Environ soixante ans après la reconstruction du temple à Jérusalem, Artaxerxès, roi de Perse, désigne Esdras pour emmener un autre groupe de Juifs au pays de Juda. Il leur donne de l’argent et du matériel pour embellir le temple. Esdras et ses compagnons de voyage jeûnent et prient afin que Dieu les protège pendant leur trajet de près de mille cinq cents kilomètres jusqu’à Jérusalem. Esdras est profondément peiné lorsqu’il apprend que des Juifs de Jérusalem se sont mariés en dehors de l’alliance. Il conseille aux gens de se repentir, et ils font alliance de délaisser leurs péchés.
Le roi de Perse fournit à Esdras l’argent et le matériel pour embellir le temple de Jérusalem
Lis la déclaration suivante de Winston Churchill, premier ministre britannique, et réfléchis à la façon dont elle te concerne : « Tout homme… rencontre un jour un moment où, pour parler au figuré, on lui tape sur l’épaule et la chance lui est donnée d’accomplir quelque chose d’unique et qui correspond spécialement à son talent. Quelle tragédie si à ce moment-là il n’est pas préparé ou n’est pas qualifié pour l’œuvre qui devrait être son heure d’accomplissement » (cité par Jeffrey R. Holland, « Sanctifiez-vous », Le Liahona, janvier 2001, p. 49).
Réponds à la question suivante dans ton journal d’étude des Écritures : À ton avis, en quoi la déclaration de Winston Churchill te concerne-elle ?
Pendant ton étude d’Esdras 7-10, tu vas découvrir un homme du nom d’Esdras qui s’est préparé et qualifié pour avoir l’aide de Dieu lorsqu’il rencontre des difficultés et accomplit sa mission dans cette vie. Pendant que tu étudies ces chapitres, relève les principes qui vont t’aider à te préparer et te qualifier pour avoir l’aide de Dieu pendant que tu remplis ta mission dans la vie.
Esdras 7:1-5 nous apprend qu’Esdras, descendant d’Aaron et détenteur de la prêtrise, vit à Suze, capitale de la Perse, sous le règne d’Artaxerxès, roi de Perse.
Lis Esdras 7:6 en y cherchant comment Esdras est décrit.
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Esdras en train de lire un parchemin
Esdras est appelé comme scribe.
À l’époque, un scribe a la responsabilité d’étudier, de copier et d’enseigner la loi telle qu’elle est énoncée dans les Écritures. Esdras, en qualité de « scribe versé dans la loi de Moïse » (Esdras 7:6), a diligemment appris la loi de Moïse et a le don de l’expliquer.
D’après le verset 6, pourquoi le roi accorde-t-il à Esdras ce qu’il lui demande ?
Esdras 7:7-8 nous apprend qu’Esdras et des centaines de Juifs sont autorisés à sortir de captivité. Ils parcourent environ mille cinq cents kilomètres de Suze à Jérusalem, patrie de leurs ancêtres. Ce voyage est extrêmement dangereux parce qu’ils doivent traverser des déserts infestés de voleurs. Esdras est inquiet à cause de la grande quantité d’or, d’argent et d’autres trésors qu’ils transportent à Jérusalem comme cadeau d’Artaxerxès pour embellir le temple.
Lis Esdras 7:9 en y cherchant ce qui aide Esdras à arriver sain et sauf au terme du voyage dangereux de quatre mois de Suze à Jérusalem.
L’expression « la bonne main de son Dieu étant sur lui » au verset 9 signifie que Dieu bénit Esdras.
Lis Esdras 7:10 et marque ce qu’Esdras fait pour inviter la main de Dieu à être sur lui.
L’expression « Esdras avait appliqué son cœur » laisse entendre qu’il a travaillé dur et fait de son mieux pour vivre et enseigner les commandements du Seigneur. La préparation d’Esdras nous apprend le principe suivant : Si nous faisons de notre mieux pour vivre pleinement les commandements et les enseigner, la main du Seigneur sera sur nous pour nous bénir.
Dans ton journal d’étude des Écritures, fais les activités suivantes :
Raconte une occasion où tu as senti la main du Seigneur dans ta vie.
Explique comment le fait d’avoir la main du Seigneur sur toi peut t’aider à te préparer aux occasions à venir d’accomplir une bonne œuvre.
Réfléchis à ce que tu peux faire pour mieux respecter et enseigner les commandements du Seigneur.
Esdras 7:12-26 nous apprend que le roi de Perse, Artaxerxès, écrit une lettre autorisant Esdras à emmener de nombreux Israélites avec lui à Jérusalem. Cette lettre n’est pas remarquable seulement parce que le roi autorise un certain nombre de ses sujets à retourner dans leur patrie, mais aussi parce qu’il leur accorde d’emporter de l’argent et de l’or afin de pouvoir embellir le temple et acheter des animaux pour les y sacrifier. De plus, le roi donne à Esdras la responsabilité de nommer les responsables du gouvernement à Jérusalem.
Lis Esdras 7:27-28 en y cherchant la réaction d’Esdras à la lettre bienveillante du roi Artaxerxès.
Esdras et le peuple jeûnent et prient avant d’entreprendre leur voyage à Jérusalem
Esdras 8:1-20 nous apprend qu’Esdras mentionne le nombre des hommes israélites qui quittent Babylone et se rendent avec lui à Jérusalem.
Lis Esdras 8:21-23 en y cherchant ce qu’Esdras demande aux gens de faire avant de commencer leur voyage.
D’après le verset 22, pourquoi Esdras ne demande-t-il pas au roi une escorte militaire pour aller de Babylone à Jérusalem ?
Esdras 8:24-30 nous apprend qu’Esdras répartit le trésor entre plusieurs personnes et les charge de le transporter en toute sécurité à Jérusalem.
Lis Esdras 8:31-32 en y cherchant ce que Dieu fait pour les gens qui voyagent avec Esdras. Les expressions « attaques de l’ennemi » et « toute embûche pendant la route » au verset 31 désignent les personnes qui pourraient essayer d’empêcher les Israélites de retourner à Jérusalem ou tenter de leur voler les trésors qu’ils transportent.
Quelle bénédiction le groupe d’Esdras reçoit-il parce qu’il a jeûné et prié ?
Termine le principe suivant, que ce récit nous apprend sur le jeûne et la prière : Si nous jeûnons et prions, nous pouvons .
Dans ton journal d’étude des Écritures, raconte une occasion où toi ou quelqu’un que tu connais avez jeûné et prié, puis reçu l’aide du Seigneur concernant une difficulté.
Pense à une difficulté que tu rencontres dans ta vie. Mets en pratique les principes que cette leçon t’a appris afin de pouvoir recevoir de Dieu l’aide dont tu as besoin.
Esdras se lamente à cause des péchés du peuple et lui enseigne à les confesser et à les abandonner
Imagine qu’après avoir appris la gravité d’un péché, quelqu’un a le profond désir de se repentir mais ne sait pas exactement comment faire.
T’es-tu déjà demandé ce que tu dois faire pour te repentir de tes péchés ?
En étudiant Esdras 9-10, cherche les vérités qui peuvent t’aider à savoir ce que tu dois faire pour te repentir de tes péchés.
Lis Esdras 9:1-3 en y cherchant ce qu’Esdras apprend au sujet du peuple lorsqu’il arrive à Jérusalem.
Le mariage est une alliance sacrée et le Seigneur désire que tous les conjoints œuvrent ensemble pour être dignes des bénédictions du mariage éternel. La loi de Moïse interdit d’épouser quelqu’un qui adore les idoles (voir Deutéronome 7:3-6). Pourtant, à Jérusalem, de nombreux Israélites se sont mariés avec ces incroyants, ce qui les a conduits à suivre des pratiques religieuses incorrectes.
Esdras 9:4-15 nous apprend qu’Esdras prie et reconnaît les péchés du peuple. Il rappelle aussi les conséquences qu’ont subies les Israélites dans le passé à cause de leurs péchés.
Lis Esdras 10:1-3 en y cherchant ce que les gens doivent faire pour se repentir de leurs transgressions contre Dieu. (Les mots « femmes étrangères » au verset 2 désignent les femmes qui adorent des idoles.)
Esdras 10:4-9 nous apprend qu’Esdras appelle tous les Israélites vivant dans le pays de Juda à se rassembler à Jérusalem dans les trois jours.
Lis Esdras 10:10-12 en y cherchant ce qu’Esdras dit au peuple lorsqu’il arrive à Jérusalem.
Cela a dû être très difficile pour les Israélites de se séparer des membres de leur famille qui adoraient les idoles. Esdras 10:13-14 montre qu’on laisse du temps à ceux qui doivent se repentir et se séparer des membres de leur famille qui adorent les idoles, probablement pour qu’ils puissent prendre des dispositions pour leur prise en charge.
Réponds à la question suivante dans ton journal d’étude des Écritures : Qu’est-ce que la réaction des gens rapportée dans Esdras 10:12 révèle à leur sujet ?
D’après ce qu’Esdras dit au peuple, complète le principe suivant en indiquant ce que nous devons faire pour nous repentir de nos péchés : Pour nous repentir, nous devons et abandonner nos péchés. Tu pourrais marquer les expressions d’Esdras 10:11 qui enseignent cette vérité.
Le Seigneur attend que nous fassions tout ce qui est requis pour nous repentir de nos péchés, même si c’est très difficile ou douloureux. Nous devons aussi nous séparer de tout ce qui nous empêche de suivre le Seigneur.
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Richard G. Scott
Pendant que tu lis la déclaration suivante de Richard G. Scott, du Collège des douze apôtres, cherche ce qu’il enseigne sur le repentir : « Je témoigne que, de toutes les étapes nécessaires au repentir, la plus importante est que vous soyez convaincu que le pardon vient par Jésus-Christ et se trouve en lui. Il est essentiel de savoir que vous ne pouvez recevoir le pardon qu’aux conditions fixées par lui. Vous recevrez de l’aide en faisant preuve de foi au Christ. [Voir 2 Néphi 9:22-24 ; Alma 11:40.] Cela veut dire que vous avez confiance en lui et en ses enseignements » (voir « La paix de conscience et la paix de l’esprit », Le Liahona, novembre 2004, p. 17).
Tu peux faire preuve de foi en notre Père céleste et en Jésus-Christ, et recevoir le pardon grâce à l’expiation de Jésus-Christ en confessant tes péchés et en les abandonnant.
Esdras 10:13-44 donne la liste des Juifs qui ont épousé des « femmes étrangères » (qui adorent les idoles).
Écris ce qui suit en bas des tâches d’aujourd’hui dans ton journal d’étude des Écritures :
J’ai étudié Esdras 7-10 et j’ai terminé cette leçon le (date).
Questions, pensées et idées supplémentaires dont j’aimerais parler à mon instructeur :