เซมินารีและสถาบัน
บทที่ 52: หลักคำสอนและพันธสัญญา 45:16–59


บทที่ 52

หลักคำสอนและพันธสัญญา 45:16–59

คำนำ

พระคัมภีร์ไบเบิลและพระคัมภีร์มอรมอนพยากรณ์ถึงสภาพและเหตุการณ์ที่จะเกิดขึ้นก่อนการเสด็จมาครั้งที่สองของพระเยซูคริสต์ หลังจากศาสนจักรย้ายจากนิวยอร์กไปโอไฮโอได้ไม่นาน โจเซฟ สมิธได้รับการเปิดเผยที่บันทึกไว้ใน หลักคำสอนและพันธสัญญา 45 การเปิดเผยในส่วนที่บทนี้พูดถึง พระผู้ช่วยให้รอดประทานรายละเอียดเกี่ยวกับเวลาก่อนการเสด็จมาครั้งที่สองของพระองค์ พระองค์ทรงขยายความจริงที่สอนเหล่าสานุศิษย์บนภูเขามะกอกเทศ (ดู มัทธิว 24)

ข้อเสนอแนะสำหรับการสอน

หลักคำสอนและพันธสัญญา 45:16–46

พระผู้ช่วยให้รอดทรงเปิดเผยเครื่องหมายที่จะเกิดขึ้นก่อนการเสด็จมาครั้งที่สองของพระองค์

เริ่มบทเรียนนี้โดยถามคำถามต่อไปนี้

  • ท่านบอกได้อย่างไรว่าฝนจะตก

อธิบายว่าเฉกเช่นมีตัวบ่งชี้ที่ช่วยให้เรารู้ว่าฝนจะตกเมื่อใด ย่อมมีตัวบ่งชี้หรือเครื่องหมายที่ช่วยให้เรารู้เช่นกันว่าการเสด็จมาครั้งที่สองของพระเยซูคริสต์จะเกิดขึ้นเมื่อใด

เขียนบนกระดานว่า เครื่องหมายของการเสด็จมาครั้งที่สอง

อธิบายว่าในการเปิดเผยที่บันทึกไว้ใน หลักคำสอนและพันธสัญญา 45 พระเจ้าตรัสถึงเครื่องหมายบางอย่างที่จะเตือนเราให้รู้ว่าใกล้การเสด็จมาครั้งที่สองแล้ว

เชื้อเชิญให้นักเรียนอ่าน หลักคำสอนและพันธสัญญา 45:16–17 ในใจโดยดูว่าเหล่าสานุศิษย์ของพระเจ้าทูลถามพระองค์เกี่ยวกับอะไรและพระองค์ตรัสว่าจะทรงแสดงอะไรให้พวกเขาเห็น

  • เหล่าสานุศิษย์ทูลขอให้พระเจ้าทรงสอนอะไรพวกเขา

  • พระเจ้าตรัสว่าพระองค์จะทรงแสดงอะไรให้เหล่าสานุศิษย์เห็น (วันแห่งการไถ่จะมาอย่างไรและจะนำอิสราเอลที่กระจัดกระจายไปกลับคืนมาอย่างไร)

เพื่อช่วยให้นักเรียนค้นพบเครื่องหมายที่พระผู้ช่วยให้รอดตรัสว่าจะเกิดขึ้นก่อนการเสด็จมาครั้งที่สอง ให้เขียน ข้ออ้างอิงต่อไปนี้ ไว้บน กระดาน

คพ. 45:18–24

คพ. 45:25–27

คพ. 45:28–31, 33

คพ. 45:40–43

แบ่งนักเรียนออกเป็นคู่ๆ และมอบหมายข้อพระคัมภีร์ที่เขียนไว้บนกระดานให้คู่ละหนึ่งชุด ขอให้พวกเขาอ่านด้วยกันโดยมองหาเครื่องหมายที่กล่าวไว้ในข้อเหล่านั้น ก่อนเริ่ม ท่านอาจต้องการชี้ให้เห็นว่าเครื่องหมายบางอย่างเกิดสัมฤทธิผลแล้ว

หลังจากให้เวลาพอสมควรแล้ว ขอให้แต่ละคู่รายงานสิ่งที่พบกับชั้นเรียน เชื้อเชิญนักเรียนคนหนึ่งเขียนคำตอบของพวกเขาไว้ใต้หัวข้อ “เครื่องหมายของการเสด็จมาครั้งที่สอง” บนกระดาน ท่านอาจจำเป็นต้องใช้ข้อมูลในสองย่อหน้าต่อไปนี้ช่วยให้นักเรียนเข้าใจคำพยากรณ์

ใน หลักคำสอนและพันธสัญญา 45:18–24 เราอ่านคำพยากรณ์ที่เกิดสัมฤทธิผลแล้ว เหตุการณ์ที่พยากรณ์ไว้ในข้อเหล่านี้เกิดขึ้นหลังจากการสิ้นพระชนม์และการฟื้นคืนพระชนม์ของพระผู้ช่วยให้รอดได้ไม่นาน สังเกตว่า ข้อ 20 หมายถึงพระวิหารที่เฮโรดมหาราชสร้างในเยรูซาเล็ม และถูกชาวโรมันทำลายในปี ค.ศ. 70

ใน หลักคำสอนและพันธสัญญา 45:25–46เราอ่านคำพยากรณ์ที่จะเกิดสัมฤทธิผลในสมัยการประทานนี้ ก่อนการเสด็จมาครั้งที่สองของพระผู้ช่วยให้รอด ในข้อนี้ วลี “เวลาของคนต่างชาติ” (คพ. 45:25, 28, 30) หมายถึงการสั่งสอนพระกิตติคุณให้คนต่างชาติในยุคสุดท้ายก่อน เอ็ลเดอร์บรูซ อาร์. แมคคองกีแห่งโควรัมอัครสาวกสิบสองสอนว่าโจเซฟ สมิธ “เป็นคนต่างชาติ หมายความว่าท่านเป็นพลเมืองของประเทศต่างชาติอีกทั้งไม่ใช่ชาวยิวด้วย … ตามจริงแล้ว พระกิตติคุณออกมาในวันเวลาสุดท้ายใน เวลาของคนต่างชาติ และส่วนใหญ่จะไม่ไปถึงชาวยิวจนกว่า ความบริบูรณ์ของคนต่างชาติ จะเข้ามา (คพ. 45:28–30)” (Mormon Doctrine, 2nd ed. [1966], 311)

เชื้อเชิญนักเรียนคนหนึ่งอ่านออกเสียง หลักคำสอนและพันธสัญญา 45:34 ขอให้ชั้นเรียนดูตามโดยมองหาว่าเหล่าสานุศิษย์ในสมัยของพระเยซูคริสต์รู้สึกอย่างไรเมื่อพระองค์รับสั่งกับพวกเขาเกี่ยวกับเครื่องหมายการเสด็จมาครั้งที่สองของพระองค์

  • ท่านรู้สึกอย่างไรเมื่อนึกถึงเครื่องหมายการเสด็จมาครั้งที่สอง

อธิบายว่าการเรียนรู้เครื่องหมายการเสด็จมาครั้งที่สองจะช่วยให้เราดำเนินชีวิตโดยปราศจากการคาดเดา ความกลัว หรือความวิตกกังวลได้อย่างไร เชื้อเชิญให้นักเรียนอ่าน หลักคำสอนและพันธสัญญา 45:35–38 ในใจเพื่อเรียนรู้ว่าเหตุใดพระเจ้าประทานเครื่องหมายเหล่านี้ (ก่อนนักเรียนอ่าน ท่านอาจต้องการอธิบายว่าในอิสราเอล ต้นมะเดื่อเป็นต้นไม้ต้นสุดท้ายที่แตกใบในฤดูใบไม้ผลิและแตกใบปลายฤดู)

  • เหตุใดการสามารถรับรู้เมื่อ “โมงใกล้เข้ามาแล้ว” หรือการเสด็จมาครั้งที่สองใกล้จะเกิดขึ้นจึงเป็นเรื่องสำคัญ

เขียน หลักคำสอนและพันธสัญญา 45:32, 39 ไว้บนกระดาน เชื้อเชิญให้นักเรียนอ่านข้อเหล่านี้กับคู่และระบุสิ่งที่ผู้ติดตามพระเยซูคริสต์จะทำเพื่อพร้อมรับการเสด็จมาของพระองค์

  • เราจะทำอะไรได้บ้างเพื่อพร้อมรับการเสด็จมาของพระเจ้า

เขียนข้อความที่ไม่ครบถ้วนต่อไปนี้ไว้บนกระดาน: หากเรายืนอยู่ในสถานที่ศักดิ์สิทธิ์และมองหาเครื่องหมาย เราจะ …

  • จากที่เราศึกษามาจนถึงตอนนี้ ท่านจะเติมข้อความนี้ให้ครบถ้วนว่าอย่างไร (ต่อไปนี้เป็นด้านหนึ่งที่นักเรียนจะเติมหลักธรรมให้ครบถ้วน: หากเรายืนอยู่ในสถานที่ศักดิ์สิทธิ์และมองหาเครื่องหมาย เราจะพร้อมรับการเสด็จมาครั้งที่สองของพระเจ้า เขียนหลักธรรมบนกระดานให้จบ)

  • ท่านคิดว่าผู้ติดตามพระเยซูคริสต์จะสามารถ “ยืนอยู่ในสถานที่ศักดิ์สิทธิ์” ได้อย่างไร ที่ใดบ้างที่ท่านถือเป็น “สถานที่ศักดิ์สิทธิ์” ในชีวิตท่าน

เพื่อช่วยให้นักเรียนเข้าใจมากขึ้นว่ายืนอยู่ในสถานที่ศักดิ์สิทธิ์หมายความว่าอย่างไร เชื้อเชิญให้นักเรียนคนหนึ่งอ่านออกเสียงข้อความต่อไปนี้ ขอให้ชั้นเรียนฟังความหมายของการยืนอยู่ในสถานที่ศักดิ์สิทธิ์

“‘สถานที่ศักดิ์สิทธิ์’ อาจเกี่ยวข้องกับ วิธี ดำเนินชีวิตมากกว่า สถานที่ ดำเนินชีวิต หากเราดำเนินชีวิตคู่ควรกับความเป็นเพื่อนตลอดเวลาของพระวิญญาณบริสุทธิ์ เมื่อนั้นเราย่อมยืนอยู่ในสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ … สถานที่ศักดิ์สิทธิ์คือสถานที่ใดก็ตามที่บุคคลมีพระวิญญาณของพระผู้เป็นเจ้า” (คำสอนและพันธสัญญา คู่มือนักเรียน, ฉบับพิมพ์ครั้งที่ 2 [คู่มือระบบการศึกษาของศาสนจักร, 2001], 129)

  • เราจะยืนอยู่ในสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ขณะแวดล้อมไปด้วยความชั่วร้ายของโลกได้อย่างไร

ท่านอาจให้ดูภาพ การเสด็จมาครั้งที่สอง (หนังสือภาพพระกิตติคุณ [2009], หน้า 66; ดู LDS.orgด้วย) สรุป หลักคำสอนและพันธสัญญา 45:44–46 โดยอธิบายว่าคนที่พร้อมรับการเสด็จมาของพระผู้ช่วยให้รอดจะเห็นพระองค์เสด็จมาในรัศมีภาพ คนชอบธรรมที่สิ้นชีวิตก่อนการเสด็จมาของพระองค์จะฟื้นคืนชีวิตและลุกขึ้นมาเฝ้าพระองค์ วิสุทธิชนที่ซื่อสัตย์ผู้มีชีวิตอยู่บนแผ่นดินโลกจะถูกพาขึ้นไปเฝ้าพระองค์ (ดู คพ. 88:96–98)

การเสด็จมาครั้งที่สอง

หลักคำสอนและพันธสัญญา 45:47–59

พระผู้ช่วยให้รอดทรงเปิดเผยเครื่องหมายและการอันน่าพิศวงที่จะมาพร้อมการเสด็จมาครั้งที่สองของพระองค์

ให้ดู หรือเชื้อเชิญให้นักเรียนเปิดแผนที่ 1 (“แผนที่แผ่นดินบริสุทธิ์”) หมวดแผนที่พระคัมภีร์ไบเบิลในพระคัมภีร์ของพวกเขา ชี้ให้เห็นที่ตั้งของภูเขามะกอกเทศใกล้เยรูซาเล็ม และอธิบายว่า หลักคำสอนและพันธสัญญา 45:48 กล่าวถึงสถานที่สำคัญนี้ในอิสราเอล เชิญนักเรียนคนหนึ่งอ่านออกเสียง หลักคำสอนและพันธสัญญา 45:48 ขอให้ชั้นเรียนดูตามโดยมองหาว่าจะเกิดอะไรขึ้นกับภูเขานี้และกับแผ่นดินโลกเมื่อพระผู้ช่วยให้รอดเสด็จกลับมา

เชิญนักเรียนคนหนึ่งอ่าน หลักคำสอนและพันธสัญญา 45:49–50 ขอให้ชั้นเรียนดูตามและค้นหาว่าจะเกิดอะไรขึ้นอีก ณ การเสด็จมาครั้งที่สอง

  • จะเกิดอะไรขึ้นกับประชาชาติของแผ่นดินโลก ณ การเสด็จมาครั้งที่สอง

  • ท่านคิดว่า “คนที่หัวเราะ” หมายถึงใคร

เชื้อเชิญให้นักเรียนอ่าน หลักคำสอนและพันธสัญญา 45:51–53 ในใจโดยมองหาว่าชาวยิวจะตอบสนองอย่างไรเมื่อพระเจ้าเสด็จมาภูเขามะกอกเทศ

  • เหตุใดชาวยิวจะร่ำไห้เมื่อพระเจ้าเสด็จกลับมา

เพื่อช่วยให้นักเรียนเข้าใจวิธีเตรียมรับการเสด็จมาครั้งที่สองของพระเจ้าเพิ่มขึ้น ให้ดูภาพ อุปมาเรื่องหญิงพรหมจารีสิบคน (หนังสือภาพพระกิตติคุณ [2009], หน้า 53; ดู LDS.orgด้วย) ถามนักเรียนว่ามีใครพอจะเล่าอุปมาเรื่องหญิงพรหมจารีสิบคนได้บ้าง หากจำเป็น ให้เชิญนักเรียนคนหนึ่งอ่านออกเสียงอุปมาเรื่องนี้จาก มัทธิว 25:1–13

อุปมาเรื่องหญิงพรหมจารีสิบคน
  • หญิงพรหมจารีห้าคนฉลาดในด้านใด

  • อุปมาเรื่องนี้เกี่ยวข้องอย่างไรกับการเสด็จมาครั้งที่สองของพระผู้ช่วยให้รอด

เชื้อเชิญให้นักเรียนอ่าน หลักคำสอนและพันธสัญญา 45:56–57 ในใจโดยมองหาว่าอุปมาเรื่องหญิงพรหมจารีสิบคนจะเกิดสัมฤทธิผลอย่างไร

  • อุปมาเรื่องนี้จะเกิดสัมฤทธิผล ณ การเสด็จมาครั้งที่สองอย่างไร

เพื่อช่วยให้นักเรียนเข้าใจอุปมาเรื่องหญิงพรหมจารีมากขึ้น ให้เชิญนักเรียนคนหนึ่งอ่านออกเสียงคำกล่าวต่อไปนี้โดยเอ็ลเดอร์ดัลลิน เอช. โอ๊คส์แห่งโควรัมอัครสาวกสิบสอง ขอให้ชั้นเรียนฟังว่าหญิงพรหมจารีสิบคนเป็นตัวแทนของอะไร

เอ็ลเดอร์ดัลลิน เอช. โอ๊คส์

“ผลลัพธ์ของอุปมาเรื่องนี้น่ากลัว หญิงพรหมจารีสิบคนเป็นตัวแทนสมาชิกศาสนจักรของพระคริสต์ เพราะทุกคนได้รับเชิญไปงานสมรสและทุกคนรู้ว่าต้องทำอะไรจึงจะเข้าไปได้เมื่อเจ้าบ่าวมา แต่มีเพียงครึ่งเดียวพร้อมเมื่อเจ้าบ่าวมา” ( “การเตรียมพร้อมสำหรับการเสด็จมาครั้งที่สอง,” เลียโฮนา, พ.ค. 2004, 9)

  • ตามที่กล่าวไว้ใน ข้อ 57 เราต้องทำอะไรจึงจะพร้อมรับการเสด็จมาครั้งที่สองของพระเจ้า (นักเรียนควรระบุหลักธรรมต่อไปนี้: หากเราได้รับความจริงและรับพระวิญญาณศักดิ์สิทธิ์เป็นผู้นำทางเรา เราจะทนอยู่ได้ ณ การเสด็จมาครั้งที่สองของพระผู้ช่วยให้รอด เขียนหลักธรรมไว้บนกระดาน)

เชื้อเชิญให้นักเรียนนึกถึงหลักธรรมบนกระดานและไตร่ตรองเวลาที่พวกเขายอมรับความจริงหรือทำตามพระวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ เชิญนักเรียนสองสามคนแบ่งปันประสบการณ์ของพวกเขา

  • ท่านคิดว่าประสบการณ์ของท่านกับการรับความจริงและทำตามพระวิญญาณศักดิ์สิทธิ์จะช่วยท่านให้พร้อมพบพระเจ้า ณ การเสด็จมาครั้งที่สองของพระองค์ได้อย่างไร

เชื้อเชิญให้นักเรียนใช้หลักธรรมที่เขียนไว้บนกระดานตั้งเป้าหมายที่จะช่วยให้พวกเขาพร้อมรับการเสด็จมาของพระผู้ช่วยให้รอด

เชื้อเชิญให้นักเรียนอ่าน หลักคำสอนและพันธสัญญา 45:55, 58–59 ในใจเพื่อค้นหาพรที่จะมาถึงคนพร้อมและทนอยู่ได้ในวันเสด็จมาครั้งที่สอง ขอให้พวกเขารายงานสิ่งที่พบ

อธิบายว่าประธานบอยด์ เค. แพคเกอร์แห่งโควรัมอัครสาวกสิบสองเน้นความสำคัญของการมีพระวิญญาณในช่วงเวลาวุ่นวาย เชิญนักเรียนคนหนึ่งอ่านออกเสียงข้อความต่อไปนี้ให้ชั้นเรียนฟังว่าประธานแพคเกอร์กล่าวว่าเราจะรู้สึกอย่างไรเกี่ยวกับการมีชีวิตอยู่ในเวลาก่อนการเสด็จมาครั้งที่สอง

ประธานบอยด์ เค. แพคเกอร์

“เรามีชีวิตอยู่ในช่วงเวลาที่วุ่นวาย—ช่วงเวลาที่วุ่นวายมาก เราหวัง เราสวดอ้อนวอนขอให้มีวันที่ดีกว่า แต่จะไม่เป็นอย่างนั้น คำพยากรณ์บอกเราเช่นนั้น เราจะไม่ได้รับยกเว้นจากการทดลองที่จะเกิดขึ้นทั้งในฐานะกลุ่มคน ครอบครัว หรือรายบุคคล …

“เราต้องไม่อยู่ด้วยความกลัวอนาคต เรามีเหตุผลมากมายให้ชื่นชมยินดีและมีเหตุผลเล็กน้อยให้กลัว หากเราทำตามการกระตุ้นเตือนจากงพระวิญญาณ เราจะปลอดภัยไม่ว่าจะเกิดอะไรในอนาคต เราจะเห็นสิ่งที่ต้องทำ” (“เปลวไฟสัณฐานเหมือนลิ้น,” เลียโฮนา, ก.ค. 2000, 8)

ขอให้นักเรียนแบ่งปันบางสิ่งที่พวกเขาเรียนรู้เกี่ยวกับการเสด็จมาครั้งที่สองจากบทนี้ ท่านอาจต้องการแบ่งปันความรู้สึกของท่านเช่นกัน

บทวิจารณ์และข้อมูลภูมิหลัง

หลักคำสอนและพันธสัญญา 45 บทความเกี่ยวกับการเสด็จมาครั้งที่สอง

เอ็ลเดอร์เอ็ม. รัสเซลล์ บัลลาร์ดแห่งโควรัมอัครสาวกสิบสองนำเสนอสาระโดยสังเขปครอบคลุมเหตุการณ์ต่างๆ ของการเสด็จมาครั้งที่สองในบทความเรื่อง “สิ่งเหล่านี้จะเกิดขึ้นเมื่อใด” บทความมีอยู่ใน ธันวาคม ค.ศ. 1996 วีดิทัศน์เรื่องนี้มีอยู่ที่ LDS.org

หลักคำสอนและพันธสัญญา 45:25–28 “เวลาของคนต่างชาติ”

เอ็ลเดอร์บรูซ อาร์. แมคคองกีแห่งโควรัมอัครสาวกสิบสองอธิบายว่า

เอ็ลเดอร์บรูซ อาร์. แมคคองกี

“เวลาของคนต่างชาติคือยุคหรือสมัย ช่วงเวลาหรือช่วงหลายปี ที่พระกิตติคุณไปสู่คนต่างชาติตามสิทธิ์ ในสมัยของพระเยซูพระองค์ทรงมอบพระกิตติคุณให้หมู่ญาติชาวยิวของพระองค์ก่อน ต่อมาจึงสั่งสอนพระกิตติคุณให้คนต่างชาติฟัง ในสมัยของเราพระกิตติคุณได้รับการฟื้นฟูในบรรดาคนต่างชาติ หมายถึงผู้คนที่ไม่ใช่ชาวยิว—ผู้คนที่เป็นของเชื้อสายแห่งอิสราเอล เวลานี้มีการสอนพระกิตติคุณตามสิทธิ์ให้คนต่างชาติหรือคนที่ไม่ใช่ชาวยิว เพราะดังที่เปาโลกล่าว ‘ส่วนหนึ่งของชนชาติอิสราเอลมีใจแข็งกระด้างไปจนกระทั่งพวกต่างชาติได้เข้ามาครบจำนวน’ (โรม 11:25)”

“การฟื้นฟูพระกิตติคุณบอกเหตุล่วงหน้าว่าจะเกิดอวสานของยุคคนต่างชาติและเข้าสู่ยุคของชาวยิว การเปิดเผยของเรากล่าวว่าหลังจากชาวยิวที่เหลืออยู่ในเยรูซาเล็มกระจัดกระจายไปในบรรดาประชาชาติทั้งปวงซึ่งเป็นเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นมานานแล้ว ‘พวกเขาจะรวมกันอีกครั้ง’ อย่างไรก็ดี พวกเขาต้องอยู่ในสภาพกระจัดกระจายต่อไป ‘จนกว่าเวลาของคนต่างชาติจะสิ้นสุดลง. … และเมื่อเวลาของคนต่างชาติเข้ามา, แสงสว่างจะฉายส่องในบรรดาพวกเขาที่นั่งอยู่ในความมืด, และจะเป็นความสมบูรณ์แห่งกิตติคุณของเรา; แต่พวกเขา [ส่วนใหญ่ของชาวยิวที่กระจัดกระจาย] ไม่รับสิ่งนี้; เพราะพวกเขาหาสำเหนียกแสงสว่างนั้นไม่, และพวกเขาหันเหใจไปจากเราเพราะกฎเกณฑ์ของมนุษย์. และในคนรุ่นนั้นเวลาของคนต่างชาติจะสิ้นสุดลง.’ (คพ. 45:24–29) เป็นที่ทราบกันดีว่าเวลานี้ชาวยิวจำนวนไม่มากเริ่มเชื่อพระกิตติคุณที่ได้รับการฟื้นฟูและจะกลับมาหาพระเมสสิยาห์ที่แท้จริงของพวกเขา เวลาของคนต่างชาติจะสิ้นสุดลงในไม่ช้า และเวลาของชาวยิวจะมาถึงอีกครั้ง” (The Mortal Messiah: From Bethlehem to Calvary, 4 vols. [1979–81], 1:97)

หลักคำสอนและพันธสัญญา 45:35–38 “โมงใกล้เข้ามาแล้ว”

เอ็ลเดอร์นีล เอ. แม็กซ์เวลล์แห่งโควรัมอัครสาวกสิบสองอธิบายว่าเหตุการณ์ก่อนการเสด็จมาครั้งที่สองจะเกิดขึ้นอย่างรวดเร็ว

เอ็ลเดอร์นีล เอ. แม็กซ์เวลล์

“มีเวลามากเพียงใดก่อนการเสด็จมาครั้งที่สอง เนื่องจากเหล่าเทพ แม้แต่บุคคลที่มีความรู้กว้างขวาง ไม่รู้วันหรือโมง (หรือปี) พวกเราจึงไม่รู้แน่นอน ถึงแม้เราไม่ทราบเวลาแน่ชัด แต่เรายังคงสามารถสังเกตใบบนต้นมะเดื่อและเครื่องหมายของเวลาที่พยากรณ์ไว้ได้ ในด้านหนึ่ง มีมากมายซึ่งจะเกิดขึ้นแน่นอน อันดับแรกคือจะมีการสั่งสอนพระกิตติคุณในทุกประชาติเพื่อเป็นพยาน (ดู มัทธิว 24:14) แต่อีกด้านหนึ่ง เหตุการณ์มากมายจะถูกบีบให้สั้นลง (อาทิ การเปิดประตูเข้าประเทศต่างๆ ที่เวลานี้ปิดอยู่)” (That Ye May Believe [1992], 7)