Adaptations de l’œuvre du temple

La compréhension des ordonnances du temple a été révélée à Joseph Smith « ligne sur ligne, précepte sur précepte¹ ». Agissant sous la direction divine, il a introduit toutes les ordonnances associées aux temples de nos jours : le baptême pour les morts, les ordonnances préparatoires, la dotation et le scellement au temple. Au fur et à mesure qu’il obtenait plus de révélations et d’expérience, Joseph a apporté des modifications dans l’administration de ces ordonnances pour mieux instruire les saints.

Les prophètes suivants ont continué à adapter la manière dont les ordonnances et les alliances du temple sont administrées. Ces changements ont été effectués en réponse à la révélation, à l’évolution des besoins des membres de l’Église et pour des raisons pratiques. Bien que de nombreuses adaptations aient été faites au fil du temps, la doctrine de base et les alliances fondamentales des ordonnances du temple sont restées les mêmes. En 1959, Harold B. Lee, du Collège des douze apôtres, a enseigné ce principe aux servants des ordonnances du temple de Salt Lake City. Il a dit : « Nous avons de nouvelles modalités, mais les vérités sont les mêmes quelle que soit la façon dont elles sont présentées. Nous pouvons nous attendre à ce qu’il y ait davantage de nouvelles modalités, mais les principes fondamentaux ne seront pas changés². »

D’autres sujets relatifs à l’histoire de l’Église traitent des modifications historiques apportées aux baptêmes pour les morts et aux scellements du temple et abordent l’introduction et le développement inspiré de la dotation du vivant de Joseph Smith. Avant sa mort, Joseph a demandé à Brigham Young « d’organiser et de structurer » la dotation afin qu’elle puisse être administrée dans le temple³. En conséquence, Brigham Young a introduit des changements à la fin de l’année 1845 pour établir « un meilleur ordre dans la conduite de la dotation », car elle était administrée dans un temple pour la première fois⁴.

Dans les premiers temples, la dotation durait parfois plusieurs heures et comportait de longues instructions. Au fil du temps, les dirigeants de l’Église ont recherché la direction divine pour permettre aux membres d’accomplir davantage de dotations pour les morts. En conséquence, ils ont adapté les paroles de la cérémonie, et ont également réduit et standardisé l’enseignement donné pendant l’ordonnance. À la fin du dix-neuvième siècle et au début du vingtième siècle, la dotation du temple était généralement administrée par des groupes de membres de l’Église organisés par paroisse, pieu ou collège. Dans les années 1920, l’Église a mis fin aux bénédictions de guérison qui étaient données dans les temples, et a accordé davantage d’attention au nombre croissant de saints des derniers jours qui venaient dans les temples pour accomplir des ordonnances en faveur de leurs ancêtres. Les dirigeants de l’Église ont ajouté des places assises dans le temple, augmenté le nombre de sessions quotidiennes de dotation et appelé un surintendant pour organiser et superviser les servants du temple. Ils ont également mis en place des sessions régulières de dotation ouvertes aux saints des derniers jours individuellement ainsi qu’aux groupes qui se rendaient ensemble au temple⁵.

Les premières décennies du vingtième siècle ont également été marquées par des changements dans les tenues et les styles vestimentaires en Europe et aux États-Unis. La mode féminine s’est détournée des manches longues et des jupes longues. Ces changements de styles vestimentaires n’étaient pas uniquement liés à la mode ; ils étaient également considérés comme permettant une plus grande liberté de mouvement et conduisant à un mode de vie plus sain. La Première Présidence et le Collège des douze apôtres, sous la direction de Heber J. Grant, ont pris conscience de ces changements et ont voulu aider les membres de l’Église à honorer leurs alliances du temple. En 1923, ils ont introduit un nouveau modèle, indiquant que le sous-vêtement du temple pouvait être raccourci jusqu’au genou et au coude, le col traditionnel supprimé et les cordons remplacés par des boutons⁶.

Au début des années 1950, la Première Présidence a approuvé un nouvel aménagement du temple selon lequel la dotation aurait lieu dans une seule salle plutôt que de demander aux usagers du temple de passer dans plusieurs de salles. Ce changement permettrait de construire des temples plus petits, nécessitant moins de servants⁷. Pour faciliter l’administration de la dotation dans ces petits temples, David O. McKay a accepté la proposition de Gordon B. Hinckley d’utiliser un film pour présenter des parties de la dotation. Le tournage a eu lieu au cinquième étage du temple de Salt Lake City, et le film a été prêt pour la consécration du temple de Suisse en septembre 1955.

Des changements occasionnels dans les procédures et les vêtements du temple ont continué au cours des dernières décennies. En 1979, par exemple, les sous-vêtements deux-pièces ont été introduits comme autre choix au style une-pièce existant⁸. Une autre adaptation importante a eu lieu en 2019, lorsque la Première Présidence a autorisé les femmes à servir de témoins pour les baptêmes au temple et les ordonnances de scellement⁹.

Le président Woodruff a enseigné : « [Joseph Smith et Brigham Young] n’ont pas reçu toutes les révélations qui ont trait à l’œuvre [du temple] ; le président Taylor non plus et Wilford Woodruff non plus. Il n’y aura pas de fin à cette œuvre tant qu’elle ne sera pas rendue parfaite¹⁰. » Dans tous les cas, les changements ont été autorisés par le président de l’Église, qui détient toutes les clés nécessaires pour les ordonnances de la prêtrise. En 2021, le président Nelson a enseigné que les « adaptations actuelles des procédures du temple, et celles qui vont suivre, sont la preuve continuelle que le Seigneur dirige activement son Église¹¹ ».

Sujets apparentés : Baptême pour les morts, Collège oint (« Saint Ordre »), Maison des dotations, Temple de Nauvoo, Temple de Salt Lake City, Scellement, Dotation du temple, Construction de temple, Guérison, Œuvre de l’histoire familiale et généalogie