「錫安營（以色列營）」，教會歷史主題
「錫安營（以色列營）」
錫安營（以色列營）
1834年5月到6月，約有230名男女和兒童行軍到密蘇里州，協助前一年被趕出密蘇里州傑克森郡的聖徒。這次遠征是我們今日所知的錫安營，但是最初是稱為以色列營。約瑟·斯密在1834年2月得到一則啟示，命令他出動主屋宇裡所有的力量，從敵人手中收復錫安，不久錫安營便成軍了。1這啟示指示教會領袖召募至少100名，最好是500名男丁，到密蘇里州去。約瑟·斯密和其他人到約紐州各地召募志願軍，並籌募遠征的基金。
描繪以色列營抵達密蘇里州的情景。
約瑟率領一群人從俄亥俄州嘉德蘭到密蘇里州。與此同時，海侖·斯密和列曼·魏特也帶著一個約20人的小隊離開密西根領地的龐迪亞克。這兩支隊伍沿途招兵買馬，並在6月於密蘇里州鹽河屯墾區會合，一起前往克雷郡。一路上，行軍的人偶而面臨斷糧缺水的情況。這群人有時一天行軍達65公里，許多人的腳都起了水泡或流血。隊上有少數人抱怨這些情況，使得大家一路上都很不愉快。
雖然1834年2月的啟示將以色列營描述為軍事行動，但是約瑟·斯密和教會其他領袖卻只把以色列營視為單純的防禦行動。約瑟相信密蘇里州長但以理·鄧克願意召集該州的民兵，協助聖徒取回土地，因此希望以色列營行軍到密蘇里州，並要求鄧克動員民兵。等到民兵護送聖徒回到傑克森郡之後，以色列營就可以留下來保護教會成員，不會再被驅逐。
不過西密蘇里州的居民對於營隊的逼近感到擔憂，有些人還開始備戰。例如，1834年6月19日，五名武裝人員來到釣魚河畔的營區，誓言讓以色列營「天亮前都下地獄」，因為有400人要來攻擊他們。2不過，當晚一場大雷雨，夾帶偌大的冰雹，加上釣魚河水位高漲將近12公尺，攻擊行動無法得逞。約瑟·斯密的歷史紀錄所作的結論是：「戰爭之神似乎已發出復仇的指令，保護其僕人免遭敵人殲滅。」3
約瑟·斯密意識到了以色列營所面對的敵意，也聽到了鄧克出爾反爾，不願意出動民兵，於是請求主的指引。1834年6月22日，他得到啟示，得知不再需要以色列營來救贖錫安。啟示繼續提到，救贖來到前，教會的長老必須先到嘉德蘭的主的屋宇（當時尚未完工），接受來自高天的能力。營隊在6月底開始解散。營區爆發一場霍亂，加快解散的腳步，疫情結束時，有13名營隊的人和2名密蘇里州的教會成員死亡。1834年7月，營隊裡有很多人返回嘉德蘭。
聖徒雖然沒能取回在傑克森郡的土地，但是多數和以色列營一起行軍的人不認為這次的行動失敗，像是百翰·楊一些人都認為，能和約瑟·斯密一同行軍，從他身上學習領導的原則，是莫大的榮幸。有些人看到神一路上幫助他們，祝福他們的生活。這次的遠征行動也是一場考驗，篩選出教會未來的領袖。十二使徒定額組在1835年2月成立時，最初被召喚的12人當中，有8人當時曾經和以色列營一起行軍。1835年，第一批蒙召喚為七十員的人，都曾經是營隊的成員。
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