Leçon 67 : Nombres 30-36

Leçon 67

Nombres 30-36

Introduction

Moïse enseigne aux dirigeants israélites le respect des vœux. Le Seigneur commande aux Israélites de partir en guerre contre les Madianites, et aucun des soldats israélites ne perd la vie. Après cette guerre, Moïse donne aux Israélites des enseignements sur les héritages de terres et les villes de refuge.

Idées pédagogiques

Nombres 30-31

Moïse enseigne aux dirigeants israélites le respect des vœux, et une armée israélite détruit les Madianites

Avant la leçon, notez la question suivante au tableau :

Avez-vous reçues des bénédictions si extraordinaires que vous avez l’impression que vous ne pourrez jamais remercier suffisamment notre Père céleste et Jésus-Christ ? Lesquelles ?

Demandez à des élèves de noter leur réponse à cette question au tableau. (On pourrait répondre la terre, son corps, sa famille, le plan du salut et l’expiation de Jésus-Christ.) Vous pourriez demander à quelques-uns d’entre eux d’expliquer leur réponse aux autres.

Demandez aux élèves de chercher, pendant qu’ils étudient Nombres 30-31, des vérités qui peuvent les aider à savoir comment mieux exprimer leur reconnaissance pour leurs bénédictions.

Résumez Nombres 30 en expliquant que Moïse enseigne aux dirigeants israélites les principes du Seigneur relatifs au respect des promesses, des vœux et des serments. Il enseigne également comment on peut être dégagé de son vœu ou voir son vœu annulé.

Pour placer Nombres 31 dans son contexte, rappelez aux élèves que, sur les conseils de Balaam (voir Apocalypse 2:14), les Moabites et les Madianites entraînent de nombreux Israélites à adorer de faux dieux et à se rendre coupables d’immoralité sexuelle. Les Israélites qui ont commis ces actes sont tués (voir Nombres 25).

Demandez à un élève de lire Nombres 31:1-4 à voix haute. Demandez aux autres de suivre en cherchant ce que le Seigneur commande aux Israélites de faire aux Madianites.

Qu’est-ce que le Seigneur commande aux Israélites de faire ?

Vous pourriez expliquer que l’expression « exécuter la vengeance de l’Éternel sur Madian » au verset 3 signifie que les Israélites reçoivent le commandement d’exécuter le jugement de Dieu à l’encontre des Madianites pour le mal qu’ils ont fait en entraînant les Israélites à pécher.

Résumez Nombres 31:6-47 en expliquant que les Israélites remportent cette guerre et prennent les biens des Madianites. Balaam, qui vit parmi les Madianites, est tué lors d’une bataille et n’obtient jamais les richesses qu’il convoitait.

Demandez aux élèves de lire Nombres 31:48-49 en silence en y cherchant combien de soldats israélites meurent dans cette guerre.

Combien de soldats israélites meurent dans cette guerre contre les Madianites ? (Vous pourriez faire remarquer que l’expression « il ne manque pas un homme d’entre nous » signifie que personne n’a été tué.)

Faites remarquer qu’avoir la vie sauve est une bénédiction qui correspond bien à celles que les élèves ont écrites au tableau. Jamais les Israélites ne pourront remercier suffisamment le Seigneur pour cette bénédiction, et pourtant, ils veulent quand même exprimer leur reconnaissance.

Demandez à un élève de lire Nombres 31:50 à voix haute. Demandez aux autres de suivre en cherchant ce que les officiers de l’armée d’Israël apportent à Moïse pour montrer leur reconnaissance.

Qu’est-ce que les officiers de l’armée d’Israël apportent à Moïse ?

Expliquez que l’expression « faire pour nos personnes l’expiation » (Nombres 31:50) signifie qu’en faisant cette offrande, les officiers tentent de payer la dette qu’ils ont le sentiment d’avoir envers le Seigneur, qui leur a épargné la vie. Bien qu’aucun paiement ne puisse rembourser le Seigneur, leur offrande montre qu’ils reconnaissent qu’il les a protégés et en éprouvent de la gratitude.

Qu’est-ce que l’exemple de ces Israélites nous apprend sur la gratitude qu’il faut montrer au Seigneur pour ses bénédictions ? (Les élèves peuvent employer des mots différents, mais veillez à ce qu’ils dégagent le principe suivant : Nous pouvons montrer notre gratitude pour les bénédictions du Seigneur en lui faisant des offrandes. Vous pourriez noter ce principe au tableau.)
Quelles offrandes ou dons pouvons-nous faire au Seigneur pour montrer notre gratitude pour les bénédictions qu’il nous accorde ?
Quand avez-vous cherché à montrer votre reconnaissance au Seigneur par vos actes ? Qu’avez-vous éprouvé en faisant cette offrande au Seigneur ?

Demandez aux élèves de noter dans leur carnet de classe ou dans leur journal d’étude des Écritures une offrande qu’ils pensent pouvoir faire au Seigneur pour montrer leur gratitude pour les bénédictions qu’il leur a accordées. Invitez-les à faire ce qu’ils ont écrit.

Résumez Nombres 31:51-54 en expliquant que Moïse et Éléazar, le prêtre, apportent les offrandes des officiers au tabernacle « comme souvenir pour les enfants d’Israël devant l’Éternel » (Nombres 31:54).

Nombres 32

Ruben, Gad et la moitié de la tribu de Manassé reçoivent leur héritage à l’est du Jourdain

Pour préparer les élèves à étudier Nombres 32, étalez une couverture ou une bâche sur le sol. Demandez à plusieurs élèves de se mettre debout sur la couverture. (Ne faites pas venir plus d’élèves que l’on peut en loger confortablement sur une moitié de la couverture.) Dites-leur que leur tâche consiste à travailler ensemble pour retourner complètement la couverture. Pour ce faire, ils doivent rester sur la couverture et ne doivent pas mettre un pied au sol. Quand les élèves ont terminé l’activité, posez les questions suivantes :

Quelle leçon pouvons-nous tirer de cette activité par rapport à la collaboration et l’entraide ?
Dans quelles situations notre Père céleste nous demande-t-il de collaborer et de nous entraider ?

Demandez aux élèves de chercher, tandis qu’ils étudient Nombres 32, des vérités qui peuvent les guider pendant qu’ils collaborent avec d’autres pour accomplir ce que notre Père céleste leur a demandé de faire.

Pour leur faire comprendre le contexte de Nombres 32, expliquez que les tribus d’Israël campent dans les plaines de Moab à l’est du Jourdain et se préparent à entrer dans la terre promise. (Vous pourriez demander aux élèves de localiser les plaines de Moab sur la Carte biblique 1, « Carte physique de la Terre sainte ».)

Demandez à un élève de lire Nombres 32:1, 5 à voix haute. Demandez aux autres de suivre en cherchant ce que les tribus de Ruben et de Gad demandent à Moïse.

Qu’est-ce que les tribus de Ruben et de Gad demandent à Moïse ?

Vous pourriez demander aux élèves de localiser le pays de Galaad sur la Carte Biblique 1. Expliquez que Jaezer est près de Galaad, directement au sud du Jabbok.

Pourquoi veulent-ils posséder les terres de Galaad et de Jaezer ?

Faites remarquer qu’outre le fait que Galaad et Jaezer sont de bons pâturages, ces terres ont déjà été conquises par les Israélites (voir Nombres 21:31-35). Par contre, les terres à l’ouest du Jourdain doivent encore être conquises et reprises à des peuples hostiles aux Israélites.

Demandez à un élève de lire Nombres 32:6-7 à voix haute. Demandez aux autres de suivre et de relever comment Moïse réagit à la requête des tribus de Ruben et de Gad.

Quel est le souci de Moïse ? (Si les tribus de Ruben et de Gad reçoivent leur part d’héritage à ce moment-là, elles n’iront peut-être pas se battre pour aider le reste des tribus à obtenir la leur. Moïse craint que, si les autres tribus doivent se battre pour leur héritage avec une armée plus petite, cela ne les dissuade d’entrer dans la terre promise.)

Résumez Nombres 32:8-13 en expliquant que Moïse rappelle aux tribus de Ruben et de Gad la fois précédente où Israël n’a pas réussi à entrer dans la terre promise et où le peuple a dû errer pendant quarante ans dans le désert.

Demandez à un élève de lire Nombres 32:14-15 à voix haute. Demandez aux autres de suivre en cherchant ce que Moïse prévient qu’il se passera si les tribus de Ruben et de Gad découragent les autres tribus d’entrer cette fois-ci dans la terre promise.

De quoi est-ce que Moïse les prévient ?
À votre avis, pourquoi serait-ce un péché que les tribus de Ruben et de Gad n’aident pas les autres à hériter de leur part de terre promise ? (Vous pourriez rappeler aux élèves que les autres tribus ont aidé à conquérir les terres dont les tribus de Ruben et de Gad cherchaient à hériter.)

Faites remarquer que les efforts d’Israël pour hériter de la terre promise peuvent se comparer à nos efforts pour recevoir les bénédictions du Seigneur.

Qu’est-ce que l’avertissement de Moïse aux versets 14-15 peut nous apprendre sur notre responsabilité d’aider les autres ? (Les élèves peuvent employer des mots différents, mais veillez à ce qu’ils dégagent la vérité suivante : Le Seigneur nous tient pour responsables d’aider les autres à recevoir leurs bénédictions.)

Demandez à un élève de lire Nombres 32:16-19 à voix haute. Demandez aux autres de suivre en cherchant ce que les tribus de Ruben et de Gad proposent de faire.

Qu’est-ce que les tribus de Ruben et de Gad proposent ?
Comment le fait que Ruben et Gad s’engagent à aider peut-il fortifier Israël ? (Un Israël uni sera plus fort contre ses ennemis qu’un Israël divisé.)

Demandez à un élève de lire Nombres 32:20-22 à voix haute. Demandez aux autres de suivre en cherchant comment Moïse réagit à cette proposition. (Vous pourriez leur proposer de marquer le mot si chaque fois qu’il figure dans ce passage.

Que dit Moïse sur ce qui en résultera si les tribus de Ruben et de Gad aident les autres à conquérir leurs terres ?
Qu’est-ce que cela nous apprend sur le choix d’aider les autres à obtenir les bénédictions du Seigneur ? (Les élèves peuvent employer des mots différents, mais veillez à ce qu’ils dégagent le principe suivant : Si nous aidons les autres à obtenir les bénédictions du Seigneur, nous serons bénis nous aussi. En employant les mots des élèves, écrivez ce principe au tableau.)
Quelles sont certaines des bénédictions du Seigneur que nous avons la responsabilité d’aider les autres à obtenir ?

Pour mieux faire comprendre et ressentir la véracité et l’importance des vérités que les élèves ont relevées, demandez-leur de travailler en petits groupes. Distribuez à chaque groupe un exemplaire de l’un des documents ci-dessous. Demandez-leur de discuter de leurs réponses et d’être prêts à en faire rapport aux autres.

Document 1

De quelle manière sommes-nous responsables d’aider les autres à obtenir les bénédictions du Seigneur ?
À votre avis, pourquoi le Seigneur nous tient-il pour responsables d’aider les autres à obtenir les bénédictions qu’il désire leur accorder ?

Document 2

Quand avez-vous essayé d’aider les autres à obtenir les bénédictions du Seigneur ?
Comment estimez-vous avoir été bénis de vos efforts ?

Après leur avoir laissé suffisamment de temps, demandez à chaque groupe (ou au porte-parole de chaque groupe) de faire rapport de ses réponses et d’autres idées qu’il peut avoir eues.

Expliquez que Nombres 32 se termine quand Moïse désigne l’héritage des tribus de Ruben, de Gad et de la moitié de Manassé.

Nombres 33-36

Moïse passe en revue les voyages d’Israël et lui donne des instructions au sujet des héritages de terres et des villes de refuge.

Résumez Nombres 33-36 en expliquant que Moïse passe en revue les voyages d’Israël depuis l’Égypte jusqu’à Canaan et que le Seigneur commande à Israël de chasser tous les habitants du pays de Canaan. De plus, Moïse donne des instructions aux Israélites au sujet des héritages de terres et de la fondation de villes où les gens accusés d’homicide peuvent trouver refuge en attendant qu’un procès équitable soit tenu.

Concluez en témoignant des principes relevés dans cette leçon. Demandez aux élèves d’appliquer les inspirations qu’ils peuvent avoir reçues en étudiant les Écritures.

Commentaire et contexte

Nombres 32:16-25. Aider les autres à recevoir les bénédictions du Seigneur

Tout comme les tribus de Ruben et de Gad devaient aider les autres tribus d’Israël à recevoir les bénédictions qui leur avaient été promises avant de recevoir les leurs, de même nous devons aider les autres à obtenir les bénédictions du Seigneur afin de pouvoir recevoir, nous aussi, toutes ses bénédictions. L’histoire familiale et l’œuvre du temple sont une des manières de le faire. Russell M. Nelson, du collège des douze apôtres, a enseigné :

« Les ordonnances du temple se rapportent à la progression personnelle et aussi à la rédemption des ancêtres décédés. ‘Car leur salut est nécessaire et essentiel à notre salut… sans nous ils ne peuvent parvenir à la perfection – et sans nos morts, nous ne pouvons pas non plus parvenir à la perfection’ [D&A 128:15]. En leur rendant service, nous avons des occasions répétées d’aller au temple. Et ce service mérite que nous lui accordions du temps dans notre emploi du temps. En faisant pour d’autres ce qu’ils ne peuvent pas faire pour eux-mêmes, nous suivons l’exemple du Sauveur, qui a accompli l’Expiation pour le bien d’autres personnes » (« La préparation personnelle aux bénédictions du temple », Le Liahona, juillet 2001, p. 39).

Nombres 35. Villes de refuge

Nombres 35 contient le commandement du Seigneur de fonder des villes spéciales dans tout le pays de Canaan pour les Lévites. Cela permettrait aux Lévites de vivre parmi les tribus et d’accomplir les ordonnances pour elles.

« Six des quarante-huit villes lévitiques étaient désignées comme ‘villes de refuge’, des endroits où les gens qui avaient ôté la vie humaine pouvaient trouver protection en attendant d’être jugés et condamnés pour meurtre ou acquittés (verset 11). Ces villes devaient se trouver de part et d’autre du Jourdain (voir verset 14). Notez la distinction que Moïse fait entre le meurtre et l’homicide involontaire (voir versets 15-25). On faisait une différence entre ce qu’on appelle aujourd’hui le meurtre prémédité, le crime passionnel, l’homicide et la légitime défense.

« ‘Les villes de refuge chez les Hébreux étaient nécessaires parce qu’il y avait encore la vieille loi patriarcale qui restait toujours en vigueur à savoir que le plus proche parent avait le droit de venger la mort de son parent en tuant le meurtrier ; car la loi originelle prévoyait que le sang de quiconque versait le sang d’un homme, devait être versé, Genèse 9:6, et nul n’était jugé comme aussi qualifié pour exécuter cette loi que l’homme qui était le plus proche parent du mort. Comme, de par la nature même de la chose, cette loi pouvait susciter de nombreuses exécutions sommaires, on considérait qu’il était nécessaire d’en nuancer l’application et d’empêcher l’injustice, et on jugea que les villes de refuge répondaient à cette fin. Et nous ne lisons nulle part qu’elles se soient jamais révélées être inefficaces ou qu’elles aient jamais été violées.’ (Clarke, Bible Commentary, 1:730.) » (Ancien Testament : Genèse-2 Samuel, Manuel de l’étudiant, 3e édition [manuel du Département d’Éducation de l’Église, 2003], p. 209).