Innledning til Mormons ord

Hvorfor studere denne boken?

Gjennom et studium av Mormons ord kan elevene styrke sin tro på at “Herren kjenner alle ting” (Mormons ord 1:7) og at han veileder sine tjenere så de kan oppfylle hans hensikter. Som en historisk fremstilling fungerer boken som en bro mellom Nephis mindre plater (1 Nephi-Omni) og Mormons forkortelse av Nephis større plater (Mosiah-4 Nephi). Den kan hjelpe elevene å bedre forstå hvilke opptegnelser Mormon forkortet da han satte sammen Mormons bok. Den gir også elevene et innblikk i kong Benjamins tro og handlinger.

Hvem skrev denne boken?

Mormon skrev denne boken. Han var profet, han førte opptegnelser, og han var den som forkortet og satte sammen Mormons bok. Han var også en rettferdig far og en militær leder blant nephittene. Profeten Moroni var hans sønn.

Hvem ble denne boken skrevet for, og hvorfor?

Mormon henvendte seg til et fremtidig publikum, i håp om at hans egne og hans sønn Moronis skrifter “[kunne] bli til gavn for dem” (Mormons ord 1:2). Han skrev spesielt til gavn for lamanittene. Om dem sa han: “Min bønn til Gud er for mine brødre at de enda en gang må komme til kunnskap om Gud, ja, om Kristi forløsning, så de kan bli et tiltalende folk igjen” (Mormons ord 1:8).

Når og hvor ble den skrevet?

Mormon skrev denne boken cirka 385 e.Kr., etter å ha “vært vitne til at nesten hele [hans] folk, nephittene, [var] blitt ødelagt” (Mormons ord 1:1). Mormon nedtegnet ikke hvor han var da han skrev denne boken.

Hva er noen karakteristiske trekk ved denne boken?

Denne korte boken avbryter den kronologiske rekkefølgen av bøkene i begynnelsen av Mormons bok. Mormon skrev den mer enn 500 år etter at Amaleki avsluttet Omnis bok. I denne boken forklarer Mormon kort sin samling og forkortelse av sitt folks opptegnelser. For å forstå hans forklaring, er det nyttig å huske at Herren befalte Nephi å lage to sett med plater i en “spesiell” og “vis” hensikt (se 1 Nephi 9:3, 5). Ett sett med plater, som ofte blir kalt de større plater, inneholdt nephittenes verdslige historie, mens det andre settet, ofte kalt de mindre plater, inneholdt en hellig opptegnelse om nephittenes forkynnelse, åpenbaringer og profetier (se 1 Nephi 9:2-4; Jakobs bok 1:3-4).

Mormon oppdaget Nephis mindre plater etter at han allerede hadde gjort en forkortelse av en del av de større plater (se Mormons ord 1:3). Med veiledning fra Herrens ånd tok Mormon de mindre platene med i sin forkortelse av de større platene. Han gjorde dette “i en vis hensikt”, ifølge Herrens vilje (se Mormons ord 1:4-7).

Mange år senere ble én årsak til denne inspirasjonen tydelig. Da Joseph Smith begynte å oversette Mormons bok, begynte han med Mormons forkortelse av Nephis større plater – den verdslige historien. Martin Harris, som var profetens skriver under denne delen av oversettelsen, mistet 116 sider av manuskriptet. Herren åpenbarte for Joseph Smith at ondskapsfulle menn hadde fått tak i disse sidene og forandret teksten (se L&p 10:8-10). Hvis Joseph hadde oversatt det samme materialet om igjen, ville disse mennene har hevdet at han ikke var en profet fordi han ikke kunne oversette boken på samme måte to ganger (se L&p 10:11-19). Herren sa til Joseph at han ikke skulle oversette den delen igjen, men heller oversette Nephis mindre plater som Mormon hadde tatt med i sin forkortelse av de større plater (se L&p 10:30-45). Dermed hjelper Mormons ord oss å forstå hvordan Herren beredte en måte å forpurre de onde menns plan på, og ta med skrifter som ikke bare dekket den samme tidsperioden som det tapte manuskriptet, men kastet “større lys over [Herrens] evangelium” (L&p 10:45). Eldste Jeffrey R. Holland i De tolv apostlers quorum har sagt: “Selvfølgelig ville det være spennende om noen en dag skulle finne de tapte 116 sidene av originalmanuskriptet til Mormons bok. Men uansett hva disse sidene inneholder, kan det ikke være viktigere eller mer grunnleggende for hensikten med Mormons bok enn læren… som var nedtegnet på de mindre plater” (Christ and the New Covenant: The Messianic Message of the Book of Mormon [1997], 35-36).

I tillegg til å gi innsikt i utarbeidelsen av sitt folks hellige opptegnelser, ga Mormon en kort beskrivelse av kong Benjamins tjenestegjerning (se Mormons ord 1:10-18). Denne beskrivelsen bidrar til å forbinde Nephis mindre plater med Mormons forkortelse av de større plater. Kong Benjamin er nevnt på slutten av Omnis bok, som er den siste boken på de mindre plater (se Omni 1:23-25). Mosiahs bok, den første boken i det vi har av Mormons forkortelse av de større plater, begynner med å fortelle om slutten av kong Benjamins regjeringstid og tjenestegjerning (se Mosiah 1:1, 9).

Oversikt

Mormons ord 1:1-9 Mormon finner Nephis mindre plater og tar dem med i sin forkortelse av de større plater.

Mormons ord 1:10-18 Mormon gir et sammendrag av kong Benjamins regjeringstid.