Ésaïe 17-23

Introduction

Ésaïe prophétise que les Israélites seront dispersés parce qu’ils ont oublié Dieu. Il prophétise également qu’une bannière sera hissée au commencement de la dernière dispensation, le Rétablissement et l’instauration de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, et que celle-ci jouera un rôle dans le rassemblement d’Israël dispersé parmi de nombreuses nations. De plus, Ésaïe témoigne du futur roi descendant de David, le Messie, et parle du pouvoir de Jésus-Christ de délivrer les opprimés et de la nature universelle de l’Expiation.

Idées pédagogiques

Ésaïe 17-18

Ésaïe prophétise la dispersion d’Israël et son rassemblement dans les derniers jours

Avant la leçon, écrivez au tableau la question suivante :

Dans quelles situations les gens ont-ils confiance en leur force et en leur sagesse plutôt qu’en la façon de faire de Dieu ?

Commencez la leçon en demandant aux élèves de répondre à la question écrite au tableau. (Les élèves peuvent donner diverses réponses. On pourrait répondre : se mettre délibérément dans une situation tentante en se croyant assez fort pour la gérer ou penser que certains des conseils du livret Jeunes soyez forts ne s’appliquent pas à soi.)

Pourquoi certaines personnes ont-elles confiance en leur force et en leur sagesse plutôt qu’en la façon de faire de Dieu ? Quelles sont les conséquences quand on ne fait pas confiance à Dieu ?

Expliquez que, dans la leçon d’aujourd’hui, ils vont étudier le cas d’un groupe de personnes du temps d’Ésaïe qui se fiait à sa propre force plutôt qu’à Dieu. Recommandez-leur de relever les conséquences de cette décision.

Résumez Ésaïe 17 en expliquant que c’est un message de malheur pour Damas, la capitale de la Syrie, et pour le royaume d’Israël. Ésaïe prophétise que ces deux nations seront vaincues et dispersées par l’armée assyrienne (voir aussi Ésaïe 10:5-6). Il prophétise également que le Seigneur réprimandera et détruira les Assyriens et les autres nations qui oppriment Israël.

Expliquez qu’il prophétise ensuite une époque future où plusieurs nations se tourneront vers le Seigneur. Écrivez les mots suivants au tableau : terre, messagers, bannière, trompette. Demandez à un élève de lire à haute voix Ésaïe 18:1-3. Demandez aux autres de suivre en cherchant comment Ésaïe emploie ces mots pour donner des enseignements relatifs à l’avenir.

D’après le verset 1, où est la « terre » dont parle Ésaïe ?

Comment chacun des mots écrits au tableau peut-il se rapporter à l’Église rétablie ? (La terre peut faire allusion au continent américain où a débuté le rétablissement de l’Église. Le terme messagers peut désigner les apôtres et les missionnaires qui parcourent le monde pour propager l’Évangile. Une bannière est un drapeau ou un pavillon autour duquel les armées se rassemblent pour la bataille, et une trompette peut être utilisée pour rassembler les gens ; la bannière et la trompette peuvent donc toutes deux symboliser l’appel des derniers jours à se rassembler au sein de l’Église rétablie de Jésus-Christ.)

Résumez Ésaïe 18:4-6 en expliquant que le Seigneur se sert de l’image de la vigne pour décrire la destruction des méchants et le rassemblement des justes dans les derniers jours.

Demandez à un élève de lire à haute voix Ésaïe 18:7. Demandez aux autres de suivre et de noter ce que le peuple apportera au Seigneur.

Qu’est-ce que le peuple apportera au Seigneur ? (Des « offrandes ».)
À votre avis, quel genre d’offrande aura le plus de valeur aux yeux du Seigneur ?

Ésaïe 19-21

Ésaïe prophétise la destruction de l’Égypte et sa conversion future, ainsi que la destruction d’autres nations

Résumez Ésaïe 19 en expliquant qu’Ésaïe prophétise que le Seigneur frappera l’Égypte à cause de son idolâtrie et de ses pratiques iniques. Néanmoins, Ésaïe prophétise également que les Égyptiens finiront par reconnaître qu’ils ont besoin du Seigneur et se tourneront vers lui.

Résumez Ésaïe 20-21 en expliquant qu’Ésaïe prophétise la destruction d’autres nations méchantes.

Ésaïe 22-23

Ésaïe prophétise que Jérusalem sera attaquée et flagellée par Babylone

Rappelez aux élèves qu’Ésaïe a prophétisé que Jérusalem serait épargnée par l’armée assyrienne (voir 2 Rois 19:32-35). Cependant, dans Ésaïe 22:1-7, nous lisons qu’il prophétise que Jérusalem ne sera pas épargnée quand l’armée babylonienne attaquera plus d’un siècle plus tard.

Demandez à plusieurs élèves de lire à tour de rôle et à haute voix Ésaïe 22:8-11. Demandez aux autres de suivre en cherchant sur quoi les habitants de Jérusalem pensent pouvoir compter pour être protégés de l’armée babylonienne.

Sur quoi les gens pensent-ils pouvoir compter pour être protégés de l’armée babylonienne ? (Leurs provisions d’armes, les fortifications qui soutiennent les murs de la ville et le tunnel d’Ézéchias qui détourne l’eau depuis une source en dehors des murs de la ville vers l’intérieur de Jérusalem.)

Expliquez que le peuple a confiance que ces préparatifs le sauveront parce qu’ils sont identiques à ceux qui ont été faits quand Jérusalem a miraculeusement été sauvée de l’armée assyrienne pendant le règne d’Ézéchias.

D’après le verset 11, pourquoi est-ce un problème que le peuple soit confiant que ces préparatifs vont le sauver ?

Demandez à un élève de lire Ésaïe 22:12-14 à voix haute. Demandez aux autres de suivre en cherchant ce que le Seigneur appelle le peuple de Jérusalem à faire et comment celui-ci réagit.

D’après le verset 12, qu’est-ce que le Seigneur appelle le peuple de Jérusalem à faire ? (Il l’appelle à se repentir.)
D’après le verset 13, comment le peuple réagit-il à l’appel au repentir ? (Il continue à faire la fête.)

Expliquez que l’expression « mangeons et buvons, car demain nous mourrons » (verset 13) fait allusion à une croyance selon laquelle on a le droit de rechercher le plaisir et de commettre le péché sans se soucier des conséquences de ses actes. Soit ces gens ne croient pas en Dieu, soit ils croient qu’il ne les punira pas pour leurs péchés (voir aussi 2 Néphi 28:7-9).

Qu’est-ce que cette prophétie peut nous enseigner sur les dangers de nous confier en notre force au lieu de faire confiance à Dieu ? (Les élèves peuvent proposer divers principes, mais veillez à ce qu’ils dégagent la vérité suivante : Nous confier en notre force au lieu de faire confiance à Dieu peut nous conduire au péché et, pour finir, à la destruction.)
À votre avis, pourquoi nous confier en notre force au lieu de faire confiance à Dieu peut-il nous amener à commettre le péché ?
À votre avis, pourquoi Satan réussit-il à promouvoir l’idée que les gens ont le droit de rechercher le plaisir et de commettre le péché sans se soucier des conséquences de leurs actes ?

Écrivez les noms de Schebna et Eliakim au tableau.

Résumez Ésaïe 22:15-25 en expliquant qu’Ésaïe raconte une histoire au sujet de Schebna, le gardien de la trésorerie de Jérusalem. Celui-ci est fier des richesses de Jérusalem. Ésaïe prophétise que l’Assyrie l’emmènera captif et emportera de nombreux trésors de Jérusalem. Écrivez les mots orgueilleux et aime la richesse sous le nom de Schebna au tableau.

Expliquez qu’Ésaïe prophétise qu’un homme du nom d’Eliakim, qui signifie « Dieu élèvera », remplacera Schebna. Eliakim est une personne qui aime le Seigneur et lui obéit. Écrivez les mots obéissant et aime Dieu sous le nom d’Eliakim au tableau.

À votre avis, qu’est-ce qu’Ésaïe essaye d’enseigner par cette histoire ?

Expliquez qu’elle contient un symbolisme important. Ce n’est qu’en remplaçant l’amour de l’argent par l’amour de Dieu que Jérusalem et ses habitants peuvent être rachetés. De même, nous ne pouvons être sauvés que si nous abandonnons les choses du monde et suivons le Sauveur.

Expliquez que le nom Eliakim a un sens symbolique parce qu’il attire l’attention sur Jésus-Christ et l’Expiation. Demandez à un élève de lire Ésaïe 22:21-23 à voix haute. Demandez aux autres de suivre et de relever ce qu’Ésaïe prophétise au sujet d’Eliakim qui attire notre attention sur Jésus-Christ et sur l’Expiation.

Qu’est-ce qu’Ésaïe prophétise au sujet d’Eliakim qui attire notre attention sur Jésus-Christ et sur l’Expiation ? (Les élèves peuvent proposer divers principes, mais veillez à ce qu’ils dégagent la vérité suivante : Jésus-Christ détient la clef de la maison de David et les clefs du salut pour tout le genre humain. Vous pourriez expliquer que l’expression « la clef de la maison de David » [verset 22] symbolise le droit de gouverner, qui ne peut s’obtenir que par l’intermédiaire de la sainte prêtrise de Dieu. Jésus-Christ détient toutes les clefs de la prêtrise et a le pouvoir d’ouvrir et de fermer [voir verset 22], c’est à dire de lier ou de délier, et personne ne peut supplanter ce pouvoir.)
Pourquoi est-il important de comprendre que nous devons nous fier à Jésus-Christ pour notre salut ? Quel effet cela vous fait-il de savoir que Jésus-Christ détient les clefs de notre salut ?

Résumez Ésaïe 23 en expliquant qu’Ésaïe prophétise que la ville côtière de Tyr, située dans le Liban moderne, sera également détruite.

Commentaire et contexte

Ésaïe 18:7. « En ce temps-là, des offrandes seront apportées à l’Éternel »

« Les saints sont tellement décidés à offrir au Seigneur une offrande digne d’Israël rassemblé que, comme Joseph Smith, le prophète, l’a dit, ils ’ont travaillé bénévolement pour annoncer aux États-Unis [et maintenant au monde] que le rassemblement a commencé dans l’ouest du Missouri, pour construire une ville sainte, où, comme on peut le voir au dix-huitième chapitre d’Ésaïe, les «offrandes seront apportées à l’Éternel »‘ (History of the Church, 2:132) La montagne de Sion est identifiée dans la révélation moderne comme étant la nouvelle Jérusalem (voir D&A 84:2). Ainsi, une fois que l’Église est rétablie et qu’Éphraïm commence à rassembler Israël de sa dispersion […] , ils peuvent présenter une maison rétablie de Jacob au Seigneur, et ce sera une offrande qui le ravira.

« La Bible de Jérusalem traduit la phrase ‘le peuple redoutable depuis qu’il existe’ dans Ésaïe 18 par ‘la nation que l’on a toujours craint’ ; et l’expression ‘dont le pays est coupé par des fleuves’ par ‘le pays sillonné par des fleuves’. Ces passages semblent faire allusion au continent américain, où le Rétablissement a eu lieu (Manuel de l’Ancien Testament : 1 Rois-Malachie, manuel du Département d’Éducation de l’Église, p. 167).

Ésaïe 22:10-11. « Vous abattez [les maisons], pour fortifier la muraille. Vous faites un réservoir entre les deux murs »

La phrase « Vous abattez [les maisons], pour fortifier la muraille » (Ésaïe 22:10) fait allusion aux maisons qui ont été détruites pour fortifier les murs de la ville à l’époque d’Ézéchias.

L’expression « un réservoir entre les deux murs » au verset 11 désigne le tunnel d’Ézéchias (voir 2 Rois 20:20 ; 2 Chroniques 32:3-4). Le peuple s’enorgueillit de cette prouesse technique qu’a été le détournement de l’eau jusque dans la ville, mais il ne songe même pas au Seigneur, qui a créé la source d’où provient l’eau. Une interprétation du verset 11 est que certains parmi le peuple pensent à tort que ce sont le tunnel et les autres préparatifs matériels, et non le pouvoir du Seigneur, qui ont sauvé Juda des envahisseurs assyriens. Ainsi, quand les Babyloniens ont attaqué, ils étaient confiants que ces préparatifs les sauveraient de nouveau. Ésaïe enseigne au peuple qu’à moins qu’il fasse confiance au Seigneur, ces préparatifs ne le sauveront pas.

Ésaïe 22:22-25. « Je l’enfoncerai comme un clou dans un lieu sûr »

« Ésaïe fait d’Eliakim, celui qui remplace Schebna, un symbole. Son nom signifie ‘Dieu élèvera’, en prévision du Sauveur qui détient la ‘clef de la maison de David’ mais est rivé ‘comme un clou dans un lieu sûr’ jusqu’à ce que le fardeau de l’Expiation soit complet. Sur lui repose ‘toute la gloire de la maison de son père’. Ésaïe recommande de se fier à lui pour avoir la sécurité éternelle (Ésaïe 22:20-25) » (Ellis T. Rasmussen, A Latter-day Saint Commentary on the Old Testament, 1993, p. 517-518).

« Le ‘clou dans un lieu sûr’ (Ésaïe 22:23) est messianique et symbolise la réalité terrible de la croix, bien que celle-ci ne soit qu’une partie de toute la souffrance du Seigneur qui l’a fait trembler de douleur et saigner à chaque pore et lui a torturé à la fois le corps et de l’esprit (voir D&A 19:18). Tout comme le clou de la croix enfoncé en un lieu sûr fixait le corps du crucifié, ainsi le Sauveur lui-même est, pour tous ceux qui le veulent, un clou en un lieu sûr, car il leur a donné du pouvoir de sorte qu’aucun ne soit perdu (voir Jean 17:12). Quand le Christ amène les rachetés au Père, la gloire devient sienne, et les rachetés et leur postérité deviennent partie intégrante de la famille céleste sous le trône du Christ (voir D&A 19:2 ; Matthieu 28:18 ; 1 Corinthiens 15:27-28 ; Philippiens 2:5-11 ; 3:21) » (Manuel de l’Ancien Testament : 1 Rois-Malachie, manuel du Département d’Éducation de l’Église, p. 169).