Dans cette partie de la section 20, le Seigneur donne des instructions sur le gouvernement de son Église, notamment des explications sur les conditions requises pour le baptême et la confirmation, et la manière correcte d’administrer les ordonnances du baptême, de la confirmation et de la Sainte-Cène.
Le Seigneur révèle les conditions requises des personnes avant et après le baptême
Demandez aux élèves de réfléchir à ce qu’ils pourraient dire dans la situation suivante :
Une amie qui est membre d’une autre église a obtenu un témoignage de l’Évangile rétabli. Elle te demande : « Que dois-je faire pour pouvoir être baptisée et devenir membre de ton Église ? »
Demandez aux élèves d’écrire leur réponse à cette question dans leur cahier ou dans leur journal d’étude des Écritures. Demandez-leur ensuite de lire Doctrine et Alliances 20:37 et de chercher les conditions requises de ceux qui désirent se faire baptiser. Vous pourriez proposer aux élèves de souligner toutes les conditions qu’ils découvrent. Pour les aider à mieux comprendre le sens de ce verset, vous pourriez expliquer que les personnes qui ont « le cœur brisé et l’esprit contrit » sont humbles et réceptives à la volonté de Dieu. Elles éprouvent une tristesse profonde pour le péché et le désir sincère de se repentir.
Écrivez la phrase incomplète suivante au tableau : Avant de pouvoir se faire baptiser, on doit…
Demandez à un élève de venir au tableau et de servir de secrétaire. Posez aux élèves les questions suivantes :
D’après Doctrine et Alliances 20:37, de quoi doit-on faire preuve avant de pouvoir se faire baptiser ? (Demandez au secrétaire de compléter la phrase au tableau à mesure que les élèves répondent à cette question. Voici un exemple de ce qu’il pourrait écrire : Avant de pouvoir se faire baptiser, on doit être humble, repentant, disposé à prendre sur soi le nom de Jésus-Christ et être déterminé à le servir jusqu’à la fin.)
À votre avis, pourquoi doit-on remplir ces conditions avant de se faire baptiser ?
Indiquez que Doctrine et Alliances 20:37 expose aussi l’alliance que nous avons contractée lors du baptême. Demandez aux élèves de réfléchir à ce qu’ils font aujourd’hui pour vivre conformément à leur alliance du baptême.
Demandez-leur d’imaginer que leur amie leur pose des questions sur ce qui se passe lorsqu’une personne se fait baptiser. Après avoir écouté quelques réponses, demandez à un élève de lire Doctrine et Alliances 20:72-74. Vous pourriez proposer aux élèves de souligner la façon de baptiser décrite par le Seigneur.
D’après les versets 72 à 74, de quelle façon le Seigneur veut-il que nous accomplissions le baptême ? (Les réponses des élèves doivent révéler le principe suivant : Le baptême doit être fait par immersion et accompli par quelqu’un qui détient la bonne autorité. Écrivez ce principe au tableau sous le précédent.)
Demandez aux élèves de lire en silence Doctrine et Alliances 20:68-69 et de relever ce que le Seigneur attend de nous après notre baptême. Vous pourriez proposer aux élèves de souligner ces attentes.
Qu’avez-vous découvert au sujet de ce que le Seigneur attend de nous après notre baptême ?
Remarque : Les élèves poseront peut-être des questions sur la condition requise au verset 68 concernant les membres nouvellement baptisés qui doivent être instruits par les anciens avant de pouvoir être confirmés. Expliquez que la pratique actuelle d’enseigner les leçons missionnaires aux amis de l’Église avant leur baptême permet aux personnes d’être confirmées et de recevoir le don du Saint-Esprit peu de temps après leur baptême.
Au verset 69, qu’apprenons-nous sur la manière de montrer au Seigneur notre dignité après notre baptême ? (Les réponses des élèves peuvent varier, mais ces derniers doivent relever le principe suivant : Après le baptême, nous montrons notre dignité au Seigneur par notre conduite et notre langage pieux. Écrivez cette vérité au tableau sous les deux précédentes.)
À votre avis, que signifie avoir « [une] conduite et [un] langage pieux » ? (Vous devrez peut-être expliquer qu’une personne montre qu’elle a « [une] conduite et [un] langage pieux » par des actions, un comportement et des paroles qui sont en harmonie avec Dieu.)
Selon les besoins de vos élèves, vous pourriez leur demander de prendre une section de Jeunes, soyez forts pour obtenir des conseils plus précis sur la manière dont un jeune pourrait avoir « [une] conduite et [un] langage pieux ».
Quand avez-vous vu d’autres personnes avoir « [une] conduite et [un] langage pieux » ? À votre avis, quelle influence leurs actions et leur comportement ont-ils sur leur entourage ?
Pour aider les élèves à appliquer ce principe, invitez-les à méditer sur la manière dont ils pourraient avoir davantage « une conduite et un langage pieux » dans les jours à venir. Si des élèves veulent bien dire comment ils comptent s’y prendre, demandez-leur d’exposer leurs idées en classe. Vous pourriez faire la même chose en témoignant des bénédictions que nous recevons lorsque nous honorons notre alliance du baptême.
Le Seigneur donne des instructions sur la manière de bénir la Sainte-Cène
Demandez à deux élèves de venir à l’avant de la classe. Demandez à l’un d’eux de jouer le rôle d’un ami qui vient à la réunion de Sainte-Cène pour la première fois et qui veut savoir pourquoi on distribue du pain et de l’eau à l’assemblée. Demandez à l’autre d’expliquer l’ordonnance de la Sainte-Cène à cet ami. Après que l’élève a exprimé ses idées, invitez les autres à chercher des références scripturaires pour confirmer ce qu’il a expliqué, ainsi que toute idée qu’ils pourraient utiliser pour expliquer la Sainte-Cène, tandis qu’ils étudient les versets suivants.
Demandez à un élève de lire Doctrine et Alliances 20:75 et aux autres élèves de suivre. (Vous pourriez indiquer qu’aujourd’hui nous utilisons de l’eau et non du vin pour la Sainte-Cène. Voir D&A 27:1-2.)
À votre avis, pourquoi nous demande-t-on de nous réunir souvent pour prendre la Sainte-Cène ?
Au cours de la discussion, demandez à un élève de lire la citation suivante de Melvin J. Ballard, du Collège des douze apôtres. (Vous pourriez expliquer que lorsque frère Ballard parle de « se présenter à la table de Sainte-Cène », il parle simplement de la pratique de prendre la Sainte-Cène.)
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Melvin J. Ballard
« La seule chose qui apporterait la sécurité à chaque homme et à chaque femme serait de se présenter à la table de Sainte-Cène chaque semaine, le jour du sabbat. En l’espace d’une semaine, nous ne pourrions pas trop nous éloigner, ni nous retrouver si loin que nous ne puissions plus, grâce à un processus d’introspection, rectifier les erreurs que nous avons pu commettre. […] La route vers la table de Sainte-Cène est le chemin de la sécurité pour les saints des derniers jours » (dans Bryant S. Hinckley, Sermons and Missionary Services of Melvin Joseph Ballard, 1949, p. 151).
Écrivez les en-têtes suivants au tableau :
Ce que nous promettons Ce que le Seigneur promet
Demandez à la moitié des élèves de lire Doctrine et Alliances 20:77-79 et de chercher ce que nous promettons lorsque nous prenons la Sainte-Cène. Demandez à l’autre moitié de lire les mêmes versets et de chercher ce que le Seigneur promet. Après leur avoir donné suffisamment de temps pour étudier le passage, demandez-leur de faire part de ce qu’ils ont trouvé. Demandez à un élève de faire la liste des réponses au tableau sous le bon titre. En complétant leurs listes, les élèves relèveront les principes suivants :
Lorsque nous prenons la Sainte-Cène, nous témoignons que nous sommes disposés à prendre sur nous le nom de Jésus-Christ, que nous nous souviendrons toujours de lui et que nous respecterons ses commandements.
Lorsque nous sommes fidèles à ces promesses que nous faisons pendant la Sainte-Cène, nous pouvons toujours avoir l’Esprit avec nous.
Vous pourriez proposer aux élèves de noter ces vérités dans leurs Écritures.
En comparant les listes au tableau à Doctrine et Alliances 20:37, quelles ressemblances voyez-vous entre les promesses faites pendant la Sainte-Cène et l’alliance du baptême ?
Expliquez que quand nous prenons la Sainte-Cène, nous renouvelons l’alliance que nous avons faite lors du baptême et de la confirmation.
Comment pouvons-nous montrer que nous sommes disposés à prendre sur nous le nom de Jésus-Christ ? (Réponses possibles : défendre ce qui est juste, dire aux autres que nous sommes membres de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, faire connaître notre croyance en lui et participer à son œuvre.)
Que pouvons-nous faire pour nous souvenir toujours du Sauveur ?
Comment le fait de prendre la Sainte-Cène nous aide-t-il à avoir « [une] conduite et [un] langage pieux » ?
Pour aider les élèves à comprendre l’importance d’avoir l’Esprit avec nous, demandez à l’un d’eux de lire la citation suivante de Ancrés dans la foi. Demandez-leur d’être attentifs aux bénédictions que nous recevons lorsque nous renouvelons notre alliance du baptême.
« Vous recevez de grandes bénédictions lorsque vous respectez l’alliance du baptême. Lorsque vous la renouvelez, le Seigneur renouvelle la rémission promise de vos péchés. Purifié de vos péchés, vous êtes en mesure d’avoir ‘toujours son Esprit avec [vous]’ (D&A 20:77). La compagnie constante de l’Esprit est l’un des plus grands dons que vous puissiez recevoir dans la condition mortelle. L’Esprit vous guidera dans les voies de la droiture et de la paix, vous menant vers la vie éternelle avec votre Père céleste et Jésus-Christ » (Ancrés dans la foi : manuel de référence sur l’Évangile, 2005, p. 173).
Demandez aux élèves de méditer sur la manière dont ils vont se préparer à prendre la Sainte-Cène cette semaine (ou de l’écrire). Vous pourriez rendre témoignage de l’importance de renouveler notre alliance du baptême chaque semaine.
Le Seigneur commande aux dirigeants de l’Église de tenir à jour les registres des membres
Résumez Doctrine et Alliances 20:81-84 en informant les élèves que dans les premiers temps de l’Église, les détenteurs de la prêtrise avaient reçu le commandement de noter les noms des personnes qui devenaient membres de l’Église. Ces noms étaient conservés dans un livre. Les noms de ceux qui quittaient l’Église étaient effacés du livre. En outre, les membres de l’Église qui déménageaient d’un endroit à un autre devaient prendre avec eux un certificat de leur appartenance à l’Église pour le donner à leurs nouveaux dirigeants de la prêtrise. De nos jours, les dirigeants de l’Église continuent de tenir à jour les registres des membres, mais les méthodes en la matière sont plus efficaces.
Vous pourriez conclure en rendant témoignage des points de doctrine et des principes exposés dans la leçon.
Le 6 avril 1830, au cours de la réunion pour organiser l’Église de Jésus-Christ rétablie, Joseph Smith et Oliver Cowdery confirmèrent ceux qui avaient été préalablement baptisés et leur conférèrent le don du Saint-Esprit (voir History of the Church, tome 1, p. 61).
Les parents de Joseph Smith furent baptisés et confirmés ce jour-là. Ce fut un moment de bonheur pour le prophète qui s’écria : « Loué soit mon Dieu qui a permis que je voie mon père baptisé dans la véritable Église de Jésus-Christ ! » (dans Lucy Mack Smith, History of Joseph Smith by His Mother, éd. Preston Nibley, 1958, p. 168 ; voir aussi History of the Church, tome 1, p. 79).
David A. Bednar, du Collège des douze apôtres, a enseigné que la prière et l’étude des Écritures nous aident à respecter notre alliance du baptême de toujours nous souvenir du Seigneur.
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David A. Bednar
« Réfléchissez aux raisons pour lesquelles nous prions et étudions les Écritures. […] Ces habitudes sacrées sont essentiellement des moyens par lesquels nous nous souvenons toujours de notre Père céleste et de son Fils bien-aimé et qu’elles sont requises pour avoir la compagnie constante du Saint-Esprit » (« Recevez le Saint-Esprit », Le Liahona, novembre 2010, p. 96).
La citation suivante de James E. Faust, de la Première Présidence, nous aide à comprendre l’importance de la compagnie du Saint-Esprit :
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James E. Faust
« Le baptême par immersion dans l’eau est ‘la première ordonnance de l’Évangile et […] doit, pour être complet, être suivi de la réception du Saint-Esprit’ [Guide des Écritures, « Baptême », p. 18]. […]
S’ils sont dignes, ceux qui possèdent ce don spirituel peuvent avoir une plus grande compréhension, être édifiés et guidés dans toutes les activités de la vie, à la fois spirituelles et temporelles. Le Saint-Esprit nous rend témoignage de la vérité et imprègne notre âme de la réalité de Dieu le Père et de son Fils, Jésus-Christ si sûrement qu’aucun pouvoir ou autorité terrestres ne peuvent nous priver de cette connaissance. [Voir 2 Néphi 31:18.] En fait, ne pas avoir le don du Saint-Esprit, c’est un peu comme avoir un corps privé de système immunitaire. […]
« Ceux qui possèdent le don du Saint-Esprit après le baptême et la confirmation peuvent recevoir davantage de lumière et de témoignage. Cela parce que le don du Saint-Esprit est ‘un témoin permanent et un don supérieur à la manifestation ordinaire du Saint-Esprit’. [dans James R. Clark, comp., Messages of the First Presidency of The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints, en 6 vols., 1965-1975, tome 5, p. 332-334]. C’est un don supérieur parce que le don du Saint-Esprit peut purifier une personne et la sanctifier de tout péché. [Guide des Écritures, « Saint-Esprit », p. 186.] » (« Naître de nouveau », Le Liahona, juillet 2001, p. 70-71).