Introducere la Cartea lui Eter
De ce studiem această carte?
Pe măsură ce cursanţii studiază Cartea lui Eter, ei vor învăţa despre iarediţi – un grup de oameni care au călătorit spre emisfera vestică şi au locuit acolo timp de multe secole înainte de sosirea poporului lui Lehi. Cursanţii vor învăţa principii importante despre rugăciune, revelaţie şi legătura dintre exercitarea credinţei în Isus Hristos şi primirea cunoaşterii spirituale. Ei vor învăţa, de asemenea, despre rolul profeţilor în convingerea poporului să se pocăiască şi despre consecinţele care se răsfrâng asupra celor care Îl resping pe Isus Hristos şi pe profeţii Săi.
Cine a scris această carte?
Moroni a prescurtat această carte de pe 24 de plăci de aur, numite plăcile lui Eter. Cartea poartă numele profetului Eter, care a fost ultimul profet al iarediţilor şi care a consemnat istoria lor (vezi Eter 15:33–34). Cu aproximativ 500 de ani înainte ca Moroni să facă prescurtarea cronicii sacre, câţiva dintre oamenii lui Limhi au descoperit plăcile lui Eter în timp ce căutau ţara lui Zarahemla (vezi Mosia 8:7–11; Eter 1:2). Profeţi şi istorici nefiţi au transmis plăcile lui Eter din generaţie în generaţie până când acestea au intrat în posesia lui Moroni. Moroni a declarat că el nu a inclus nici „a suta parte” a cronicii în prescurtarea sa (Eter 15:33).
Pentru cine a fost scrisă această carte şi de ce?
Deoarece Moroni a prescurtat plăcile lui Eter după ce iarediţii şi propriul său popor fuseseră distruşi, el a dorit să scrie această carte pentru oamenii din zilele noastre. Moroni a avertizat neamurile din zilele din urmă să se pocăiască, să-L slujească pe Dumnezeu şi să scape de combinaţiile secrete (vezi Eter 2:11–12; 8:23). El a consemnat, de asemenea, cuvintele lui Isus Hristos, care îi invită pe „toţi din toate marginile pământului” să se pocăiască, să vină la El, să fie botezaţi şi să primească acea cunoaştere care este ascunsă de lume din cauza necredinţei (vezi Eter 4:13–18).
Când şi unde a fost scrisă?
Eter a terminat cronica despre poporul său în timpul şi după marea bătălie în care toţi iarediţii au fost ucişi, în afară de doi – el însuşi şi Coriantumr (vezi Eter 13:13–14; 15:32–33). El şi-a ascuns apoi scrierile „în aşa fel încât oamenii lui Limhi le-au găsit” (Eter 15:33; vezi, de asemenea, Mosia 8:7–9). Moroni a prescurtat cronica lui Eter între anii 400 d.H. şi 421 d.H. (vezi Mormon 8:3–6; Moroni 10:1). Moroni a scris că iarediţii au fost distruşi „de pe faţa acestei ţări de la miazănoapte” (Eter 1:1), fapt ce indică posibilitatea ca el să se fi aflat în această ţară în timp ce a prescurtat cronica lor.
Care sunt unele dintre trăsăturile caracteristice ale acestei cărţi?
Spre deosebire de alte cărţi din Cartea lui Mormon, Cartea lui Eter nu relatează istoria urmaşilor lui Lehi. Cartea povesteşte despre cum au venit iarediţii de la Turnul lui Babel şi au călătorit înspre ţara făgăduinţei, unde, în cele din urmă, au fost distruşi. Cartea lui Eter este o a doua mărturie, pe lângă cronica nefiţilor, care arată că „orice neam va avea stăpânire asupra [pământului făgăduinţei] va trebui să-L slujească pe Dumnezeu sau, dacă nu, atunci ei vor fi distruşi… când ei vor fi copţi în nedreptate” (Eter 2:9).
Faptul că Isus Hristos s-a arătat, în timpul vieţii Sale premuritoare, fratelui lui Iared „se numără printre cele mai măreţe momente din istoria consemnată”. Acest eveniment „îl situează pe fratele lui Iared printre cei mai mari profeţi ai lui Dumnezeu din toate timpurile” (Jeffrey R. Holland, Christ and the New Covenant: The Messianic Message of the Book of Mormon [1997], p.17). Relatarea viziunii de către Moroni oferă o mărturie puternică despre Isus Hristos şi prezintă învăţături remarcabile despre natura trupurilor spiritelor (vezi Eter 3:4–17).
Rezumat
Eter 1–3 Domnul nu încurcă limba iarediţilor la Turnul lui Babel şi făgăduieşte să-i conducă într-o ţară aleasă şi să-i facă un mare neam. El îi conduce la malul mării şi îi instruieşte să construiască corăbii pentru călătoria lor peste ocean. Domnul i se arată fratelui lui Iared şi îi dezvăluie „toate lucrurile” (Eter 3:26).
Eter 4–5 Moroni pecetluieşte scrierile fratelui lui Iared. El consemnează explicaţia oferită de Isus Hristos, că aceste scrieri vor fi revelate acelora care dau dovadă de credinţă în El. Moroni propovăduieşte că trei martori din zilele din urmă se vor alătura Tatălui, Fiului şi Duhului Sfânt în a depune mărturie despre adevărul Cărţii lui Mormon.
Eter 6–11 Iarediţii călătoresc spre ţara făgăduită. Poporul se înmulţeşte şi începe să se împrăştie pe tot curpinsul ţării. Regi drepţi şi ticăloşi se succed la conducere de-a lungul multor generaţii. Iarediţii sunt aproape distruşi din cauza combinaţiilor secrete. Mulţi profeţi avertizează poporul să se pocăiască, însă poporul îi respinge.
Eter 12 Moroni ne învaţă că este nevoie de credinţă înainte ca o persoană să poată primi o mărturie spirituală. El îşi exprimă îngrijorarea înaintea Domnului că neamurile din viitor îşi vor bate joc de nepriceperea lui în a scrie cronica sfântă şi consemnează răspunsul pe care i l-a dat Domnul. Moroni îi îndeamnă pe cititorii din zilele din urmă să-L caute pe Isus Hristos.
Eter 13–15 Moroni discută despre profeţiile lui Eter cu privire la Noul Ierusalim. După ce iarediţii îl resping pe Eter, el este martor la distrugerea lor completă şi consemnează acest lucru.