Assemblées solennelles

Le terme assemblée solennelle est utilisé dans l’Ancien Testament pour décrire les réunions importantes du peuple pendant la Pâques et la fête des Tabernacles¹. Du fait que la consécration du premier temple de Jérusalem, pendant le règne de Salomon, eut lieu lors d’une assemblée solennelle, le terme était aussi associé anciennement à la consécration du temple.

Les saints des derniers jours prévoyaient depuis plus d’un an de construire un temple quand, en 1831, le Seigneur leur commanda de se sanctifier et de convoquer une assemblée solennelle, quelques mois après que l’Église eut été transférée de l’État de New York à Kirtland (Ohio)². Tandis que la construction progressait peu au cours de l’année et demie qui suivit, Joseph Smith reçut deux autres révélations qui réitérèrent le commandement. Le Seigneur dit aux saints qu’ils ne pouvaient pas retarder la construction de la maison du Seigneur parce qu’ils avaient besoin de l’assemblée solennelle par laquelle le Seigneur voulait préparer ses apôtres « pour qu’ils taillent [sa] vigne pour la dernière fois »³.

Au début de 1836, les saints avaient terminé le temple de Kirtland et Joseph Smith avait organisé les collèges de la prêtrise pour les diacres, les instructeurs, les prêtres, les anciens, les grands prêtres, les soixante-dix, les douze apôtres et la Première Présidence⁴. Joseph Smith convoqua les saints en assemblée solennelle le 27 mars et à cette occasion, les divers collèges de la prêtrise et les membres soutinrent les dirigeants de l’Église tour à tour, et Joseph fit la prière de consécration du temple. Dans la prière, Joseph reconnut que les saints avaient obéi au commandement de se réunir en assemblée solennelle, et demanda au Seigneur que sa gloire « repose sur [son] peuple », comme bénédiction pour leur obéissance⁵. Les saints qui assistaient à l’assemblée solennelle connurent un déversement de manifestations spirituelles⁶. Le déroulement de la consécration a établi un précédent pour les assemblées solennelles ultérieures.

Les assemblées solennelles se perpétuèrent après la consécration du temple de Kirtland, souvent comme cérémonies de consécration, mais aussi à d’autres occasions importantes, telles que le soutien d’un nouveau président de l’Église ou pour accepter des révélations supplémentaires dans le canon des Écritures⁷. Les dirigeants de l’Église ont aussi convoqué des assemblées solennelles à d’autres occasions sacrées, notamment lors de la consécration du centre de conférences en 2000⁸. D’autres réunions spéciales, tant au niveau local que général, ont été considérées comme des assemblées solennelles, et quelques temples ont des salles d’assemblée solennelle conçues pour ce genre de réunions.

Documentation produite par l’Église

David B. Haight, « Les assemblées solennelles », L’Étoile, janvier 1995, p. 16-19.

Gordon B. Hinckley, « Cette grande année du millénaire », Le Liahona, janvier 2001, p. 80-84.

Bibliographie

Les publications suivantes fournissent des renseignements supplémentaires sur ce sujet. Le fait que nous fassions référence à ces documents ou que nous en donnions le lien ne signifie pas que nous cautionnons ni que nous garantissons le contenu ou le point de vue de l’auteur.

Richard E. Turley, fils, « Solemn Assemblies », dans Encyclopedia of Mormonism, Daniel H. Ludlow, 4 tomes, New York, Macmillan, 1992, tome 3, p. 1390-1391.

Sujets apparentés : Temple de Kirtland, Consécration des temples et prières de consécration

Notes

1. Voir Nombres 29:35 ; Deutéronome 16:8.

2. « Revelation, 3 November 1831 [DC 133] », dans Revelation Book 1, p. 116-121, josephsmithpapers.org. En octobre 1830, Oliver Cowdery signa une alliance selon laquelle il porterait le Livre de Mormon aux Indiens d’Amérique, qui mentionnait un commandement qu’il avait reçu « [d’]ériger un pilier en témoignage de l’endroit où le temple de Dieu sera[it] construit dans la glorieuse Nouvelle Jérusalem » (Oliver Cowdery, Parley P. Pratt, Ziba Peterson et Peter Whitmer, fils ,Covenant, Oct. 17, 1830, dans « Mormonism—Nos. VIII–IX », Ohio Star [8 décembre 1831], p. 1, josephsmithpapers.org.) Voir aussi « Revelation, 9 December 1830 [DC 36] », dans Revelation Book 1, p. 48-49, josephsmithpapers.org.

3. « Revelation, 27–28 December 1832 [DC 88:1–126] », dans Revelation Book 2, p. 33-46, josephsmithpapers.org ; « Revelation, 1 June 1833 [DC 95] », dans Revelation Book 2, p. 59-60, josephsmithpapers.org.

4. Joseph Smith, « Journal, 1835–1836 », p. 172-175, josephsmithpapers.org.

5. Joseph Smith, « Prayer of Dedication, 27 March 1836 [DC 109] », 1, josephsmithpapers.org.

6. Voir Steven C. Harper, « ‘A Pentecostal and Endowment Indeed’: Six Eyewitness Accounts of the Kirtland Temple Experience », in John W. Welch, Opening the Heavens: Accounts of Divine Manifestations, 1820–1844, Provo (Utah), Brigham Young University Press, 2005, p. 327-371.

7. Voir, par exemple, le soutien de la nouvelle Première Présidence lors d’une assemblée solennelle en avril 2008 : Dieter F. Uchtdorf, « Soutien des officiers de l’Église », Le Liahona, mai 2008, p. 4-7.

8. Gordon B. Hinckley, « Cette grande année du millénaire », Le Liahona, janvier 2001, p. 80-84.