正式宣言後的多重婚姻

在19世紀，一些後期聖徒依照總會會長的指示，實行了半個多世紀的多重婚姻。約瑟·斯密透過啟示得知這項做法，並由和他關係密切的少數特定同工實行，然後在1852至1890年間公開實行。¹總會會長惠福·伍受到啟發提出正式宣言，在其中聲明他「願意服從那些法律」並禁止多重婚姻，也承諾「運用〔他〕對……教會的成員的影響力，使他們也同樣服從」。²如同教會開始實行多重婚姻時一樣，多重婚姻的終止也是一個循序漸進的過程，充滿了困難和變數。

伍會長在正式宣言中宣布將服從美國法律，而宣言在總會大會中被支持之後，在領地和鄰近區域內也幾乎不再有人締結新的多重婚姻了。³儘管如此，還是有許多實際的問題必須解決。正式宣言並未說明現有的多重婚姻家庭應該怎麼辦。由於正式宣言的緣故，有些夫妻主動分開或離婚；有些丈夫則停止與所有妻子同居，只與一位妻子共同生活，但是繼續為所有受撫養的人提供經濟和情感上的支援。⁴許多丈夫，包括教會領袖，相信他們與神及他們的配偶所立的聖約高過一切，必須遵守，因此繼續與多重婚姻下的妻子共同生活，生養子女，直到進入20世紀。⁵

在墨西哥和加拿大，仍有少數多重婚姻在某些教會領袖同意下繼續實施。這些婚姻通常都不是教會領袖鼓勵的，也很難獲得核准。一般來說，締結婚姻的夫妻一方或雙方都必須同意要留在加拿大或墨西哥。1890到1904年間，有少數的多重婚姻破例在美國境內實行。這幾年間，在美國境內和境外執行新的多重婚姻的確切人數，不得而知。⁶這段期間所保存的印證紀錄，通常沒有說明是一夫一妻的印證還是一夫多妻的印證，因此要作出詳盡的計算是有困難的。⁷

1903年，使徒列德·斯穆特當選為美國參議員後，教會在這些婚姻中扮演的角色，很快成為公眾激烈辯論的主題。⁸在1904年4月的總會大會上，總會會長約瑟F.·斯密發表了一篇立場堅定的聲明，稱為第二宣言，表明新近締結多重婚姻的人將受到開除教籍的處分。⁹自斯密會長就任以來，歷任總會會長一再強調本教會及其成員不再被授權締結多重婚姻，並敦促當地領袖把不服從的成員帶到教籍議會面前，以顯示他們的誠心。

關於後期聖徒終止多重婚姻的歷程，聖徒一書描述了好幾則重要的故事，包括「第二宣言」。若需進一步資訊，見「正式宣言和終止多重婚姻」。