Matei consemnează genealogia lui Isus Hristos, iar un înger îi spune lui Iosif că Isus este literalmente Fiul lui Dumnezeu. Magi din est călătoresc pentru a-L găsi şi preaslăvi pe micuţul copil. Lui Iosif i se spune într-un vis să-şi ducă familia în Egipt, pentru că Irod vroia să-L omoare pe Isus.
Uitaţi-vă la o fotografie cu părinţii voştri şi vedeţi dacă puteţi identifica vreo trăsătură fizică sau alte trăsături pe care le-aţi moştenit de la ei. Pe liniile de mai jos, enumeraţi câteva dintre aceste trăsături (cum ar fi culoarea ochilor, culoarea părului, înălţimea, personalitatea sau intelectul):
În timp ce studiaţi Matei 1-2, căutaţi adevăruri despre părinţii Salvatorului – Tatăl Ceresc şi Maria – şi trăsături pe care El le-a moştenit de la ei.
Fragmentul scriptural Matei 1:1-17 enumeră strămoşii Salvatorului. Versetul 1 menţionează că Isus Hristos a fost un descendent al lui David (cel care l-a ucis pe Goliat şi care, mai târziu, a devenit împăratul lui Israel) şi al lui Avraam (care este cunoscut ca tatăl copiilor de legământ ai lui Dumnezeu).
Imagine
Împăratul David, Avraam
Împăratul David Avraam
„Profeţii cuprinse în Vechiul Testament au afirmat că Mesia avea să fie un descendent al lui David (vezi 2 Samuel 7:12-13; Isaia 9:6-7; Ieremia 23:5-6) şi că un urmaş al lui Avraam avea să binecuvânteze «toate neamurile pământului» (Genesa 22:18; vezi, de asemenea, Avraam 2:11)” (New Testament Student Manual [manual al Sistemului Educaţional al Bisericii, 2014], p. 12). Matei a scris, special, pentru iudei şi a dorit ca ei să ştie că Isus a împlinit profeţiile din Vechiul Testament cu privire la venirea lui Mesia. Genealogia prezentată în Matei 1:1-17 arată că Isus a fost Mesia care a fost promis şi moştenitorul de drept al tronului lui David. Când studiaţi cartea lui Matei, găsiţi şi alte exemple despre modul în care Isus Hristos a împlinit profeţiile din Vechiul Testament cu privire la venirea lui Mesia.
Termenul Hristos este forma grecească a termenului aramaic Mesia, care înseamnă „cel uns”. În existenţa premuritoare, Isus Hristos a fost uns de Tatăl Ceresc să fie „Profetul, Preotul, Regele şi Eliberatorul” nostru (Ghid pentru scripturi, „(Cel) Uns”, „Mesia”, scriptures.lds.org).
Un înger îi spune lui Iosif că Isus este literalmente Fiul lui Dumnezeu
În Matei 1:16, la sfârşitul genealogiei sale despre Isus, Matei menţionează că Maria era soţia lui Iosif. Matei 1:18-25 ne relatează despre evenimentele care au dus la căsătoria lor şi la naşterea lui Isus.
După cum este consemnat în Matei 1:18, Matei a explicat că Iosif şi Maria erau logodiţi. Aceasta înseamnă că ei erau încredinţaţi legal unul altuia în vederea căsătoriei, dar nu trăiau încă împreună ca soţ şi soţie. Cu toate acestea, înainte de nuntă, Iosif a aflat că Maria era însărcinată.
Citiţi Matei 1:19 şi aflaţi ce intenţiona Iosif să facă.
„S-o lase pe ascuns” înseamnă că Iosif s-a gândit să rezolve situaţia privind sarcina Mariei fără s-o oblige să se confrunte cu umilirea în public.
Ce ne învaţă acest verset despre caracterul lui Iosif şi despre dragostea lui faţă de Maria?
Citiţi Matei 1:20 şi aflaţi ce s-a întâmplat când Iosif se gândea să rupă logodna (logodna oficială) cu Maria.
De ce i-a spus îngerul lui Iosif să nu-i fie teamă şi s-o ia de soţie pe Maria?
Vârstnicul Bruce R. McConkie, din Cvorumul celor Doisprezece Apostoli, a scris următoarele despre cum a primit Iosif mărturie despre adevăr:
Imagine
Vârstnicul Bruce R. McConkie
„Iosif a cugetat şi s-a rugat. Era Maria însărcinată prin puterea Duhului Sfânt sau în alt mod? În ceea ce-L privea pe adevăratul tată al copilului nenăscut, Maria ştia; Elisaveta ştia; Zaharia ştia. Ei, toţi, şi-au dobândit mărturia prin revelaţie, iar Iosif trebuia să afle acum în acelaşi mod …
În mod sigur, putem crede că Maria i-a spus lui Iosif despre starea ei; că ea, apoi, s-a dus la Elisaveta; că Iosif s-a luptat cu dilema lui timp de aproape trei luni, fiind testat din plin; că, prin Gavril, adevărul a fost confirmat; că Iosif a anunţat-o pe Maria despre schimbarea sa; că ea s-a întors din nou în grabă şi cu bucurie; că imediat a fost înfăptuită a doua parte a ceremoniei de căsătorie” (The Mortal Messiah: From Bethlehem to Calvary, 4 volume [1979-1981], 1:332-333.)
Imagine
Vârstnicul Bruce R. McConkie
Pentru a înţelege expresia „zămislit… de la Duhul Sfânt” (Matei 1:20), citiţi următoarea declaraţie a vârstnicului McConkie: „Aşa cum Isus este literalmente Fiul Mariei, tot aşa El este şi Fiul personal şi real al lui Dumnezeu Tatăl Etern… Declaraţia lui Matei conform căreia «ea s-a aflat însărcinată de la Duhul Sfânt», dacă este tradusă corect sună astfel: «Ea s-a aflat însărcinată prin puterea Duhului Sfânt» (Matei 1:18). Relatarea lui Luca (Luca 1:35) consemnează exact ceea ce s-a întâmplat. Alma a descris perfect modul în care a fost conceput Domnul nostru şi naşterea Sa, profeţind: Hristos «Se va naşte din Maria… ea fiind fecioară, un vas preţios şi ales, care va fi acoperită de umbra Duhului Sfânt şi va concepe prin puterea Lui şi care va aduce pe lume un fiu, da, chiar pe Fiul lui Dumnezeu» (Alma 7:10). Nefi a vorbit despre acelaşi lucru când a spus că, în momentul conceperii, Maria «[a fost] purtată de acolo în Spirit», rezultatul fiind faptul că acel copil pe care ea L-a născut era «Mielul Dumnezeului, da, chiar Fiul Tatălui Veşnic» (1 Nefi 11:19-21)” (Doctrinal New Testament Commentary, 3 volume [1965-1973], 1:82-83).
Imagine
Maria şi pruncul Isus
Aceste învăţături afirmă următoarea doctrină: Isus Hristos este Fiul divin al Tatălui Ceresc şi al Mariei. Puteţi scrie această doctrină lângă Matei 1:18-25, pe marginea propriilor scripturi.
Imagine
Vârstnicul James E. Talmage
Amintiţi-vă de fotografia cu părinţii voştri la care v-aţi uitat şi de lista pe care aţi scris-o cu acele trăsături moştenite de la ei. Apoi, citiţi declaraţia de mai jos a vârstnicului James E. Talmage, din Cvorumul celor Doisprezece Apostoli şi aflaţi de ce este important să înţelegem că Isus este Fiul divin al Tatălui Ceresc şi al Mariei: „Acel Copil pe care urma să-L nască Maria a fost zămislit de Elohim, Tatăl Etern… Caracteristicile Sale aveau să fie o combinaţie a puterilor Dumnezeirii şi a abilităţilor şi posibilităţilor vieţii muritoare… Copilul Isus avea să moştenească trăsăturile fizice, mentale şi spirituale, aspiraţiile şi puterile care îi caracterizau pe părinţii Săi – Unul nemuritor şi glorificat – Dumnezeu, celălalt om – femeie” (Jesus the Christ, a 3-a ediţie [1916], p. 81).
Ce a moştenit Isus de la Tatăl Său? Ce a moştenit El de la mama Sa?
Deoarece Isus a fost Fiul unui Tată nemuritor şi al unei mame muritoare, El a avut capacitatea de a trăi veşnic, dacă alegea acest lucru, precum şi pe cea de a muri. Această natură divină a făcut ca El să fie unicul care a putut să sufere pentru păcatele noastre, să moară pe cruce şi să învie (vezi Alma 34:9-10).
Imaginaţi-vă că aveţi ocazia să ajutaţi un prieten fără o temelie creştină să înţeleagă cine este Isus Hristos. Cum aţi explica acestui prieten natura divină a lui Isus Hristos? Scrieţi-vă răspunsurile în jurnalul pentru studiul scripturilor.
Cine i-a adus cadouri Salvatorului după ce S-a născut?
Evanghelia după Matei este singura Evanghelie care include relatarea despre magi. În spaţiul liber din partea dreaptă a fiecărei întrebări, scrieţi-vă răspunsurile la următoarele întrebări despre magi:
Ce ştiţi despre magi?
Cum au ştiut magii că Mesia Se născuse?
De ce au dorit magii să-L găsească pe Mesia?
Cum au ştiut preoţii cei mai de seamă şi cărturarii unde urma să Se nască Mesia?
Ce a dorit Irod ca magii să facă după ce-L găseau pe Mesia?
Ce au făcut magii?
Acum, citiţi Matei 2:1-12 şi căutaţi răspunsurile la aceste întrebări. Corectaţi-vă sau ajustaţi-vă răspunsurile, dacă este necesar.
Aţi aflat ceva nou despre magi? Dacă da, desenaţi o steluţă lângă întrebările prin care aţi aflat ceva nou.
„Nu ni se spune cine au fost aceşti oameni, dar este evident că nu erau oameni obişnuiţi. Faptul că au avut privilegiul de a-L căuta pe Fiul lui Dumnezeu şi să-I ofere daruri, precum şi acela că au fost receptivi şi buni cunoscători din punct de vedere spiritual ne sugerează că ei erau de fapt profeţi cu o misiune divină” (Bible Dictionary, „Wise Men of the East”).
Magii au fost «conduşi de către Spirit să-L vadă pe Fiul lui Dumnezeu şi… s-au întors la oamenii lor pentru a depune mărturie că regele Emanuel se născuse, într-adevăr, în trup” (Bible Dictionary, „Magi”).
Oamenii presupun adesea că magii L-au vizitat pe Salvator în noaptea naşterii Sale, împreună cu păstorii. Însă Matei 2:11 ne sugerează că aceasta s-a întâmplat mai târziu, după un an sau doi (magii l-au găsit pe Isus într-o casă, nu într-o iesle şi El era un „prunc”, nu un bebeluş). Observaţi, de asemenea, că motivul pentru care Irod a dorit ca magii să-i spună unde L-au găsit pe Mesia era acela de a-L putea ucide (vezi Matei 2:13).
Cum au ştiut magii unde să-L găsească pe Mesia?
Imagine
călăreţi pe cămile în timpul nopţii
Exemplul magilor ne ajută să înţelegem următorul principiu: Dacă Îl căutăm pe Salvator în mod sincer şi dând dovadă de sârguinţă, vom fi conduşi la El.
În jurnalul pentru studiul scripturilor, răspundeţi la următoarea întrebare: Cum Îl puteţi căuta pe Salvator dând dovadă de sârguinţă?
De îndată ce magii L-au găsit pe Salvator, I-au oferit darurile lor. Unul dintre scopurile pentru care au făcut aceasta a fost acela de a-L preaslăvi şi de a-L venera. Ce putem învăţa din exemplul magilor de a-I oferi daruri lui Isus?
Pentru a înţelege cum putem oferi daruri importante Salvatorului, citiţi următoarea declaraţie a vârstnicului D. Todd Christofferson, din Cvorumul celor Doisprezece Apostoli:
Imagine
Vârstnicul D. Todd Christofferson
„În timpurile străvechi, când oamenii doreau să-L preaslăvească pe Domnul şi să caute binecuvântările Sale, ei aduceau, deseori, un dar …
Există ceva în dumneavoastră sau în vieţile dumneavoastră care este impur sau nedemn? Când vă eliberaţi de acel lucru, acesta este un dar pentru Salvator. Există un obicei sau o calitate care lipseşte din viaţa dumneavoastră? Când vi-l însuşiţi şi devine parte a felului dumneavoastră de a fi, Îi oferiţi un dar Domnului. Uneori acest lucru este greu de făcut, dar ar fi darurile dumneavoastră de pocăinţă şi de supunere daruri valoroase dacă ele nu v-ar costa nimic? Nu fiţi speriaţi de efortul cerut. Şi amintiţi-vă, nu trebuie să îl faceţi singuri. Isus Hristos vă va ajuta să deveniţi un dar valoros” („Când te vei întoarce la Dumnezeu”, Liahona, mai 2004, p. 12-13).
Cugetaţi asupra declaraţiei vârstnicului Christofferson şi gândiţi-vă ce daruri credeţi că ar trebui să-I oferiţi Salvatorului. În jurnalul pentru studiul scripturilor, scrieţi aceste idei şi planificaţi cum Îi veţi oferi aceste daruri lui Isus Hristos. (Dacă darurile pe care aţi dori să le oferiţi Salvatorului sunt de o natură prea personală, le puteţi scrie pe o foaie de hârtie separată, pentru a o păstra şi a face referire la ea, iar apoi, în jurnalul pentru studiul scripturilor, scrieţi că aţi terminat această temă.)
Comentând despre primii ani din viaţa muritoare a lui Isus Hristos, vârstnicul Bruce R. McConkie a spus:
Imagine
Vârstnicul Bruce R. McConkie
„Deşi ordinea cronologică a călătoriilor şi şederilor din primii ani ai vieţii Domnului nu este pe deplin clară, următoarele lucruri par destul de evidente:
(1) în timpul logodnei şi căsătoriei lor, Iosif şi Maria au trăit în Nazaret, în partea estică a ţinutului Galileii (Luca 1:26-35; 1 Nefi 11:13);
(2) îndrumaţi de Divinitate, ei au călătorit la Betleem, în cetatea lui David, unde Isus S-a născut într-o iesle (Luca 2:1-7);
(3) în ziua a opta, când cuplul era încă în Betleem, Isus a fost tăiat împrejur (Luca 2:21);
(4) după zilele de purificare a Mariei, o perioadă de patruzeci de zile (Leviticul 12), familia sfântă a călătorit la Ierusalim, unde Isus a fost dus în templu, iar Simeon şi Ana au depus mărturie despre calitatea lui de Fiu divin (Luca 2:22-38);
(5) astfel, «după ce au împlinit tot ce poruncea Legea Domnului», s-au dus imediat în cetatea Nazaret (Luca 2:39). În mod evident, magii încă nu sosiseră să-L preaslăvescă pe Regele lor, deoarece după vizita lor urmează fuga în Egipt. Este clar faptul că nu puteau să se ducă în Egipt şi să se întoarcă într-un interval de patruzeci de zile, (a) deoarece erau în Egipt la timpul morţii lui Irod, ceea ce a avut loc doar după doi ani de la naşterea lui Isus şi (b) pentru că s-au întors din Egipt la Nazaret, nu la Betleem;
(6) în continuare, datorită unor motive necunoscute sau care nu sunt consemnate, Iosif, Maria şi copilul s-au întors la Betleem, au obţinut o casă acolo şi făceau parte din comunitate când au venit magii (Matei 2:1-12);
(7) fiind avertizată de Dumnezeu, familia sfântă a fugit în Egipt pentru o şedere a cărei durată este necunoscută, probabil una de doar câteva săptămâni sau luni (Matei 2:13-15);
(8) după moartea lui Irod, ei s-au întors cu scopul evident de a se stabili din nou în Betleem, unde sigur avuseseră un loc adecvat în care să trăiască. Dar, temându-se de Arhelau, fiul lui Irod, au părăsit ţinutul din Iudea pentru siguranţa mai mare oferită de cel din Galilea. Aşa a rezultat întoarcerea lor în Nazaret şi şederea lor acolo (Matei 2:19-23);
(9) de atunci până la începerea slujirii Sale oficiale în viaţa muritoare, o perioadă de aproximativ douăzeci şi şapte sau douăzeci şi opt ani, Domnul nostru a continuat să trăiască în Nazaret (Luca 2:51-52; I. V. Matei 3:22-26)” (Doctrinal New Testament Commentary, 1:108-109).
După cum este consemnat în Matei 2:13-23, Irod s-a mâniat după ce magii „s-au întors în ţara lor” (Matei 2:12) fără să-i spună unde se afla Mesia. Sperând să-L ucidă pe Mesia, el a poruncit să fie ucişi toţi copiii de la doi ani în jos, din Betleem şi din zonele învecinate.
Citiţi Matei 2:13-14 şi aflaţi cum a ştiut Iosif ce să facă pentru a-şi menţine familia în siguranţă.
Unde i-a dus Iosif pe Maria şi pe Isus?
Imagine
Iosif şi Maria mergând cu măgarul încărcat
Iosif, Maria şi Isus au rămas în Egipt până când a murit Irod. După cum este consemnat în Matei 2:19-23, Dumnezeu l-a instruit pe Iosif, prin intermediul viselor, să-şi ducă familia înapoi în Iudea şi să se stabilească în Nazaret.
Cum au fost binecuvântate vieţile altora datorită receptivităţii lui Iosif la lucrurile spirituale?
Completaţi următoarea frază astfel încât să formulaţi un principiu pe care îl putem învăţa de la Iosif: Dacă suntem receptivi faţă de Spirit, atunci .
Gândiţi-vă ce-aţi putea face pentru a fi mai receptivi faţă de Spirit, astfel încât să puteţi primi ghidare şi îndrumare în viaţa voastră (vezi 2 Nefi 32:3). În jurnalul pentru studiul scripturilor, scrieţi-vă gândurile şi stabiliţi obiectivul de a acţiona conform tuturor îndemnurilor pe care le primiţi.
Deşi sunt foarte puţine lucruri consemnate despre copilăria şi tinereţea lui Isus, Traducerea Bibliei de Joseph Smith adaugă trei versete care ar urma după Matei 2:23 în versiunea King James a Bibliei. Aceste versete ne oferă anumite detalii despre această perioadă din viaţa Salvatorului. Când citiţi această completare în Traducerea Bibliei de Joseph Smith, gândiţi-vă cât de umil a fost Isus ca tânăr băiat:
„Şi s-a întâmplat că Isus a crescut cu fraţii Săi, şi S-a întărit, şi a aşteptat să vină vremea slujirii Lui.
Şi El a slujit sub tatăl Său, şi nu vorbea ca alţi oameni, nici nu putea să fie învăţat; căci El nu avea nevoie ca vreun om să-L înveţe.