à la porte du temple, en employant différentes métaphores pour supplier les gens de changer de conduite.
Jérémie 21-38. Jérémie prêche pendant le règne du roi Sédécias et prophétise que Babylone va conquérir Jérusalem et que les survivants qui seront emmenés à Babylone y demeureront en captivité pendant soixante-dix ans. Il prophétise aussi que, dans les derniers jours, le Messie reviendra, régnera et rassemblera son peuple auprès de lui.
Jérémie 39-44. Jérusalem est prise et de nombreux Juifs sont emmenés captifs à Babylone. Les Juifs qui restent en Juda rejettent les avertissements de Jérémie et confient leur protection à l’Égypte.
Jérémie 45. Jérémie promet à Baruc, son scribe, que le Seigneur préservera sa vie.
Jérémie 46-52. Jérémie prophétise la destruction des Philistins, des Moabites, des Babyloniens et d’autres peuples étrangers.