Leçon 77

Juges 6-9

Introduction

Israël connaît quarante années de paix relative mais finit par faire de nouveau le mal aux yeux de l’Éternel. Du fait de la désobéissance des Israélites, le Seigneur permet que les Madianites les oppriment. Par l’intermédiaire d’un ange, il fait appel à Gédéon pour délivrer Israël. Celui-ci et son armée de trois cents hommes l’emportent sur une vaste armée de Madianites.

Idées pédagogiques

Juges 6:1-10

Du fait de leur désobéissance, les Israélites sont opprimés par les Madianites

Demandez à un élève d’accomplir une tâche difficile ou impossible à réaliser seul mais qu’on peut facilement faire avec l’aide de quelqu’un. Demandez-lui par exemple de plier correctement une grande couverture ou un grand drap sans le laisser toucher par terre. Une fois qu’il a essayé d’accomplir la tâche seul, demandez à un deuxième élève de l’aider.

• Quelle était la différence entre essayer de faire cela seul et avoir de l’aide ?

Demandez aux élèves de penser à une épreuve ou à une difficulté qu’ils traversent. Faites remarquer que de nombreuses difficultés que nous rencontrons peuvent être difficiles ou impossibles à surmonter seul. Cependant, le Seigneur est prêt à nous aider et à nous fortifier si nous allons à lui. Expliquez que, dans le livre des Juges, un homme appelé Gédéon aide Israël à obtenir le soutien du Seigneur et à vaincre une adversité apparemment insurmontable. Demandez aux élèves de chercher les points de doctrine et les principes, illustrés dans la vie de Gédéon, qui nous montrent comment obtenir le soutien du Seigneur dans nos difficultés.

Demandez à un élève de lire Juges 6:1 à haute voix. Demandez aux autres de suivre en cherchant ce que les Israélites ont fait pour perdre les bénédictions du Seigneur. (Vous pourriez leur rappeler que, dans Juges 1-5, le mal dont les Israélites sont coupables est le culte des faux dieux des autres habitants de la terre promise et les mariages hors de l’alliance.)

• D’après Juges 6:1, quelle bénédiction Israël perd-il du fait de ses mauvais choix ? (Il perd la protection du Seigneur.)

• À qui le Seigneur permet-il d’opprimer les Israélites ?

Demandez à quelques élèves de lire à tour de rôle et à haute voix Juges 6:2-6. Demandez aux autres de suivre et de relever ce que les Madianites et d’autres font pour opprimer les Israélites.

• D’après le verset 4, que font les Madianites ? (Ils détruisent les récoltes d’Israël.)

• Que font les Israélites du fait de leur oppression ?

Demandez à quelques élèves de lire à tour de rôle et à haute voix Juges 6:7-10. Demandez aux autres de suivre en cherchant comment le Seigneur répond aux cris des Israélites.

• Comment le Seigneur répond-il aux cris d’Israël ? Comment ce prophète et ce message, mentionnés aux versets 8-10, sont-ils une réponse aux prières d’Israël ?

• Comment ce message du prophète va-t-il pouvoir aider les enfants d’Israël ?

• Qu’est-ce que la réponse du Seigneur aux prières d’Israël peut nous apprendre sur l’une des manières dont il peut répondre aux nôtres ? (Les élèves peuvent l’exprimer de façon différente mais ils doivent dégager la vérité suivante : Le Seigneur peut répondre à nos prières par l’intermédiaire des paroles des prophètes.)

Juges 16:21-24

Un ange du Seigneur appelle Gédéon à délivrer Israël

Résumez Juges 6:11-13 en expliquant qu’après avoir envoyé un prophète remettre un message aux enfants d’Israël (voir Juges 6:8-10), le Seigneur appelle aussi, par l’intermédiaire d’un ange, un juge nommé Gédéon pour délivrer Israël des Madianites. Demandez à un élève de lire Juges 6:14-16 à haute voix. Demandez aux autres de suivre en cherchant comment Gédéon répond à son appel au service.

• D’après le verset 15, quelles sont les préoccupations de Gédéon relatives à son appel à délivrer Israël ?

• D’après le verset 16, que dit le Seigneur qui peut réconforter Gédéon ?

Demandez aux élèves de prêter attention, pendant qu’ils étudient le reste de Juges 6-8, à la manière dont le Seigneur tient la promesse qu’il a faite à Gédéon.

Résumez Juges 6:17-24 en expliquant que le Seigneur montre un signe à Gédéon pour lui assurer que cet appel vient de Dieu.

Juges 16:25-40

Par obéissance au Seigneur, Gédéon supprime les idoles et se prépare à la bataille.

Demandez à un élève de lire Juges 6:25-26 à haute voix. Demandez aux autres de suivre et de trouver ce que le Seigneur dit à Gédéon de faire avant de délivrer Israël des Madianites.

• Qu’est-ce que le Seigneur commande à Gédéon de faire ? Expliquez aux élèves que le pieu sacré représentait une déesse de la fertilité.

Utiliser les aides à l’étude des Écritures

L’Église a élaboré diverses aides à l’étude des Écritures qui sont incluses dans les ouvrages canoniques pour certaines langues. Elles comprennent des notes de bas de page, des index par sujet, des photos et des cartes. Elles font partie des sources d’aide les plus précieuses pour étudier les Écritures. Recommandez aux élèves d’utiliser, au cours de leur étude personnelle, les aides à l’étude dont ils disposent.

• À votre avis, pourquoi est-il important que Gédéon détruise l’autel du faux dieu Baal que les Israélites ont bâti, avant de rassembler une armée pour chasser les Madianites ?

• Quel principe pouvons-nous retirer des instructions que le Seigneur donne à Gédéon ? (Les élèves peuvent relever divers principes, mais veillez à ce qu’il soit clair que, si nous désirons avoir l’aide et la force du Seigneur, nous devons supprimer de notre vie les pratiques spirituellement impures et mauvaises.)

Demandez aux élèves de réfléchir aux pratiques impures ou aux péchés qu’ils peuvent avoir besoin « d’abattre » (verset 25) afin de mieux se qualifier pour avoir l’aide du Seigneur dans les difficultés qu’ils rencontrent.

Résumez Juges 6:27-40 en expliquant que Gédéon fait comme on le lui a commandé. Le lendemain, les hommes de la ville veulent tuer Gédéon parce qu’il a détruit leurs idoles. Son père prend sa défense et les hommes de la ville ne le tuent pas. L’Esprit du Seigneur descend sur Gédéon et il rassemble une armée d’Israélites. Le Seigneur montre alors à Gédéon un autre signe pour lui assurer qu’il l’a choisi pour délivrer Israël.

Juges 7

Le Seigneur livre les Madianites entre les mains des Israélites

Demandez aux élèves d’imaginer qu’ils ont reçu, comme Gédéon, le commandement de vaincre et de chasser l’armée madianite. Demandez-leur de jeter un coup d’oeil sur Juges 7:12 et de trouver la taille de l’armée madianite.

• Étant donné la taille de l’armée madianite, combien de soldats voudriez-vous prendre avec vous ?

Demandez à un élève de lire Juges 7:1-2 à haute voix. Demandez aux autres de suivre en cherchant ce que le Seigneur dit au sujet de la taille de l’armée de Gédéon. Demandez-leur de dire ce qu’ils ont trouvé.

• Qu’auriez-vous pensé, à la place de Gédéon, quand le Seigneur dit que vous avez trop de soldats dans votre armée ?

• D’après le verset 2, pourquoi le Seigneur veut-il réduire la taille de l’armée d’Israël ? (Vous pourriez expliquer que l’expression en tirer gloire signifie se vanter.)

• À votre avis, comment le fait de nous vanter de notre force et de nos efforts nous empêche-t-il de reconnaître la main de Dieu dans notre vie ?

Demandez à un élève de lire Juges 7:3 à haute voix. Demandez aux autres élèves de suivre en cherchant ce que le Seigneur dit que Gédéon doit faire pour réduire la taille de son armée. Demandez à l’un d’eux de décrire les directives du Seigneur en ses propres termes.

• Combien de personnes l’armée comptait-elle à l’origine ? (32 000.) Combien en reste-t-il ? (10 000.)

Demandez aux élèves de survoler Juges 7:4 en silence en y cherchant ce que le Seigneur pense de la taille réduite de l’armée de Gédéon. Demandez-leur ce qu’ils ont trouvé.

Demandez à quelques élèves de lire à tour de rôle et à haute voix Juges 7:4-8. Demandez aux autres de suivre et de relever ce que le Seigneur commande à Gédéon de faire pour réduire encore la taille de l’armée.

• Comment Gédéon apprend-il qui doit rester dans l’armée ?

• Combien de soldats portent la main à la bouche pour boire ? (300.)

• Si vous étiez à la place de Gédéon, que penseriez-vous d’une armée réduite par le Seigneur de 32 000 à 300 ?

Résumez Juges 7:9-14 en expliquant que Gédéon se rend au campement de l’armée madianite. Pendant qu’il est près de leur campement, il surprend un homme en train de raconter un songe sur la destruction de l’armée madianite. Ce songe donne du courage à Gédéon.

Montrez les accessoires suivants ou une photo d’eux : une trompette, un flambeau et une cruche. Demandez à un élève de venir à l’avant et de montrer comment, selon lui, ces accessoires peuvent être utilisés dans une bataille. Demandez-lui à quel point, selon lui, ces accessoires seraient efficaces dans une bataille contre un adversaire utilisant des épées et des boucliers.

Demandez à un élève de lire Juges 7:15-18 à haute voix. Demandez aux autres de suivre et de relever les instructions de Gédéon à son armée.

• Quelles instructions Gédéon donne-t-il ?

Demandez à plusieurs élèves de lire à tour de rôle et à haute voix Juges 7:19-23. Demandez aux autres de suivre en cherchant ce qui arrive ensuite. Vous pourriez expliquer que l’expression « l’Éternel leur fit tourner l’épée les uns contre les autres » (verset 22) signifie que les Madianites commencent à s’entretuer dans le chaos causé par l’armée de Gédéon.

• Quel principe pouvons-nous retirer de ce récit, sur ce qui se passe lorsque nous suivons fidèlement les commandements du Seigneur ? (Bien qu’ils pussent l’exprimer différemment, les élèves doivent dégager un principe semblable à ce qui suit : Si nous suivons rigoureusement les commandements du Seigneur et reconnaissons toujours que nous sommes dépendants de lui, il nous aidera à surmonter nos difficultés.)

Pour faire comprendre aux élèves comment ce principe peut s’appliquer à eux, demandez-leur de mentionner diverses sources par lesquelles les commandements du Seigneur nous parviennent, telles que les chuchotements du Saint-Esprit, les Écritures, les paroles des prophètes et les conseils justes de nos parents et de nos dirigeants.

Demandez aux élèves de réfléchir aux situations où ils ont surmonté des difficultés avec l’aide du Seigneur parce qu’ils avaient suivi ses conseils. Demandez à quelques-uns d’entre eux de le raconter, si ce n’est pas trop intime. Vous pourriez également raconter une expérience personnelle illustrant ce principe.

Juges 8

Israël connaît de nombreuses années de paix mais retourne à l’idolâtrie après la mort de Gédéon

Résumez Juges 8:1-31 en expliquant que, lorsque les Madianites s’enfuient, l’armée de Gédéon les poursuit et en détruit certains d’entre eux. Après la victoire, les Israélites veulent que Gédéon soit leur roi, mais il refuse et dit que c’est le Seigneur qui doit être leur roi. Pendant près de quarante ans, il n’y a pas de grand conflit militaire.

Demandez à un élève de lire Juges 8:33-35 à haute voix. Demandez aux autres de suivre et de trouver ce qu’Israël fait après la mort de Gédéon.

• Que nous apprend Juges 8:33-35 sur l’état spirituel des enfants d’Israël ?

Juges 9

Abimélec, fils de Gédéon, est proclamé roi et est tué par les habitants de Sichem

Résumez Juges 9 en expliquant qu’Abimélec, fils de Gédéon, veut régner sur Israël. Pour ce faire, il tue soixante-dix de ses frères et est proclamé roi. Il finit par être tué par les habitants de Sichem, qui sont des ennemis d’Israël.

Concluez en témoignant des vérités enseignées dans cette leçon. Demandez aux élèves d’écrire comment ils vont suivre sans attendre les inspirations qu’ils ont reçues et appliquer les vérités qu’ils ont apprises.

Commentaire et contexte

Juges 7:19-25. Dieu est la source suprême de puissance

James E. Faust, de la Première Présidence, a comparé l’expérience de Gédéon aux difficultés que nous rencontrons :

« Le Seigneur a une grande œuvre à faire accomplir à chacun de nous. Vous vous demandez peut-être comment cela peut se faire. Vous pensez peut-être que vous ou vos capacités n’avez rien de spécial ni de supérieur. Peut-être pensez-vous ou vous a-t-on dit que vous êtes stupides. Beaucoup d’entre nous le sentent et on l’a dit à certains. Gédéon le ressentait lui aussi quand le Seigneur lui a demandé de sauver Israël des Madianites. Gédéon a dit : ‘Ma famille est la plus pauvre en Manassé, et je suis le plus petit dans la maison de mon père.’ Il n’avait que trois cents hommes mais, avec l’aide de l’Éternel, il a vaincu l’armée des Madianites.

Dieu peut faire des miracles remarquables avec une personne de capacité ordinaire qui est humble, fidèle et diligente dans le service du Seigneur et qui cherche à s’améliorer. C’est parce que Dieu est la source suprême de puissance » (voir « Agir par soi-même et non par la volonté d’autrui », L’Étoile, janvier 1996, p. 53).

Juges 6:14-16. « Je serai avec toi »

Thomas S. Monson a enseigné :

« Quand nous sommes au service du Seigneur, nous avons droit à son aide. Souvenez-vous que que le Seigneur qualifie ceux qu’il appelle » (« Appelés à servir », L’Étoile, juillet 1996, p. 47).

Juges 6:11-24. Puisque le Seigneur condamne la recherche de signes, comment expliquons-nous la requête de Gédéon ?

Il y a une différence entre rechercher sincèrement une confirmation de Dieu, avec une intention réelle, et exiger un signe de Dieu sans faire preuve de foi. La motivation de la personne qui recherche un signe de Dieu joue un rôle important (voir D&A 63:7-10). « Certaines personnes affirment qu’elles croiraient en Dieu ou en son œuvre si elles pouvaient recevoir un signe. Mais la foi ne vient pas par les signes. […] Le Seigneur a révélé : ‘La foi ne vient pas par les signes, mais les signes suivent ceux qui croient’ (D&A 63:9). Ces signes sont donnés aux personnes qui sont fidèles et obéissantes pour les fortifier dans leur foi et les aider à accomplir la volonté de Dieu » (Sujets de l’Évangile, « Signes » ; topics.lds.org) Dans le cas de Gédéon, il recherchait un signe avec foi en toute justice.