Lecţia 4

Pagina de titlu, introducerea şi mărturiile martorilor

Introducere

În timp ce predaţi învăţăturile din Cartea lui Mormon, îi veţi ajuta pe cursanţi să descopere adevărurile care îi vor duce mai aproape de Dumnezeu. De la începutul cărţii, este clar că autorii Cărţii lui Mormon au scris-o cu intenţia ca aceasta să mărturisească faptul că Isus este Hristosul. Cartea reafirmă, de asemenea, legământul făcut de Dumnezeu cu casa lui Israel şi demonstrează necesitatea ca toţi copiii lui Dumnezeu să facă legăminte şi să le ţină sacre. Pe măsură ce cursanţii vor studia, rugându-se, Cartea lui Mormon, ei vor dobândi o mărturie mai mare despre Evanghelia lui Isus Hristos şi despre restaurarea Bisericii Sale în zilele din urmă. Ei vor învăţa, de asemenea, să exercite o credinţă mai mare în Isus Hristos şi ispăşirea Sa.

Sugestii pentru predare

Sugestiile pentru predarea acestei lecţii ar putea face ca predarea să dureze mai mult decât timpul planificat. Gândiţi-vă, rugându-vă, care sunt părţile de care clasa are nevoie cel mai mult.

Pagina de titlu

Invitaţi-i pe cursanţi să-şi deschidă scripturile la pagina de titlu a Cărţii lui Mormon. Această pagină începe cu „Cartea lui Mormon, o relatare scrisă de mâna lui Mormon pe plăci, conform plăcilor lui Nefi”. Profetul Joseph Smith a explicat originea paginii de titlu:

„Pagina de titlu a Cărţii lui Mormon este o traducere întocmai, luată de pe ultima foaie, de pe partea stângă a… cărţii de plăci, care conţinea cronica ce a fost tradusă… şi pagina de titlu menţionată nu este sub nicio formă o compoziţie modernă, a mea sau a oricărui alt om care a trăit sau trăieşte în această generaţie” (în History of the Church, 1:71).

Înlocuirea numelor

Invitându-i pe cursanţi să folosească numele personale în locul celui care apare într-un verset din scripturi va face ca învăţăturile din scripturi să fie mai personale. Când cursanţii îşi citesc propriul nume ca parte a unei scripturi, pot analiza mai uşor modul în care li se aplică doctrina sau principiul din acel verset.

Invitaţi-i pe cursanţi să-şi citească, în gând, pagina de titlu a Cărţii lui Mormon. Rugaţi-i să caute expresii în care se declară scopurile Cărţii lui Mormon. (Îi puteţi ajuta spunându-le că aceste scopuri sunt exprimate ca lucruri pe care Cartea lui Mormon le „arată” celor care o citesc.) Invitaţi câţiva cursanţi să scrie, pe tablă, expresiile pe care le-au găsit. După ce au terminat, rugaţi cursanţii să recitească, în gând, al doilea paragraf, punându-şi propriul nume în locul „urmaşilor casei lui Israel”.

• Pentru că aţi citit Cartea lui Mormon, care dintre scopurile ei au fost îndeplinite în viaţa voastră? Cum au fost îndeplinite?

• Cum vă ajută aceasta să ştiţi că cei care fac legăminte cu Domnul nu vor fi „alungaţi pentru totdeauna”?

Spuneţi cursanţilor că ar putea exista momente în care se simt singuri sau în care simt că au fost „alungaţi”.

• De ce este important ca, în astfel de momente, să ştiţi că nu sunteţi „alungaţi pentru totdeauna”?

• Cum exprimă această promisiune dragostea lui Dumnezeu faţă de voi?

Pentru a-i ajuta pe cursanţi să aprecieze scopul principal al Cărţii lui Mormon, rugaţi un cursant să citească următoarea declaraţie a preşedintelui Ezra Taft Benson:

„Aşa cum se consemnează în pagina ei de titlu, misiunea principală a Cărţii lui Mormon este «pentru convingerea iudeilor şi a neamurilor că Isus este Hristosul, Dumnezeul Veşnic, care Se arată tuturor naţiunilor».

Cine caută cu sinceritate adevărul poate dobândi mărturia că Isus este Hristosul în timp ce meditează, rugându-se, asupra cuvintelor inspirate ale Cărţii lui Mormon.

Mai mult de jumătate dintre toate versetele Cărţii lui Mormon se referă la Domnul nostru. Numele lui Hristos, sub diverse forme, este menţionat mai frecvent, raportat la numărul de versete, în Cartea lui Mormon decât în Noul Testament.

În Cartea lui Mormon, I se dau peste 100 de nume. Aceste nume au o importanţă deosebită pentru descrierea naturii Sale divine” („Come unto Christ”, Ensign, nov. 1987, p. 83).

Împărtăşiţi-vă mărturia despre faptul că scriptura Cartea lui Mormon este o mărturie că Isus este Hristosul.

Introducere la Cartea lui Mormon

Desenaţi, pe tablă, un arc (semicerc) (vezi ilustraţia alăturată) sau faceţi un arc din lemn sau alt material.

Rugaţi un cursant să citească, cu glas tare, declaraţia lui Joseph Smith din introducerea Cărţii lui Mormon (vezi paragraful şase). Puteţi sugera cursanţilor să marcheze declaraţia în scripturile lor.

• Care este scopul cheii de boltă?

Explicaţi faptul că cheia de boltă este piatra din centrul unei bolţi. Când se construieşte o boltă, cele două părţi laterale sunt înălţate folosindu-se elemente de susţinere. Spaţiul din partea superioară a bolţii este măsurat cu atenţie şi cheia de boltă este tăiată astfel încât să încapă perfect în locul rezervat ei. După ce cheia de boltă este amplasată, bolta se susţine fără ajutorul elementelor de susţinere.

• Ce se întâmplă cu bolta dacă cheia de boltă este scoasă? (Dacă folosiţi o machetă, faceţi o demonstraţie scoţând cheia de boltă.)

• Cum poate fi asemănată Cartea lui Mormon cu o cheie de boltă pentru Evanghelia restaurată?

Invitaţi un cursant să citească, cu glas tare, următoarea declaraţie a preşedintelui Ezra Taft Benson: (Puteţi pregăti pentru cursanţi câte o copie a acestei declaraţii pentru a o ţine în scripturile lor. Sau îi puteţi invita să scrie declaraţia preşedintelui Benson în scripturile lor, în partea de sus sau de jos a primei pagini a introducerii.)

„Există trei moduri în care Cartea lui Mormon este cheia de boltă a religiei noastre. Este cheia de boltă în mărturia noastră despre Hristos. Este cheia de boltă a doctrinei noastre. Este cheia de boltă a mărturiei” (vezi „Cartea lui Mormon – cheia de boltă a religiei noastre”, Liahona, oct. 2011, p. 53).

Pentru a-i ajuta pe cursanţi să înţeleagă modul în care Cartea lui Mormon este cheia de boltă a mărturiei, invitaţi un cursant să citească următoarea declaraţie a preşedintelui Benson:

„Cartea lui Mormon este cheia de boltă a mărturiei. Aşa cum bolta se prăbuşeşte dacă este înlăturată cheia de boltă, tot aşa întreaga Biserică stă neclintită sau cade odată cu veridicitatea Cărţii lui Mormon… Dacă este adevărată Cartea lui Mormon… atunci trebuie să fie acceptate şi afirmaţiile privind restaurarea şi tot ceea ce o însoţeşte” („The Book of Mormon – Keystone of Our Religion”, p. 6).

• Cum a influenţat mărturia voastră despre Cartea lui Mormon mărturia voastră despre doctrinele şi principiile Evangheliei?

• Cum v-a adus Cartea lui Mormon mai aproape de Dumnezeu?

Puteţi relata despre modul în care studiul Cărţii lui Mormon v-a întărit mărturia şi v-a adus mai aproape de Dumnezeu.

Interpretarea de roluri

Interpretarea de roluri îi ajută pe cursanţi să exerseze punerea în practică a soluţiilor oferite de Evanghelie în situaţii din viaţa reală. Interpretarea de roluri va avea mai mult succes dacă acordaţi participanţilor informaţii şi timp suficiente pentru a se pregăti. În timp ce cursanţii îşi interpretează rolurile, ei vor face, probabil, greşeli. Trataţi cu sensibilitate sentimentele şi atitudinile lor şi aveţi grijă să nu le criticaţi greşelile. La sfârşitul interpretării, ar putea fi util să întrebaţi observatorii dacă ei ar fi folosit alte idei în cazul în care ar fi participat.

Invitaţi-i pe cursanţi să participe la interpretarea de roluri. Rugaţi-i să-şi imagineze că înmânează un exemplar al Cărţii lui Mormon cuiva care nu este membru al Bisericii. Ajutaţi-i să se pregătească pentru interpretarea de roluri împărţindu-i în două grupuri. Rugaţi primul grup să citească paragrafele 2–4 din introducerea Cărţii lui Mormon. Rugaţi al doilea grup să citească paragrafele 5–8. Rugaţi ambele grupuri să caute informaţii pe care simt că ar fi important să le împărtăşească atunci când propovăduiesc despre Cartea lui Mormon.

După ce acordaţi cursanţilor timp pentru a studia şi a se pregăti, invitaţi un cursant să vină în faţa clasei pentru a interpreta rolul unei persoane care nu este membră a Bisericii. Rugaţi, de asemenea, câte un cursant din fiecare grup să vină în faţa clasei. Explicaţi că aceşti doi cursanţi vor acţiona ca o echipă de misionari cu timp deplin. Ei vor folosi informaţiile descoperite de grupurile lor în introducere pentru a preda primului cursant despre Cartea lui Mormon.

Când cursanţii încheie interpretarea rolurilor, puteţi întreba restul clasei dacă are informaţii suplimentare aflate din introducere pe care ar fi dorit să le împărtăşească dacă ar fi fost aleşi să participe la predare.

Puteţi sublinia că scriptura Cartea lui Mormon nu pretinde că prezintă o istorie a tuturor popoarelor care au trăit în vechime în emisfera vestică. Este o cronică numai despre urmaşii lui Lehi (nefiţii şi lamaniţii) şi despre poporul lui Iared. Este posibil să fi existat alte popoare care au locuit pe continentele din emisfera vestică înainte, în timpul sau după evenimentele consemnate în Cartea lui Mormon.

Invitaţi cursanţii să citească, în gând, Moroni 10:3–5.

• Potrivit cuvintelor lui Moroni, cum putem şti că este adevărată Cartea lui Mormon?

Invitaţi-i pe cursanţi să citească paragrafele 8–9 din introducerea Cărţii lui Mormon. Rugaţi-i să identifice trei adevăruri suplimentare despre care vor dobândi mărturie dacă vor accepta provocarea lui Moroni.

Depuneţi mărturie cursanţilor că, pe măsură ce citim, medităm şi ne rugăm în legătură cu Cartea lui Mormon, Duhul Sfânt va depune mărturie că aceasta este adevărată, că Isus este Hristosul, că Joseph Smith a fost profet al lui Dumnezeu şi că Biserica lui Isus Hristos a Sfinţilor din Zilele din Urmă este împărăţia Domnului pe pământ.

Mărturiile celor trei martori şi celor opt martori

Rugaţi-i pe cursanţi să-şi imagineze că au fost martori când cineva a luat un lucru de valoare din casa vecinului lor.

• De ce este important să existe un martor când se soluţionează un delict?

• De ce ar fi util să existe mai mulţi martori?

Rugaţi-i pe cursanţi să citească „Mărturia a trei martori” în gând. Invitaţi-i să caute expresii pline de învăţăminte pentru ei. Le puteţi sugera să marcheze aceste expresii în scripturile lor.

• Ce expresii aţi marcat? De ce sunt acestea pline de învăţăminte pentru voi? (Puteţi să subliniaţi că glasul lui Dumnezeu le-a declarat celor trei martori că plăcile au fost traduse prin darul şi puterea lui Dumnezeu.)

Rugaţi un cursant să citească „Mărturia a opt martori” cu glas tare. Invitaţi restul clasei să asculte cu atenţie pentru a identifica diferenţele dintre mărturia celor trei martori şi cea a celor opt martori.

• Ce diferenţe aţi observat?

Invitaţi cursanţii să-şi scrie propriile mărturii sau sentimente despre Cartea lui Mormon. Pot scrie în jurnalele pentru studiul scripturilor sau pe o pagină albă din scripturile personale. Este posibil ca unii cursanţi să nu simtă deocamdată că scriptura Cartea lui Mormon este adevărată. Încurajaţi-i să caute să dobândească o mărturie în acest an.

Să-i ajutăm pe cursanţi să dobândească o mărturie

O modalitate de a-i ajuta pe cursanţi să dobândească o mărturie este de a-i încuraja să-şi împărtăşească altora din afara clasei, inclusiv membrilor familiei şi prietenilor, sentimentele cu privire la Evanghelie. Preşedintele Boyd K. Packer, din Cvorumul celor Doisprezece Apostoli, ne-a învăţat: „O, dacă aş putea să vă învăţ acest principiu deosebit. O mărturie este dobândită atunci când este depusă! …

Una este să primeşti o mărturie din ceea ce ai citit sau din ceea ce spune altcineva; iar acesta este un început necesar. Şi este cu totul altceva ca Spiritul să-ţi confirme în inimă că ceea ce tu ai mărturisit este adevărat” („The Candle of the Lord”, Ensign, ian. 1983, p. 54–55).

Comentarii şi informaţii generale

Pagina de titlu

Definiţiile de mai jos ar putea fi utile când se studiază pagina de titlu a Cărţii lui Mormon.

Expresia Casa lui Israel se referă la urmaşii lui Avraam, Isaac şi Iacov. Iacov, nepotul lui Avraam, al cărui nume a fost schimbat în Israel, a avut doisprezece fii. Urmaşii lor au devenit cunoscuţi ca cele douăsprezece triburi ale lui Israel. Fiind urmaşa lui Avraam, casa lui Israel a fost, de asemenea, poporul de legământ al Domnului. Astăzi, casa lui Israel îi include pe aceia care fac legăminte cu Domnul şi ţin poruncile Sale. „Aşadar, numele Israel se poate referi la (1) Iacov însuşi, (2) la urmaşii lui Iacov şi la (3) cei care cred cu adevărat în Hristos, indiferent de filiaţia lor sau aşezarea geografică” (Bible Dictionary, „Israel”).

Termenul iudei s-a referit iniţial la toţi cei din tribul lui Iuda (unul dintre cele douăsprezece triburi ale lui Israel). A ajuns să se refere la toţi cei din împărăţia lui Iuda (din timpurile Vechiului Testament, partea sudică a împărăţiei divizate a lui Israel), chiar dacă nu fac parte din tribul lui Iuda. Se referă, de asemenea, la oamenii din „poporul care practică religia, felul de viaţă şi tradiţiile iudaismului, fiind sau nu iudei prin naştere” (Ghid pentru scripturi, „Iudei”, scripture.lds.org).

Termenul neamuri înseamnă „naţiuni”. Se referă la (1) cei care nu fac parte din casa lui Israel, (2) cei care nu cred în Dumnezeul lui Israel sau care nu au Evanghelia, indiferent de filiaţia lor şi (3) la oamenii care nu sunt din ţinutul lui Iuda sau nu locuiesc acolo. De exemplu, pelerinii şi coloniştii sunt numiţi neamuri în 1 Nefi 13:3-13. Aceia care au scos la lumină Cartea lui Mormon sunt numiţi neamuri în 1 Nefi 13:34. Scripturile Doctrină şi legăminte şi Perla de mare preţ au fost, de asemenea, aduse la lumină de neamuri (vezi 1 Nefi 13:39). Statele Unite ale Americii sunt numite neamuri în 1 Nefi 13:34, 39.

Prescurtarea este versiunea scurtă a ceva.

Rămăşiţă/Urmaş este o parte care a rămas. În pagina de titlu a Cărţii lui Mormon, expresia „urmaşii casei lui Israel” se referă la poporul risipit al lui Israel şi descendenţii lui. După ce Moroni şi-a terminat cronica şi a pecetluit plăcile de aur pentru a fi scoase la lumină în zilele din urmă, el a fost deosebit de îngrijorat de soarta lamaniţilor supravieţuitori şi a urmaşilor lor, despre care tatăl său spusese că erau o „[rămăşiţă a] casei lui Israel” (Mormon 7:1). Moroni a privit cu speranţă la ziua în care lamaniţii aveau să cunoască, din nou, Evanghelia lui Isus Hristos şi s-o accepte (vezi Moroni 1:4).

Introducere. Urmaşii din timpurile moderne ai lamaniţilor

Lamaniţii sunt unii dintre strămoşii indienilor americani. Cu toate acestea, Cartea lui Mormon nu afirmă că toţi indienii americani sunt urmaşi ai lamaniţilor. Preşedintele Anthony W. Ivins, din Prima Preşedinţie, a declarat:

„Trebuie să fim atenţi în ceea ce priveşte concluziile la care ajungem. Cartea lui Mormon ne învaţă despre istoria a trei popoare distincte… care au călătorit din lumea veche spre acest continent. Nu ne spune că nu a mai fost nimeni aici înainte de ele. Nu ne spune că nu au mai venit oameni după ele. Prin urmare, dacă au loc descoperiri care sugerează diferenţe de rasă, acest lucru poate fi explicat cu uşurinţă şi este logic, deoarece noi credem că au mai fost şi alte popoare care au venit pe acest continent” (în Conference Report, apr.1929, p.15).

Mărturia a trei martori. „Traduse prin [darul] şi puterea lui Dumnezeu.”

Vârstnicul Neal A. Maxwell, din Cvorumul celor Doisprezece Apostoli, a afirmat că, deşi Cartea lui Mormon a fost tradusă prin darul şi puterea lui Dumnezeu, noi nu cunoaştem detaliile procesului de traducere:

„Mulţi dintre cei care citesc Cartea lui Mormon doresc, în mod justificat, să cunoască mai multe despre scoaterea ei la lumină, inclusiv despre procesul de traducere. Aşa s-a întâmplat, cu siguranţă, cu credinciosul şi loialul Hyrum Smith. Când a întrebat, profetul Joseph i-a răspuns lui Hyrum că «nu se intenţiona să se spună lumii toate detaliile despre scoaterea la lumină a Cărţii lui Mormon» şi că «nu-i era de folos să împărtăşească aceste lucruri» (History of the Church, 1:220). Astfel, ceea ce ştim despre scoaterea la lumină a Cărţii lui Mormon este exact, dar nu este cuprinzător…

Doar profetul Joseph a cunoscut întregul proces şi el nu a dorit, în mod deliberat, să descrie detaliile. Luăm act de cuvintele lui David Whitmer, Joseph Knight şi Martin Harris, care au fost observatori, nu traducători. David Whitmer a spus că, în timp ce profetul folosea instrumentele divine date pentru a-l ajuta, «hieroglifele apăreau, precum şi traducerea în limba engleză… în litere strălucitoare». Apoi, Joseph îi citea lui Oliver cuvintele (citat în James H. Hart, „About the Book of Mormon”, Deseret Evening News, 25 mart. 1884, p. 2). Martin Harris a spus despre piatra văzătorului: «Frazele apăreau şi erau citite de profet şi scrise de Martin» (citat în Edward Stevenson, „One of the Three Witnesses: Incidents in the Life of Martin Harris”, Latter-day Saints’ Millennial Star, 6 febr. 1882, p. 86-87). Joseph Knight a spus lucruri similare (vezi Dean Jessee, „Joseph Knight’s Recollection of Early Mormon History”, BYU Studies 17 [toamna anului 1976]: 35).

Despre Oliver Cowdery se spune că a depus mărturie la tribunal că Urimul şi Tumimul i-au permis lui Joseph «să citească în engleză caracterele limbii egiptene reformate care erau gravate pe plăci» („Mormonites”, Evangelical Magazine and Gospel Advocate, 9 apr. 1831). Dacă aceste afirmaţii sunt corecte, ele sugerează un proces care indică faptul că Dumnezeu i-a dat lui Joseph «vederea şi puterea de a traduce» (D&L 3:12)…

Se pare că procesul de revelare nu a presupus ca profetul să devină specialist în limbi antice. Constanţa revelării era mai importantă decât prezenţa constantă a plăcilor deschise, care, potrivit instrucţiunilor, trebuiau, oricum, ţinute departe de privirea ochilor neautorizaţi.

Deşi folosirea instrumentelor divine ar fi putut contribui, de asemenea, la ritmul rapid de traducere, este posibil ca, uneori, profetul să fi folosit mai puţin o procedură mecanică. Noi nu cunoaştem detaliile.

Ştim, totuşi, că acest proces, care necesita o mare credinţă, nu a fost uşor. Acest lucru a fost clar demonstrat de încercarea lui Oliver Cowdery de a traduce. Oliver a eşuat pentru că el «nu [a] continuat aşa cum [a] început» şi pentru că, lipsindu-i credinţa şi faptele, el «nu [s-a] gândit decât să [ceară]» (D&L 9:5, 7). El nu a fost pregătit corespunzător pentru a face acest lucru…

Indiferent de detaliile procesului, acesta a cerut din partea lui Joseph eforturi personale intense, pe lângă ajutorul asigurat de instrumentele revelatoare. Este posibil ca procesul să se fi modificat pe măsură ce capacităţile lui Joseph au crescut, Urimul şi Tumimul fiind folosite, dar poate profetul s-a bizuit mai puţin pe astfel de instrumente în munca de traducere ulterioară. Vârstnicul Orson Pratt, din Cvorumul celor Doisprezece Apostoli, a afirmat că Joseph Smith i-a spus că a folosit Urimul şi Tumimul când nu avea experienţă în traducere, dar că, ulterior, nu a avut nevoie de instrument, ceea ce s-a întâmplat în traducerea de către Joseph a multor versete din Biblie (vezi Latter-day Saints’ Millennial Star, 11 aug. 1874, p. 498-499)” („By the Gift and Power of God”, Ensign, ian. 1997, p. 39).

Idei suplimentare pentru predare

Pagina de titlu

Direcţionaţi atenţia cursanţilor către a doua jumătate a celui de-al doilea paragraf din pagina de titlu a Cărţii lui Mormon.

• Ce au dorit autorii Cărţii lui Mormon ca atât iudeii, cât şi neamurile să cunoască despre Isus?

Puteţi explica faptul că „Hristos (cuvânt grecesc) şi Mesia (cuvânt ebraic) înseamnă «cel uns». Isus Hristos este Primul Născut al Tatălui în spirit (Evrei 1:6; D&L 93:21). El este Singurul Fiu Născut al Tatălui în trup (Ioan 1:14; 3:16). El este Iehova (D&L 110:3-4) şi a fost prerânduit pentru măreaţa Lui chemare înainte de întemeierea lumii” (Ghid pentru scripturi, „Isus Hristos”, scriptures.lds.org; vezi, de asemenea, „Mesia”).

Folosiţi următoarea diagramă pentru a ilustra măsura în care Isus Hristos este figura centrală a Cărţii lui Mormon.

Referiri la Isus Hristos în Cartea lui Mormon
Carte	Referiri la numele şi titlurile lui Hristos	Număr de versete din carte	Număr de versete per referire
1 Nefi	474	618	1,3
2 Nefi	591	779	1,32
Iacov	156	203	1,3
Enos	22	27	1,23
Iarom	8	15	1,88
Omni	20	30	1,5
Cuvintele lui Mormon	15	18	1,2
Mosia	492	785	1,6
Alma	1.013	1.975	1,95
Helaman	225	497	2,21
3 Nefi	293	788	2,69
4 Nefi	42	49	1,17
Mormon	188	227	1,21
Eter	220	433	1,97
Moroni	166	163	0,98
Total	3.925	6.607	1,68

(Adaptare după Susan Easton Black, Finding Christ through the Book of Mormon [1987], p. 16.)

Explicaţi că autorii Cărţii lui Mormon se referă la Isus Hristos folosind unul dintre numele sau titlurile Sale aproximativ o dată la fiecare 1,7 versete. Comparativ, autorii Noului Testament folosesc „o formă a numelui Său, în medie, o dată la fiecare 2,1 versete” (vezi Susan Easton Black, Finding Christ through the Book of Mormon, p. 15).

Puneţi accent pe expresia „Isus este Hristosul, Dumnezeul Veşnic, care Se arată tuturor naţiunilor”. Depuneţi mărturie că Isus Hristos Se va arăta (sau Se va face cunoscut) tuturor acelora care vin la El. Invitaţi membrii clasei să studieze următoarele scripturi căutând unele dintre modurile în care Domnul Se arată celor care Îl caută:

• 1 Nefi 2:16 (prin răspunsuri la rugăciuni);

• 2 Nefi 11:2-3 (prin viziuni);

• Iacov 4:7 (prin harul Său sau puterea Sa dătătoare de forţă);

• Enos 1:4-5, 10 (prin revelaţie dată minţii noastre);

• Mosia 4:2-3 (prin iertarea păcatelor noastre);

• 3 Nefi 11:8-10 (în persoană).

Invitaţi mai mulţi cursanţi să împărtăşească ce au găsit. Pentru a încuraja cursanţii să depună mărturie despre modul în care Cartea lui Mormon i-a învăţat despre Isus Hristos, gândiţi-vă să adresaţi următoarea întrebare:

• Cum v-a întărit Cartea lui Mormon mărturia despre Isus Hristos?

Invitaţi un cursant să citească următoarea declaraţie a vârstnicului Jeffrey R. Holland, din Cvorumul celor Doisprezece Apostoli:

„Figura principală şi centrală din Cartea lui Mormon, de la primul capitol până la ultimul, este Domnul Isus Hristos… Cartea se concentrează asupra a ceea ce testamentele scripturale s-au concentrat întotdeauna începând din vremea lui Adam şi Eva – declaraţia făcută fiecărui om că, prin ispăşirea Fiului lui Dumnezeu, «aşa cum ai căzut să poţi fi mântuit şi toată omenirea, chiar toţi aceia care vor dori» [Moise 5:9]…

Cartea lui Mormon este declaraţia supremă despre legământul lui Dumnezeu cu Propriii copii de aici de pe pământ şi dragostea Sa pentru ei. Este declaraţia Sa supremă din zilele din urmă cu privire la sacrificiul ispăşitor al Fiului Său” (Christ and the New Covenant: The Messianic Message of the Book of Mormon [1997], p. 3-4).

Invitaţi un cursant să citească 3 Nefi 5:25-26.

• Potrivit celor relatate în aceste versete, care va fi rezultatul faptului că Dumnezeu a restaurat legământul pe care l-a făcut cu poporul Său?

• Potrivit celor relatate în 3 Nefi 5:26, care este rezultatul atunci când facem legăminte şi le ţinem?

Introducere

Invitaţi un cursant să citească, cu glas tare, declaraţia de mai jos a preşedintelui Ezra Taft Benson. (Puteţi să scrieţi această declaraţie, pe tablă, înainte de începerea orei.)

„Cartea lui Mormon este cheia de boltă a religiei noastre. Aceasta a fost declaraţia profetului Joseph Smith. El a depus mărturie că scriptura «Cartea lui Mormon este cea mai corectă carte de pe Pământ şi cheia de boltă a religiei noastre» (Introducerea Cărţii lui Mormon). O cheie de boltă este piatra din centrul unei bolţi. Ea susţine toate celelalte pietre şi, dacă este îndepărtată, bolta se prăbuşeşte.

Există trei moduri în care Cartea lui Mormon este cheia de boltă a religiei noastre. Este cheia de boltă în mărturia noastră despre Hristos. Este cheia de boltă a doctrinei noastre. Este cheia de boltă a mărturiei” („Cartea lui Mormon – cheia de boltă a religiei noastre”, Liahona, oct. 2011, p. 54-55).

Scrieţi, pe tablă, cele trei moduri în care, potrivit afirmaţiei preşedintelui Benson, Cartea lui Mormon este „cheia de boltă a religiei noastre”.

• Mărturia despre Hristos

• Doctrina

• Mărturia

• Care sunt unele dintre adevărurile pe care Cartea lui Mormon le propovăduieşte despre Isus Hristos? (Pentru a ajuta cursanţii să răspundă la această întrebare, îi puteţi invita să-şi deschidă scripturile la Ghid pentru scripturi şi să citească ce este scris la Isus Hristos.)

După ce cursanţii au dat câteva răspunsuri, invitaţi un cursant să citească următoarea declaraţie a preşedintelui Benson:

„Cartea lui Mormon este cheia de boltă în mărturia noastră despre Isus Hristos, care este El Însuşi piatra din capul unghiului a tot ceea ce facem. Ea depune mărturie, cu putere şi claritate, despre realitatea Sa. Spre deosebire de Biblie, care a trecut prin mâinile multor generaţii de copişti, traducători şi clerici corupţi care au modificat textul, Cartea lui Mormon a ajuns de la autor la cititor trecând printr-o singură etapă de traducere inspirată. Aşadar, mărturia ei despre Învăţător este clară, pură şi plină de forţă. Dar ea face chiar mai mult. O mare parte a lumii creştine de astăzi neagă divinitatea Salvatorului. Mulţi creştini pun sub semnul întrebării naşterea Sa miraculoasă, viaţa Sa desăvârşită şi realitatea învierii Sale glorioase. Cartea lui Mormon ne învaţă, în termeni simpli şi fără echivoc, despre adevărul tuturor acestor fapte. Ea oferă, de asemenea, cea mai completă explicaţie despre doctrina ispăşirii. Această carte, de inspiraţie divină, este cu adevărat cheia de boltă a mărturiei depuse în faţa lumii că Isus este Hristosul” (Liahona, oct. 2011, p. 54-55).

Amintiţi cursanţilor că preşedintele Benson a indicat, de asemenea, faptul că scriptura Cartea lui Mormon este „cheia de boltă a doctrinei noastre”. Invitaţi un cursant să citească următoarea declaraţie a preşedintelui Benson:

„Domnul Însuşi a declarat despre Cartea lui Mormon că ea conţine «plenitudinea Evangheliei lui Isus Hristos» (D&L 20:9). Aceasta nu înseamnă că ea conţine toate învăţăturile, toate doctrinele revelate vreodată. Ci înseamnă că, în Cartea lui Mormon, vom găsi plenitudinea acelor doctrine care sunt necesare salvării noastre. Ele sunt propovăduite clar şi simplu, astfel încât chiar şi copiii pot învăţa căile salvării şi ale exaltării. Cartea lui Mormon oferă atât de multe lucruri care lărgesc măsura în care înţelegem doctrinele salvării. Fără ea, multe dintre cele propovăduite în alte scripturi nu ar fi atât de clare şi preţioase” (Liahona, oct. 2011, p. 55).

• Care sunt unele dintre doctrinele importante pe care le propovăduieşte Cartea lui Mormon? (Pentru a ajuta cursanţii să răspundă la această întrebare, invitaţi-i să studieze scripturile de mai jos.)

  • 1 Nefi 3:7; Alma 37:35 (ţinerea poruncilor)

  • 2 Nefi 2:25 (căderea)

  • 2 Nefi 2:27 (libertatea de a alege)

  • 2 Nefi 9:23; 31:17 (botezul)

  • 2 Nefi 32:8-9 (rugăciunea)

  • Alma 7:11-13 (ispăşirea)

  • Alma 13:7-9 (preoţia)

  • Alma 32:21 (credinţa)

  • Helaman 5:10-11 (pocăinţa)

  • 3 Nefi 9:15 (crearea)

  • Mormon 7:5-6 (învierea)

Amintiţi cursanţilor că preşedintele Benson a spus că scriptura Cartea lui Mormon este, de asemenea, „cheia de boltă a mărturiei”.

• De ce credeţi că este important să avem o mărturie despre Cartea lui Mormon?

Invitaţi un cursant să citească următoarea declaraţie a preşedintelui Benson:

„Cartea lui Mormon este cheia de boltă a mărturiei. Aşa cum bolta se prăbuşeşte dacă îndepărtăm cheia de boltă, tot aşa s-ar întâmpla cu Biserica în cazul în care Cartea lui Mormon nu ar fi adevărată… În cazul în care Cartea lui Mormon este adevărată… atunci oamenii trebuie să accepte declaraţiile cu privire la restaurare şi la tot ce implică aceasta” (Liahona, oct. 2011, p. 55).

• Cum a influenţat mărturia voastră despre Cartea lui Mormon mărturia voastră despre doctrinele şi principiile Evangheliei?

• Cum v-a adus Cartea lui Mormon mai aproape de Dumnezeu?

Invitaţi cursanţii să citească ultimele două paragrafe din introducerea Cărţii lui Mormon.

• Dacă este adevărată Cartea lui Mormon, ce alte lucruri trebuie să fie, de asemenea, adevărate?

Puteţi împărtăşi următorul sfat dat de preşedintele Ezra Taft Benson, care ne-a învăţat că scriptura Cartea lui Mormon este cheia de boltă a mărturiei noastre şi răspunsul la orice obiecţie:

„Toate obiecţiile, fie că este vorba de avort, de căsătoria pluralistă, de preaslăvirea în ziua a şaptea etc., depind, în esenţă, de întrebarea dacă Joseph Smith şi succesorii lui au fost şi sunt profeţi ai lui Dumnezeu, care primesc revelaţie divină. Aşadar, există o metodă de abordare a majorităţii obiecţiilor cu ajutorul Cărţii lui Mormon.

În primul rând, înţelegeţi obiecţia.

În al doilea rând, oferiţi răspunsul primit prin revelaţie.

În al treilea rând, demonstraţi modul în care corectitudinea răspunsului depinde, cu adevărat, de primirea sau nu a revelaţiei moderne prin intermediul profeţilor din zilele noastre.

În al patrulea rând, explicaţi că faptul de a avea sau nu profeţi şi revelaţie în timpurile moderne depinde, cu adevărat, de veridicitatea Cărţii lui Mormon.

Prin urmare, singura problemă pe care cel care obiectează o are de rezolvat pentru a se lămuri este să afle dacă este adevărată Cartea lui Mormon. Căci, dacă este adevărată Cartea lui Mormon, atunci Isus este Hristosul, Joseph Smith a fost profetul Său, Biserica lui Isus Hristos a Sfinţilor din Zilele din Urmă este adevărată şi este condusă astăzi de un profet care primeşte revelaţie” („The Book of Mormon Is the Word of God”, Ensign, mai 1975, p. 64-65).

Mărturia a trei martori

Invitaţi un cursant să citească următoarea relatare în care se vorbeşte despre uşurarea pe care Joseph Smith a simţit-o când le-a fost permis şi altora să vadă plăcile de aur şi să fie, alături de el, martori ai autenticităţii lor în faţa lumii:

După ce cei trei martori au văzut plăcile, Lucy Mack Smith, mama lui Joseph Smith, a spus: „Era între trei şi patru după-amiaza, când au revenit acasă. Doamna Whitmer, domnul Smith şi cu mine stăteam într-unul dintre dormitoare în acel moment. După ce a intrat, Joseph s-a aruncat alături de mine şi a exclamat: «Tată, mamă, nici nu ştiţi cât sunt de fericit: Domnul a făcut acum ca plăcile să fie arătate altor trei în afară de mine. Ei au văzut un înger care le-a depus mărturie şi ei vor trebui să depună mărturie despre adevărul celor spuse de mine pentru că acum ei ştiu, singuri, că eu nu încerc să înşel oamenii şi mă simt ca şi cum aş fi fost eliberat de o povară care era aproape prea grea pentru mine, iar sufletul meu se bucură pentru că nu voi mai fi în totalitate singur în această lume»” (History of Joseph Smith by His Mother, Lucy Mack Smith, redactată de Preston Nibley [1958], p. 152).

• De ce credeţi că a simţit Joseph Smith o uşurare atât de mare când au existat şi alţi martori ai plăcilor de aur?

• De ce este importantă includerea mărturiilor a trei şi a opt martori la începutul Cărţii lui Mormon?

• Cum poate fiecare dintre voi să fie un martor, în faţa lumii, al veridicităţii Cărţii lui Mormon?

Citiţi, cu glas tare, Moroni 10:3-5. Explicaţi cursanţilor că fiecare dintre ei poate fi şi martor al Cărţii lui Mormon. Poate că ei nu vor vedea sau nu vor atinge niciodată plăcile, dar pot primi o mărturie puternică, de la Duhul Sfânt, despre veridicitatea Cărţii lui Mormon. Pentru a ajuta cursanţii să-şi întărească mărturiile despre Cartea lui Mormon, încurajaţi-i să citească zilnic din ea. Invitaţi un cursant să citească următoarea declaraţie a preşedintelui Henry B. Eyring:

„De fiecare dată când citesc chiar şi numai câteva rânduri din Cartea lui Mormon, simt cum mi se fortifică mărturia că această carte este adevărată, că Isus este Hristosul, că Îl putem urma acasă… Pentru mine, aceasta este cartea cărţilor. Ea este cuvântul lui Dumnezeu.

Mă rog ca noi şi toţi cei pe care îi iubim să bem mult şi zilnic din ea” („Cartea lui Mormon, un ghid personal”, Mesajul Primei Preşedinţii, sept. 2010, p. 2).

Invitaţi cursanţii să-şi stabilească drept obiectiv, pentru acest an, citirea întregii Cărţi a lui Mormon. Puteţi aduce aminte cursanţilor că stabilirea şi împlinirea obiectivului de a citi întreaga Carte a lui Mormon i-ar putea ajuta la îndeplinirea cerinţelor menţionate în Progresul Personal sau Datoria faţă de Dumnezeu.