Doctrine et Alliances 68

Introduction

Le 1^er novembre 1831, Joseph Smith, le prophète, se réunit avec un groupe d’anciens à Hiram (Ohio) pour une conférence spéciale. Ils discutèrent de la publication du Livre des Commandements, un recueil de révélations que le prophète avait reçues. Quatre des anciens présents à la conférence invitèrent Joseph Smith à demander au Seigneur sa volonté à leur égard. En réponse à cette demande, le prophète reçut la révélation qui se trouve maintenant dans Doctrine et Alliances 68. La révélation contient des conseils pour ceux qui sont appelés à prêcher l’Évangile, des instructions sur l’appel d’évêque et le commandement aux parents d’enseigner les principes et les ordonnances de l’Évangile à leurs enfants.

Idées pédagogiques

Doctrine et Alliances 68:1-12

Le Sauveur conseille ceux qui sont appelés à prêcher l’Évangile

Si vous (ou une personne qui vous est proche) avez fait une mission, commencez le cours en parlant des sentiments que l’on éprouve quand on se prépare à quitter son foyer pour être missionnaire à plein temps. Puis posez les questions suivantes :

Quelles sont les inquiétudes que quelqu’un peut avoir au sujet d’une mission à plein temps ?
Pour quelles raisons les gens sont-ils parfois inquiets de parler de l’Évangile aux membres de leur famille et à leurs amis ?

Expliquez que pendant la conférence du 1^er novembre 1831, quatre anciens qui devaient partir en mission s’adressèrent à Joseph Smith pour connaître la volonté du Seigneur à leur sujet. En retour, le Seigneur révéla la manière de prêcher l’Évangile. Demandez à cinq élèves de lire chacun un verset de Doctrine et Alliances 68:1-5. Demandez à la classe de suivre et de chercher les éléments de ce modèle. Avant la lecture, faites remarquer que les versets 2 et 3 contiennent le mot exemple. Le terme exemple signifie aussi modèle.

Que lisez-vous dans ces versets sur la manière dont nous devons prêcher l’Évangile ?
Que promet le Seigneur à ses serviteurs aux versets 3 à 5 ?
Qu’apporteront les paroles inspirées des missionnaires à ceux qui les reçoivent ? (Les élèves peuvent employer différentes expressions, mais ils doivent énoncer le principe suivant : Quand les serviteurs du Seigneur agissent sous l’inspiration du Saint-Esprit, leurs paroles guident les gens vers le salut. Écrivez ce principe au tableau.)
Que pouvons-nous faire pour inviter l’influence du Saint-Esprit quand nous parlons de l’Évangile ?

Expliquez que si les personnes qui sont ordonnées pour prêcher l’Évangile peuvent aider les gens à acquérir le témoignage de la vérité, seul le président de l’Église a le droit de recevoir et de déclarer la volonté du Seigneur pour l’Église tout entière. Sous sa direction, les autres membres de la Première Présidence et du Collège des douze apôtres ont aussi l’autorité de déclarer la volonté de Dieu à notre sujet.

Demandez à un élève de lire Doctrine et Alliances 68:6. Demandez à la classe de suivre et de chercher d’autres encouragements donnés par le Seigneur à ses serviteurs.

Quelles vérités contenues dans ce verset peuvent apporter du réconfort à un missionnaire ?
Pourquoi est-il important pour vous de savoir que le Seigneur se tient aux côtés de ses fidèles serviteurs ?

Faites remarquez que le verset 6 expose la première responsabilité des serviteurs du Seigneur : témoigner de Jésus-Christ et de sa mission passée, présente et future. Résumez ensuite Doctrine et Alliances 68:7-12 en expliquant que le Seigneur appelle des anciens fidèles de l’Église à prêcher l’Évangile et à baptiser les croyants.

Vous pourriez raconter une expérience dans laquelle vous avez été guidé par l’Esprit pour savoir comment parler de l’Évangile à quelqu’un.

Doctrine et Alliances 68:13-24

Le Seigneur révèle que la Première Présidence doit superviser l’appel des évêques

Demandez aux élèves d’imaginer qu’un ami d’une autre religion leur demande comment leur évêque a été choisi ?

Que répondriez-vous ?

Expliquez qu’Edward Partridge fut le premier évêque appelé dans l’Église de Jésus-Christ rétablie (le 4 février 1831 ; voir D&A 41:9). Avant que Joseph Smith reçoive la révélation qui se trouve dans Doctrine et Alliances 68 (en novembre 1831), frère Partridge était le seul évêque de l’Église. Peu de temps après que le prophète reçut cette révélation, d’autres évêques ont été appelés.

Demandez à un élève de lire Doctrine et Alliances 68:14-15. Demandez à la classe de suivre et de chercher comment les évêques sont choisis.

Remarque : Les versets 15 à 20 contiennent des instructions concernant les descendants littéraux d’Aaron qui peuvent être appelés Évêque Président. L’expression « descendant littéral d’Aaron » désigne les descendants d’Aaron, frère de Moïse, dans l’Ancien Testament. Un tel descendant aurait droit à l’office d’Évêque Président si la Première Présidence l’approuve et l’appelle.Les versets 16 à 20 ne concernent pas les évêques de paroisse, mais uniquement l’Évêque Président (voir Joseph Fielding Smith, Doctrine du salut, choisis et arrangés par Bruce R. McConkie, en 3 volumes, 1954-1956, 3:91-93). Les écrits datant des premiers temps de l’Église appellent souvent frère Partridge l’Évêque Président. Les responsabilités de l’Évêque Président ont été étendues et ont évolué au cours des années qui ont suivi. En 1847, à Winter Quarters, sous la direction de Brigham Young, les responsabilités de l’Évêque Président ont été plus complètement clarifiées, quand frère Newel K. Whitney reçut cet appel.

Vous pourriez expliquer que dans les premiers temps de l’organisation de l’Église, les membres de la Première Présidence ordonnaient et mettaient à part tous les évêques. Dans l’Église aujourd’hui, c’est encore vrai pour l’Évêque président. Par contre, l’appel, l’ordination et la mise à part des évêques sont faits par les présidents de pieu, sous la direction de la Première Présidence. Un président de pieu, avec le soutien de ses conseillers dans la présidence de pieu, recherche la révélation pour savoir quand appeler un nouvel évêque et qui appeler. Il envoie sa recommandation à la Première Présidence pour approbation. Quand la Première Présidence approuve l’appel, elle autorise le président de pieu à ordonner le nouvel évêque et à le mettre à part. (Pour plus de renseignements, voir le Manuel 2 : Administration de l’Église, 2010, 19.6.)

Pourquoi est-ce important pour vous de savoir que la Première Présidence a donné son accord pour l’appel de votre évêque ?

Doctrine et Alliances 68:25-35

Le Seigneur commande aux parents d’instruire leurs enfants

Demandez aux élèves de réfléchir au fait qu’ils pourraient être parents dans quelques années. Faites remarquer que le Seigneur confie de grandes responsabilités aux mères et aux pères : Ils doivent enseigner l’Évangile à leurs enfants par la parole et par l’exemple (voir D&A 29:46-50 et « La famille : Déclaration au monde », qui se trouve dans l’annexe à la fin de ce manuel). Demandez-leur d’écrire dans leur cahier ou leur journal d’étude des Écritures, une liste de trois principes qu’ils voudront enseigner à leurs enfants.

Demandez aux élèves de se mettre par deux, puis de se lire leur liste. Demandez-leur ensuite de lire Doctrine et Alliances 68:25-27 ensemble et de chercher les choses qu’ils peuvent ajouter à leur liste.

Qu’est-ce que le Seigneur a commandé aux parents d’enseigner à leurs enfants ? (Les élèves doivent trouver le point de doctrine suivant : Le Seigneur a commandé aux parents d’enseigner à leurs enfants à comprendre les points de doctrine du repentir, de la foi au Christ, du baptême et du don du Saint-Esprit. Vous pourriez demander aux élèves de marquer les expressions du verset 25 qui enseignent ces points de doctrine.)
À votre avis, pourquoi est-il important que les jeunes enfants comprennent le repentir ? La foi au Christ ? Le baptême ? Le don du Saint-Esprit ?

Demandez aux élèves d’écrire quelques lignes sur une occasion qu’ils ont eue d’observer des parents enseignant les principes et les ordonnances mentionnés dans Doctrine et Alliances 68:25. Après qu’ils ont eu assez de temps pour écrire, demandez à quelques élèves de lire ce qu’ils ont écrit,

puis de continuer à travailler par deux pour l’activité suivante. Expliquez que dans Doctrine et Alliances 68:28-31, le Seigneur donne d’autres conseils aux parents. Fournissez un exemplaire du document suivant à chaque équipe. Invitez les équipiers à lire chaque passage d’Écritures et à discuter des questions ensemble. Expliquez que quand ils auront terminé, ils feront rapport à la classe de ce qu’ils auront trouvé.

Lisez Doctrine et Alliances 68:28 et cherchez ce que le Seigneur commande aux parents d’enseigner à leurs enfants.
- À ton avis, pourquoi serait-il important que tu enseignes à tes enfants à prier ?
- Comment t’a-t-on enseigné à prier ? Comment la prière a-t-elle été une bénédiction pour toi et pour ta famille ?
- À ton avis, que signifie « marcher en droiture devant le Seigneur » ?
Lisez Doctrine et Alliances 68:29 et cherchez ce que le Seigneur nous commande de faire.
- Qu’avez-vous appris sur l’observance du jour du sabbat ?
- Que pouvez-vous faire pour sanctifier le jour du sabbat ?
Lisez Doctrine et Alliances 68:30 et cherchez l’avertissement du Seigneur. Le mot paresseux désigne une personne qui ne fait pas d’effort.
- Quand avez-vous vu les bénédictions du travail ?
Lisez le passage de Jeunes, soyez forts ci-dessous :

« Le Seigneur nous a commandé de ne pas être oisifs. La paresse peut conduire à de mauvais comportements et au péché, et nuire aux relations. Passer trop de temps à des activités qui empêchent de faire un travail productif, comme l’utilisation de l’Internet, les jeux vidéo et la télévision, est une forme de paresse » (Jeunes, soyez forts, fascicule, 2011, p. 40).
- Comment la paresse peut-elle conduire à l’iniquité ?
- Qu’est-ce qui peut aider une personne à surmonter sa tendance à la paresse ?
Lisez Doctrine et Alliances 68:31-32 et cherchez les conseils du Seigneur aux saints de Sion.
- Selon toi, quelle effet la cupidité peut-elle avoir sur une famille ?
- Que pouvons-nous faire pour surmonter l’égoïsme et la cupidité ?

Après que les élèves ont terminé cette activité, demandez-leur de faire rapport de ce qu’ils ont appris. (Vous pourriez demander à un élève de noter les réponses des autres au tableau.) Vous pourriez insister sur le principe des versets 31 et 32, c’est-à-dire sur le fait que nous devons éliminer la paresse et la cupidité de notre vie. (Pendant que les élèves discutent de ce principe, vous pourriez faire remarquer que nous n’avons pas besoin d’avoir tout ce que nos amis ont pour être heureux.)

À votre avis, pourquoi est-ce important que les parents enseignent et vivent les principes de l’Évangile ?
Que peuvent faire les jeunes gens et les jeunes filles pour aider leur famille à « marcher en droiture devant le Seigneur » ?

Si vous êtes parent, vous pourriez exprimer votre gratitude pour les choses que font vos enfants pour vous aider à obéir au commandement du Seigneur dans Doctrine et Alliances 68. Demandez ensuite aux élèves d’écrire un objectif qui les aidera à être de bons parents. Ou demandez-leur d’écrire un objectif pour aider leurs parents dans leurs responsabilités. Si vous avez le temps, vous pourriez demander à quelques élèves d’expliquer leur objectif à la classe.

Commentaire et contexte

Doctrine et Alliances 68:3-4. « Tout ce qu’ils diront sous l’inspiration du Saint-Esprit »

J. Reuben Clark explique que seuls les membres de la Première Présidence et du Collège des douze apôtres ont le droit, le pouvoir, et l’autorité de déclarer la volonté de Dieu à son peuple :

« Nous devons nous rappeler qu’un appel spécial a été confié à certaines Autorités générales ; elles possèdent un don spécial ; elles sont soutenues comme prophètes, voyants et révélateurs, ce qui leur donne une dotation spirituelle spéciale liée à leur responsabilité d’instruire le peuple. Elles ont le droit, le pouvoir et l’autorité de déclarer la volonté de Dieu à son peuple, en accord avec le pouvoir et l’autorité suprêmes du Président de l’Église. Les autres Autorités générales ne reçoivent pas cette dotation spirituelle et cette autorité spéciales pour recouvrir leurs enseignements ; elles sont limitées et cette limitation de leur pouvoir et de leur autorité pour enseigner qui en découle s’applique à tous les autres officiers et membres de l’Église, car aucun n’a la dotation spirituelle de prophète, voyant et révélateur. En outre, comme nous venons de le dire, le Président de l’Église a une dotation spirituelle spéciale et supplémentaire à cet égard, car il est le prophète, le voyant et le révélateur de l’Église tout entière » (« When Are Church Leaders’ Words Entitled to Claim of Scripture ? », Church News, 31 juillet 1954, p. 9-10).

D. Todd Christofferson du Collège des douze apôtres a expliqué qu’un prophète parle en tant que prophète uniquement sous l’inspiration du Saint-Esprit :

« Il ne faut pas oublier que toutes les déclarations faites par un dirigeant de l’Église, passé ou présent, ne sont pas forcément doctrine. On reconnaît d’ordinaire dans l’Église que ce qu’un dirigeant déclare une seule fois représente souvent une opinion personnelle, quoi que bien réfléchie, qui n’est pas destinée à être officielle ou exécutoire pour l’Église tout entière. Joseph Smith, le prophète, a enseigné qu’‘un prophète [n’est] un prophète que lorsqu’il [agit] comme tel’ [dans History of the Church, 5:265]. Le président Clark […] a déclaré : […]

« ‘[…] L’Église saura par le témoignage du Saint-Esprit accordé aux membres si les Frères qui expriment leurs idées sont inspirés par le Saint-Esprit et cette connaissance sera révélée au moment opportun’ [J. Reuben Clark, fils, « When are Church Leaders’ Words Entitled to Claim of Scripture? », Church News, 31 juillet 1954, p. 10] » (« La doctrine du Christ », Le Liahona, mai 2012, p. 88, 89).

Doctrine et Alliances 68:15-21. « Descendants littéraux d’Aaron »

Joseph Fielding Smith a enseigné que les instructions contenues dans Doctrine et Alliances 68:15-21 s’appliquent uniquement à l’office d’Évêque Président de l’Église :

« La personne dont les révélations disent qu’elle a le droit par le lignage à l’épiscopat, c’est le premier-né. En vertu de sa naissance, elle a le droit de détenir ‘les clefs ou l’autorité de celle-ci’. Ceci ne concerne que celui qui préside sur la Prêtrise d’Aaron. Cela n’a absolument rien à voir avec les évêques des paroisses. En outre, cette personne doit être désignée par la Première Présidence de l’Église et recevoir […] son ordination de ses mains. La révélation vient de la présidence, non du patriarche, pour établir une prétention au droit de présider dans cet office. En l’absence de connaissance concernant un tel descendant, tout grand prêtre choisi par la Première Présidence peut détenir l’office d’Évêque Président et agir avec deux conseillers » (Doctrine du salut, éd. Bruce R. McConkie, en 3 vols., 1954-1956, 3:91-93 ; italiques de l’original).