O chamado de Josué como profeta foi confirmado aos israelitas quando Deus partiu o Rio Jordão e permitiu que o atravessassem para entrar na terra prometida. O Senhor orientou Josué a comemorar esse milagre, fazendo com que um homem de cada tribo de Israel pegasse uma pedra do leito do rio e edificasse um memorial com elas. Após a entrada dos israelitas na terra prometida, o Senhor parou de enviar-lhes o maná, e eles começaram a comer do fruto da terra.
Josué guia milagrosamente os israelitas na travessia do Rio Jordão
Se possível, traga 12 pedras para a classe e faça uma pilha com elas num lugar onde os alunos a vejam quando entrarem. Se os alunos comentarem ou fizerem perguntas sobre as pedras, não responda. Para começar a aula, peça aos alunos que leiam Josué 4:21 em silêncio e identifiquem a pergunta dessa passagem.
Escreva a seguinte pergunta no quadro: O que significam estas pedras? Peça-lhes que levantem a mão se tiveram essa pergunta em mente quando entravam na classe. Peça-lhes que procurem o significado da pilha de pedras à medida que estudarem o livro de Josué hoje.
Explique-lhes que Josué e os israelitas mudaram seu acampamento para as margens do Rio Jordão (ver Josué 3:1). Eles sabiam que deveriam atravessar o rio e se estabelecer em outras partes da terra prometida, mas o rio estava transbordando, o que dificultava a travessia (ver Josué 3:15).
O que vocês fariam nessa situação?
Peça a um aluno que leia Josué 3:1–6 em voz alta. Antes que o aluno leia, divida a classe em três grupos. Designe a cada grupo uma das perguntas a seguir e peça-lhes que procurem as respostas à medida que esses versículos forem lidos.
O que os oficiais disseram ao povo que fizesse?
O que Josué disse ao povo que fizesse?
O que Josué disse aos sacerdotes que fizessem?
Depois da leitura da passagem, repita as três perguntas e peça aos alunos que digam o que encontraram. Depois pergunte:
Em sua opinião, por que o povo foi instruído a se santificar primeiro antes de atravessar o Rio Jordão? Que diferença faria a preparação deles quanto à reação que teriam aos milagres do Senhor? (Se achar necessário, saliente que o mandamento de santificar-se citado em Josué 3:5 significa tornar-se santo, purificar-se, tanto por meio de abluções rituais quanto de comportamento adequado.)
Leia Josué 3:7 em voz alta e peça à classe que acompanhe a leitura e identifique o que o Senhor disse a Josué depois que os sacerdotes começaram a levar a arca em direção ao rio.
Como vocês acham que as palavras do Senhor no versículo 7 afetaram Josué?
No chão da classe, cole duas linhas de fita adesiva separadas a cerca de dois metros uma da outra. (Você pode preparar essa atividade antes da aula.) Explique aos alunos que o espaço entre as duas linhas representa o Rio Jordão que os israelitas precisavam atravessar para chegar à terra prometida. Peça a um aluno que fique na ponta de uma das linhas. Dê-lhe uma mochila pesada ou uma pilha bem grande de livros para carregar. Explique-lhes que o aluno representará um dos sacerdotes levitas que carregava a arca do convênio.
Peça a um aluno que leia Josué 3:8–11, 13 em voz alta. Peça à classe que acompanhe a leitura e identifique o que o Senhor prometeu fazer para ajudar os israelitas a atravessar o rio. Explique-lhes que as palavras “pararão amontoadas” no versículo 13 significa que as águas não cairiam no leito do rio.
Depois de terem lido Josué 3:13, faça as seguintes perguntas para o aluno que está representando o sacerdote levita:
O que os levitas que estavam carregando a arca tinham de fazer antes para que o rio parasse?
Você estaria disposto a entrar na água? (Peça ao aluno que pise no espaço entre as duas linhas.)
Que qualidade os sacerdotes demonstraram pisando na água antes que as águas se separassem?
Peça a dois alunos que se revezem na leitura em voz alta de Josué 3:14–17. Peça à classe que acompanhe a leitura e identifique o que aconteceu depois que os sacerdotes pisaram na água.
Que princípio aprendemos com a atitude dos sacerdotes que pode nos ajudar quando tivermos obstáculos e desafios a enfrentar? (Os alunos podem identificar vários princípios diferentes, inclusive o seguinte: Prosseguir com fé permite que Deus realize milagres em nosso favor. Escreva esse princípio no quadro.)
Para ajudar os alunos a entender esse princípio, peça a alguém que leia a seguinte declaração do Élder David A. Bednar, do Quórum dos Doze Apóstolos:
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Élder David A. Bednar
“Lembram-se de quando os israelitas chegaram ao Rio Jordão e lhes foi prometido que as águas se abririam e eles poderiam cruzar o rio em seco? É interessante notar que as águas não se abriram quando os filhos de Israel pararam junto às margens do rio esperando que algo acontecesse; em vez disso, a sola de seus pés se molhou antes que as águas se abrissem. A fé que os israelitas possuíam manifestou-se no fato de que caminharam para dentro da água antes que elas se abrissem. Eles caminharam para dentro do Rio Jordão com uma certeza que contemplava o futuro nas coisas que esperavam” (“Aprender pela Fé”, A Liahona, setembro de 2007, p. 19).
Em sua opinião, o que significa prosseguir com fé?
Saliente que, embora não tenhamos que atravessar rios transbordando, teremos obstáculos e desafios que talvez não saibamos como sobrepujar. Leia a seguinte situação em voz alta e peça aos alunos que digam como fariam para prosseguir com fé, acreditando que Deus os ajudaria:
Você sente que deve falar do evangelho para um amigo, mas está com medo de fazê-lo da maneira errada e de que isso afete negativamente sua amizade.
Que outros desafios ou situações da vida podem exigir que prossigamos com fé antes de sabermos como as coisas vão acabar?
Em que ocasiões vocês ou conhecidos seus presenciaram milagres ou receberam bênçãos depois de prosseguirem com fé?
Se desejar, preste testemunho desse princípio ou convide os alunos a fazerem o mesmo.
Os israelitas comemoram a travessia miraculosa do Rio Jordão
Peça aos alunos que citem quaisquer monumentos ou estátuas em sua cidade ou seu país. Se possível, mostre algumas fotografias de monumentos.
Qual é o propósito de um monumento?
Os monumentos que vocês citaram têm como propósito lembrá-los do quê? De que maneira vocês podem se beneficiar ao lembrarem-se dessas coisas?
Chame a atenção dos alunos para a pilha de pedras que você fez na classe e explique-lhes que, quando os israelitas atravessaram o Rio Jordão, foi-lhes ordenado que pegassem algumas pedras. Peça aos alunos que leiam Josué 4:1–5 em silêncio e identifiquem de quantas pedras eles precisavam e onde deveriam recolhê-las. Peça aos alunos que relatem o que encontrarem.
Chame a atenção para a pergunta no quadro (“O que significam estas pedras?”) e peça a alguns alunos que se revezem na leitura em voz alta de Josué 4:6–7, 20–24. Peça à classe que acompanhe a leitura e identifique a resposta para essa pergunta.
Que resposta vocês encontraram para a pergunta “O que significam estas pedras?”
De acordo com o versículo 24, que efeito teve sobre os israelitas lembrar-se desse milagre?
Escreva o seguinte no quadro: Quando nos lembramos do que o Senhor fez por nós… Pergunte aos alunos como eles completariam essa frase. Uma das possíveis respostas seria: Quando lembramos do que o Senhor fez por nós, nossa reverência por Ele aumenta e nosso testemunho é fortalecido. (Escreva esse princípio no quadro.)
De que maneira o fato de nos lembrarmos de milagres e experiências espirituais anteriores aumenta nossa reverência a Deus e fortalece nosso testemunho?
Peça a um aluno que leia em voz alta a seguinte declaração do Élder Marlin K. Jensen, dos Setenta:
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Élder Marlin K. Jensen
“Lembrar permite que vejamos a mão de Deus em nosso passado, assim como as profecias e a fé asseguram-nos de que a mão de Deus estará presente em nosso futuro” (“Lembrar-se para Não Perecer”, A Liahona, maio de 2007, p. 38).
Peça aos alunos que pensem em como os dois princípios identificados se relacionam entre si. Ajude-os a ver que o primeiro princípio que identificaram foi o de prosseguirmos com fé, enquanto o segundo nos ensina a olhar para trás e lembrar-nos do que Deus fez por nós.
De que maneira esses princípios podem ajudá-los a enfrentar os desafios da vida?
Incentive os alunos a procurar a mão de Deus em sua vida. Sugira que desenhem um monumento feito com 12 pedras no diário de estudo das escrituras. Incentive-os a criarem seus próprios memoriais por escrito, registrando uma experiência que tenham tido na qual o Senhor os ajudou ou quando sentiram a mão de Deus na vida deles (ver Henry B. Eyring, “Oh! Lembrai-vos, Lembrai-vos”, A Liahona, novembro de 2007, p. 66).
Resuma Josué 4:8–19 e explique que esses versículos descrevem alguns detalhes sobre a travessia que os israelitas fizeram do Rio Jordão. Peça aos alunos que leiam Josué 4:14 em silêncio e identifiquem como essa experiência afetou a visão dos israelitas de seu novo profeta, Josué. (Você pode explicar que, nesse versículo, as palavras temeram-no referem-se a sentimentos de reverência e assombro; ver o Guia para Estudo das Escrituras, “Temor”.) Peça aos alunos que relatem o que encontrarem.
Os israelitas param de comer o maná e começam a se alimentar dos frutos da terra prometida
Resuma Josué 5:1–11 e explique que, quando os israelitas chegaram à terra prometida, o Senhor instruiu Josué a circuncidar todos os homens. Lembre os alunos de que a circuncisão era um sinal do convênio que o Senhor tinha feito com Abraão e sua semente. Por alguma razão, essa prática tinha sido interrompida durante os 40 anos no deserto e o Senhor queria que fosse reinstituída (ver Josué 5:4–5).
Peça aos alunos que recordem como o Senhor proveu alimento aos israelitas durante os 40 anos em que ficaram no deserto. Depois que os alunos responderem, peça-lhes que leiam Josué 5:12 em silêncio para identificar o que aconteceu com o maná depois que chegaram à terra prometida.
Em sua opinião, por que o Senhor parou de mandar o maná depois que os israelitas chegaram à terra prometida? (Se necessário, explique-lhes que, estando na terra prometida — uma terra fértil, onde poderiam plantar e colher sua própria comida —, o Senhor esperava que eles sustentassem a si mesmos.)
Peça a um aluno que leia Josué 5:13–15 em voz alta. Peça à classe que acompanhe a leitura e identifique a experiência sagrada que Josué teve e que foi semelhante a de Moisés com a sarça ardente. Peça aos alunos que relatem o que encontrarem.
Explique-lhes que o mensageiro que se apresenta como “príncipe do exército do Senhor” é, na verdade, o Salvador. (Saliente que o mensageiro permitiu que Josué o adorasse. Isso sugere que o mensageiro era Jesus Cristo.)
Encerre convidando alguns alunos a fazerem um resumo do que aprenderam com essa lição. Incentive-os a agir de acordo com o que aprenderam.
Comentários e Informações Históricas
Josué 3:13. Prosseguir com fé permite que Deus realize milagres em nossa vida.
O Presidente Boyd K. Packer, do Quórum dos Doze Apóstolos, compartilhou uma experiência que o ajudou a aprender sobre a importância de prosseguir com fé. Ele precisava tomar uma decisão sobre onde sua família deveria morar depois de receber o chamado de apóstolo. Primeiro ele conversou com o Élder Harold B. Lee, que o incentivou a se aconselhar com o Presidente David O. McKay. Depois de ter conversado com o Presidente McKay, o Presidente Packer contou:
“Voltei a falar com o Élder Lee e disse-lhe que não via forma alguma de seguir o caminho que me fora indicado. Ele respondeu: ‘Seu problema é querer ver o fim antes do começo’. Respondi que gostaria de ver pelo menos uma etapa ou duas à frente. Aí recebi a maior lição de minha vida: ‘Você precisa aprender a caminhar na penumbra e depois dar alguns passos na escuridão; então a luz aparecerá e lhe mostrará o caminho a sua frente’” (“The Edge of the Light” [A Beira da Luz], BYU Magazine, março de 1991; magazine.byu.edu).
Josué 5:13–15 Quem era o príncipe do exército do Senhor que Josué viu?
O Élder Bruce R. McConkie ensinou:
“Cristo é o comandante de Seu próprio exército; como Comandante, Ele carrega o título de Capitão das Hostes do Senhor. Com esse nome ele apareceu a Josué que, vendo ‘que tinha na mão uma espada’ e ouvindo-O dizer ‘venho agora como príncipe [capitão] do exército do Senhor, (…) Josué se prostrou com o seu rosto em terra e o adorou, e disse-lhe: Que diz meu senhor ao seu servo? Então disse o príncipe [capitão] do exército do Senhor a Josué: Descalça os sapatos de teus pés, porque o lugar em que estás é santo’ (Josué 5:13–15). As instruções que se seguiram não foram preservadas para nós.
É proveitoso comparar essa experiência do Senhor com Josué a Sua experiência com Moisés na sarça ardente, cujo solo foi santificado pela presença da Deidade (Êxodo 3), assim como compará-la ao ministério do anjo a quem João tentou adorar, mas foi impedido com a ordem: ‘Olha, não faças tal. (…) Adora a Deus’ (Apocalipse 19:9–11). Entre os mensageiros justos do mundo dos espíritos, ninguém, exceto a Deidade, aceitaria ser adorado por mortais e ninguém, exceto o próprio Senhor, santifica um local de maneira que os mortais recebem a ordem de tirar os sapatos” (Mormon Doctrine [Doutrina Mórmon], 2ª ed., 1966, pp. 111–112).