Leksjon 61
Sions sentrum
Innledning
Sommeren 1831, dro noen av de hellige som hadde samlet seg i Ohio, avsted for å bosette seg i området i og rundt Jackson County, Missouri. I en åpenbaring til profeten Joseph Smith den 20. juli 1831, utpekte Herren Independence, Missouri som Sions “sentrum” (L&p 57:3). De hellige skulle begynne å kjøpe opp landområder, og de skulle også holde Herrens bud som en forberedelse til å bygge opp Sion. En gang oppsto det imidlertid strid mellom de hellige og mange av innbyggere i Jackson County, Missouri, og dette førte til pøbelvold mot de hellige. De hellige ble tvunget til å forlate Jackson County i november og desember 1833.
Undervisningsforslag
Herren utpeker Independence, Missouri som Sions sentrum
Før klassen, skriv Kirtland, Ohio på et skilt og plasser det på en side av klasserommet. På den andre siden av rommet, vis et skilt med Independence, Missouri på. Eller, om du foretrekker det, kan du tegne et enkelt kart av statene i Midtvesten, USA, med Kirtland, Ohio, og Independence, Missouri, tydelig avmerket (se Kart og alfabetisk liste over stedsnavn, Kart 6, “Kirkens flytting vestover”). Henvis til kartet mens du underviser leksjonen.
Begynn med å be elevene forestille seg at de er på leir, og at de får vite at et uvær nærmer seg.
-
Hva er noen måter de kan finne beskyttelse mot uværet på? Hvordan kan et telt være nyttig i denne situasjonen?
Forklar at profeten Jesaja fremstilte Sion som et veldig stort telt. Han sa, “Utvid plassen for ditt telt, og la dem spenne ut teppene til din bolig, hold ikke igjen! Strekk dine snorer langt ut, og gjør dine teltplugger faste” (Jesaja 54:2). Som en oppfyllelse av denne profetien, fortsetter Herren å veilede Det første presidentskap og De tolv apostler i etablering av Sions staver over hele verden.
Be en elev lese Lære og pakter 64:41-43 høyt. Be klassen følge med, og se etter velsignelsene Herren lovet de rettferdige som kommer til Sion.
-
Hvilke velsignelser lovet Herren de hellige som kommer til Sion?
Forklar at i juli 1831 erklærte Herren at Missouri var Sions lovede land, og at Independence, Missouri, var “sentrum” av byen Sion (se L&p 57:1-3).
Be en elev stå eller sitte ved siden av skiltet med Independence, Missouri på. Be en elev tegne et bilde av et telt på tavlen. (Hvis klasserommet er stort nok, kan du overveie å ta med et telt til klassen og be en eller to elever legge det utover for å representere de hellige som begynner å bygge en by som et tilfluktssted.
-
Har du noensinne satt opp et telt på feil måte eller prøvd å sette opp et telt uten alle delene? Hva skjedde?
Be elevene lese Lære og pakter 105:5 hver for seg, og se etter hvordan Sions “telt” må bygges for at Herren skal godta det. Be elevene rapportere det de kommer frem til.
Skriv følgende prinsipp på tavlen: Sion kan ikke bygges opp uten at det skjer ved de prinsipper som tilhører Det celestiale rikes lov. Forklar at etter at Herren åpenbarte hvor Sions land var i 1831, ga han flere åpenbaringer de neste to årene som beskriver prinsippene som de hellige skulle bygge opp Sion på.
Skriv følgende skriftstedhenvisninger på tavlen:
Del elevene inn i fire grupper, og gi hver gruppe ett av skriftstedene på tavlen. Be hver gruppe lese sine tildelte skriftsteder, og se etter de rettferdighetens prinsipper eller bud som de hellige måtte følge for å lykkes med å bygge opp Sion.
Når elevene har studert sine tildelte vers, ber du dem om å rapportere det de fant ut. Be en elev skrive svarene på tavlen. (Elevenes svar skulle inneholde følgende: Etterleve innvielsesloven og ivareta sin nestes interesser [L&p 82:17-19]; bygge et tempel og motta instruksjoner der [L&p 97:10-14]; være rene av hjerte [L&p 97:16, 21]; holde budene [L&p 97:25-26]; bli helliggjort og “gå… ut fra Babylon”, som betyr å vende seg bort fra all verdslighet [L&p 133:4-5].)
-
Hvordan kunne etterlevelse av disse rettferdighetens prinsipper ha hjulpet de hellige å bygge opp Sion og bli beskyttet mot åndelige stormer? Hvordan kan etterlevelse av disse prinsippene bidra til å beskytte oss i dag?
Du kan gjerne overveie å be flere elever om å ta med seg Skriftene sine og stille seg ved eller sitte ved siden av skiltet med Kirtland, Ohio på, og be en eller to av disse elevene om å gå tilbake til skiltet med Independence, Missouri på, og stå eller sitte der. Forklar at etter at Herren åpenbarte stedet for Sion i juli 1831, reiste mange av de hellige de nesten 1450 kilometerne til Independence, Missouri for å bosette seg der og bygge opp Sion. Andre ble værende i Kirtland og i andre områder østpå. En stav ble organisert i Kirtland den 17. februar 1834.
Pek på bildet av teltet (eller det teltet du har tatt med til klassen). Forklar at mens de hellige arbeidet sammen for å bygge opp Sion, ble Sions beskyttende velsignelser gitt til dem alle, selv de som ikke bodde i Independence, Missouri. De hellige arbeidet sammen for å bidra med midler og ressurser for å legge grunnvollen til byen Sion. Be elevene tenke seg at en utvidelse av Sions telt dekker de hellige i Kirtland.
Strid oppstår mellom de hellige og andre innbyggere i Missouri
For å hjelpe elevene å forstå de hendelser som fant sted i Ohio og Missouri mellom 1831 og 1833, be en elev nær skiltet med Kirtland på lese høyt følgende forklaring om hvordan de hellige i Kirtland stav i Sion støttet oppbyggingen av Sions sentrum i Missouri. Be klassen lytte etter hva noen av de hellige i Kirtland gjorde for å bidra til å bygge opp Sion.
Kirtland, Ohio: I løpet av en rekke konferanser i november 1831 samlet Joseph Smith og andre av Kirkens ledere de åpenbaringene som var blitt mottatt så langt, og planla å trykke dem i bokform. Oliver Cowdery og John Whitmer fikk ansvar for å bringe Guds åpenbaringer til Missouri, slik at William W. Phelps kunne trykke dem som Budenes bok. I løpet av 1831 og 1832 fortsatte Joseph å motta åpenbaringer og oversette Bibelen. Våren 1832 dro Joseph til Missouri for å besøke de hellige i Sion, for å advare dem mot at Satan forsøkte “å vende deres hjerter bort fra sannheten” (L&p 78:10), og koordinere arbeidet ved biskopenes varehus i Kirtland og Independence. Noen av Kirkens medlemmer i Ohio bidro med penger for å hjelpe til med å kjøpe landområder og forsyninger i Missouri. Mange av de hellige fortsatte å flytte til Sion, og innen utgangen av 1832 bodde omtrent en tredjedel av Kirkens medlemmer i Jackson County.
-
Hvordan hjalp Joseph Smith og andre hellige i Kirtland de hellige i Missouri å opprette Sion?
Be en elev lese høyt opplysningene om de helliges innsats med å bygge opp byen Sion. Be klassen se etter hva de hellige gjorde riktig og hva de gjorde feil da de begynte å bygge opp Sion.
Independence, Missouri: Parley P. Pratt beskrev de helliges bosetting i Sion ved å erklære at “deres arbeid [ble] kronet med fred og overflod, og ørkenen ble til fruktbar mark” (Autobiography of Parley Parker Pratt, red. Parley P. Pratt [1938], 93). Kirkens ledere i Missouri arbeidet for å dekke behovene til de hellige som strømmet til. Dette innebar å kjøpe opp landområder, bygge en butikk og en trykkpresse. Innen juli 1833 hadde antallet siste-dagers-hellige økt til nesten 1 200. Men Kirkens ledere og de hellige fikk problemer. Noen medlemmer lot sin egoisme og grådighet hindre dem i å etterleve innvielsesloven.
I tillegg til problemene de hellige forårsaket på grunn av sin egen ulydighet, sto de overfor konflikter med de opprinnelige innbyggerne i området. Innbyggerne i Missouri ble stadig mer bekymret for “mormonenes” raske vekst og deres innflytelse på den lokale økonomien og politikken. Lokale religiøse ledere var uenige i de helliges tro. Én religiøs leder spredte løgner om Kirkens medlemmer, og oppmuntret innbyggerne til å begå voldshandlinger mot dem. Og i juli 1833 utga W. W. Phelps en artikkel med tittelen “Befri de fargede”, som advarte misjonærer mot å forkynne evangeliet blant slaver. Missouris innbyggere, som stort sett var forkjempere for slaveri, konkluderte feilaktig med at de hellige inviterte frigjorte slaver til Missouri. Dette kom på toppen av en allerede anstrengt situasjon i delstaten. Den 20. juli 1833, kastet en mobb trykkpressen ut på gaten, raserte trykkeriet, ødela de fleste uinnbundne arkene til Budenes bok, rullet biskop Edward Partridge og konvertitten Charles Allen i tjære og fjær, og terroriserte byen. Fiendtlighetene fortsatte, og de hellige ble tvunget til å forlate Jackson County i november og desember det året.
-
Hva tror du at du ville ha følt som en av de trofaste hellige, som hadde håp om beskyttelse fra Herren, men som ble tvunget til å forlate Jackson County?
-
Hvis noen spurte deg om hvorfor de hellige ikke klarte å bygge opp byen Sion, hva ville du si? (For å hjelpe elevene å besvare dette spørsmålet, kan du be dem lese Lære og pakter 101:6-7; 103:2-4; 105:3-4, 9.)
Hvis du ikke allerede har bedt elevene om å vende tilbake til sine plasser, kan du be dem gjøre det nå.
Hva er Sions fremtid?
Be en elev lese Lære og pakter 97:21 høyt. Be klassen følge med, og se etter hvordan Herren beskrev Sion. Du kan gjerne foreslå at elevene markerer ordene som lærer oss følgende sannhet: Sion er de rene av hjertet. Vis til listen av prinsipper og oppførsel på tavlen, og still følgende spørsmål:
-
På hvilke måter hjelper disse prinsippene for rettskaffenhet mennesker å bli rene av hjertet?
-
Hva er vår rolle i å bygge opp Sion i dag? (Vi kan leve rettskaffent og oppfordre andre til å leve rettskaffent. Når vi etterlever og deler evangeliet med andre, blir Sions grenser utvidet, dens staver styrkes, og Gud velsigner de hellige med beskyttelse.)
Be elevene overveie prinsippene for rettskaffenhet som står skrevet på tavlen. Be elevene skrive ned et mål i sine notatbøker eller skriftstudiedagbøker om å etterleve ett av prinsippene mer trofast.
Kommentar og bakgrunnsinformasjon
Sion må bygges på rettferdighetens prinsipper
Eldste D. Todd Christofferson i De tolv apostlers quorum talte om kravet om å bygge opp Sion ved de prinsipper som tilhører Det celestiale rikes lov:
“Mye av arbeidet som må gjøres for å etablere Sion, består i vår personlige innsats for å bli ‘de rene av hjertet’ (L&p 97:21). ‘Sion kan ikke bygges opp [uten] ved de prinsipper som tilhører Det celestiale rikes lov’, sa Herren ‘ellers kan jeg ikke ta henne til meg’ (L&p 105:5). Det celestiale rikes lov er naturligvis evangeliets lov og pakter, som omfatter at vi alltid minnes Frelseren, og at vi lover lydighet, offer, innvielse og trofasthet.
Frelseren var kritisk til noen av de tidlige hellige på grunn av deres ‘kjødelige lyster’ (L&p 101:6; se også L&p 88:121). Disse menneskene levde i en verden uten TV, film, Internett eller iPoder. I en verden som nå er full av seksualiserte bilder og musikk, er vi fri for kjødelige lyster og de onder som følger med dem? Istedenfor å tøye grensene for sømmelig påkledning eller hengi oss til pornografiens stedfortredende umoral, skulle vi hungre og tørste etter rettferdighet. For å komme til Sion er det ikke nok at du og jeg er litt mindre ugudelige enn andre. Vi må ikke bare bli gode, men hellige menn og kvinner. For å gjenta eldste Neal A. Maxwells formulering, la oss en gang for alle etablere vår bolig i Sion og gi slipp på sommerhuset i Babylon (se Neal A. Maxwell A Wonderful Flood of Light [1990], 47)” (“Kom til Sion”, Ensign eller Liahona, nov. 2008, 38-39).
Biskop Keith B. McMullin i Det presiderende biskopsråd listet opp noen av de prinsipper Sion må bygges på:
“Innvielsespakten omfatter offer, omslutter kjærlighet, arbeid og selvhjulpenhet, og er vesentlig for opprettelsen av Guds rike. ‘Sion kan ikke bli bygget opp’, sa Herren, ‘uten ved de prinsipper som tilhører Det celestiale rikes lov’ [L&p 105:5.] Innvielsespakten står sentralt i denne loven. Vi skal en dag anvende den i dens fylde. Denne pakten innebærer å ‘gi av sin tid, sine talenter og midler for å hjelpe de trengende – enten det er åndelig eller timelig – og for å bygge opp Herrens rike.’ [Se Ensign, aug. 1984, 4; Lys over Norge, des. 1984, 7.]
Disse prinsippene, kjærlighet, arbeid, selvhjulpenhet og innvielse er gitt av Gud. De som tar dem til seg og retter seg deretter, blir rene av hjertet. Rettferdig enhet er kjennemerket på deres samfunn. Deres fred og harmoni blir et banner for nasjonene. Profeten Joseph Smith sa:
‘Oppbyggingen av Sion er en sak som har interessert Guds folk til alle tider. Det er et emne som profeter, prester og konger har dvelt ved med spesiell glede… det er vi som vil få se, delta i og hjelpe til med å videreføre de siste-dagers herlighet… et verk som er bestemt til å medføre at mørkets makter blir tilintetgjort og jorden blir fornyet, til Guds herlighet og til den menneskelige families frelse.’ [Profeten Joseph Smiths læresetninger, red. Joseph Fielding Smith (1981), 175; uthevelse tilføyd.]” (“Kom til Sion! Kom til Sion!” Ensign eller Liahona, nov. 2002, 96).
Hvorfor mislyktes de tidlige hellige med å bygge den hellige byen?
Eldste D. Todd Christofferson i De tolv apostlers quorum har sagt:
“Under ledelse av profeten Joseph Smith forsøkte tidlige medlemmer av Kirken å etablere Sions sentrum i Missouri, men de kvalifiserte seg aldri til å kunne bygge den hellige byen. Herren forklarte én av grunnene til at de mislyktes:
‘De har ikke lært å være lydige mot alle de ting jeg har forlangt av dem, men er fulle av allslags ondskap og gir ikke av sine midler slik det sømmer seg for hellige, til de fattige og trengende iblant seg,
og er ikke knyttet sammen og forenet slik Det celestiale rikes lov forlanger’ (L&p 105:3-4).
‘Det var krangel og trette og misunnelse og strid og vellystige og begjærlige ønsker blant dem, derfor, ved disse ting tilsmusset de sin arv’ (L&p 101:6).
Men istedenfor å dømme disse tidlige hellige altfor strengt, skulle vi gå inn i oss selv og se om vi gjør det noe bedre.
“Sion er Sion på grunn av innbyggernes karakter, egenskaper og trofasthet. Husk at ‘Herren kalte sitt folk Sion, for de var av ett hjerte og ett sinn og levde i rettferdighet; og det var ingen fattige blant dem’ (Moses 7:18). Hvis vi vil etablere Sion i våre hjem, grener, menigheter og staver, må vi leve opp til denne normen. Det vil bli nødvendig (1) å bli forenet og av ett hjerte og ett sinn, (2) både enkeltvis og samlet å bli et hellig folk, og (3) å ta så effektivt hånd om de fattige og trengende at vi eliminerer fattigdom blant oss. Vi kan ikke vente til Sion kommer med å gjennomføre disse tingene – Sion vil komme først når vi gjennomfører dem” (“Kom til Sion”, Ensign eller Liahona, nov. 2008, 37-38).
Å danne en stav er som å grunnlegge en Sions by
Eldste Bruce R. McConkie forklarte at staver er innsamlingssteder for de hellige som bor rundt om i verden:
“En stav har geografiske grenser. Å danne en stav er som å grunnlegge en hellighetens by. Enhver stav på jorden er innsamlingsstedet for Israels tapte får som bor i dens område…
Hver og en av oss kan bygge opp Sion i vårt eget liv ved å være ren av hjertet. Løftet er, ‘Salige er de rene av hjertet, for de skal se Gud.’ (Matt 5:8.) Hver og en av oss kan utvide Sions grenser ved å samle våre venner og naboer til Israels fold” (“Come: Let Israel Build Zion”, Ensign, mai 1977, 118).
Joseph Smith vender tilbake til Kirtland fra Missouri
Joseph Smith skrev følgende om reisen tilbake til Kirtland etter at han hadde besøkt de hellige i Missouri:
“Den 6. mai [1832] tok jeg farvel med brødrene i Independence, og begynte, sammen med brødrene Rigdon og Whitney, på veien tilbake til Kirtland, med diligencen til St. Louis, derfra til Vincennes, Indiana, og videre til New Albany, nær fossen i Ohio-elven. Like før vi kom til det siste stedet, ble hestene skremt, og mens de løp ut, forsøkte biskop Whitney å hoppe av vognen, men kappen hengte seg fast og foten hans kom inn i et av hjulene, så benet ble brukket på flere steder. På samme tid hoppet jeg uskadet av vognen. Vi tok inn på Mr Porters vertshus i Greenville, og ble der i fire uker, mens eldste Rigdon dro direkte til Kirtland. I løpet av denne tiden gikk ikke bror Whitney glipp av et eneste måltid eller en eneste natts søvn, og Dr Porter, vertshuseierens bror, som så til ham, sa det var synd vi ikke hadde noen ‘mormoner’ der, da de kunne sette brukne ben eller gjøre alt mulig annet. Jeg ble igjen sammen med bror Whitney og betjente ham helt til han kunne bli flyttet. Mens jeg var på dette stedet, gikk jeg ofte turer i skogen, der jeg så flere ferske graver, og en dag da jeg reiste meg opp fra middagsbordet, gikk jeg rett til døren og begynte å kaste voldsomt opp. Jeg mistet store mengder blod og giftig materie, og så sterk var de muskulære sammentrekningene av systemet mitt, at kjeven et øyeblikk gikk ut av ledd. Denne lyktes jeg å få på plass med mine egne hender, og jeg gikk til bror Whitney (som lå til sengs), så snart som mulig, og han la sine hender på meg og administrerte til meg i Herrens navn, og jeg ble helbredet umiddelbart, selv om virkningen av giften var så kraftig at den forårsaket at jeg mistet mye av håret. Takk til min himmelske Fader for hans inngripen på mine vegne i denne kritiske stund, i Jesu Kristi navn. Amen.
Bror Whitney hadde ikke vært ute av sengen på nesten fire uker, da jeg gikk inn på rommet hans, etter en tur i skogen, og fortalte ham at hvis han gikk med på å begynne på hjemturen neste morgen, kunne vi ta en vogn ned til elven, ca. 6,5 kilometer, og der ville det være en ferge som ventet og raskt ville sette oss over. Der ville vi finne en vogn som ville kjøre oss direkte til kaien, der en båt ventet på oss, og vi ville være på tur oppover elven før klokken ti, og ha en fremgangsrik reise hjem. Han tok mot til seg og sa at han ville dra. Vi startet neste morgen, og fant alt slik jeg hadde sagt det til ham, vi dro raskt oppover elven og før klokken ti var vi kommet til Wellsville, tok diligencen til Chardon, derfra en vogn til Kirtland, der vi ankom i begynnelsen av juni” (i History of the Church, 1:271-72). (Se også Kirkens historie i tidenes fylde – elevhåndbok, 2. utg. (Kirkens skoleverks håndbok, 2003), 116.)
Forfølgelse i Jackson County
“Før april [1833] var omme, tilkjennega forfølgelsens ånd seg. På et tidlig stadium advarte borgerne der Kirkens medlemmer og sa at de likte dårlig at det kom så mange siste-dagers-hellige, som de fryktet snart kom til å dominere når det ble valg. De hellige kom mest fra nordstatene og var stort sett imot negerslaveriet, som da var lovlig i delstaten Missouri…
Et rundskriv som av og til omtales som den hemmelige grunnlov, ble sendt rundt av motstanderne for å få underskrift av folk som var villige til å fjerne ‘mormon-svøpen.’ Denne uviljen kulminerte den 20. juli 1833, da en mobb, som besto av ca. 400 mann, hadde et møte i tinghuset i Independence for å koordinere innsatsen. Kirkens ledere ble forelagt et skriftlig krav om at de hellige måtte forlate Jackson County, at de måtte slutte å utgi sin avis, The Evening and the Morning Star, samt at de ikke måtte la det komme noen flere medlemmer av Kirken til Jackson County. Da mobben fant ut at Kirkens ledere ikke ville gå med på disse ulovlige kravene, angrep de avisens kontor, som også var hjemmet til redaktøren, William W. Phelps. Angriperne stjal trykkpressen og raserte bygningen…
Mobben kom tilbake den 23. juli [1833], og Kirkens ledere tilbød seg selv som løsepenger mot at de ikke skadet folket. Men mobben truet med å ødelegge hele Kirken, og tvang brødrene til å gå med på at alle siste-dagers-hellige skulle forlate countyet. Ettersom det mobben gjorde, var ulovlig og stikk imot både USAs og delstaten Missouris grunnlov, søkte Kirkens ledere hjelp hos delstatens guvernør, Daniel Dunklin. Han gjorde dem oppmerksom på deres borgerrettigheter og ba de hellige søke advokathjelp…
På slutten av 1833 dro de fleste av de hellige over Missouri-elven nordover til Clay County og fant midlertidig tilflukt der” (Vår arv: Jesu Kristi Kirke av Siste Dagers Helliges historie i korte trekk [1996], 40, 42, 43).