Séminaire
Leçon 78 : Juges 10-21

Leçon 78

Juges 10–21

Introduction

En dépit des erreurs et des péchés d’Israël, le Seigneur suscite des juges pour délivrer les Israélites de leurs oppresseurs. L’un de ces juges, Samson, est doté d’une force physique phénoménale mais manque à son appel divin du fait de choix égoïstes.

Idées pédagogiques

Juges 10-21

Le Seigneur suscite d’autres juges, dont Samson, pour délivrer les Israélites de leurs ennemis

Avant le cours, notez la question suivante au tableau : D’après vous, qu’est-ce que notre Père céleste aimerait vous voir accomplir dans la vie ?

Lorsque les élèves entrent dans la pièce, demandez-leur d’écrire leur réponse à cette question dans leur carnet de classe ou dans leur journal d’étude des Écritures.

Après leur avoir laissé suffisamment de temps, demandez à plusieurs d’entre eux de lire leur réponse à haute voix. Ils pourraient mentionner : servir le Seigneur et autrui, recevoir les ordonnances et alliances essentielles, fonder une famille éternelle, faire des études, acquérir des compétences, des talents et des attributs divins ou mener une vie digne afin de pouvoir retourner en la présence de notre Père céleste.

Vous pourriez témoigner de leur potentiel divin. Demandez-leur de chercher, pendant qu’ils étudient Juges 10-21, les vérités qui les aideront à comprendre ce qui peut les empêcher d’accomplir ce que notre Père céleste désire pour eux.

Vous pourriez afficher le schéma intitulé « Cycle du péché et de la délivrance dans le livre des Juges » de la leçon 76. Résumez Juges 10-12 en expliquant qu’ayant recommencé à adorer de faux dieux, les Israélites sont affligés par leurs ennemis, les Ammonites. Quand les Israélites se tournent vers lui, le Seigneur suscite un juge nommé Jephthé pour les délivrer de leurs ennemis.

Demandez à un élève de lire Juges 13:1 à haute voix. Demandez aux autres de suivre en cherchant ce que les Israélites font après avoir été délivrés de leurs ennemis.

  • Quel est le genre de dirigeant dont les Israélites ont besoin pour les aider à être libérés de façon permanente de leurs ennemis ? (Un dirigeant spirituel juste qui pourrait les aider à abandonner leurs péchés.)

Demandez à un élève de lire Juges 13:2-5 à haute voix. Demandez aux autres de suivre et de relever les caractéristiques particulières du nouveau dirigeant que le Seigneur enverrait aider les Israélites.

  • Quelles sont les caractéristiques particulières du nouveau dirigeant ?

  • Que signifie le fait que l’enfant serait naziréen ?

Rappelez aux élèves que les naziréens sont des gens qui font le vœu ou l’alliance de se consacrer à Dieu pendant un certain temps. Pendant la durée de leur vœu, les naziréens promettent de ne pas boire de vin, de ne rien toucher de mort et de ne pas se couper les cheveux.

Reportez-vous de nouveau au schéma « Cycle du péché et de la délivrance dans le livre des Juges ».

  • En quoi les Israélites seraient-ils bénis d’avoir un dirigeant qui a consacré sa vie à Dieu ? (Ce nouveau dirigeant aurait le potentiel de briser le cycle de péché des Israélites afin qu’ils puissent être délivrés de leurs ennemis.)

Résumez Juges 13:6-23 en expliquant qu’un ange réapparaît à la femme et à son mari et répète le message concernant leur fils. Demandez aux élèves de trouver dans Juges 13:24 le nom de leur fils, le nouveau dirigeant israélite.

Demandez à un élève de lire Juges 14:1-3 à haute voix. Demandez aux autres de suivre en cherchant ce que Samson désire, une fois adulte.

  • Qu’est-ce que Samson désire ?

  • Qu’y a-t-il de mal à ce désir ? (Le Seigneur a commandé aux Israélites de ne pas se marier avec des personnes qui ne font pas partie du peuple de l’alliance de Dieu car ces mariages entraîneraient le péché et la destruction [voir Deutéronome 7:3-4].)

  • Qu’apprenons-nous au sujet de Samson aux versets 1-3 ? (Samson fait passer ses désirs avant la volonté du Seigneur.)

Écrivez la phrase incomplète suivante au tableau : Si nous faisons passer nos désirs avant la volonté du Seigneur…)

Demandez aux élèves de réfléchir à la manière dont ils pourraient terminer la phrase tandis qu’ils découvrent les choix de Samson.

Demandez à un élève de lire à haute voix Juges 14:5-6. Demandez aux autres de suivre en cherchant ce que Samson fait pendant son voyage pour aller épouser la Philistine.

  • Que nous enseignent ces versets sur la force physique de Samson ?

  • D’après le verset 6, quelle est l’origine de la force physique de Samson ?

Expliquez qu’aujourd’hui, quand on dit de quelqu’un qu’il a l’Esprit du Seigneur, on fait généralement allusion au fait qu’il est fidèle et obéissant et, donc, proche du Seigneur. Cependant, telle que l’expression est employée ici, en parlant de Samson (voir Juges 14:6, 19 ; 15:14), elle semble désigner sa force physique remarquable, qui est un don de Dieu. Les Écritures accordent le mérite au Seigneur, véritable source du don de Samson, en disant : « l’Esprit de l’Éternel le saisit » mais cela ne signifie pas forcément que le Seigneur inspire ou approuve les actes de Samson. Parfois Samson emploie convenablement la force dont il a été doté, d’autres fois non.

Résumez Juges 14:7-15 en expliquant que, quand il revient de Thimna, Samson s’aperçoit que des abeilles ont formé une ruche à l’intérieur de la carcasse du lion qu’il a tué. Il se sert de cette expérience pour inventer une énigme pour défier les Philistins. Quand ceux-ci ne trouvent pas la réponse à l’énigme, ils menacent sa femme et la convainquent d’obtenir de Samson qu’il lui donne la réponse. Cela entraîne une série de conflits entre Samson et les Philistins.

Fournissez un exemplaire du document suivant aux élèves. Demandez-leur d’écrire à côté de chaque résumé les désirs ou les émotions qui, selon eux, motivent Samson. Les élèves peuvent travailler seuls, à deux ou en petits groupes.

document, Les motivations de Samson

Les motivations de Samson

  1. Après que la femme de Samson a révélé la réponse à l’énigme aux Philistins, Samson se sépare d’elle (voir Juges 14:16-20 ; 15:1-2).

  2. Quand il apprend que son beau-père, un Philistin, a donné sa femme (celle de Samson) à un autre homme, il brûle les récoltes des Philistins (voir Juges 15:1-5).

  3. Les Philistins cherchent à se venger de Samson en brûlant sa femme et son beau-père. Samson réagit en battant les Philistins « rudement » (voir Juges 15:6-8).

  4. Les Philistins montent contre lui pour le lier et le traiter comme il les a traités. Samson répond : « Je les ai traités comme ils m’ont traité. » Il tue encore mille Philistins (voir Juges 15:10-16).

  • À votre avis, quels désirs ou émotions motivent les actions de Samson ? (Vous pourriez faire remarquer les mots colère dans Juges 14:19 et vengé dans Juges 15:7.)

  • Quel effet la décision de Samson d’agir sous l’emprise de la colère et de chercher vengeance a-t-elle eu sur sa famille et lui ? (Le cycle de la vengeance a provoqué la mort de la femme et du beau-père de Samson.)

  • Quel principe pouvons-nous retirer du comportement de Samson en ce qui concerne les conséquences qui découlent de choix fondés sur la colère ou la vengeance ? (Les élèves peuvent employer des mots différents, mais ils devraient dégager la vérité suivante : La colère et la vengeance peuvent nous amener à faire des choix qui font du mal aux autres et à nous-mêmes.)

Demandez à un élève de lire Juges 16:1 à haute voix. Demandez aux autres de suivre et de relever les preuves que Samson continue de faire passer ses désirs égoïstes avant la volonté du Seigneur.

  • Comment Samson continue-t-il de faire passer ses désirs égoïstes avant la volonté du Seigneur ?

Résumez Juges 16:2-14 en expliquant que le schéma de conflit et de vengeance entre Samson et les Philistins se poursuit. Les Philistins décident de soudoyer une Philistine appelée Delila pour découvrir l’origine de la force physique de Samson. Ils espèrent se servir de ce renseignement pour le vaincre. Par trois fois, Delila essaie de persuader Samson de révéler l’origine de sa force, mais chaque fois il lui ment.

Demandez à plusieurs élèves de lire à tour de rôle et à haute voix Juges 16:15-20. Demandez aux autres de suivre en cherchant ce qui se passe la quatrième fois que Delila parle à Samson de l’origine de sa force.

  • D’après le verset 20, pourquoi Samson perd-il sa force ? (« L’Éternel s’était retiré de lui. » Vous pourriez proposer aux élèves de lire Doctrine et Alliances 3:4, qui donne quelques indices sur le cas de Samson.)

Faites remarquer que l’origine de la force de Samson ne réside pas dans ses cheveux. C’est en fait le symbole de sa relation d’alliance avec Dieu, qui est l’origine de sa force.

  • Comment Samson a-t-il rompu son alliance avec le Seigneur ?

  • Quel principe concernant les résultats qu’entraîne la rupture de nos alliances pouvons-nous retirer de l’histoire de Samson ? (Les élèves peuvent employer des mots différents, mais ils devraient dégager le principe suivant : Si nous rompons nos alliances avec le Seigneur, il nous retire son Esprit.)

  • Quand le Seigneur retire son Esprit de Samson, celui-ci perd le don de sa force physique. Quelles bénédictions ou capacités risquons-nous de perdre quand l’Esprit du Seigneur n’est pas avec nous ?

Résumez Juges 16:21-27 en expliquant que les Philistins capturent Samson, lui crèvent les yeux et font de lui un esclave. Enfin, ils organisent une fête célébrant leur dieu qui a livré Samson entre leurs mains. Pendant la fête, Samson demande à un jeune homme de le conduire vers les colonnes du bâtiment pour qu’il puisse s’y appuyer.

Demandez à un élève de lire Juges 16:28-30 à haute voix. Demandez aux autres de suivre en cherchant la motivation de Samson tandis qu’il prie le Seigneur.

  • D’après le verset 28, pourquoi Samson veut-il tuer les Philistins dans le bâtiment ?

Rappelez aux élèves que le Seigneur a appelé Samson à lui consacrer sa vie afin que le Seigneur puisse délivrer les Israélites des Philistins. Reportez-vous de nouveau au schéma « Cycle du péché et de la délivrance dans le livre des Juges ». Résumez Juges 17-21 en expliquant qu’après la mort de Samson, les Israélites vont continuer de pécher contre le Seigneur et subir des afflictions de la part de leurs ennemis (voir Juges 17:6 ; 21:25).

  • D’après vous, est-ce que Samson a accompli la volonté de Dieu dans sa vie ?

Faites comprendre aux élèves que bien qu’il ait tué de nombreux Philistins, Samson n’a pas aidé les Israélites à se tourner vers le Seigneur et à abandonner leurs péchés, ce qui était nécessaire pour qu’ils soient véritablement délivrés de leurs ennemis (voir D&A 3:4).

Reportez-vous à la phrase incomplète que vous avez notée précédemment au tableau.

  • D’après ce que l’exemple de Samson vous a appris, comment compléteriez-vous cette phrase ? (En employant les mots des élèves, complétez la phrase au tableau. Elle pourrait être formulée comme le principe suivant : Si nous faisons passer nos désirs avant la volonté du Seigneur, nous n’atteindrons pas notre potentiel divin.)

  • En quoi la vie de Samson aurait-elle pu être différente s’il avait cherché à faire la volonté du Seigneur plutôt que la sienne ?

Terminez en témoignant des bénédictions que l’on reçoit en s’efforçant de faire la volonté du Seigneur. Demandez aux élèves de se reporter à ce qu’ils ont écrit dans leur journal d’étude des Écritures. Demandez-leur de noter sur une feuille de papier une chose qu’ils vont faire aujourd’hui pour atteindre leur potentiel divin et accomplir ce que notre Père céleste voudrait qu’ils fassent. Recommandez-leur de garder leur feuille sur eux tout au long de la journée pour leur rappeler leur but.

Commentaire et contexte

Juges 11:34-40. « Elle revint vers son père, et il accomplit sur elle le vœu qu’il avait fait »

« Beaucoup de gens ont supposé que Jephthé a offert sa fille en sacrifice, et une lecture littérale du texte peut corroborer ce point de vue. Toutefois, si cela est vrai, cela pose des questions difficiles. Jephthé est considéré comme étant un héros et le sauveur d’Israël, et même le sacrifice de sa fille est traité d’une manière qui suggère que l’auteur des Juges pensait que c’était un acte louable. Dans Hébreux 11:32-35, Jephthé est donné comme étant l’exemple d’une grande foi. Cela serait-il vrai s’il avait effectué un sacrifice humain, ce qui était considéré comme une grande abomination dans l’Israël antique ? Pourquoi la fille de Jephthé pleura-t-elle sa virginité (Juges 11:37) au lieu de déplorer la vie qu’elle allait perdre ? Quand Jephthé eut accompli le vœu de sacrifier sa fille, le texte dit : ‘elle n’avait point connu d’homme’ (verset 39) » (Ancien Testament : Genèse-2 Samuel, Manuel de l’étudiant, 3e édition [manuel du Département d’Éducation de l’Église, 2003], p. 254).

Il est admis par la plupart des érudits de la Bible que le vœu de Jephthé fut accompli quand il engagea sa fille à une vie sans mariage ni enfants, d’où l’expression ‘elle n’avait point connu d’homme’. C’était vraiment navrant car, à l’époque, le mariage et les enfants étaient une part essentielle de la vie d’une femme. De même, c’était désastreux pour Jephthé, puisque elle était sa fille unique et qu’il n’aurait plus de postérité du fait de son vœu irréfléchi.

Juges 14:4. « Son père et sa mère ne savaient pas que [le mariage] venait de l’Éternel »

Cette affirmation ne signifie pas que le Seigneur approuvait le mariage de Samson à la Philistine. Le Seigneur avait expressément interdit aux Israélites de se marier hors de l’alliance (voir Deutéronome 7:3-4). Néanmoins, il va se servir de ce mariage, bien qu’il soit contraire à sa volonté, pour accomplir son dessein, qui est de délivrer Israël de l’esclavage philistin.

Juges 17-21. « Chacun faisait ce qui lui semblait bon »

« Dans les derniers chapitres des Juges, l’auteur passe des histoires concernant les héros d’Israël à deux incidents illustrant le bas niveau de religion et de moralité à l’époque où Israël abandonna son alliance avec le Seigneur et où chacun ‘faisait ce qui lui semblait bon’ (Juges 17:6 ; 21:25).

« Les histoires concernant Mica le Lévite et la migration des Danites, aux chapitres 17 et 18, ainsi que le viol de la concubine à Guibéa et la punition des Benjamites qui en résulta, aux chapitres 19-21, sont des exemples de la pire époque d’Israël. Rien ne montre que les Israélites aient fait ce qui était bien » (Ancien Testament : Genèse-2 Samuel, Manuel de l’étudiant, 3e édition, [manuel du Département d’Éducation de l’Église, 2003], p. 259).