Сэмьюэл Брэннен

В тот же день, когда Бригам Янг вывел Святых последних дней из Наву, штат Иллинойс, на запад, Сэмьюэл Брэннен (1819–1889 гг.) возглавил группу из 238 Святых, направлявшихся через океан из штата Нью-Йорк через мыс Горн в Южной Америке в Йерба-Буэна, Калифорния. В течение какого-то времени Брэннен служил в качестве высшего руководителя Церкви в Калифорнии и стал известен по всей стране за продвижение нескольких смелых начинаний во время золотой лихорадки 1848 и 1849 годов. В первых хрониках Калифорнии Брэннен описан как один из наиболее известных людей штата¹.

Брэннен присоединился к Церкви в юности в Киртланде, штат Огайо. В течение трех лет он трудился в качестве подмастерья печатника, при этом он иногда жил в семье Джозефа Смита. Впоследствии Брэннен служил на миссии в Нью-Йорке, штат Нью-Йорк, где помогал издавать церковную газету под названием Prophet². В Наву руководители Церкви намеревались лишить Брэннена полноправного членства в Церкви за вступление в несанкционированный полигамный брак, но в итоге решили восстановить его в статусе члена Церкви с хорошей репутацией³.

Брэннен открыл эмиграционный офис для помощи в организации переезда Святых на Американский Запад и обсуждал с Бригамом Янгом альтернативные маршруты. Группа эмигрантов из числа Святых под руководством Брэннена села на корабль Бруклин, направлявшийся на Гавайи и к побережью Калифорнии⁴. Несмотря на бури и болезни, большинство пассажиров в безопасности преодолели это путешествие почти в 40 тысяч километров и добрались до залива Сан-Франциско, исполненные желания созидать Сион. Брэннен пытался убедить Бригама Янга направить и остальных Святых в Калифорнию, где процветание представлялось неизбежным. Янг решил поселиться в Долине Соленого озера, но назначил Брэннена президентом небольших приходов Церкви в Калифорнии.

Брэннен пользовался возможностями широко освещать Калифорнийскую золотую лихорадку. Когда в 1849 году золотоискатели устремились в поселения Калифорнии, Брэннен скопил огромное состояние, снаряжая золотоискателей всем необходимым для добычи золота и путешествия. Он стал первым калифорнийским миллионером⁵. Бригам Янг решительно призывал Святых последних дней в Юте продолжать укреплять свои поселения и воздерживаться от погони за богатствами, но Брэннен настаивал на том, чтобы Янг и другие руководители инвестировали в земли Калифорнии.

В 1850 году до Солт-Лейк-Сити дошли известия о том, что Брэннен растратил средства, выделенные на путешествие на корабле Бруклин. К удовлетворению Апостола Амасы Лаймана, Брэннен уладил все финансовые дела, но с того времени руководителем Церкви в Калифорнии назначили Лаймана⁶. В следующем году в Сан-Франциско прибыл старейшина Парли П. Пратт, чтобы руководить миссией на Тихом океане. Он созвал совет, решением которого Брэннен был отлучен от Церкви за «нехристианское поведение, пренебрежение обязанностями» и за членство в народной дружине, которая линчевала четырех предполагаемых преступников⁷.

Брэннен продолжил заниматься предпринимательской деятельностью и на пике своего влияния иногда был «самым богатым человеком в Калифорнии»⁸. Но неудачные инвестиции и бракоразводный процесс в 1870 году, после которого его жене досталась половина его имущества, оставили его в бедности и одиночестве. Он смог расплатиться с долгами и продолжил заниматься различной деятельностью в Калифорнии и северной Мексике, но без особого успеха. Брэннен умер недалеко от Сан-Диего, штат Калифорния, в возрасте 70 лет⁹.

Смежные темы: Калифорнийская золотая лихорадка