Histoire de l’Église
Far West

« Far West », Sujets de l’histoire de l’Église

« Far West »

Far West

En 1836, trois ans après l’expulsion des saints du comté de Jackson, la législature du Missouri créa le comté de Caldwell, nouveau comté dans une partie peu peuplée de l’État, et destiné à l’installation des saints des derniers jours. Ceux-ci y achetèrent des terres et commencèrent à construire une ville appelée Far West1. En avril 1838, le Seigneur révéla à Joseph Smith que Far West serait une terre sainte et consacrée tandis que les saints s’y rassemblaient pour l’adorer et construire un temple2.

Entre la fin de 1836 et 1839, cinq mille saints établirent leur foyer à Far West et dans ses environs, et la ville devint le siège de l’Église après l’arrivée de Joseph Smith en mars 18383. Pendant qu’il vivait à Far West, le prophète reçut sept révélations publiées par la suite dans les Doctrine et Alliances. Dans ces révélations, le Seigneur révéla le nom complet de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours et établit, entre autres choses, la loi de la dîme4.

La colonie de Far West fut établie sur le modèle du plan de la ville de Sion, destiné à l’origine à la construction de Sion dans le comté de Jackson (Missouri)5. Le 4 juillet 1838, les saints placèrent et consacrèrent les quatre pierres angulaires du temple dans leur nouvelle ville6.

Pierre angulaire et monument du temple à Far West.

Pierre angulaire et monument du temple à Far West (Missouri).

Aucun autre travail ne fut fait sur le temple. Pendant l’automne 1838, la violence des émeutiers contre les saints dans le comté de Caldwell et les comtés voisins évolua en un conflit armé de grande ampleur. Le gouverneur du Missouri, Lilburn W. Boggs, commanda à la milice de l’État d’encercler Far West et d’expulser les saints de l’État. Le général de division Samuel D. Lucas, commandant de la milice de l’État, rencontra une délégation de saints en dehors de Far West et exigea que Joseph Smith et d’autres dirigeants de l’Église se constituassent prisonniers faute de quoi il attaquerait la ville. Lorsque la délégation retourna à Far West, l’un de ses membres, Georges M. Hinkle, dit à Joseph que le général Lucas « voulait lui parler » mais n’expliqua apparemment pas que son intention était de l’arrêter. Joseph et d’autres frères acceptèrent de rencontrer Lucas et furent immédiatement arrêtés et menacés d’être exécutés, mais ils furent finalement emprisonnés en attendant un procès7.

Capitulation de Far West

Représentation de la capitulation de Far West en novembre 1838.

Tandis que Joseph Smith était en prison, les saints se soumirent aux exigences de l’État de quitter le Missouri et Far West devint le point de départ de leur exode. Joseph avait reçu une révélation commandant aux douze apôtres de quitter Far West le 26 avril 1839 pour partir en mission en Angleterre8. Certains détracteurs de l’Église se vantèrent d’avoir empêché l’accomplissement de cette instruction divine. Mais le jour donné, avant la mission des Douze en Angleterre, Brigham Young et d’autres apôtres retournèrent de nuit à l’emplacement du temple de Far West pour accomplir la révélation9.

Notes

  1. Clark V. Johnson, « Let Far West Be Holy and Consecrated », Larry C. Porter et Susan Easton Black, éd., The Prophet Joseph: Essays on the Life and Mission of Joseph Smith, Salt Lake City : Deseret Book, 1988, p. 228-229.

  2. « Revelation, 26 April 1838 [D&C 115] », Joseph Smith, Journal, March–September 1838, p. 33, josephsmithpapers.org ; voir également Doctrine et Alliances 115:7-8.

  3. « Journal, March–September 1838 », p. 16-17, josephsmithpapers.org. Voir également James B. Allen et Glen M. Leonard, The Story of the Latter-day Saints, 2e éd. Salt Lake City : Deseret Book, 1992, p. 116-117.

  4. « Revelation, 26 April 1838 [D&C 115] » ; « Revelation, 8 July 1838–C [D&C 119] », josephsmithpapers.org. Voir Doctrine et Alliances 113-115, 117-120.

  5. « Revised Plat of the City of Zion, circa Early August 1833 », josephsmithpapers.org ; voir Steven L. Olsen, The Mormon Ideology of Place : Cosmic Symbolism of the City of Zion, 1830–1846, Dissertations in Latter-day Saint History, Provo, Utah: Joseph Fielding Smith Institute for Latter-day Saint History and BYU Studies, 2002, Figure 11.

  6. Alexander L. Baugh, « The Mormon Temple Site at Far West, Caldwell County, Missouri », Thomas M. Spencer, éd., The Missouri Mormon Experience, Columbia: University of Missouri Press, 2010, p. 80-81.

  7. Mark Ashurst-McGee, David W. Grua, Elizabeth Kuehn, Brenden W. Rensink et Alexander L. Baugh, éd., Documents, Volume 6 : February 1838–August 1839. Volume 6 de la série Documents de The Joseph Smith Papers, édité par Ronald K. Esplin, Matthew J. Grow et Matthew C. Godfrey, Salt Lake City : Church Historian’s Press, 2017, p. 269-271. Joseph estima qu’il avait été délibérément trahi tandis que Hinkle et les autres soutinrent plus tard que Joseph avait compris les exigences de Lucas.

  8. « Revelation, 8 July 1838–A [D&C 118] », Joseph Smith, Journal, March–September 1838, p. 54, josephsmithpapers.org.

  9. « Revelation, 8 July 1838–A [D&C 118] », p. 55, josephsmithpapers.org ; voir également Doctrine et Alliances 118:4-5 ; Baugh, « The Mormon Temple Site at Far West », p. 82-83.