Introducere la al Treilea Nefi: Cartea lui Nefi
De ce studiem această carte?
În timp ce studiază 3 Nefi, cursanţii vor învăţa despre cuvintele şi faptele Salvatorului din timpul slujirii Sale de trei zile desfăşurată printre nefiţi. Preşedintele Ezra Taft Benson ne-a învăţat: „3 Nefi cuprinde unele dintre cele mai impresionante şi puternice pasaje din întreaga scriptură. Mărturiseşte despre Isus Hristos, despre profeţii Săi şi despre doctrinele salvării” („The Savior’s Visit to America”, Ensign, mai 1987, p. 6). În timp ce cursanţii înţeleg modul în care Isus Hristos a dat dovadă de compasiune faţă de oameni, când ei s-au dus „unul câte unul” la El, ei pot aprecia mai bine preocuparea Sa pentru fiecare dintre ei în parte (vezi 3 Nefi 11:15; 17:21). Ei pot să înveţe lecţii importante din exemplele neprihănite ale celor care s-au pregătit să-L întâlnească pe Salvator. Ei pot să înveţe, de asemenea, din exemplele nedrepte ale celor care nu s-au pregătit să-L întâlnească pe Salvator.
Cine a scris această carte?
Mormon a prescurtat cronicile de pe plăcile mari ale lui Nefi pentru a crea cartea 3 Nefi. Cartea este numită după Nefi (fiul lui Nefi), care a slujit în perioada premergătoare apariţiilor Salvatorului în faţa oamenilor, în timpul acestor apariţii şi în cea de după aceste evenimente. În timpul perioadei de mare ticăloşie care a precedat vizitele lui Isus Hristos, Nefi a slujit „cu putere şi cu mare autoritate” (3 Nefi 7:17). Eforturile sale au fost un preambul al slujirii lui Isus Hristos, ale Cărui cuvinte şi fapte constituie subiectul principal din 3 Nefi. În timp ce prescurta cronica lui Nefi, Mormon a inclus, de asemenea, propriile sale comentarii şi propria-i mărturie (vezi 3 Nefi 5:8–26; 26:6–12; 29–30).
Pentru cine a fost scrisă această carte şi de ce?
Mormon a dorit ca scrierile din 3 Nefi să fie menite, în mod special, pentru două grupuri de oameni. Primul: el a explicat că le-a scris pentru urmaşii lui Lehi (vezi 3 Nefi 26:8). Al doilea: Mormon s-a adresat neamurilor din zilele din urmă şi a consemnat îndemnul Domnului ca ele să vină la El şi să devină parte a poporului Său de legământ (vezi 3 Nefi 30). Cartea 3 Nefi subliniază această invitaţie prin mărturia sa puternică despre Isus Hristos şi accentuează importanţa legămintelor.
Când şi unde a fost scrisă?
Cronicile originale folosite ca surse ale cărţii 3 Nefi au fost, cel mai probabil, scrise în perioada 1 î.H. şi 35 d.H. Mormon a prescurtat acele cronici cândva între anii 345 d.H. şi 385 d.H. Mormon nu a consemnat locul unde se afla atunci când a compilat această carte.
Care sunt unele dintre trăsăturile caracteristice ale acestei cărţi?
3 Nefi relatează despre împlinirea profeţiilor cu privire la naşterea, moartea şi învierea lui Isus Hristos (vezi 3 Nefi 1; 8; 11). Relatarea sa despre apariţia Salvatorului în faţa nefiţilor reprezintă ceea ce vârstnicul Jeffrey R. Holland a numit „momentul important, suprem din întreaga istorie a Cărţii lui Mormon” (Christ and the New Covenant: The Messianic Message of the Book of Mormon [1997], p. 250). Douăzeci dintre cele treizeci de capitole cuprinse în 3 Nefi conţin învăţăturile pe care Salvatorul le-a oferit personal oamenilor respectivi (vezi 3 Nefi 9–28).
Rezumat
3 Nefi 1–5 Nefi primeşte cronicile de la tatăl său. Semnele naşterii lui Hristos sunt date, un complot de a-i distruge pe cei credincioşi este dejucat şi mulţi oameni se convertesc. Nefiţii şi lamaniţii se unesc pentru a lupta împotriva tâlharilor lui Gadianton. Ei se pocăiesc de păcatele lor şi, în cele din urmă, îi înving pe tâlhari, fiind conduşi de Laconeus şi de Ghidghidoni. Mormon comentează despre rolurile sale de ucenic al lui Hristos şi de cronicar.
3 Nefi 6–7 Prosperitatea din rândul nefiţilor duce la mândrie, ticăloşie şi la combinaţii secrete. Guvernul este înlăturat şi poporul se împarte în triburi. Nefi slujeşte cu mare putere.
3 Nefi 8–10 Furtuni, distrugere şi întuneric indică răstignirea şi moartea Salvatorului. Oamenii jelesc moartea celor care au murit ca urmare a distrugerii. Glasul lui Isus Hristos îi invită pe supravieţuitori să se pocăiască şi să vină la El.
3 Nefi 11–18 Isus Hristos se arată mulţimii la templu şi invită fiecare persoană să simtă urmele cuielor de pe mâinile şi picioarele Sale. El cheamă doisprezece ucenici şi le oferă autoritatea de a înfăptui rânduieli şi de a administra Biserica. Salvatorul propovăduieşte doctrina Sa, stabileşte legi ale neprihănirii şi explică faptul că El a împlinit legea lui Moise. Vindecă infirmităţile oamenilor, se roagă pentru ei şi le binecuvântează copiii. După ce pune bazele împărtăşaniei şi oferă învăţături suplimentare, El pleacă.
3 Nefi 19–26 Cei doisprezece ucenici le slujesc oamenilor, iar Duhul Sfânt este revărsat asupra lor. Isus Hristos apare a doua oară şi se roagă pentru toţi cei care vor crede în El. El administrează împărtăşania şi îi învaţă pe oameni despre modul în care Tatăl Îşi va împlini legământul făcut cu Israel. Salvatorul le porunceşte oamenilor să cerceteze cuvintele lui Isaia şi ale tuturor profeţilor şi îl instruieşte pe Nefi să consemneze împlinirea profeţiilor făcute de Samuel Lamanitul. El face cunoscute cuvintele pe care Tatăl i le-a rostit lui Maleahi şi explică „toate lucrurile… de la început şi până la timpul când El [va veni] în slava Sa” (3 Nefi 26:3). Apoi, El pleacă.
3 Nefi 27–28 Isus Hristos se arată celor doisprezece ucenici şi îi instruieşte să numească Biserica după numele Lui. El face cunoscută Evanghelia Sa şi le cere ucenicilor Lui să fie aşa cum El este. Isus Hristos le oferă celor doisprezece ucenici ceea ce îşi doresc.
3 Nefi 29–30 Mormon explică faptul că apariţia Cărţii lui Mormon este un semn că Dumnezeu a început adunarea lui Israel în zilele din urmă. Domnul îndeamnă neamurile să se pocăiască şi să devină parte a poporului Său de legământ.