Ether könyve: Bevezetés
Miért tanulmányozzuk ezt a könyvet?
A tanulók Ether könyve tanulmányozása során tanulnak majd a járeditákról – egy olyan népcsoportról, akik a nyugati féltekére vándoroltak, és évszázadokon át ott éltek, még Lehi népének érkezését megelőzően. A tanulók fontos tantételeket ismernek majd meg az imáról, a kinyilatkoztatásról, valamint arról a kapcsolatról, amely a Jézus Krisztusba vetett hit gyakorlása és a lelki tudás megszerzése között áll fenn. Tanulnak majd arról is, milyen szerepet játszanak a próféták az emberek bűnbánatra szólításában, valamint arról, milyen következményei vannak annak, ha visszautasítják Jézus Krisztust és az Ő prófétáit.
Ki írta ezt a könyvet?
Moróni kivonatolta ezt a könyvet az Ether lemezeinek nevezett 24 aranylemezről. A könyv Ether prófétáról kapta a nevét, aki a járediták utolsó prófétája volt, és aki a történetükről szóló feljegyzést elkészítette (lásd Ether 15:33–34). Mintegy 500 évvel azt megelőzően, hogy Moróni a szent feljegyzéseket kivonatolta volna, Limhi népének egy csoportja felfedezte Ether lemezeit, amikor Zarahemla földjét keresték (lásd Móziás 8:7–11; Ether 1:2). A nefita próféták és a feljegyzések őrzői továbbadták egymásnak Ether lemezeit, míg végül azok Moróni birtokába kerültek. Moróni kijelentette, hogy e feljegyzésnek „még a század részét” se írta le a kivonatában (Ether 15:33).
Kiknek íródott a könyv, és miért?
Abból, hogy Moróni azután kivonatolta Ether lemezeit, hogy mind a járediták, mind pedig a saját népe már elpusztult, látható, hogy napjaink emberének szánta azt. Moróni arra buzdította az utolsó napi nemzsidókat, hogy bánják meg bűneiket, szolgálják Istent, és vessék el a titkos összeesküvéseket (lásd Ether 2:11–12; 8:23). Feljegyezte Jézus Krisztus szavait is, melyekkel felszólította a „földnek szélei[t]”, hogy tartsanak bűnbánatot, jöjjenek Őhozzá, keresztelkedjenek meg, és nyerjék el a tudást, amely a világtól hitetlenség miatt visszatartatik (lásd Ether 4:13–18).
Hol és mikor íródott?
Ether azon végső, hatalmas csata alatt és után fejezte be népének feljegyzését, amelyet csupán ketten éltek túl – ő maga és Koriántumr (lásd Ether 13:13–14; 15:32–33). Ezután elrejtette írásait „oly módon, hogy Limhi népe megtalálta azokat” (Ether 15:33, lásd még Móziás 8:7–9). Moróni Kr.u. 400. és Kr.u. 421. között kivonatolta Ether feljegyzését (lásd Mormon 8:3–6; Moróni 10:1). Moróni azt írta, hogy a járediták „ezen északi országrész színén” pusztultak el (Ether 1:1), utalva ezzel arra, hogy ő maga is azon a területen kivonatolta a lemezeket, ahol e nép elpusztult.
Milyen megkülönböztető jegyei vannak ennek a könyvnek?
A Mormon könyvében szereplő többi könyvtől eltérően Ether könyve nem kapcsolódik Lehi leszármazottainak történetéhez. A könyv beszámol arról, hogy a járediták miként hagyták el Bábel tornyát, majd utaztak el az ígéret földjére, ahol végül elpusztultak. Ether könyve ugyanakkor egy másik tanúja is a nefiták feljegyzésének, hiszen jól példázza, hogy „amely nemzet birtokolja [a megígért földet], annak Istent kell szolgálnia, vagy elsodortatik…, amikor megérnek a gonoszságban” (Ether 2:9).
Jézus Krisztus halandóság előtti állapotában való megjelenése Járed fivérének „a feljegyzett történelem legnagyobb pillanatai közé sorolható”. Ez az esemény „örökre Isten legnagyszerűbb prófétái közé emelte Járed fivérét” (Jeffrey R. Holland, Christ and the New Covenant: The Messianic Message of the Book of Mormon [1997], 17). Moróni beszámolója e látomásról erőteljes tanúbizonyság Jézus Krisztusról, és jellegzetes tanításokat képvisel a lélektestek természetével kapcsolatosan (lásd Ether 3:4–17).
Vázlat
Ether 1–3 Az Úr megóvja a járediták nyelvét Bábel tornyánál, és ígéretet tesz arra, hogy egy kiválasztott földre vezeti, és hatalmas nemzetté teszi őket. A tengerparthoz vezeti őket, majd utasítást ad nekik arra, hogy építsenek bárkákat az óceánt átszelő utazásukhoz. Az Úr kinyilatkoztatja magát és „minden dolgot” (Ether 3:26) Járed fivérének.
Ether 4–5 Moróni lepecsételi Járed fivérének írásait. Feljegyzi Jézus Krisztus azon kijelentését, hogy ezek az írások azok számára kerülnek kinyilatkoztatásra, akik Őbelé vetett hitet gyakorolnak. Moróni arról tanít, hogy három utolsó napi tanú is csatlakozik az Atyához, a Fiúhoz és a Szentlélekhez a Mormon könyvéről való tanúságtételben.
Ether 6–11 A járediták a megígért földre utaznak. A nép sokasodik, és szétterjednek az egész földrészen. Igazlelkű és gonosz királyok felváltva uralkodnak sok nemzedék felett. A járediták majdnem elpusztulnak a titkos összeesküvések miatt. Sok próféta figyelmezteti a népet, hogy tartsanak bűnbánatot, azonban elutasítják őket.
Ether 12 Moróni azt tanítja, hogy hitre van szükség, mielőtt valaki lelki tanúbizonyságot nyerhet. Kifejezésre juttatja az Úr felé aggodalmát, hogy a nemzsidók majd kigúnyolják gyengeségeit a szent feljegyzések írásával kapcsolatban, és feljegyzi az Úr válaszát. Moróni arra buzdítja az utolsó napi olvasókat, hogy keressék Jézus Krisztust.
Ether 13–15 Moróni Ethernek az Új Jeruzsálemmel kapcsolatos próféciáit tárgyalja. Miután a járediták visszautasítják Ethert, ő szemtanúja lesz teljes pusztulásuknak, és feljegyzi azt.