Consécrations et prières de consécration des temples

La Bible fait le récit détaillé de la manière dont les Israélites consacraient leurs tabernacles et leurs temples pour les mettre à part comme lieux sacrés¹. De même, les saints des derniers jours consacrèrent leurs temples et d’autres endroits sacrés servant à l’œuvre du Seigneur, à commencer par le temple de Kirtland.

En plus des services de consécration formels tenus dans les temples venant d’être construits, les saints des derniers jours établirent un modèle de cérémonie pour la consécration de l’emplacement des temples. Les premiers saints tinrent des cérémonies spéciales lors de la mise en place de la pierre angulaire à Independence (Missouri) en 1831, Kirtland (Ohio) en 1833, Far West (Missouri) en 1838, Nauvoo (Illinois) en 1841 et Salt Lake City (Utah) en 1853². Les cérémonies comprenaient des chants, des discours, des processions et des prières, et, à Nauvoo, un défilé militaire et une fanfare. C’est à Nauvoo que commença la tradition de creuser une des pierres angulaires et d’y placer des documents et d’autres objets concernant le temple. Cette pratique continue de nos jours, bien que la cérémonie de la pierre angulaire ait été simplifiée. Pour certains temples, notamment ceux de Nauvoo et de Salt Lake City, la pose de la pierre de faîte donna lieu à une cérémonie comprenant une prière et le cri du « Hosanna ».

Une fois la construction terminée, la consécration préparait le temple à ses objectifs sacrés. Le 27 mars 1836, la consécration de la Maison du Seigneur à Kirtland établit le modèle des futures consécrations. La cérémonie s’étalant sur la journée comprenait des discours, de la musique, la bénédiction et distribution de la Saint-Cène, une prière de consécration et le cri du Hosanna. De nombreux saints des derniers jours qui assistèrent à cette première consécration de temple firent état de grandes manifestations spirituelles, comme le bruit d’un grand vent impétueux, des personnes parlant en langues, d’autres ayant des visions, et la visite d’anges. Quatre jours plus tard, une autre session de consécration eut lieu pour les personnes qui n’avaient pas pu être admises à la première. À Kirtland, les sessions furent ouvertes au public. À Nauvoo, il y eut des sessions de consécration publiques et privées. Pour les temples suivants, seuls les membres de l’Église détenant un billet ou une recommandation à l’usage du temple furent admis aux sessions de consécration. La pratique consistant à tenir plusieurs sessions de consécration continue de nos jours, permettant à un grand nombre de membres d’y participer.

Joseph Smith fit la prière de consécration du temple de Kirtland en lisant un texte préparé. La prière inspirée fut écrite par Joseph Smith, Oliver Cowdery et d’autres personnes le jour précédant la consécration³. Pour les autres temples, des prières inspirées ont été rédigées par un dirigeant de l’Église, chaque prière étant spécifique au temple concerné. Les prières demandent au Seigneur d’accepter l’offrande du temple et que celui-ci soit sanctifié et protégé. Souvent, notamment pour les premiers temples, la prière prononçait une bénédiction sur les matériaux ayant servi à la construction, comme les pierres, le mortier, le sable, le plâtre ou les fenêtres. La plupart des prières de consécration mentionnaient des salles précises du temple, mettant ainsi en valeur leurs fonctions. Ces prières invoquaient la présence du Seigneur et désignaient le temple comme étant sa maison, faisant de ce lieu un moyen de se lier au divin.

Les personnes qui assistent à la consécration d’un temple participent au cri du Hosanna. Ce cri rappelle les acclamations des disciples de Jésus-Christ lors de son entrée triomphale à Jérusalem⁴. Les membres de l’assemblée se lèvent, agitent un mouchoir blanc et crient à l’unisson trois fois les mots « Hosanna, Hosanna, Hosanna à Dieu et à l’Agneau⁵. » Ils terminent ensuite en disant : « Amen, Amen et Amen⁶. » Pour le temple de Kirtland, la prière fut suivie du cantique intitulé « Hosanna à Dieu et à l’Agneau », aujourd’hui connu sous le titre « L’Esprit du Dieu saint ». Ce cantique a depuis été chanté à toutes les consécrations de temple.

Entre 1999 et 2002, les sessions de consécration de quelques nouveaux temples construits sur des sites historiques importants, comme Palmyra (New York), Winter Quarters (Nebraska) et Nauvoo (Illinois), ont été retransmises par satellite sécurisé, permettant ainsi aux membres de l’Église du monde entier d’y participer. Depuis lors, les consécrations de temple ont été diffusées dans les centres de pieu afin que tous les membres dignes du secteur du temple, et même au-delà, puissent y participer.

Les saints des derniers jours consacrent également d’autres lieux à l’œuvre de Dieu. Il s’agit entre autres des tabernacles, des églises, des centres d’activités de la Société de Secours, et des logements. Des pays ou des régions du monde sont également consacrés à la prédication de l’Évangile.

Documentation produite par l’Église

Gordon B. Hinckley, « Why These Temples ? », Ensign, août 1974, p. 37-47.

« Minutes and Prayer of Dedication, 27 March 1836 [D&C 109] », Brent M. Rogers, Elizabeth A. Kuehn, Christian K. Heimburger, Max H Parkin, Alexander L. Baugh et Steven C. Harper, éd., Documents, Volume 5: October 1835–January 1838. Vol. 5 of the Documents series of The Joseph Smith Papers, édité par Ronald K. Esplin, Matthew J. Grow et Matthew C. Godfrey, Salt Lake City : Church Historian’s Press, 2017, p. 188-209.

Bibliographie

Les publications suivantes fournissent des renseignements supplémentaires sur ce sujet. Le fait que nous y fassions référence ou que nous en donnions le lien ne signifie pas que nous cautionnons ni que nous garantissons le contenu ou le point de vue de l’auteur.

D. Arthur Haycock, « Temples: LDS Temple Dedications », Daniel H. Ludlow, éd., Encyclopedia of Mormonism, New York : MacMillan, 1992, 4:1455-1456.

Sujets apparentés : Temple de Kirtland, Assemblées solennelles, Dotation du temple, Consécration de la Terre sainte

Notes

1. Voir Nombres 7 ; 1 Rois 8.

2. Bien que les premiers temples du Missouri ne fussent jamais terminés, les pierres d’angle restèrent sur leur emplacement à titre commémoratif.

3. Voir Historical Introduction to « Minutes and Prayer of Dedication, 27 March 1836 [D&C 109] », Brent M. Rogers, Elizabeth A. Kuehn, Christian K. Heimburger, Max H Parkin, Alexander L. Baugh et Steven C. Harper, éd., Documents, Volume 5 : October 1835–January 1838. Vol. 5 of the Documents series of The Joseph Smith Papers, édité par Ronald K. Esplin, Matthew J. Grow et Matthew C. Godfrey, Salt Lake City : Church Historian’s Press, 2017, p. 188-191.

4. Voir Matthieu 21:1, 8-9 ; Marc 11:8-10 ; Jean 12:12-13.

5. Voir 2 Chroniques 5:11-14 ; Job 38:7 ; Matthieu 21:1-11 ; 3 Néphi 11:17 ; Doctrine et Alliances 19:37 ; 36:3 ; 39:19 ; 124:101.

6. Gordon B. Hinckley, « This Great Millennial Year », Le Liahona, janvier 2001, p. 70. Pour plus de renseignements sur l’histoire du cri d’Hosanna, voir Jacob W. Olmstead, « From Pentecost to Administration : A Reappraisal of the History of the Hosanna Shout », Mormon Historical Studies, vol. 2, no. 2, automne 2001, p. 7-37.