« La réunion fondatrice de l’Église du Christ », Sujets de l’histoire de l’Église
« La réunion fondatrice de l’Église du Christ »
La réunion fondatrice de l’Église du Christ
Le mardi 6 avril 1830, Joseph Smith, Oliver Cowdery et d’autres personnes se réunirent pour organiser l’Église du Christ. Ils avaient prévu cette réunion depuis l’été 1829, lorsque des révélations instruisaient Joseph et Oliver d’établir une Église dès que le Livre de Mormon pourrait être publié et que les croyants pourraient se rassembler1. Il ne reste aucun procès-verbal de cette réunion, mais quelques documents, dont une révélation reçue à cette occasion, indiquent ce qui s’est passé. La réunion commença par une prière, et l’assemblée soutint Joseph et Oliver comme anciens et instructeurs de l’Église. Après quoi, Joseph et Oliver s’ordonnèrent anciens de l’Église et les personnes présentes à la réunion prirent la Sainte-Cène. Puis Joseph et Oliver imposèrent les mains aux personnes qui avaient été baptisées pour leur conférer le don du Saint-Esprit et les confirmer membres de l’Église, et Joseph reçut la révélation figurant maintenant dans Doctrine et Alliances 21.
Cabane en rondins à l’emplacement de la ferme de Peter Whitmer, père, à Fayette (New York).
Entre le 6 avril et le 9 juin, date de la première conférence de l’Église, Joseph et Oliver organisèrent des branches à Fayette, Manchester et Colesville (New York). Quelques récits de l’époque mélangent les lieux de ces réunions, laissant entendre que la réunion du 6 avril eut lieu à Manchester et non à Fayette. Un des premiers exemplaires manuscrits de Doctrine et Alliances 21 comporte une note indiquant que la révélation fut donnée à Manchester. William W. Phelps utilisa cette note lorsqu’il prépara la révélation pour qu’elle soit publiée en 1833 dans le Livre des commandements. D’autres documents en lien avec Phelps et Orson Pratt, qui, ni l’un ni l’autre n’étaient présents à la réunion fondatrice, mentionnent également Manchester comme lieu de la réunion du 6 avril. Mais plusieurs documents d’époque produits par Joseph et Oliver, ainsi que des publications ultérieures des Doctrine et Alliances, affirment que la réunion s’est passée à Fayette et ne font pas référence à Manchester. Par conséquent, la plupart des historiens s’accordent avec les principaux observateurs et situent la réunion fondatrice à Fayette.
Sujets apparentés : Palmyra et Manchester