Introdução ao Livro de Josué
Por que estudar esse livro?
O livro de Josué relata a entrada dos israelitas na terra prometida sob a liderança do Profeta Josué. Ao estudar esse livro, os alunos aprenderão princípios que podem ajudá-los a ter coragem e força em meio à oposição. Aprenderão também lições importantes com o sucesso que os israelitas tiveram devido a sua obediência ao Senhor e com seu fracasso por causa de sua desobediência.
Quem escreveu esse livro?
Não sabemos com certeza quem escreveu o livro de Josué. O livro tem o nome de Josué — sua figura principal e sucessor de Moisés como profeta do Senhor para Israel (ver Números 27:18–23). Perto do final do ministério de Josué, depois que os israelitas fizeram um convênio de não servir a falsos deuses na terra prometida, o narrador do livro relata que “Josué escreveu estas palavras no livro da lei de Deus” (Josué 24:26). Essa passagem pode indicar que Josué escreveu pelo menos uma parte do livro que leva seu nome.
Como no caso de muitos profetas do Senhor no Velho Testamento, o ministério de Josué foi simbolicamente um prenúncio do ministério do Filho de Deus: “Assim como Moisés, em seu papel de profeta, legislador, mediador e libertador era um protótipo de Jesus Cristo, também Josué, que conduziu Israel à terra prometida, foi um protótipo de Jesus, o qual leva todos os fiéis à sua terra prometida definitiva, o reino celestial (ver Alma 37:45)” (O Velho Testamento, Manual do Aluno: Gênesis a II Samuel, manual do Sistema Educacional da Igreja, 1984, p. 236).
Quando e onde foi escrito?
Há várias opiniões sobre quando o livro de Josué foi escrito. Alguns detalhes no livro de Josué dão a entender que pode ter sido escrito durante ou logo após o período de vida de Josué (segundo alguns eruditos, entre os séculos 15 e 13 a.C.). Por exemplo, Josué 6:25 declara que Raabe, que foi salva em Jericó, “habitou no meio de Israel até ao dia de hoje”, indicando que Raabe e outros contemporâneos de Josué ainda estavam vivos quando esse livro foi escrito. É provável que o livro tenha sido escrito na terra de Canaã.
Quais são algumas características marcantes desse livro?
O livro de Josué é uma continuação dos cinco livros de Moisés (Gênesis–Deuteronômio) e descreve como o Senhor ajudou os israelitas a obter a terra prometida. O relato da conquista mostra que, quando os israelitas obedeciam estritamente aos mandamentos do Senhor, Ele deva-lhes a vitória sobre seus inimigos. Os dois últimos capítulos do livro (Josué 23–24) salientam a importância de servir ao Senhor em vez de a falsos deuses na terra de Canaã, prenunciando um importante problema que os israelitas enfrentariam no futuro, como registrado no livro dos Juízes e em muitos outros livros do Velho Testamento.
Esboço
Josué 1–6 Os filhos de Israel atravessam milagrosamente o Rio Jordão e entram na terra prometida. Iniciam a conquista da terra, destruindo a cidade de Jericó.
Josué 7–12 Israel perde a batalha contra o povo de Ai devido à desobediência. Depois de se arrependerem, os israelitas prosperam em batalha, pois o Senhor luta com eles. Eles assumem o controle da terra prometida.
Josué 13–21 A terra prometida é dividida entre as tribos de Israel. Contudo, nem todos os habitantes iníquos são retirados da terra. Os israelitas armam o tabernáculo num lugar chamado Siló. Certas cidades são designadas como cidades de refúgio.
Josué 22–24 Antes de sua morte, Josué exorta o povo a ter coragem, a guardar os mandamentos de Deus e a amar ao Senhor. Ele e o povo fazem convênio e escolhem servir somente a Deus. Josué e Eleazar, o terceiro filho de Aarão, morrem.