Bibliotecă
Lecţia 88 Faptele apostolilor 9

Lecţia 88

Faptele apostolilor 9

Introducere

Isus S-a arătat lui Saul în timp ce călătorea spre Damasc, după care acesta a orbit. După ce Anania l-a vindecat, Saul a fost botezat şi a început să propovăduiască în Damasc. Trei ani mai târziu, Saul s-a dus la Ierusalim, dar, când viaţa i-a fost ameninţată, apostolii l-au trimis la Tars. Petru a înfăptuit miracole în Lida şi Iope.

Sugestii pentru predare

Faptele apostolilor 9:1-9

Isus Se arată lui Saul pe drumul către Damasc

Scrieţi pe tablă următoarea declaraţie a vârstnicului Jeffrey R. Holland, din Cvorumul celor Doisprezece Apostoli. (Această declaraţie se găseşte în „The Best Is Yet to be”, Ensign sau Liahona, ian. 2010, p. 25-26).

„Există ceva în mulţi dintre noi, care, în mod special, nu ne permite să iertăm şi să uităm greşelile făcute în trecut, fie greşelile noastre, fie greşelile altora …

Lăsaţi oamenii să se pocăiască. Lăsaţi oamenii să progreseze. Credeţi că oamenii se pot schimba şi perfecţiona” (Vârstnicul Jeffrey R. Holland).

Invitaţi un cursant să citească, cu glas tare, declaraţia de pe tablă. Apoi, adresaţi membrilor clasei întrebările:

  • Care sunt unele dintre situaţiile în care ar fi important să le permiteţi altora să se schimbe, să progreseze şi să creadă că pot face acest lucru?

  • Care sunt unele dintre situaţiile în care ar fi important să credem că ne putem schimba şi putem progresa?

Invitaţi cursanţii ca, pe măsură ce studiază Faptele apostolilor 9, să caute adevăruri despre faptul că putem învăţa din experienţa cuiva care s-a schimbat şi a progresat.

Explicaţi că, cea mai mare parte din Faptele Apostolilor 9 se axează pe experienţele unui bărbat pe nume Saul. Invitaţi un cursant să citească, cu glas tare, următoarea descriere a lui Saul:

Saul s-a născut în Tars, un oraş grecesc (vezi Faptele apostolilor 21:39) şi a avut cetăţenie romană (vezi Faptele apostolilor 16:37). Era israelit, din seminţia lui Beniamin (vezi Romani 11:1) şi a fost educat în Ierusalim de către Gamaliel (vezi Faptele apostolilor 22:3), un cunoscut şi respectat fariseu şi învăţător al legii iudaice (vezi Faptele apostolilor 5:34-40). Saul a devenit fariseu (vezi Faptele apostolilor 23:6) şi vorbea «limba ebraică» (probabil aramaică) şi greacă (vezi Faptele apostolilor 21:37, 40). Mai târziu, a fost cunoscut sub numele său latin, Pavel [vezi Faptele apostolilor 13:9]. (vezi Ghidul pentru scripturi, „Pavel”).

Amintiţi-le cursanţilor că Saul a fost prezent la uciderea cu pietre a lui Ştefan (vezi Faptele apostolilor 7:58-59). Invitaţi un cursant să citească, cu glas tare, Faptele apostolilor 8:1-3 şi pe un altul să citească Faptele apostolilor 19:1-2. Rugaţi cursanţii să urmărească în scripturile lor şi să caute modul în care îi trata Saul pe cei care-L urmau pe Isus Hristos.

  • Cum îi trata Saul pe ucenicii lui Isus Hristos?

  • Potrivit celor relatate în Faptele apostolilor 9:1-2, de ce se ducea Saul la Damasc?

Invitaţi un cursant să citească, cu glas tare, Faptele apostolilor 9:3-6. Rugaţi membrii clasei să urmărească în scripturi şi să vadă ce s-a întâmplat în timp ce Saul călătoarea spre Damasc.

  • Cine i-a apărut lui Saul?

Subliniaţi expresia „[a arunca] înapoi cu piciorul într-un ţepuş” din versetul 5. Explicaţi că, în acest context, ţepuşul se referă la un ghiont sau un par ascuţit folosit pentru a face animalele să se urnească (dacă este posibil, arătaţi cursanţilor un par ascuţit). În acest caz, expresia „să arunci înapoi cu piciorul într-un ţepuş” înseamnă să lupţi împotriva lui Dumnezeu.

Invitaţi cursanţii să marcheze întrebarea lui Saul din versetul 6.

  • Ce ne învaţă întrebarea lui Saul despre el? (El dorea să se supună voinţei Domnului.)

Rezumaţi Faptele apostolilor 9:7 explicând că cei care au călătorit cu Saul au văzut lumina, dar nu au auzit glasul lui Isus în timp ce i-a vorbit lui Saul (vezi Traducerea lui Joseph Smith, Faptele apostolilor 9:7, în Ghidul pentru scripturi). În urma viziunii, Saul a orbit. El a fost dus la Damasc şi nu a mâncat sau băut timp de trei zile.

  • Imaginaţi-vă că sunteţi Saul. Care ar fi sentimentele şi gândurile voastre în astfel de momente dacă i-aţi fi persecutat în mod agresiv pe ucenicii lui Isus Hristos?

Faptele apostolilor 9:10-22

Saul este vindecat de către Anania din Damasc, este botezat şi predică despre Isus Hristos

Invitaţi un cursant să citească, cu glas tare, Faptele apostolilor 9:10-12. Rugaţi membrii clasei să urmărească în scripturile lor şi să caute ce l-a îndrumat Domnul pe Anania, un membru al Bisericii din Damasc, să facă.

  • Ce i-a poruncit Domnul lui Anania să facă?

Subliniaţi că intenţia iniţială a lui Saul de a merge la Damasc a fost de a-i aresta pe cei ca Anania.

  • Dacă aţi fi fost Anania şi aţi fi cunoscut reputaţia lui Saul, ce aţi fi crezut după ce aţi fi primit această îndrumare de la Domnul?

Invitaţi un cursant să citească, cu glas tare, Faptele apostolilor 9:13-16. Rugaţi membrii clasei să urmărească în scripturile lor şi să afle ce i-a spus Domnul lui Anania despre Saul.

  • În ce mod diferă viziunea Domnului despre Saul de opinia lui Anania?

  • Potrivit versetului 15, ce-l alesese Domnul pe Saul să fie şi să facă? (Puteţi sublinia că expresia „un vas… ales” poate face referire la faptul că Saul a fost prerânduit la slujirea sa.)

  • Conform celor relatate în versetul 16, deşi Saul urma să fie un vas ales al Domnului, ce experienţe urma să aibă?

  • Ce adevăruri învăţăm din aceste versete despre cum ne vede Domnul? (Cursanţii pot identifica o varietate de adevăruri, dar asiguraţi-vă că subliniaţi faptul că Domnul ne vede aşa cum putem deveni şi Domnul vede potenţialul nostru de a-L ajuta în lucrarea Sa. Scrieţi aceste adevăruri pe tablă.)

Invitaţi cursanţii să se gândească la felul în care îşi pot folosi experienţa, trăsăturile de caracter şi abilităţile pentru a-L ajuta pe Domnul în lucrarea Sa. Rugaţi-i să-şi scrie gândurile în caietele lor pentru seminar sau în jurnalele lor pentru studiul scripturilor.

Invitaţi un cursant să citească, cu glas tare, Faptele apostolilor 9:17-20. Rugaţi-i pe membrii clasei să urmărească în scripturile lor şi să caute ce a făcut Anania după ce l-a ajutat Domnul să înţeleagă potenţialul lui Saul şi misiunea Sa viitoare.

  • Ce a făcut Anania pentru Saul?

  • Potrivit celor relatate în versetul 20, ce a făcut Pavel „îndată” ce a fost botezat şi şi-a recăpătat puterea?

Subliniaţi că pocăinţa lui Saul, botezul şi propovăduirea sa au arătat credinţa sa în Isus Hristos şi supunerea faţă de voinţa Domnului.

Invitaţi un cursant să citească, cu glas tare, Faptele apostolilor 9:21-22. Rugaţi membrii clasei să urmărească în scripturile lor şi să caute cum au reacţionat oamenii la propovăduirea lui Saul.

  • Cum au reacţionat oamenii la propovăduirea lui Saul?

  • De ce rămâneau oamenii uimiţi în timp ce-l ascultau pe Saul?

Amintiţi-le cursanţilor că întrebarea adresată de Saul lui Isus, consemnată în Faptele apostolilor 9:6, arată umilinţa şi dorinţa sa de a se supune voinţei Domnului.

  • Asemenea lui Saul, ce trebuie să facem să ne schimbăm şi să ne atingem potenţialul pe care Domnul îl vede în noi? (Folosind cuvintele cursanţilor, scrieţi pe tablă următorul principiu: Dacă ne supunem voinţei Domnului, atunci ne putem schimba şi ne putem îndeplini potenţialul pe care El îl vede în noi.)

Invitaţi doi voluntari să vină în faţa clasei. Daţi unuia o bucată de lut moale, iar celuilalt o bucată de lut întărit. (Dacă nu puteţi obţine lut, invitaţi cursanţii să-şi imagineze că fac această activitate, apoi adresaţi-le întrebările de după activitate.) Daţi-le voluntarilor aproximativ 30 de secunde pentru a face ceva la libera alegere din lutul lor. Dacă cel care are lutul întărit spune că este prea dificil, încurajaţi-l să continue să încerce.

După ce le-aţi acordat suficient timp, invitaţi-i să expună ce au creat. Întrebaţi cursantul care a primit lutul întărit:

  • De ce a fost dificil să modelezi ceva din lutul tău?

Mulţumiţi-le voluntarilor şi invitaţi-i să se întoarcă la locurile lor. Adresaţi membrilor clasei întrebările:

  • În ce fel este lutul întărit asemenea unei persoane care nu este supusă voinţei Domnului?

  • În ce fel este lutul moale asemenea unei persoane care este supusă voinţei Domnului?

  • În ce mod supunerea faţă de voia Domnului v-a ajutat să vă schimbaţi şi să îndepliniţi potenţialul pe care Domnul îl vede în voi?

Citiţi cu glas tare următoarea declaraţie a preşedintelui Ezra Taft Benson:

Preşedintele Ezra Taft Benson

„O [persoană] nu poate pune o întrebare mai importantă în viaţa sa decât cea care a fost adresată de către Pavel: «Doamne, ce vrei să fac?»” („Listen to a Prophet’s Voice”, Ensign, ian. 1973, p. 57).

Invitaţi cursanţii să se gândească la întrebarea: „Doamne, ce vrei să fac?” Încurajaţi-i să consemneze orice îndemnuri primesc. După ce le-aţi acordat suficient timp, citiţi cu glas tare următoarea declaraţie a preşedintelui Benson:

„O [persoană] nu poate lua o hotărâre mai mare decât aceea de a urma calea care îi va aduce răspunsul la această întrebare, pentru ca apoi să ducă la îndeplinire acest răspuns” („Listen to a Prophet’s Voice”, p. 57).

Îndemnaţi cursanţii să continue să caute un răspuns la această întrebare şi să acţioneze conform oricărui îndemn pe care îl primesc.

Faptele apostolilor 9:23-31

Viaţa lui Saul este în pericol în Ierusalim, iar apostolii îl trimit la Tars

Subliniaţi că, după convertirea lui Saul, el a locuit în Arabia şi, mai târziu, s-a întors în Damasc (vezi Galateni 1:17). Rezumaţi Faptele apostolilor 9:23-26 explicând că iudeii din Damasc au conspirat să-l omoare pe Saul, dar membrii Bisericii l-au ajutat să scape din oraş. La trei ani după convertirea sa (vezi Galateni 1:18), Saul s-a dus la Ierusalim, unde membrii Bisericii s-au temut să-l primească deoarece nu credeau că devenise ucenic al lui Isus Hristos.

  • De ce credeţi că unii membri ai Bisericii au fost reticenţi în a accepta faptul că Saul devenise ucenic al lui Isus Hristos?

Rezumaţi Faptele apostolilor 9:27-31 explicând că Barnaba, un membru al Bisericii (vezi Faptele apostolilor 4: 36-37), l-a adus pe Saul apostolilor şi le-a spus despre viziunea acestuia şi despre predica sa îndrăzneaţă din Damasc. Membrii Bisericii l-au primit pe Saul în comunitatea lor. Când iudeii greci din Ierusalim au căutat să-l omoare pe Saul, conducătorii Bisericii l-au trimis la Tars. Biserica a avut parte de pace şi progres în Iudea, Galilea şi Samaria.

Faptele apostolilor 9:32-43

Petru înfăptuieşte miracole în Lida şi Iope

Împărţiţi cursanţii în echipe de câte doi. Rugaţi un cursant din fiecare echipă să citească Faptele apostolilor 9:32-35 şi pe celălalt cursant să citească Faptele apostolilor 9:36-42. Invitaţi-i să caute miracolele pe care le-a înfăptuit Petru şi modul în care au reacţionat oamenii. Explicaţi că milosteniile (versetul 36) constau în obiceiul de a da ajutoare sau ofrande celor săraci.

După suficient timp, invitaţi cursanţii să discute în echipele lor miracolele pe care le-a înfăptuit Petru şi modul în care au reacţionat oamenii la acestea. Apoi, adresaţi membrilor clasei întrebările:

  • Conform celor relatate în versetele 35 şi 42, cum au reacţionat oamenii din Lida şi din Iope la slujirea lui Petru?

  • Ce putem învăţa din reacţiile lor despre posibilele efecte ale slujirii oferite altora? (Folosind cuvintele cursanţilor, scrieţi pe tablă următorul principiu: Slujindu-le altora, îi putem ajuta pe oameni să se îndrepte către Domnul şi să creadă în El.)

Explicaţi că una dintre modalităţile de a sluji altora este de a oferi binecuvântări prin autoritatea preoţiei. Pentru a ajuta cursanţii să identifice alte modalităţi prin care putem sluji altora, adresaţi întrebările:

  • Potrivit celor relatate în versetele 36 şi 39, cum le-a slujit Tabita altora?

  • Cum poate o persoană plină de „o mulţime de fapte bune” (versetul 36) şi care-i slujeşte pe alţii să ajute oamenii să se întoarcă spre Domnul şi să creadă în El?

  • Când v-au ajutat faptele bune ale altcuiva să vă întoarceţi la Domnul şi să credeţi în El?

Încheiaţi împărtăşindu-vă mărturia despre adevărurile predate în această lecţie.

Comentarii şi informaţii generale

Faptele apostolilor 9:1-2. Autoritatea lui Saul de a aduce membri ai Bisericii legaţi la Ierusalim

Saul a primit autoritate de la înaltul preot din Ierusalim să meargă dincolo de Iudea şi să aducă iudei la judecată înaintea Sinedriului, lucru pe care înaltul preot îl putea aproba deoarece „romanii permiteau Sinedriului să exercite jurisdicţie civilă şi penală (cu excepţia infracţiunilor care ar fi impus pedeapsa capitală) asupra întregii comunităţi iudaice, chiar şi în afara Palestinei” (editat de J. R. Dummelow, A Commentary on the Holy Bible [1909], p. 831). Deoarece legea lui Moise opera atât ca lege civilă, cât şi religioasă pentru iudei, creştinii iudei puteau fi arestaţi ca infractori. „Scrisorile” pe care le avea Saul la el erau documente care conţineau instrucţiuni legate de scopul său şi confirmarea autorităţii sale de a-şi îndeplini însărcinarea.

Faptele apostolilor 9:1-22. Convertirea lui Saul

Preşedintele Harold B. Lee a explicat că „Saul din Tars a fost o persoană care fusese angajată cu sârguinţă şi în mod deliberat în încercarea de a nimici creştinismul despre care credea că era o sectă ce defăima cuvântul lui Dumnezeu” (în Conference Report, oct. 1946, p. 144). Totuşi, experienţa pe care a avut-o cu Salvatorul înviat a adus o schimbare puternică în Saul. Vârstnicul Bruce R. McConkie, din Cvorumul celor Doisprezece Apostoli, a descris experienţele pe care este posibil ca Saul să le fi avut în timpul celor trei zile în care a fost orb:

„În timpul celor trei zile de întuneric ale lui [Saul] a început transformarea de caracter care, la timpul potrivit, avea să schimbe istoria creştinismului. Ce durere sufletească, ce mustrări de conştiinţă, ce întristare după voia lui Dumnezeu din pricina păcatului trebuie să fi avut pe măsură ce devenea umil în pregătirea sa de a se supune îndrumării lui Anania!” (Doctrinal New Testament Commentary, 3 volume [1965-1973], 2:90).

Preşedintele Howard W. Hunter a spus următoarele despre convertirea lui Saul:

„Pentru ca [Saul] să aibă parte de o convertire completă, el a fost botezat. Viaţa lui Pavel a fost schimbată. Este remarcabil faptul că bărbatul care a ţinut hainele celor care l-au ucis pe Ştefan a devenit, după aceea, exponentul principal al principiilor pentru care a murit Ştefan …

Momentul de cotitură în viaţa lui Pavel a fost drumul către Damasc. Înainte de acesta, el era un persecutor agresiv al creştinismului, dar, după experienţa de pe drumul către Damasc, el a devenit unul dintre cei mai pasionaţi susţinători ai acestuia” (în Conference Report, oct. 1964, p. 108-109).

Faptele apostolilor 9:2. Eforturile lui Saul de a aresta ucenici ai lui Isus Hristos

Preşedintele David O. McKay ne-a învăţat despre intenţiile lui Saul de a căuta să aresteze ucenici ai lui Isus Hristos:

„Era atât de hotărât să elimine ceea ce credea a fi o erezie, încât şi-a asigurat dreptul de împuternicit al Sinedriului de a aresta ucenicii lui Isus oriunde îi găsea. Mergea din casă în casă, smulgând bărbaţii de lângă nevestele şi copiii lor. A arestat chiar femei şi le-a aruncat în închisoare! Cu siguranţă că plânsetele şi rugăminţile fierbinţi ale copilaşilor trebuie să-i fi sfâşiat inima amară aproape mai mult decât martiriul credinciosului Ştefan. Cu siguranţă că, luând cu forţa bărbaţi şi femei din casele lor, feţele încremenite ale copiilor ghemuiţi de frică şi plânsetele lor printre suspine trebuie să-i fi întipărit în inima lui neînduplecată imagini care l-ar fi umilit, dacă nu, torturat, în fiecare zi din viaţa sa! Doar un lucru i-a putut oferi alinare, mai târziu în viaţă, în timp ce privea înapoi la acele experienţe teribile. Şi acesta, aşa cum l-a exprimat cu propriile cuvinte, a fost: «Şi eu, ce-i drept, credeam că trebuie să fac multe lucruri împotriva Numelui lui Isus din Nazaret» [Faptele apostolilor 26:9]. Saul era sincer în ceea ce făcea. Nu credea că Isus Hristos era Fiul lui Dumnezeu şi credea că Îi va face pe plac Tatălui Său din Ceruri făcând fiecare creştin să-I nege numele” (Ancient Apostles, a doua ediţie [1921], p. 147-148).

Faptele apostolilor 9:15-16. Domnul ne vede aşa cum putem deveni

Preşedintele Thomas S. Monson i-a învăţat pe membrii Bisericii să vadă oamenii aşa cum îi vede Domnul (vezi „Să-i vedem pe ceilalţi aşa cum ar putea deveni”, Ensign sau Liahona, nov. 2012, p. 70).