Говард У. Хантер
Говард У. Хантер служил в качестве 14-го Президента Церкви в продолжение девяти месяцев с 1994 года и до своей смерти в 1995 году. Он родился в 1907 году в Бойсе, штат Айдахо, США, в семье Нелли и Уилла Хантеров, и был первым из двух детей. К тому времени, когда Нелли и Уилл поженились, Уилл еще не присоединился к какой-либо церкви, несмотря на то, что был воспитан в епископальной церкви. Пока Говард был ребенком, Уилл не возражал против того, чтобы остальные члены семьи посещали церковные собрания, но настаивал на том, чтобы дети достигли зрелого возраста прежде чем креститься. В возрасте 12-ти лет Говард стал добиваться от отца разрешения на крещение и преуспел в этом. Он начал служить в кворуме дьяконов и при этом также подрабатывать в разных сферах деятельности – от гольфа до магазинов.
Любимым занятием Говарда в старших классах было руководство собственной музыкальной группой, Hunter’s Croonaders, которая выступала на танцевальных вечерах в районе Бойсе. Он умел играть на нескольких музыкальных инструментах, включая барабаны, саксофон и кларнет, и после окончания средней школы устроился по контракту музыкантом на пассажирском судне. По возвращении домой Говард отправился автостопом в Калифорнию к своему другу, который играл когда-то в его музыкальной группе, и решил остаться там навсегда. Вскоре он встретил Клару Мэй Джеффс (все называли ее Клэр), и они встречались три года, пока не поженились в 1931 году. За четыре дня до свадьбы Говард принял решение отказаться от профессиональных занятий музыкой. Их первый ребенок, Говард Уильям Хантер-младший, родился в 1934 году, но, к несчастью, умер в младенчестве, из-за чего супруги «были убиты горем и пребывали в оцепенении». На следующий год Говард поступил в Юго-Западную школу права, чтобы учиться на юриста в сфере предпринимательства. После получения диплома в 1939 году он был практикующим юристом и в итоге побывал членом правления двух дюжин компаний.
Говард У. Хантер, в центре, с саксофоном, вместе со своей группой, Hunter’s Croonaders.
В 1940 году, в возрасте 32 лет Говарда призвали служить епископом в только что сформированном приходе в Эль-Серено. По словам Говарда, эта обязанность была для него «чем-то совершенно неизведанным» и он воспринимал ее как своего рода миссию, на которой, как он представлял, они бы однажды могли служить с Клэр. За шесть лет своего епископства Говарду удалось развить в приходе дух товарищества, о котором прихожане с трепетом вспоминали многие годы спустя. В 1950 году он был призван президентом кола Пасадена, штат Калифорния, США, в преддверии значительного всплеска рождаемости в этом регионе округа Лос-Анджелес. За одно десятилетие численность округа более чем удвоилась, и в регион прибыло много Святых последних дней. В 1959 году, к его потрясению, Президент Дэвид О. Маккей сообщил ему о призвании служить Апостолом. Он принял это призвание, оставил юридическую практику и посвятил себя целиком служению в Церкви на условиях полной занятости.
На протяжении всего своего апостольского служения старейшина Хантер много путешествовал, чтобы следить за ходом нескольких международных проектов Церкви. Он председательствовал над Генеалогическим обществом (которое позднее было переименовано в Департамент семейной истории Церкви) и предложил внести поправки в правила для запечатывания, в частности касательно того, каким образом члены Церкви могли совершать запечатывания за умерших родственников. По рекомендации старейшины Хантера Президент Дэвид О. Маккей одобрил изменения в политике, позволявшие членам Церкви запечатывать умерших предков женского пола ко всем мужьям, с которыми они состояли в браке при жизни. Старейшине Хантеру также было поручено председательствовать в Полинезийском культурном центре на Гавайях, а позднее и в Департаменте истории Церкви в качестве историка и регистратора Церкви. Одним из его выдающихся достижений было получение разрешения на использование земли на Елеонской горе в Израиле для строительства Центра Университета Бригама Янга в Иерусалиме по изучению Ближнего Востока и Мемориального сада Орсона Хайда. Его близкие дружеские отношения с мэром Иерусалима Тедди Коллеком сыграли существенную роль при сборе подписей за эти проекты.
Старейшина Говард У. Хантер на посвящении Мемориального сада Орсона Хайда в Иерусалиме в 1979 году с мэром Тедди Коллеком.
Начиная с 1972 года Клэр Хантер страдала от неизлечимой неврологической болезни, которая часто оставляла ее без движения. В 1982 году после инсульта у Клэр были обнаружены признаки необратимого поражения мозга, и через 18 месяцев она умерла. В это же время сам старейшина Хантер столкнулся с проблемами со здоровьем, включая язву, сердечный приступ и острую боль в спине. Многочисленные операции и сеансы физиотерапии на протяжении 80-х годов вернули его к более здоровому состоянию, хотя ему приходилось бороться с периодически возникающими проблемами до конца жизни. В 1990 году он женился на Инис Стэнтон, своей старой знакомой из Калифорнии. Инис часто сопровождала Президента Хантера весь оставшийся период его служения в качестве Президента Кворума Двенадцати и позднее – Президента Церкви.
Через шесть дней после смерти Президента Эзры Тафта Бенсона в мае 1994 года Президент Говард У. Хантер был рукоположен в качестве Президента Церкви. Во время своего недолгого президентства Президент Хантер призывал членов Церкви активнее включаться в храмовую работу и сосредоточивать свою жизнь на Иисусе Христе. Он подчеркивал значение единства семьи и просил следить за тем, чтобы Церковь не планировала никаких собраний или программ по вечерам понедельника, оставляя их свободными для проведения семейных домашних вечеров. Он призывал к более активному развитию семейно-исторической и храмовой работы.
Президент Хантер скончался в марте 1995 года. Несмотря на относительно недолгий срок президентства в Церкви, благодаря мягкому характеру и непоколебимому свидетельству он стал очень дорог Святым. Его преемник, Президент Гордон Б. Хинкли, воздал должное наследию Президента Хантера, отметив, как предан он был Евангелию и с каким состраданием относился к людям. «Когда он говорил, мы все слушали, – сказал Президент Хинкли на его похоронах. – Он с огромной убежденностью делился своим свидетельством о Божественности Господа Иисуса Христа».
Более подробную информацию о жизни Говарда У. Хантера можно найти в видеосюжетах из цикла Пророки Восстановления на сайте history.ChurchofJesusChrist.org или в приложении «Евангельская библиотека».
Смежные темы: Семейный домашний вечер, Строительство храмов, Семейная история и генеалогия