« La recherche de trésors », Sujets de l’histoire de l’Église
La recherche de trésors
La recherche de trésors
Les détracteurs de Joseph Smith ont souvent essayé de le dénigrer en disant que c’était un chercheur d’argent ou un chercheur de trésors. Plutôt que de nier cette accusation, Joseph reconnut dans son histoire officielle que Josiah Stowell l’avait engagé en 1825 pour participer à un projet de recherche de trésor dans le nord de la Pennsylvanie1. Stowell voulait son aide parce que Joseph était connu par certains de ses voisins pour être un « voyant », quelqu’un qui pouvait regarder dans une pierre spéciale et trouver des objets cachés ou perdus2.
Les « visions » et les « voyants » faisaient partie de la culture dans laquelle Joseph Smith avait grandit. Au début du dix-neuvième siècle, certaines personnes croyaient qu’il était possible à des personnes ayant ce don de voir des objets perdus au moyen d’objets matériels tels que des pierres. Joseph Smith et sa famille, comme beaucoup de personnes autour d’eux, acceptaient ces pratiques populaires courantes.
Dans les années 1820, une fascination envers un prétendu trésor espagnol conduisit des prospecteurs comme Josiah Stowell à demander à des voyants comme Joseph de les aider dans leur recherche du trésor3. Stowell faisait confiance à Joseph et lui demanda de l’aider dans sa chasse au trésor ; il lui demanda même conseil pour finalement y renoncer. Joseph Smith, père, considérait que la capacité de son fils était sacrée et espérait qu’il cesserait de l’utiliser pour chercher des trésors terrestres4. Comme Joseph se préparait à traduire le Livre de Mormon, il lui fut commandé de ne plus rien avoir à faire avec ceux qui cherchaient des trésors et d’utiliser plutôt son don pour traduire et rechercher la révélation.
Il n’était pas rare, à l’époque et dans le lieu où vivait Joseph Smith, de rencontrer des personnes qui affirmaient utiliser des pierres pour rechercher des objets cachés ou perdus, mais on n’avait jamais entendu parler d’utiliser une pierre de voyant pour traduire des annales anciennes. Dieu donna à Joseph Smith le pouvoir de traduire le Livre de Mormon en redirigeant son utilisation de la pierre de voyant vers une œuvre de nature spirituelle.
Sujets apparentés : Traduction du Livre de Mormon, Pierres de voyant, Procès de Joseph Smith en 1826