Introduction aulivre des Lamentations de Jérémie
Pourquoi étudier ce livre ?
Le livre des lamentations révèle la situation pathétique de Jérusalem suite à la conquête babylonienne, qui s’est produite en conséquence des péchés du peuple et de son mépris pour les avertissements des prophètes. En étudiant les Lamentations, les élèves peuvent mieux percevoir le chagrin, les remords et les conséquences qui accompagnent le péché. Ils découvriront aussi la compassion et la miséricorde que le Seigneur déploie envers les personnes qui se tournent vers lui dans leur chagrin.
Qui a écrit ce livre ?
Le livre des Lamentations a été écrit par Jérémie (voir Guide des Écritures, « Lamentations, livre des »). Le livre des Lamentations contient des réactions douloureuses à la destruction de Jérusalem et de son temple vers 586 av. J.-C., qui s’est produite du vivant de Jérémie.
Où et quand a-t-il été écrit ?
Jérémie a écrit le livre des Lamentations quelque temps après la destruction de Jérusalem par les Babyloniens. Nous ne savons pas où il se trouvait quand il a écrit ce livre ; il pouvait être soit à Jérusalem soit en Égypte (voir Jérémie 43:6-7).
Qu’est-ce qui caractérise ce livre ?
Le livre des Lamentations est entièrement écrit sous forme de poésie soigneusement élaborée. Les quatre premiers chapitres forment des acrostiches. Un acrostiche est une forme de poésie selon laquelle la première lettre de chaque ligne ou vers forme une séquence ayant une logique. Le livre des Lamentations contient des compositions acrostiches basées sur les vingt-deux lettres de l’alphabet hébreu. Lamentations 1, 2 et 4 contiennent chacune vingt-deux vers commençant par une lettre différente de l’alphabet hébreu, dans l’ordre alphabétique. Lamentations 3 se compose de soixante-six vers. Dans ce chapitre, les trois premiers vers commencent par la première lettre de l’alphabet hébreu, les trois suivants par la deuxième lettre et ainsi de suite. Lamentations 5 contient vingt-deux vers mais n’est pas un acrostiche. (Voir Bible Dictionary, « Lamentations, livre de ».)
Poétiquement, l’emploi d’acrostiches donne de la structure et de l’ordre à l’expression du chagrin insurmontable de Juda dans une situation qui devait paraître chaotique, insensée et désordonnée. L’emploi de ce procédé littéraire reflète aussi l’emploi réfléchi du langage pour implorer Dieu.
Dans son expression poétique du chagrin, du choc et de la souffrance des gens, le livre des Lamentations ressemble à d’autres livres poétiques de l’Ancien Testament, tels que Job et les Psaumes (voir Psaumes 74 et 79). Cependant, contrairement à de nombreux livres de l’Ancien Testament, Lamentations ne contient aucune réponse du Seigneur ; il saisit uniquement la souffrance et l’aspiration du peuple avant que le Seigneur fasse preuve de miséricorde à son égard.
Plan de la leçon
Lamentations 1-2 Jérémie déplore l’état de désolation de Jérusalem suite à sa destruction par les Babyloniens. Il reconnaît que Jérusalem a été détruite du fait de la rébellion des habitants contre les commandements du Seigneur.
Lamentations 3 Jérémie prie pour la délivrance de Juda et exprime l’espoir qu’il place dans le Seigneur, dont la miséricorde est accordée aux gens qui lui font confiance.
Lamentations 4 Jérémie compare la situation des Juifs avant et après la destruction de Jérusalem. Il se désole en considérant l’état pitoyable dans lequel se trouve le peuple et reconnaît que cette situation est le résultat du péché.
Lamentations 5 Jérémie prie pour les Juifs qui ont survécu à la destruction de Jérusalem, implorant Dieu de prendre note de leur désolation, de leur accorder son pardon et de leur permettre de revenir à lui et d’être rétablis en tant que peuple.