Lecţia 154 Apocalipsa 6-11, partea 1

Lecţia 154

Apocalipsa 6-11, partea 1

Introducere

Ioan L-a văzut, într-o viziune, pe Mielul lui Dumnezeu deschizând primele şase peceţi ale cărţii pecetluite. În a şasea pecete, Ioan i-a văzut pe slujitorii lui Dumnezeu care „şi-au spălat hainele… în sângele Mielului” (Apocalipsa 7:14).

Sugestii pentru predare

Apocalipsa 6

Ioan L-a văzut pe Mielul lui Dumnezeu deschizând primele şase peceţi ale cărţii pecetluite

Invitaţi cursanţii să împărtăşească îngrijorările pe care le au cu privire la faptul de a trăi în zilele din urmă. Scrieţi răspunsurile lor pe tablă.

Invitaţi un cursant să citească, cu glas tare, declaraţia de mai jos a profetului Joseph Smith. Rugaţi membrii clasei să asculte şi să afle ce sentimente aveau profeţii din vechime cu privire la zilele noastre.

„Profeţii, preoţii şi împăraţii… au privit înainte imaginându-şi cu bucurie ziua în care trăim; fiind inspiraţi prin intermediul revelaţiei divine, ei au cântat, au scris şi au profeţit despre aceste vremuri ale noastre” (Învăţături ale preşedinţilor Bisericii: Joseph Smith [2007], p. 195).

Ce sentimente au avut profeţii din vechime cu privire la zilele noastre?

Subliniaţi faptul că Ioan Revelatorul a fost unul dintre profeţii care au ştiut despre evenimentele din zilele din urmă şi care au profeţit despre zilele noastre cu bucurie.

În timp ce studiază Apocalipsa 6-7, invitaţi cursanţii să afle motivele pentru care profeţii din vechime au privit înainte, cu bucurie, către zilele noastre.

Amintiţi cursanţilor că, aşa cum este consemnat în Apocalipsa 5:1-5, Ioan a văzut o carte cu şapte peceţi pe care doar Mielul a fost demn s-o deschidă. Explicaţi că, în viziunea sa, Ioan a văzut reprezentări simbolice al unora dintre evenimentele majore corespunzătoare fiecărei perioade de o mie de ani, perioade reprezentate de către cele şapte peceţi.

Scrieţi, pe tablă, următoarea listă (puteţi să faceţi aceasta înainte de începerea orei):

Prima pecete (Apocalipsa 6:1-2)

A doua pecete (Apocalipsa 6:3-4)

A treia pecete (Apocalipsa 6:5-6)

A patra pecete (Apocalipsa 6:7-8)

A cincea pecete (Apocalipsa 6:9-11)

Daţi-i fiecărui cursant câte o foaie de hârtie. Desemnaţi fiecărui cursant câte o pecete (fiecare pecete poate fi desemnată mai multor cursanţi). Rugaţi cursanţii să citească scripturile corespunzătoare peceţii desemnate şi să deseneze unele dintre evenimentele văzute de Ioan corespunzătoare acelei peceţi.

După ce le-aţi acordat timp suficient, invitaţi cursanţii să-şi prezinte desenele începând cu cei cărora le-a fost desemnată prima pecete. Invitaţi câte un cursant din fiecare grup să-şi folosească desenul pentru a explica ce a văzut Ioan când pecetea a fost ruptă. Pe măsură ce cursanţii explică, împărtăşiţi interpretările posibile de mai jos sugerate de vârstnicul Bruce R. McConkie, din Cvorumul celor Doisprezece Apostoli. Puteţi încuraja cursanţii să scrie aceste informaţii în scripturile lor sau în caietele lor pentru seminar ori în jurnalele pentru studiul scripturilor.

Prima pecete

(aproximativ 4000-3000 î.H.)

Cal alb = Victorie

Arc = Luptă

Cunună = Cuceritor

Vârstnicul McConkie a sugerat că versetele 1-2 descriu zilele lui Enoh, iar călăreţul este Enoh (vezi Doctrinal New Testament Commentary, 3 volume [1966-1973], 3:476-478).

A doua pecete

(aproximativ 3000-2000 î.H.)

Cal roşu = Vărsare de sânge

Sabie = Război şi distrugere

Vârstnicul McConkie a sugerat că versetele 3-4 descriu zilele lui Noe, perioadă în care ticăloşia a cuprins pământul. Călăreţul de pe calul roşu ar putea fi însuşi diavolul sau „cineva care reprezintă mulţi războinici ucigaşi” (Doctrinal New Testament Commentary, 3:478-479).

A treia pecete

(aproximativ 2000-1000 î.H.)

Cal negru = Foamete

Cumpănă = Preţuri mari pentru alimente

Vârstnicul McConkie a sugerat că versetele 5-6 descriu zilele lui Avraam, zile în care mulţi au murit de foame (vezi Doctrinal New Testament Commentary, 3:479-480). Cu salariul pe o zi, o persoană putea să cumpere doar suficientă mâncare pentru a supravieţui, lucru care indică preţuri extrem de mari din cauza foametei.

A patra pecete

(aproximativ 1000 î.H.-naşterea lui Hristos)

Cal gălbui = Moarte

Moarte şi iad (în Biblie: Locuinţa morţilor) = Distrugerea celor ticăloşi şi primirea lor în închisoarea spiritelor (vezi Isaia 5:14)

Vârstnicul McConkie a spus că versetele 7-8 se referă la „mileniul acelor mari împărăţii şi naţiuni ale căror războaie şi trădări l-au torturat şi invadat pe [Israel] în mod repetat” (Doctrinal New Testament Commentary, 3:481). Printre aceste naţiuni se numără Babilonul, Persia, Egiptul, Grecia şi Roma.

A cincea pecete

(aproximativ naşterea lui Hristos-1000 d.H.)

Altar = Jertfă

Suflete = Martiri, creştini ucişi datorită crezurilor personale

Vârstnicul McConkie a sugerat că versetele 9-11 se referă la numeroşii creştini din perioada de început a creştinătăţii, inclusiv la cei mai mulţi dintre primii apostoli, care au fost martirizaţi (vezi Doctrinal New Testament Commentary, 3:482-483). Deoarece aceşti sfinţi îşi dăduseră viaţa „din pricina cuvântului lui Dumnezeu şi din pricina mărturisirii pe care o ţinuseră” (Apocalipsa 6:9), li s-au oferit „haine albe”, simbol al purităţii” (vezi Apocalipsa 7:13-14; 3 Nefi 27:19).

După explicaţia fiecărui grup, explicaţi că cea de-a şasea pecete reprezintă zilele noastre şi evenimentele care duc la mileniu, timp în care Isus Hristos va domni personal pe pământ (vezi Doctrinal New Testament Commentary, 3:485-486).

Invitaţi câţiva cursanţi să citească pe rând, cu glas tare, din Apocalipsa 6:12-17 şi explicaţi că Traducerea Bibliei de Joseph Smith pentru versetul 14 sună în felul următor: „Şi cerurile s-au deschis asemenea unui sul; şi toţi munţii şi toate ostroavele s-au mutat din locul lor”. Rugaţi membrii clasei să urmărească în scripturile lor şi să afle ce evenimente a prezis Ioan.

Când a şasea pecete a fost ruptă, ce evenimente a văzut Ioan? (Explicaţi că aceste evenimente catastrofale sunt semne ale ultimelor zile.)
Potrivit celor relatate în versetul 16, ce îşi vor dori cei care vor căuta să scape de „mânia” lui Dumnezeu?
Ce întrebare este consemnată în versetul 17?

Scrieţi, pe tablă, următoarea întrebare: Cine poate sta în picioare?

Explicaţi că Apocalipsa 7 ne ajută să înţelegem cine va putea să stea în picioare sau să reziste în timpul catastrofelor celei de-a şasea peceţi.

Apocalipsa 7

Ioan i-a văzut pe slujitorii lui Dumnezeu care şi-au spălat hainele în sângele Mielului

Invitaţi un cursant să citească, cu glas tare, Apocalipsa 7:1 şi invitaţi un alt cursant să citească, cu glas tare, Doctrină şi legăminte 77:8. Rugaţi membrii clasei să urmărească în scripturile lor şi să afle ce altceva a văzut Ioan în a şasea pecete.

Ce făceau cei patru îngeri? (Subliniaţi faptul că vânturile pe care le ţin să nu sufle au puterea de a distruge viaţa de pe pământ. Vezi, de asemenea, D&L 86:5-7.)

Invitaţi un cursant să citească, cu glas tare, Apocalipsa 7:2-3 şi pe un altul să citească, cu glas tare, Doctrină şi legăminte 77:9. Rugaţi membrii clasei să urmărească în scripturile lor şi să afle ce le-a spus un alt înger celor patru îngeri.

Potrivit celor relatate în Doctrină şi legăminte 77:9, cine este îngerul „care urcă dinspre răsăritul soarelui” (Apocalipsa 7:2)?

Explicaţi că termenul Elias, în acest context este un „titlu pentru cei a căror misiune este de a încredinţa chei şi puteri oamenilor în ultima dispensaţie” (Doctrinal New Testament Commentary, 3:491-492; vezi, de asemenea, Ghid pentru scripturi, „Elias”).

Ce le-a spus acest înger celor patru îngeri?

Explicaţi că „punerea peceţii sau însemnarea «pe fruntea slujitorilor Dumnezeului nostru» este o metaforă semnificând devotamentul lor, slujirea lor şi faptul că-I aparţin lui Dumnezeu (Apocalipsa 7:3; vezi, de asemenea, Apocalipsa 9:4; 14:1) …

Profetul Joseph Smith ne-a învăţat că punerea peceţii pe fruntea celor credincioşi «simbolizează pecetluirea binecuvântării pe capul lor, şi anume a legământului nepieritor, întărindu-şi, astfel, chemarea şi alegerea» (în History of the Church, 5:530)” (New Testament Student Manual [manual al Sistemului Educaţional al Bisericii, 2014], p. 544).

Explicaţi că, aşa cum este consemnat în Apocalipsa 9, Ioan a văzut ce li se va întâmpla celor care nu poartă această pecete. Invitaţi un cursant să citească, cu glas tare, Apocalipsa 9:3-4. Rugaţi membrii clasei să urmărească în scripturile lor şi să afle starea celor care nu au această pecete. Invitaţi cursanţii să spună ce au aflat.

Invitaţi cursanţii să citească, în gând, Apocalipsa 7:4 şi să afle câtor oameni li s-a pus pecetea pe frunte de către acest înger. Rugaţi cursanţii să vă spună ce au aflat.

Explicaţi că Domnul i-a spus profetului Joseph Smith că „numărul 144.000, menţionat în Apocalipsa 7:4-8, este numărul de înalţi preoţi rânduiţi din cele douăsprezece triburi ale lui Israel care-i vor ajuta pe ceilalţi în încercarea lor de a dobândi exaltarea [vezi D&L 77:11]. Nu este, aşa cum cred unii, numărul total de oameni care vor fi exaltaţi” (New Testament Student Manual [manual al Sistemului Educaţional al Bisericii, 2014], p. 544).

Invitaţi un cursant să citească, cu glas tare, Apocalipsa 7:9-10. Rugaţi membrii clasei să urmărească în scripturile lor şi să afle ce a mai văzut Ioan.

Ce a mai văzut Ioan?
Cu ce erau îmbrăcaţi cei din această gloată şi ce aveau în mâini? (Puteţi explica faptul că ramurile de finic pot simboliza victoria şi bucuria.)

Invitaţi un cursant să citească, cu glas tare, Apocalipsa 7:13-17. Invitaţi membrii clasei să urmărească în scripturile lor şi să găsească ce a aflat Ioan despre aceşti oameni.

De ce au avut parte aceşti oameni?
Cum au devenit hainele lor albe? (Prin „sângele Mielului” – simbol al ispăşirii lui Isus Hristos.)
Potrivit celor relatate în versetele 15-17, ce binecuvântări au primit aceşti oameni pentru că erau purificaţi prin ispăşirea lui Isus Hristos? (Puteţi să subliniaţi faptul că aceste versete descriu bucuria, pacea şi devotamentul celor care moştenesc gloria celestială.)
Ce principiu putem desprinde din aceste versete despre cum putem moşteni gloria celestială? (Cursanţii pot folosi cuvinte diferite, dar asiguraţi-vă că identifică un principiu asemănător următorului: Dacă îndurăm suferinţele dând dovadă de credinţă şi devenim puri prin ispăşirea lui Isus Hristos, ne vom bucura de gloria celestială în prezenţa lui Dumnezeu. Scrieţi acest principiu pe tablă.)

Invitaţi cursanţii să cugete la cum ar fi şi la cum s-ar simţi să stea în picioare puri în prezenţa lui Dumnezeu.

Cum se compară aceste sentimente cu cele ale oamenilor descrişi în Apocalipsa 6:16?
Ce trebuie să facem pentru ca Salvatorul să ne poată purifica prin ispăşirea Sa?
Cum v-a ajutat faptul de a vă aduce aminte de binecuvântările gloriei celestiale în eforturile voastre de a îndura suferinţele şi de a deveni puri?

Amintiţi cursanţilor de lista cu îngrijorări scrisă, pe tablă, la începutul orei. Invitaţi-i să se gândească la modul în care principiul scris pe tablă îi poate ajuta când au îngrijorări cu privire la faptul de a trăi în zilele din urmă. Invitaţi câţiva cursanţi să le împărtăşească membrilor clasei gândurile lor.

Invitaţi cursanţii să se gândească timp de câteva minute la modul în care pot pune în practică principiul pe care l-au învăţat astăzi. Încurajaţi-i să-şi noteze toate îndemnurile pe care le primesc.

Comentarii şi informaţii generale

Apocalipsa 6-11. Faptul de a trăi în ultimele zile

Preşedintele Boyd K. Packer, preşedintele Cvorumului celor Doisprezece Apostoli, ne-a învăţat următoarele despre faptul de a trăi în ultimele zile:

„Adolescenţii se întreabă, de asemenea, uneori: «Pentru ce? În curând, lumea va fi distrusă şi acesta va fi sfârşitul». Acel sentiment este rezultatul fricii, nu al credinţei. Nimeni nu ştie ceasul sau ziua (vezi D&L 49:7), însă sfârşitul nu poate veni până când toate scopurile Domnului nu vor fi fost împlinite. Tot ce am învăţat din revelaţii şi de-a lungul vieţii mă convinge că este suficient timp ca voi să vă pregătiţi, cu grijă, pentru o viaţă lungă” („To Young Women and Men”, Ensign, mai 1989, p. 59).

Apocalipsa 7:1-3. Cei neprihăniţi vor avea parte de încercări şi de suferinţă

„Apostolul Ioan a văzut că anumite calamităţi care preced a Doua Venire nu vor afecta tot pământul sau pe locuitorii lui, «ci numai pe oamenii care [n-au] pe frunte pecetea lui Dumnezeu» (Apocalipsa 9:4). Aceasta corespunde cu alte promisiuni scripturale conform cărora, în ultimele zile, cei credincioşi vor fi, în cele din urmă, protejaţi (vezi 1 Nefi 22:17-19; D&L 115:5-6) …

Deşi Domnul promite protecţie celor neprihăniţi în ultimele zile, profetul Joseph Smith a clarificat faptul că unii dintre cei neprihăniţi şi-ar putea pierde viaţa în încercările şi calamităţile din ultimele zile: «[Eu] am dat explicaţii despre venirea Fiului Omului; de asemenea, am spus că ideea că sfinţii vor scăpa de judecăţi în timp ce cei ticăloşi vor suferi, este falsă; căci toţi cei care au un trup trebuie să sufere şi „sfinţii vor scăpa cu greu” [vezi D&L 63:34]; totuşi, mulţi dintre sfinţi vor scăpa, căci cei neprihăniţi vor trăi prin credinţa lor [vezi Habacuc 2:4]; totuşi, mulţi dintre cei neprihăniţi vor fi victime ale bolilor, molimelor etc. din cauza slăbiciunii trupului, dar, totuşi, vor fi salvaţi în împărăţia lui Dumnezeu» (Învăţături ale preşedinţilor Bisericii: Joseph Smith [2007], p. 266)” (New Testament Student Manual [manual al Sistemului Educaţional al Bisericii, 2014], p. 547).

Apocalipsa 7:2. Elias

Vârstnicul Bruce R. McConkie, din Cvorumul celor Doisprezece Apostoli, a explicat titlul Elias:

„Mulţi slujitori angelici au fost trimişi din curţile de glorie pentru a conferi chei şi puteri, pentru a încredinţa dispensaţiile şi gloriile lor din nou oamenilor pe pământ. Au venit cel puţin următorii: Moroni, Ioan Botezătorul, Petru, Iacov, Ioan, Moise, Ilie, Elias, Gavril, Rafael şi Mihail (D&L 13; 110; 128:19-21). Deşi este aparent faptul că povara întreagă a restaurării nu a fost purtată de un singur mesager, ci, mai degrabă, fiecare a avut o însărcinare concretă din înalturi, devine clar faptul că Elias este un titlu care se referă la mai multe personaje. Expresia trebuie înţeleasă ca fiind un nume şi un titlu atribuit celor a căror misiune este să încredinţeze chei şi puteri oamenilor în această ultimă dispensaţie. ([Vezi Joseph Fielding Smith,] Doctrines of Salvation, vol. 1, p. 170-174.)” (Mormon Doctrine, a doua ediţie [1966], p. 221). Vezi, de asemenea, Ghid pentru scripturi, „Elias”.