Under tiden som profeten Joseph Smith satt fängslad i Libertyfängelset från den 1 december 1838 till den 6 april 1839 skrev han brev för att trösta och ge råd till de heliga. Läran och förbunden 123 är ett utdrag från ett brev daterat den 20 mars 1839 som han skrev till de heliga. I detta utdrag bad profeten de heliga att samla och publicera redogörelser för sina förföljelser och sina lidande, samt att hjälpa dem som blivit vilseledda av falska läror.
Obs: Nästa lektion (”Nauvoo grundas”, lektion 130) ger två elever en möjlighet att undervisa delar av lektionen. Du kan redan nu välja ut två elever och ge dem ett exemplar av sin respektive del av lektion 130 så att de kan förbereda sig.
Joseph Smith uppmanar de heliga att samla och publicera redogörelser för sina förföljelser och sina lidanden
Börja med att läsa följande uttalande:
”Jag, Delia Reed, flyttade till Missouri under 1836. Min make dog strax efter det att vi kommit fram och lämnade mig ensam med sju små barn. … När problemen uppstod mellan invånarna och mormonerna var jag, tillsammans med de övriga i vårt samhälle, tvingad att lämna staten. … Jag tvingades att uppoffra större delen av min egendom med resultatet att min familj skingrades och jag var tvungen att arbeta för ringa ersättning bland främlingar” (Delia Reed i Mormon Redress Petitions: Documents of the 1833–1838 Missouri Conflict, red. Clark V. Johnson [1992], s. 523).
Förklara att detta var ett officiellt uttalande som syster Reed gav till en juridisk ämbetsman. Be eleverna tyst läsa Läran och förbunden 123:1.
Vad kan ha varit en anledning till att syster Reed gav detta uttalande, enligt den här versen?
Påminn eleverna om att från december 1838 till april 1839 satt profeten Joseph Smith och några av kyrkans ledare fängslade i fängelset i Liberty i Missouri. Vid ungefär samma tid drevs de heliga ut från staten Missouri under svåra vintermånader på grund av guvernör Lilburn Boggs utrotningsorder. Förklara att Läran och förbunden 123 är ett utdrag från ett brev som profeten Joseph Smith skrev i mars 1839 från Libertyfängelset där han ger råd till de heliga under svåra tider.
Be några elever att turas om att läsa upp Läran och förbunden 123:1–5. Be klassen följa med och se vad Paulus lärde de heliga i Korint att göra. Be klassen följa med i texten och leta efter det som Joseph Smith uppmanade de förföljda heliga att göra. För att hjälpa eleverna förstå dessa verser kan du behöva förklara att orden ”djävulsk skurkaktighet” i vers 5 syftar på en samling onda lögner, samt att orden ”skändliga och mordiska våldshandlingar” syftar på våld och onda gärningar.
Vad uppmanade profeten i dessa verser att de heliga skulle göra?
Flertalet av de heliga lydde profetens uppmaning och samlade redogörelser av sina förföljelser. Be en elev läsa upp Läran och förbunden 123:6. Be klassen följa med i texten och vara uppmärksam på skäl till att de heliga ombads samla redogörelser för sina förföljelser och lidanden. Du kan behöva förklara att orden ”ålagt oss” betyder ”begär av oss”: Du kan även påminna dem att Herren tidigare hade lovat att återlösa de förföljda heliga och att ”komma fram ur sitt gömställe och i sin vrede hemsöka nationen” (L&F 101:89).
Varför befallde Herren enligt Läran och förbunden 123:6 att de heliga skulle samla redogörelser för sina förföljelser?
Vad lär vi oss från den här versen att vi behöver göra innan Herren uppfyller sina löften?
Be eleverna skriva ner en princip som beskriver den här relationen mellan våra ansträngningar och Herrens löften. Be några av eleverna att berätta om den princip de skrev ned. På följande sätt kan de till exempel formulera principen: Herren uppfyller sina löften efter att vi har gjort vår del. Skriv den här principen på tavlan.
Varför tror du att Herren förväntar sig att vi ska göra vår del innan han uppfyller sina löften?
När har du upplevt att den här principen har besannats i ditt eget liv eller i någon bekants liv?
Joseph Smith ger råd till de heliga som har blivit vilseledda av lögner
Be eleverna föreställa sig att de har fått ett uppdrag att skriva en uppsats om kyrkan i en av sina kurser i skolan. Som en del av kraven måste de inkludera minst tre källhänvisningar.
Vilka källor skulle du använda för din uppsats?
Varför är det viktigt vilka källor du använder när du skriver om kyrkan?
Hur vet du vilka källor som korrekt beskriver kyrkan?
Sammanfatta Läran och förbunden 123:7–10 genom att förklara att när Joseph Smith skrev ner dessa verser spreds många lögner om kyrkan. De heliga fick veta att det var deras ”ofrånkomliga plikt” (L&F 123:7) att svara på dessa lögner och samla och publicera redogörelserna för sina förföljelser och lidanden.
Be en elev läsa upp Läran och förbunden 123:11–12. Be klassen följa med i texten och se vilka ytterligare skäl de heliga fick för att samla och publicera redogörelser för sina förföljelser och lidanden. Be eleverna att berätta vilka skäl de upptäckte.
Hur förblindas många av de renhjärtade enligt vers 12 från att se sanningen?
Hur tror ni att lögner om kyrkan påverkar dem som inte är av vår tro?
Varför hålls många på jorden borta från sanningen enligt vers 12? (Eleverna kan använda andra ord, men de bör få fram följande sanning: Det finns många som hålls borta från sanningen då de inte vet var de ska finna den.)
Hur kan publiceringen av sanningen om de heligas förföljelser och lidanden vid denna tid ha hjälpt människor att finna sanningen?
Påminn eleverna om att det fortfarande idag finns många människor ”som är förblindade av människors utstuderade list” och som hålls borta från sanningen endast för att de inte vet var de ska hitta den (L&F 123:12). Be en elev läsa upp följande uttalande av äldste M. Russell Ballard i de tolv apostlarnas kvorum. Be klassen lyssna efter något som hindrar människor från att känna till sanningen om kyrkan i våra dagar.
Bild
Äldste M. Russell Ballard
”Alltför många har fått ett felaktigt intryck av kyrkan eftersom informationen de fått om oss till stor del kommer från nyhetsrapporter som grundas på kontroverser. Alltför mycket uppmärksamhet på kontroverser har en negativ inverkan på människors uppfattningar om vad Jesu Kristi Kyrka av Sista Dagars Heliga verkligen handlar om” (”Sharing the Gospel Using the Internet”, Ensign, juli 2008, s. 62).
Vad håller människor borta från sanningen om kyrkan idag enligt äldste Ballard?
Förklara att vi, precis som de heliga år 1839, är uppmanade att hjälpa andra få en korrekt uppfattning av kyrkan, dess medlemmar, ledare, trosuppfattningar, historia, lära och sedvänjor.
Vad kan du göra för att hjälpa andra få en korrekt uppfattning om kyrkan? (Skriv elevernas svar på tavlan.)
Be en elev läsa upp följande uttalande av äldste M. Russell Ballard. Be klassen lyssna efter ett sätt att hjälpa andra få en rätt uppfattning av kyrkan.
Bild
Äldste M. Russell Ballard
”Det pågår samtal om kyrkan hela tiden. Dessa samtal fortsätter vare sig vi väljer att delta i dem eller inte. Men vi kan inte stå bredvid medan andra, däribland våra kritiker, försöker definiera vad kyrkan lär. Vissa samtal har en publik på tusen eller kanske miljoner, men de flesta är mycket, mycket mindre. Men alla samtal har en inverkan på dem som deltar i dem. Uppfattningar om kyrkan etableras ett samtal åt gången. …
Nu vill jag be er att delta i samtalen genom att sprida evangeliet på Internet och med enkla och tydliga ord förklara budskapet om återställelsen. … Detta kräver förstås att ni förstår evangeliets grundläggande principer. Det är mycket viktigt att du kan bära ett tydligt och rätt vittne om evangeliets sanningar” (”Sharing the Gospel Using the Internet”, s. 61, 62).
Lägg till äldste Ballards förslag till de förslag som redan skrivits på tavlan.
Be eleverna fundera på förslagen på tavlan på hur de kan hjälpa andra att få veta sanningen. Be dem välja ett förslag som de känner att de kan använda. Be några elever berätta vilket förslag de har valt och vad de tänker göra för att hjälpa andra förstå kyrkan rätt. Uppmana alla elever att handla enligt de förslag som de har valt för att hjälpa andra finna sanningen.
Be eleverna tänka på ett tillfälle när de har hjälpt andra få en korrekt uppfattning av kyrkan. Be några elever att dela med sig av sina erfarenheter med klassen.
Be en elev läsa upp Läran och förbunden 123:13–16. Be klassen följa med i texten och vara uppmärksam på vad som sades till de heliga om deras ansträngningar att ge andra människor en tillförlitlig redogörelse av sanningen.
Varför skulle de heliga inte betrakta sina ansträngningar som ”något obetydligt” enligt vers 15?
Vilken princip kan vi lära oss av Herrens råd i vers 15 om de små besluten som vi fattar nu? (Eleverna kanske svarar med andra ord, men de bör identifiera följande princip: Våra beslut att lyda de till synes små buden vi fått av Herren kan ha stort inflytande på våra framtida liv.)
Hur kan ett litet beslut som att prata om evangeliet med någon ha ett stort inflytande?
Be en elev läsa upp Läran och förbunden 123:17. Be klassen följa med i texten och vara uppmärksam på hur versen relaterar till sanningen som tidigare skrevs på tavlan: Herren uppfyller sina löften efter att vi gjort vår del. Låt eleverna dela med sig av sina insikter med klassen.
Varför tror ni att det är viktigt att med glädje ”göra allt det som står i vår makt”?
Vad kan vi enligt vers 17 vara säkra på, om vi gör allt vi kan för att lyda Herrens bud? (Eleverna kanske svarar med andra ord, men de bör lyfta fram följande principer: Om vi gör allt som står i vår makt för att lyda Herrens bud kan vi vara säkra på att Gud kommer använda sin makt för att hjälpa oss enligt sin vilja och tidsplan.)
Vad tror ni att det innebär att ha Guds löfte om att han kommer använda sin makt för att hjälpa oss om vi ”med glädje gör allt som står i vår makt”? Vad kan du göra för att ha det löftet i ditt liv?
Bär ditt vittnesbörd om att vi kan vara säkra på att när vi har gjort allt vi kan för att lyda Guds bud så kommer han att uppfylla sina löften.
De heliga som led i Missouri lydde profeten Joseph Smiths råd i Läran och förbunden 123 och samlade ett flertal redogörelser över sina förföljelser. Följande uttalanden är två av de officiella uttalanden som gavs till juridiska ämbetsmän.
”General Clark kom till Caldwell med sina trupper. Jag bodde ungefär tre kilometer från Far West i närheten av mr Gad Yale. Några ur general Clarks trupper kom till mr Yales hus och stannade där i omkring två dagar och förstörde en stor del av egendomen. De slet upp bägge golven i huset, dödade deras höns och deras svin, och satte eld på höstacken. Jag såg dem sätta eld på höstacken, som helt och hållet förstördes. De tog allt spannmål de ville ha till sina hästar från mr Yale och jag tror att han fick omkring tio tunnland förstörda. … En del av svinen som de sköt ner lämnades att ruttna på marken. Jag såg också hur en del av milisen gick in i Cyrus Daniels hus och plundrade det. Jag såg dem bära ut en säng, sängkläder och en del kläder” (Mary K. Miles i Mormon Redress Petitions: Documents of the 1833–1838 Missouri Conflict, red. Clark V Johnson [1992], s. 496–497: standardiserad interpunktering, användning av stor bokstav och stavning).
”Jag intygar härmed att min far stannade kvar i Haun’s Mill och att han bodde i ett tält när massakern ägde rum där. Jag befann mig i tältet när kompaniet red fram. En del av vårt folk ropade till kvinnorna och barnen att lämna sina tält. Jag sprang in i smedjan där min far befann sig. Jag kröp under blåsbälgarna, vilket också min bror gjorde, liksom en annan pojke vid namn Charles Merrick. Jag sårades i höften, min bror fick hjärnan bortskjuten och den andra pojken fick tre sår som senare ledde till hans död. Min mamma säger att jag fyllde åtta år förra månaden. Jag såg hur några av våra fiender drog av min fars stövlar innan han var död” (Alma Smith i Mormon Redress Petitions, s. 537: standardiserad interpunktering, användning av stor bokstav och stavning.).
Äldste Robert D. Hales i de tolv apostlarnas kvorum förklarade hur negativ publicitet om kyrkan kan hjälpa våra missionärsansträngningar:
Bild
Äldste Robert D. Hales
”Erfarenheten visar att perioder då det skrivs mycket negativt om kyrkan kan bidra till att uppfylla Herrens avsikter. År 1983 skrev första presidentskapet till kyrkans ledare att ’motståndet i sig kan utgöra en möjlighet. Bland de ständiga utmaningar som våra missionärer ställs inför finns bristen på intresse för religiösa ting och för vårt budskap. Denna kritik skapar … intresse för kyrkan … Detta ger [medlemmarna] en möjlighet att framlägga sanningen för dem vars uppmärksamhet därigenom riktas mot oss’ [Brev från första presidentskapet, 1 dec. 1983].
Vi kan dra nytta av liknande tillfällen på många sätt: ett vänligt brev till redaktionen, ett samtal med en vän, en kommentar på en blogg eller ett lugnande ord till någon som sagt något nedsättande. Vi kan med kärlek bemöta dem som har påverkats av felaktig information och av fördomar – de som ’hålls borta från sanningen för att de inte vet var de skall finna den’ (L&F 123:12). Jag försäkrar er att det aldrig är svaghet att bemöta sina anklagare på detta sätt.Det är att utöva kristligt mod” (”Kristligt mod: Lärjungeskapets pris”,Liahona, nov. 2008, s. 73).
En del som skriver om kyrkan och dess historia bryter ut fakta ur sitt sammanhang eller tar med halvsanningar. Avsikten är att förstöra tron på kyrkan och dess ledare.
Äldste Neil L. Andersen i de tolv apostlarnas kvorum talade om sådana trosprövningar:
Bild
Äldste Neil L. Andersen
”Det har alltid funnits några som vill dra ner kyrkan och förstöra tron. I dag använder de internet.
En del av informationen om kyrkan, hur övertygande den än är, är helt enkelt inte sann. År 1985 minns jag att en kollega kom till mitt kontor i Florida. Han hade en artikel från Time med sig som hette ’Mormonernas rötter ifrågasätts’. Den handlade om ett nyligen påträffat brev som man hävdade att Martin Harris hade skrivit och som stred mot Joseph Smiths berättelse om hur han hittade Mormons boks plåtar.
Min kollega frågade om den nya informationen skulle sänka mormonkyrkan. Artikeln citerade en man som sade att han tänkte lämna kyrkan på grund av dokumentet. Senare fick vi höra att andra lämnat kyrkan. Jag är säker på att deras tro hade prövats.
Några månader senare upptäckte experter (och förfalskaren erkände) att brevet var ett falsarium. Jag kommer ihåg att jag verkligen hoppades att de som lämnat kyrkan på grund av bedrägeriet skulle hitta tillbaka” (”Din tro ska prövas”,Liahona, nov. 2012, s. 41).
Äldste Dallin H. Oaks i de tolv apostlarnas kvorum uppmanade sista dagars heliga att noga utvärdera det som de läser om kyrkan och dess historia och att förlita sig på den Helige Anden och sitt intellekt när de gör så:
Bild
Äldste Dallin H. Oaks
”Utvärdering … görs ur två aspekter, en intellektuell och en andlig.
När det gäller den intellektuella [aspekten] behöver läsare och åskådare helt klart vara mer medvetna i sin utvärdering av vad som delges dem. …
För sista dagars heliga finns det även en andlig aspekt till utvärdering. Detta tack vare vår tro på Moronis uttalande att ’genom den Helige Andens kraft kan ni få veta sanningen om allting’ (Moroni 10:5). Det ger läsare känsliga för andliga intryck löfte om urskillningens gåva som hjälper dem utvärdera betydelsen av det som de lär sig.
Vi behöver dock komma ihåg, med tanke på vår andliga gåva att utvärdera, att Herrens Ande inte kommer leda oss om vår inställning är att söka fel. Den principen gäller både läsare och skribenter. …
Vårt personliga vittnesbörd bygger på vad Anden har vittnat om, inte på en rad eller samling historiska fakta. Har vi en sådan förankring kan ingen ändring av historiska fakta rubba vårt vittnesbörd. Vår himmelske Fader gav oss tankeförmåga och vi förväntas använda den i full utsträckning. Men han gav oss också Hjälparen, som han sa skulle föra oss in i sanningen och genom vars kraft vi kan få veta sanningen om allting. Det är den verkliga vägledaren för sista dagars heliga som är värdiga och villiga att lita på den” (”Reading Church History” i Symposium Speeches [symposium om Läran och förbunden och kyrkans historia, 14–16 aug. 1985], s. 4, 5).
Profeten Joseph Smith trodde på och levde efter principen att vi måste göra allt vi kan innan vi kan få visshet om Guds hjälp. Det står skrivet i Läran och förbunden 101:86–89 att Herren befallde de heliga att göra politiska ledare, till och med Förenta staternas president, uppmärksamma på de heligas redogörelser av sina lidanden och förföljelser. Den 29 november 1839 träffade profeten Joseph Smith och Elias Higbee, som var domare, Förenta staternas president, Martin Van Buren.
”Van Buren visade till en början ingen hänsyn till profetens vädjan. Men under samtalets gång lovade presidenten att han skulle tänka över sitt ställningstagande och ’kände sympati med [mormonerna], med tanke på [deras] lidanden’ [i History of the Church, 4:40].
Efter deras besök hos president Van Buren stannade profeten och Elias Higbee kvar i östra USA i två månader och försökte få stöd från senatorer och representanter som var villiga att ta sig an deras sak [se History of the Church, 4:40, 43–44]. De träffade återigen president Van Buren i februari 1840. Vid det laget hade Van Buren förlorat alla känslor av sympati han eventuellt hade haft för kyrkan. Enligt profeten behandlade presidenten dem ovänligt och förklarade: ’Mina herrar, er sak är rättvis, men jag kan ingenting göra för er. … Om jag tar mig an er sak så kommer jag förlora Missouribornas röst’ [i History of the Church, 4:80]” (Arnold K. Garr, ”Joseph Smith: Campaign for President of the United States”, Ensign, feb. 2009, s. 49).
Även om Förenta staternas president vägrade hjälpa de heliga fortsatte profeten Joseph Smith att söka hjälp från politiska ledare. Eftersom Joseph gjorde allt inom sin makt var han säker på att Gud skulle använda sin makt att hjälpa honom.