În scrisoarea sa către sfinţii efeseni, apostolul Pavel a propovăduit că Domnul a întemeiat Biserica Sa şi a chemat conducători pentru a-i uni şi a-i desăvârşi pe sfinţi. De asemenea, el i-a îndemnat pe membrii Bisericii să renunţe la vechile lor obiceiuri şi să înceapă vieţi noi în calitate de ucenici ai lui Hristos. Apoi, Pavel i-a învăţat pe sfinţi cum să întărească relaţiile lor de familie şi i-a încurajat să se „[îmbrace] cu toată armura lui Dumnezeu” (Efeseni 6:11) pentru a se împotrivi ispitelor lui Satana.
Pavel propovăduieşte despre importanţa Bisericii lui Isus Hristos
Gândiţi-vă la următoarele două scenarii.
La şcoală, profesorul vostru îi roagă pe membrii clasei să-şi exprime părerea cu privire la un subiect controversat. Pe măsură ce elevii îşi împărtăşesc opiniile, vă daţi seama că cei mai mulţi dintre ei susţin o părere diferită de învăţăturile Bisericii.
Legislatorii din ţara voastră au în vedere legalizarea un comportament despre care conducătorii Bisericii ne-au învăţat că este greşit.
Cum ar putea asemenea situaţii să fie dificile pentru un membru al Bisericii?
Pe măsură ce studiaţi Efeseni 4:1-16, căutaţi un adevăr despre cum putem şti ce este corect şi ce este greşit într-o lume ale cărei valori şi crezuri se schimbă.
Citiţi Efeseni 4:1-6 şi aflaţi ce a propovăduit Pavel despre Biserică şi doctrina ei.
La ce credeţi că s-a referit Pavel când a propovăduit că există „un singur Domn, o singură credinţă, un singur botez” (Efeseni 4:5)?
Precum în zilele noastre, în zilele lui Pavel, pe pământ, exista o singură Biserică adevărată a lui Isus Hristos (vezi D&L 1:30).
Aşa cum este consemnat în Efeseni 4:7-10, Pavel a propovăduit că, prin ispăşirea lui Isus Hristos, toţi avem ocazia de a primi darul harului lui Dumnezeu (puterea Sa de salvare care ne întăreşte). De asemenea, El a propovăduit că Hristos a oferit omenirii şi alte daruri.
Citiţi Efeseni 4:11 şi căutaţi oficiile pe care Domnul le-a dat sau le-a întemeiat în Biserica Sa. (Efeseni 4:11-14 este un fragment care conţine o scriptură de bază. Îl puteţi marca sau nota într-un mod distinct pentru a-l putea găsi în viitor.)
S-ar putea ca titlurile oficiilor preoţiei în Biserica lui Isus Hristos de astăzi să nu fie la fel ca cele folosite în timpul lui Pavel şi este posibil ca Biserica lui Isus Hristos de la începuturi să nu fi avut toate chemările din Biserica de astăzi. De exemplu, profetul Joseph Smith a propovăduit că „evanghelistul este un patriarh” (Învăţături ale preşedinţilor Bisericii: Joseph Smith [2007], p. 147). De asemenea, un pastor este un păstor sau o persoană care conduce o turmă – o descriere adecvată a episcopilor, preşedinţilor de ramuri, preşedinţilor de ţăruşi şi a preşedinţilor de districte din zilele noastre. Puteţi scrie sau nota, în scripturile voastre, termenii actuali ai acestor denumiri.
În jurnalul pentru studiul scripturilor, scrieţi următorul adevăr incomplet: Domnul a chemat apostoli, profeţi şi alţi conducători ai Bisericii să ajute… (Veţi completa această afirmaţie.)
Citiţi Efeseni 4:12-13 şi aflaţi ce ne-a învăţat Pavel despre motivul pentru care Domnul a oferit Bisericii apostoli, profeţi şi alţi conducători.
Observaţi că Domnul le-a oferit membrilor Bisericii Sale apostoli, profeţi şi alţi conducători ai Bisericii pentru a-i desăvârşi pe sfinţi. Adăugaţi această expresie la adevărul incomplet pe care l-aţi scris în jurnalul pentru studiul scripturilor. De asemenea, scrieţi în jurnalul pentru studiul scripturilor câteva moduri în care apostolii, profeţii şi alţi conducători ai Bisericii ne ajută să devenim deşăvârşiţi.
Citiţi Efeseni 4:14 şi căutaţi un alt motiv pentru care Domnul a oferit Bisericii Sale apostoli, profeţi şi alţi conducători.
Din aceste versete, învăţăm că Domnul le-a dat sfinţilor astfel de conducători şi pentru a-i proteja de doctrinele neadevărate. Adăugaţi acest adevăr la afirmaţia pe care aţi scris-o în jurnalul pentru studiul scripturilor.
Din Efeseni 4:11-14 învăţăm următorul adevăr: Domnul a chemat apostoli, profeţi şi alţi conducători ai Bisericii să ajute la desăvârşirea sfinţilor şi la protejarea lor împotriva doctrinei neadevărate.
Imagine
corabie în timpul furtunii
Gândiţi-vă la ce se poate întâmpla cu o barcă aruncată încoace şi încolo pe apă în timpul unei furtuni violente.
Recitiţi cele două scenarii de la începutul acestei lecţii. Apoi, în jurnalul pentru studiul scripturilor, răspundeţi la următoarele întrebări:
Cum se aseamănă o barcă plutind pe o mare agitată când bat vânturi puternice cu o persoană care „[pluteşte] încoace şi încolo” (Efeseni 4:14), purtată de vânturile schimbătoare ale învăţăturilor neadevărate şi ale opiniilor publice?
Cum îi ajută învăţăturile apostolilor, profeţilor şi cele ale altor conducători ai Bisericii pe cei care Îl urmează pe Dumnezeu să navigheze prin aceste ape tulburi şi să se întoarcă în siguranţă la Tatăl Ceresc?
În jurnalul pentru studiul scripturilor, scrieţi cum v-a ajutat un apostol, un profet, un patriarh, un episcop sau un învăţător să progresaţi din punct de vedere spiritual sau v-a protejat de doctrinele neadevărate şi de înşelătorii. Dacă persoana pe care aţi ales-o este un conducător local, îi puteţi scrie acestei persoane o scrisoare de mulţumire în care să descrieţi modul în care v-a ajutat.
Citiţi Efeseni 4:15-16 şi aflaţi cum trebuie să ne înveţe conducătorii noştri ai Bisericii adevărurile Evangheliei.
Pentru a vă ajuta să exersaţi explicarea doctrinei din Efeseni 4:11-14, predaţi-i unui membru al familiei sau unui prieten motivul pentru care Domnul a întemeiat Biserica Sa şi a chemat conducători pentru a sluji în cadrul ei. Asiguraţi-vă că folosiţi învăţăturile lui Pavel din Efeseni 4:11-14 atunci când predaţi. După ce predaţi, rugaţi persoana căreia i-aţi predat să semneze în jurnalul pentru studiul scripturilor.
Pavel îi încurajează pe sfinţi să renunţe la lucrurile rele şi să se schimbe prin intermediul lui Isus Hristos
Este posibil ca mulţi dintre cei cărora Pavel le-a scris în Efes să fi fost nou convertiţi ai Bisericii. Pe măsură ce studiaţi Efeseni 4:17-32, aflaţi ce i-a învăţat Pavel pe aceşti membri ai Bisericii că trebuie să facă în calitate de ucenici ai lui Isus Hristos.
Citiţi Efeseni 4:17-20 şi căutaţi cuvinte sau expresii care descriu starea spirituală a neamurilor care nu se alăturaseră Bisericii. Observaţi ce a spus Pavel cu privire la motivul pentru care celelalte neamuri erau în această stare spirituală.
Citiţi Efeseni 4:21-24 şi aflaţi ce i-a ajutat pe membrii Bisericii să se diferenţieze de alţi oameni. Puteţi marca sau nota în scripturile voastre ceea ce găsiţi.
De ce anume a spus Pavel că ar trebui „să [se dezbrace]” (Efeseni 4:22) o persoană căreia i-a fost propovăduit adevărul?
Noi „[ne îmbrăcăm] în omul cel nou” (Efeseni 4:24) când trăim cu sârguinţă zi de zi conform Evangheliei lui Isus Hristos, dezvoltându-ne credinţa în Hristos, pocăindu-ne de păcate, primind rânduielile necesare salvării şi ţinând poruncile. Din învăţăturile lui Pavel putem identifica următorul adevăr: Ucenicii lui Isus Hristos renunţă la vechiul lor mod păcătos de viaţă şi adoptă un mod de viaţă nou, plin de neprihănire.
Citiţi Efeseni 4:25-32 şi căutaţi lucrurile de care ucenicii lui Hristos trebuie să „[se dezbrace]” (versetul 22) sau care trebuie să „piară din mijlocul [lor]” (versetul 31) şi lucrurile cu care ucenicii lui Hristos trebuie să se „[îmbrace]” (versetul 24). Puteţi marca sau nota în scripturile voastre ce aflaţi. Observaţi că, în Traducerea Bibliei de Joseph Smith, Efeseni 4:26 începe astfel: „Te poţi mânia şi să nu păcătuieşti?” (în Ghid pentru scripturi, scriptures.lds.org).
În jurnalul pentru studiul scripturilor, desenaţi o imagine sau descrieţi un scenariu care ilustrează posibilul comportament al unei persoane care trebuie să renunţe la modul ei păcătos de viaţă în unul dintre domeniile descrise de Pavel. De asemenea, desenaţi o imagine sau descrieţi un scenariu care ilustrează modul în care aceeaşi persoană poate acţiona dacă vine la Hristos şi devine o persoană nouă. Atunci când îndepliniţi această însărcinare, vă puteţi inspira din propriile experienţe sau din experienţele altora.
Amintiţi-vă de faptul că a renunţa la vechiul nostru mod de viaţă şi a-L urma pe deplin pe Isus Hristos este un proces continuu, nu un eveniment unic.
Pavel îi sfătuieşte pe sfinţi cu privire la relaţiile lor şi le spune să „[se îmbrace] cu toată armura lui Dumnezeu”
În Efeseni 5, citim că apostolul Pavel i-a învăţat pe membrii Bisericii că relaţia Salvatorului cu Biserica Sa trebuie să fie un model pentru relaţiile lor de familie şi cele cu alte persoane. Expresia „supuneţi-vă unii altora” din Efeseni 5:21 înseamnă a le acorda altora o mai mare importanţă decât nouă înşine, iar expresia „frica lui Hristos” se referă la dragostea şi respectul nostru faţă de Dumnezeu.
Citiţi Efeseni 6:1-4 şi căutaţi sfaturile pe care Pavel le-a oferit copiilor în privinţa relaţiei lor cu părinţii.
Gândiţi-vă la modul în care relaţiile voastre de familie ar putea fi întărite prin punerea în practică a acestui sfat.
După ce i-a îndemnat pe membrii Bisericii să „[se îmbrace] în omul cel nou” (Efeseni 4:24) pentru a deveni neprihăniţi şi sfinţiţi, Pavel i-a sfătuit să facă şi alte lucruri pentru a fi protejaţi.
Citiţi Efeseni 6:11-13 şi aflaţi ce a propovăduit Pavel că ar trebui să îmbrace sfinţii lui Dumnezeu.
De ce a spus Pavel că trebuie să „[ne îmbrăcăm] cu toată armura lui Dumnezeu” (Efeseni 6:11)? Puteţi să marcaţi sau nota aceste motive în scripturile voastre.
Citiţi Efeseni 6:14-17 şi aflaţi diferitele părţi ale armurii spirituale despre care Pavel a spus că ar trebui să formeze armura lui Dumnezeu.
În ce mod ne poate ajuta faptul de a ne îmbrăca cu aceste părţi ale armurii să evităm păcatele? Ce putem face pentru a ne îmbrăca cu toată armura lui Dumnezeu zi de zi?
În jurnalul pentru studiul scripturilor, la sfârşitul temelor pentru astăzi, scrieţi următoarele:
Am studiat Efeseni 4-6 şi am încheiat această lecţie în data de (data).
Alte întrebări, gânduri şi cunoştinţe pe care aş dori să le împărtăşesc învăţătorului meu: