Bab 63
Para Perintis Pergi ke Lembah Salt Lake
April–Julai 1847
Kumpulan pertama perintis meninggalkan Winter Quarters di April 1847 untuk memulakan perjalanan ke barat. Dipimpin oleh Brigham Young, kumpulan itu mempunyai 143 orang lelaki, 3 wanita dan 2 kanak-kanak.
Dalam permulaan perjalanan, kebanyakan tanah yang dilintasi oleh para perintis adalah rata dan dipenuhi rumput tinggi. Tanah seperti ini dipanggil dataran. Orang asli Amerika tinggal di dataran. Tidak ada kota atau ladang.
Setiap orang mempunyai tugas untuk dilakukan dalam perjalanan. Para wanita menjaga anak-anak dan memasak makanan. Para lelaki membuat jalan laluan, membina jambatan, membaiki gerabak dan mencari makanan.
Para perintis melakukan perjalanan sepanjang hari. Pada malam mereka meletakkan gerabak dalam satu bulatan dan berkhemah. Orang-orang dan haiwan-haiwan tinggal dalam bulatan itu. Mereka membuat api dan memasak makanan mereka.
Para Orang Suci seringkali menari dan menyanyi. Salah satu lagu yang mereka suka adalah “Mari, Mari, Orang-Orang Suci.” Menyanyikan lagu itu membantu mereka mempunyai keberanian untuk menghadapi cabaran mereka. Brigham Young meminta para Orang Suci untuk rehat dan menyembah Tuhan pada hari Ahad. Para Orang Suci berdoa, mengkaji tulisan suci, dan mengadakan pertemuan sakramen.
Setiap pagi pada jam lima, seorang lelaki akan meniup begol untuk membangunkan para perintis. Mereka berdoa, makan sarapan, memberi makan kepada haiwan-haiwan dan bersiap untuk berangkat pada jam tujuh.
Para perintis melakukan perjalanan selama empat bulan melintasi dataran. Mereka bertemu dengan beberapa orang lain dalam perjalanan. Beberapa daripada mereka adalah penjerat haiwan yang memberitahu Brigham Young agar tidak pergi ke Pergunungan Rocky kerana ia sukar untuk menanam tanaman.
Yang lain memberitahu Brigham Young untuk membawa para Orang Suci ke California kerana tanahnya subur dan cuacanya sederhana. Tetapi Brigham Young berkata bahawa Tuhan telah menunjuk kepadanya tempat yang para Orang Suci harus pergi.
Akhirnya para perintis tiba ke Pergunungan Rocky, di mana perjalanannya sangat sukar.
Brigham Young jatuh sakit dan tidak boleh melakukan perjalanan dengan cepat. Dia memilih beberapa orang lelaki untuk pergi dahulu ke Lembah Great Salt Lake dan mula menanam tanaman.
Lelaki-lelaki ini membawa gerabak mereka melewati pergunungan. Mereka turun ke lembah dan berkhemah di tepi sungai.
Mereka membaktikan tanah dan memohon Tuhan untuk memberkati benih-benih yang mereka akan tanam. Kemudian mereka menanam benih-benih itu.
Tiga hari kemudian, Brigham Young dan seluruh kumpulannya keluar dari pergunungan dan melihat lembah. Apabila Brigham Young melihatnya, dia tahu ia adalah tempat yang Tuhan mahu para Orang Suci tinggal. Dia berkata, “Inilah tempat yang betul. Terus maju,” Para Orang Suci memandu gerabak mereka ke lembah. Tarikhnya 24 Julai 1847. Selepas melakukan perjalanan sejauh 1,000 batu melintasi dataran dan pergunungan, para Orang Suci akhirnya menemukan sebuah tempat di mana mereka boleh tinggal. Mereka bersyukur bahawa Tuhan telah memimpin mereka ke suatu tempat yang aman dan selamat, walaupun mereka tahu terdapat lebih banyak cabaran yang harus diatasi.