I januari 1831 besökte en protestantpräst som hette James Covel profeten Joseph Smith i Fayette, New York, och ”slöt förbund med Herren om att han skulle lyda vilken befallning Herren än skulle ge honom genom profeten Joseph” (se Documents, Volym 1: juli 1828–juni 1831, vol. 1 i serien Documents i The Joseph Smith Papers [2013] s. 233–234). Herrens svar står i Läran och förbunden 39. I uppenbarelsen kallade Herren James Covel att döpas och att predika evangeliets fullhet i Ohio. Men dagen efter att uppenbarelsen dikterats lämnade James Covel Fayette och ”återgick till sina tidigare principer och till sitt folk” (History of the Church, 1:145). Herren gav sedan en uppenbarelse till Joseph Smith och Sidney Rigdon där han förklarade varför Covel inte hade lytt uppenbarelsen han fått. Uppenbarelsen står i Läran och förbunden 40.
Jesus Kristus inbjuder James Covel att ta emot evangeliet och bli döpt
Låt eleverna föreställa sig att de just har fått en gåva av en förälder eller någon annan de tycker om. När de öppnar gåvan ser de att det är något de verkligen vill ha.
Skulle ni ta emot den här gåvan? Finns det någon anledning till att ni skulle välja att inte ta emot gåvan?
Kan ni komma på några gåvor eller erbjudanden från vår himmelske Fader, som hans barn har valt att inte ta emot?
Be en elev läsa upp Läran och förbunden 39:1–3. Be klassen leta efter saker som en del människor valde att inte ta emot.
Vad valde de här människorna att inte ta emot?
Vad tror ni det innebär att ta emot Jesus Kristus?
Med tanke på vad ni känner till om Frälsarens verksamhet på jorden, varför tog hans folk inte emot honom?
Skriv följande ofullständiga mening på tavlan: Om vi tar emot Jesus Kristus, ska han …
Be en elev läsa upp Läran och förbunden 39:4. Be klassen följa med i texten och se hur meningen på tavlan kan avslutas för att bilda en princip. Be eleverna berätta vad de får veta.
Påpeka att även om det står ”söner” i versen, har Herren lärt att kvinnor kan bli Jesu Kristi döttrar (se L&F 25:1). Avsluta meningen på tavlan så att det står: Om vi tar emot Jesus Kristus, ska han ge oss förmågan att bli hans barn.
För att hjälpa eleverna förstå vad det betyder att bli Jesu Kristi barn, ber du en elev läsa följande uttalande av president Joseph Fielding Smith. (Skriv gärna uttalandet på tavlan före lektionen eller ge det som ett utdelningsblad till eleverna.)
Bild
President Joseph Fielding Smith
”Frälsaren blir vår Fader, i den bemärkelse som termen används i skrifterna, därför att han erbjuder oss liv, evigt liv, genom den försoning som han åstadkom för oss” (se Frälsningens lära, sammanst. av Bruce R. McConkie, 3 delar [1977–1981], 1:30).
Förklara att i Mormons bok lär vi oss att de vilkas hjärtan har förändrats genom tro på Kristi namn är andligen födda av honom. De blir hans söner och döttrar (se Mosiah 5:7). Enkelt uttryckt är Kristi söner och döttrar ”de som accepterar Jesu Kristi evangelium” (HFS, ”Barn till Kristus”, scriptures.lds.org).
Varför kan vi bli Jesu Kristi barn, enligt president Smiths uttalande?
Be eleverna tyst läsa Läran och förbunden 39:5–6 och ta reda på hur vi kan ta emot Jesus Kristus och använda det som han erbjuder oss, så att vi kan bli hans barn.
Hur skulle ni förklara vad vi behöver göra för att bli Jesu Kristi barn, utifrån det som ni har lärt er i de här verserna?
Förklara att Herrens ord i de här verserna riktade sig till James Covel, som hade varit en respekterad metodistpräst i omkring 40 år. Strax innan Joseph Smith fick den här uppenbarelsen, hade James Covel fått vetskap om Jesu Kristi återställda evangelium. Trots att han inte var medlem i kyrkan hade han slutit förbund att lyda alla befallningar som kom till honom genom Joseph Smith. (Observera att ny forskning har spritt ljus över den mans identitet som uppenbarelsen gavs till. Om eleverna inte har tillgång till den senaste engelskspråkiga utgåvan av skrifterna, innehåller kapitelöverskriften inte den senaste informationen.)
Hur passar undervisningen i vers 5–6 in på James Covel, när ni nu vet att han inte var medlem i kyrkan?
Varför kan det ha krävt stor tro för James Covel att ta emot Jesus Kristus och hans evangelium och bli döpt? (Eftersom James Covel var präst skulle han behöva ge upp den ställning, det umgänge och den inkomst han hade åstadkommit under 40 år.)
Be en elev läsa upp Läran och förbunden 39:7–9. Be klassen följa med i texten och leta efter bevis på att Herren kände James Covel. När eleverna har berättat vad de lärde sig ställer du följande frågor:
Om ni hade varit i James Covels ställe, hur hade ni känt er när ni fått höra de orden? Varför?
Vad sa Herren om James Covels hjärtas tillstånd vid den här tiden? Vad tror ni menas med att hans hjärta ”nu var uppriktigt inför” Herren? (Du kan ge eleverna markera ordet nu i vers 8.)
Varför hade James Covel förkastat Herren flera gånger, enligt vers 9?
Skriv av följande uppställning på tavlan:
Om du …
Så …
Be tre elever turas om att läsa upp Läran och förbunden 39:10–12. Innan de börjar läsa ber du ena halvan av klassen leta efter vad Herren sa att James Covel skulle göra. Den andra halvan ber du leta efter vad Herren lovade att James Covel skulle få om han lydde Herren.
När eleverna berättar vad de har fått veta, skriver du deras svar under den passande rubriken i uppställningen. Ställ följande fråga för att hjälpa eleverna analysera de här verserna:
Hur kunde James Covel få större välsignelser och utföra ett större verk om han accepterade Herrens inbjudan att döpas? (Hjälp eleverna förstå att Herren erbjöd James evangeliets fullhet, inklusive ansvar och välsignelser som han inte hade tidigare, såsom den Helige Andens gåva och ordination till prästadömet.)
Gör eleverna uppmärksamma på ordet om i Läran och förbunden 39:10 och 11. Föreslå att eleverna markerar ordet i sina skrifter.
Vilken betydelse har ordet om i de här verserna? (De välsignelser Herren lovade James Covel gavs på villkor att han lyssnade till Herrens röst.)
Vilken princip lär vi oss av Herrens användning av ordet om i de här verserna? (Även om eleverna kanske använder andra ord bör de komma fram till följande princip: Herrens utlovade välsignelser ges på villkor att vi lyssnar till hans röst. Skriv den här principen på tavlan.)
Låt eleverna tyst tänka på några välsignelser som Herren har lovat dem. Be dem därefter begrunda följande fråga:
Vilka villkor har Herren ställt för att ni ska kunna få de här välsignelserna?
James Covel kallas att predika evangeliets fullhet i Ohio
Sammanfatta Läran och förbunden 39:13–24 med att berätta för eleverna att Herren kallade James Covel att predika evangeliet i Ohio. Herren instruerade honom i vad han skulle undervisa om och hur.
Be en elev läsa upp Läran och förbunden 39:22. Be klassen följa med i texten och försöka se hur den här versen relaterar till principerna ni redan diskuterat under lektionen.
Hur tror ni att ni hade reagerat om ni inte var medlemmar i kyrkan och hade fått instruktionerna i den här uppenbarelsen?
Herren uppenbarar varför James Covel förkastade hans ord
Berätta för eleverna att dagen efter den uppenbarelse som är känd som Läran och förbunden 39 hade dikterats, lämnade James Covel Fayette, New York och ”återgick till sina tidigare principer och till sitt folk” (History of the Church, 1:145). Herren uppenbarade för Joseph Smith och Sidney Rigdon varför James Covel inte lydde Herrens instruktioner eller fick de välsignelser som lovades i kapitel 39.
Låt tre elever turas om att läsa upp Läran och förbunden 40:1–3. Be klassen följa med i texten och leta efter anledningen till att James Covel inte lyssnade till Herrens röst.
Vad ledde slutligen till att James Covel förkastade Herrens ord, enligt L&F 40:2?
Vilka principer kan ni få fram i vers 2? (Eleverna kanske hittar flera olika principer, men se till att de förstår att rädsla och världsliga omsorger kan få oss att förkasta Guds ord. Skriv den sanningen på tavlan. Du kan föreslå att eleverna skriver den i sina skrifter.)
Vilka världsliga omsorger kan hindra människor från att följa Herren?
Låt eleverna skriva i sina anteckningsböcker eller studiedagböcker några rädslor eller världsliga omsorger som skulle kunna hindra dem från att följa Jesus Kristus och leva efter evangeliet. Be dem sedan skriva vad de kan göra för att ha tro till att övervinna sina rädslor eller bekymmer. Uppmuntra dem att handla enligt det som de har skrivit.
För att hjälpa eleverna sammanfatta vad de har lärt sig skriver du ordet om på tavlan. Ställ sedan följande frågor:
Vad har det här ordet med James Covel att göra?
Vad har det med oss att göra?
För att avsluta lektionen ber du några elever berätta om när de fick en välsignelse av Herren tack vare att de lydde de villkor som hörde ihop med välsignelsen. Du kan också bära ditt vittnesbörd om de välsignelser vi får när vi håller buden.
Det första exemplaret av Läran och förbunden 39 antydde bara att det var en uppenbarelse till någon som hette James. I det publicerade exemplaret av uppenbarelsen preciserades mottagarens namn till ”James (C.,)”. I 1835 års upplaga av Läran och förbunden kallas han ”James Covill”. I 1981 års upplaga av Läran och förbunden sägs att han var baptistpräst. Men ny forskning visar att den här uppenbarelsen gavs till James Covel som var metodistpräst.
År 1831 trodde en del medlemmar i Förenade Metodistkyrkan inte på omdop. De trodde inte heller att någon människa hade makt att ge den Helige Anden. James Covel, som var metodistpräst, kan ha känt sig besvärad av befallningen att bli döpt på nytt (se L&F 39:10). Dessutom hade James Covel tillbringat sju år som kringresande predikant under primitiva och hårda förhållanden. Han hade dragit sig tillbaka från missionerandet år 1797. När Herren kallade honom att ge sig ut som missionär kan Covel ha känt att uppdraget att resa till gränsområdena för att predika var ett för stort offer. Det här kan vara en del av de ”världsliga omsorger” (L&F 40:2) som fick honom att förkasta det förbund han hade ingått.