Lecția 6
Joseph Smith – Istorie 1:1-20
Introducere
În anul 1838, Joseph Smith a început să lucreze la istoria sa oficială. În aceasta, el i-a descris pe membrii familiei sale și locurile în care au trăit. El a detaliat, de asemenea, agitația neobișnuită cu privire la religie, care exista în vestul New York-ului în anul 1820. Această fervoare religioasă l-a dus spre „reflecții serioase și… mari neliniști” cu privire la cărei biserici să i se alăture (Joseph Smith – Istorie 1:8). După cercetarea scripturilor, în mod special a versetului Iacov 1:5, Joseph s-a hotărât să-I ceară lui Dumnezeu, în rugăciune, răspunsuri la întrebările sale. Ca răspuns la rugăciunea lui, Dumnezeu Tatăl și Fiul Său, Isus Hristos, i S-au arătat.
Sugestii pentru predare
Joseph Smith – Istorie 1:1-4
Joseph Smith scrie o istorie a Bisericii.
Invitați un cursant să citească, cu glas tare, următoarea experiență avută de doi misionari în Canada, după cum a fost relatată de președintele Thomas S. Monson (restul relatării va fi prezentată mai târziu în cursul lecției):
„Doi [misionari] au sunat [la ușa] dl. Elmer Pollard… Ei și-au prezentat mesajul și l-au întrebat dacă dorește să li se alăture în rugăciune. El a fost de acord, cu condiția ca el să spună rugăciunea.
Rugăciunea pe care a spus-o i-a uimit pe misionari. El a spus: «Tată Ceresc, binecuvântează pe acești sărmani misionari îndrumați greșit, ca ei să se poată întoarce la căminele lor și să nu-și irosească timpul spunând oamenilor din Canada despre un mesaj care este atât de fantastic și despre care ei știu atât de puțin».
În timp ce ei s-au [ridicat] din genunchi, domnul Pollard i-a rugat pe misionari să nu mai revină niciodată acasă la el. Când erau gata de plecare, el le-a spus batjocoritor: «Oricum, nu-mi puteți spune că într-adevăr credeți că Joseph Smith a fost un profet al lui Dumnezeu!» și a trântit ușa” („Profetul Joseph Smith: învățător prin exemplu”, Ensign sau Liahona, nov. 2005, p. 69).
-
Dacă ați fi fost unul dintre acei misionari, ce i-ați fi răspuns domnului Pollard?
-
Cum poate ști cineva că Joseph Smith a fost un profet al lui Dumnezeu?
Invitați un cursant să citească, cu glas tare, Joseph Smith – Istorie 1:1-2. Rugați membrii clasei să urmărească în scripturi și să găsească motivele date de Joseph Smith pentru scrierea istoriei sale și istoriei Bisericii.
-
Potrivit celor relatate în versetul 1, ce s-a pus în circulație printre oameni în primele zile ale Bisericii? (Multe relatări neadevărate care erau destinate să-i întoarcă pe oameni împotriva Bisericii.)
-
Ce motiv a oferit Joseph Smith pentru scrierea istoriei sale? (Acela de a asigura publicului o relatare demnă de încredere și corectă cu privire la Prima Viziune și la restaurare.)
Explicați că și astăzi există oameni și grupuri care răspândesc informații false sau înșelătoare despre Biserică, cu intenția de a submina această religie.
-
Ce putem învăța din motivul lui Joseph Smith de a scrie istoria sa pentru a ne ajuta să nu fim înșelați de informații false sau înșelătoare? (Cei care doresc cu sinceritate să știe adevărul trebuie să cerceteze cu sârguință surse credibile de informații cu privire la Biserică și la istoria ei și nu doar să accepte orice informație pe care o aud, inclusiv orice găsesc pe Internet.)
-
De ce este important ca „toți aceia care caută adevărul” despre restaurare să citească relatarea lui Joseph Smith? (Bizuindu-se pe relatarea profetului, oamenii pot evita să fie înșelați de informațiile false sau înșelătoare.)
-
Cum ar putea cineva să fie ajutat să cunoască adevărul despre experiențele lui Joseph Smith citind cuvintele sale?
Împărtășiți următoarea avertizare a vârstnicului Neil L. Andersen:
„Au existat întotdeauna unii care au dorit să discrediteze Biserica și să distrugă credința. Astăzi, ei folosesc Internetul.
Unele dintre informațiile despre Biserică, oricât de convingătoare ar fi, nu sunt adevărate” („Încercarea credinței dumneavoastră”, Ensign sau Liahona, nov. 2012, p. 41).
Rugați un cursant să citească, cu glas tare, declarația de mai jos a vârstnicului Dallin H. Oaks, din Cvorumul celor Doisprezece Apostoli. Invitați membrii clasei să asculte cu atenție cum ar trebui să evaluăm ceea ce citim despre Biserică și istoria ei. (Puteți pune la dispoziția fiecărui cursant câte un exemplar al declarației pentru ca ei să poată urmări.)
„Cititorii sfinți din zilele din urmă trebuie… să fie… înțelepți când evaluează ceea ce citesc…
Mărturiile noastre individuale și personale se bazează pe mărturia Spiritului, nu pe vreo combinație sau acumulare de fapte istorice. Dacă aceasta este temelia noastră, nicio modificare a faptelor istorice nu ne poate zdruncina mărturiile. Tatăl nostru Ceresc ne-a dat puteri de discernământ, iar din partea noastră se așteaptă să le folosim pe deplin. Dar El ni L-a dat, de asemenea, pe Mângâietor care, conform spuselor Sale, ne va conduce către adevăr și prin a Cărui putere noi putem cunoaște adevărul tuturor lucrurilor. Acesta este îndrumarul suprem pentru sfinții din zilele din urmă care sunt demni și dornici să se bazeze pe El” („Reading Church History” [cuvântare adresată învățătorilor de religie ai SEB, 16 aug. 1985], p. 7, LDS.org).
Invitați cursanții să împărtășească ceea ce le-a atras atenția în mod deosebit din sfatul vârstnicului Oaks și de ce a fost folositor acest lucru.
Puteți explica faptul că Joseph Smith a scris această relatare cu privire la Prima Viziune în anul 1838 ca parte a unei istorii oficiale a Bisericii, care urma să fie pusă la dispoziția lumii. Există nouă relatări cunoscute despre Prima Viziune – patru scrise sau dictate de către Joseph Smith și cinci scrise de către alții care au repovestit experiența sa. (Pentru mai multe informații cu privire la cele patru relatări ale lui Joseph Smith despre Prima Viziune, vezi Milton V. Backman jr., „Joseph Smith’s Recitals of the First Vision”, Ensign, ian. 1985, p. 8-17.)
Puteți, de asemenea, explica faptul că relatările multiple despre Prima Viziune au fost pregătite în momente diferite și pentru public diferit. În aceste relatări, Joseph Smith a subliniat diferite aspecte ale experienței sale cu privire la Prima Viziune, dar toate relatările conțin adevărul esențial că Joseph Smith a văzut cu adevărat cerurile deschizându-se înaintea lui și a văzut mesageri divini, inclusiv pe Dumnezeu Tatăl și pe Domnul Isus Hristos. Deoarece relatarea din anul 1838 a făcut parte din istoria oficială a lui Joseph Smith și din mărturia sa oficială către lume, ea a fost inclusă ca scriptură în Perla de mare preț.
-
În același mod în care Joseph Smith a subliniat în multiple relatări diferite aspecte ale viziunii sale, apostolul Pavel a subliniat pentru auditorii diferite aspecte diferite ale viziunii sale în care i S-a arătat Salvatorul (vezi Faptele apostolilor 9:1-9; Faptele apostolilor 22:5-11; Faptele apostolilor 26:12-20). De ce credeți că Joseph Smith și Pavel au subliniat lucruri diferite de fiecare dată când au prezentat relatările despre viziunile lor?
Rezumați Joseph Smith – Istorie 1:3-4 explicând că Joseph s-a născut în Vermont, dar s-a mutat în Palmyra, New York, când avea 10 ani.
Joseph Smith – Istorie 1:5-13
În mijlocul tumultului pe teme religioase, Joseph Smith se hotărăște să-L întrebe pe Dumnezeu care biserică este adevărată.
Explicați că Joseph Smith a trăit într-o perioadă de mare agitație pe teme religioase. Invitați câțiva cursanți să citească, pe rând, cu glas tare, din Joseph Smith – Istorie 1:5-7. Rugați membrii clasei să caute cuvinte și expresii care descriu situația cu care s-a confruntat Joseph Smith. Invitați un cursant să scrie pe tablă cuvintele și expresiile găsite de cursanți. Apoi, invitați un cursant să citească, cu glas tare, Joseph Smith – Istorie 1:8, 10. Rugați membrii clasei să caute cum a descris Joseph Smith că s-a simțit în această perioadă.
-
Cum s-a simțit Joseph ca urmare a acestei agitații pe teme religioase care-l înconjura?
-
Care erau unele dintre întrebările la care căuta răspuns?
-
A avut vreodată vreunul dintre voi întrebări similare? Ce ați făcut pentru a le găsi răspunsul?
Invitați cursanții să citească, în gând, Joseph Smith – Istorie 1:11 și să caute ce a făcut Joseph Smith pentru a găsi răspunsuri la întrebările sale.
-
Către cine s-a îndreptat Joseph pentru a găsi răspunsuri la întrebările sale?
-
Care principiu propovăduit în Iacov 1:5 l-a ajutat pe Joseph Smith să aibă încredere că poate găsi răspunsuri la întrebările pe care le avea? (Cursanții pot folosi cuvinte diferite, dar asigurați-vă că identifică următoarele principii: Dacă ne rugăm cu credință, Domnul va răspunde la rugăciunile noastre. Puteți explica faptul că Dumnezeu va răspunde la întrebările noastre la timpul ales de El și în felul Său.).
Invitați un cursant să citească, cu glas tare, Joseph Smith – Istorie 1:12-13. Rugați membrii clasei să identifice modul în care principiul propovăduit în Iacov 1:5 l-a influențat pe Joseph Smith.
Joseph Smith – Istorie 1:14-20
Joseph Smith Îi vede pe Dumnezeu Tatăl și pe Fiul Său, Isus Hristos.
Invitați un cursant să citească, cu glas tare, Joseph Smith – Istorie 1:14-15.
-
De ce credeți că a încercat Satana să-l oprească pe Joseph Smith să se roage?
Invitați un cursant să citească, cu glas tare, Joseph Smith – Istorie 1:16-17. Rugați membrii clasei să identifice modul în care Joseph Smith a reacționat în fața opoziției de care a avut parte. De asemenea, rugați-i să-și noteze expresiile din mărturia lui Joseph care au însemnătate aparte pentru ei sau pe care le-ar putea folosi pentru a-i învăța pe alții despre Prima Viziune.
-
Ce expresii din aceste versete au o însemnătate aparte pentru voi? De ce?
Scrieți, pe tablă, următorul adevăr: Joseph Smith I-a văzut pe Dumnezeu Tatăl și pe Fiul Său, Isus Hristos.
-
De ce este important să avem mărturia că Joseph Smith I-a văzut pe Dumnezeu Tatăl și pe Fiul Său, Isus Hristos?
-
Cum știți că Joseph Smith I-a văzut pe Dumnezeu Tatăl și pe Fiul Său, Isus Hristos?
După ce câțiva cursanți și-au împărtășit mărturiile, explicați că Prima Viziune a fost evenimentul fundamental al restaurării. De asemenea, Prima Viziune oferă răspunsuri la întrebări doctrinare importante. Invitați cursanții să recapituleze, în gând, Joseph Smith – Istorie 1:15-17 și să caute adevăruri pe care le putem învăța din această relatare. Puteți adresa următoarele întrebări:
-
Ce principiu putem învăța din Joseph Smith – Istorie 1:15-16 care ne poate ajuta să învingem ispita? (Cursanții pot folosi cuvinte diferite, dar ei trebuie să identifice următorul principiu: Când căutăm în mod sincer ajutorul lui Dumnezeu atunci când Satana încearcă să ne descurajeze, Dumnezeu ne poate ajuta.)
-
Ce ne învață aceste versete despre natura lui Dumnezeu Tatăl și a lui Isus Hristos? (Răspunsurile pot include următoarele: Dumnezeu Tatăl și Fiul Său, Isus Hristos, trăiesc. Tatăl Ceresc și Fiul Său, Isus Hristos, sunt ființe separate și distincte.)
-
Care a fost primul cuvânt pe care Dumnezeu i l-a spus lui Joseph Smith? (Joseph.) De ce este important să știm acest lucru? Ce adevăruri putem învăța de aici? (Răspunsurile pot include următoarele: Tatăl Ceresc ne cunoaște după nume. Dumnezeu ne răspunde la rugăciuni.)
Pentru a ajuta cursanții să înțeleagă și să simtă importanța doctrinelor și a principiilor pe care le-au identificat în această lecție, puteți adresa următoarele întrebări:
-
De ce este vital să știm și să înțelegem aceste adevăruri despre Tatăl Ceresc și Isus Hristos?
-
Când v-au binecuvântat viața unul sau mai multe dintre aceste adevăruri? (Amintiți cursanților că unele experiențe sunt prea sacre sau personale pentru a fi împărtășite.)
Explicați că, în timpul Primei Viziuni, Joseph Smith a primit și răspunsuri la întrebările lui. Invitați cursanții să citească, în gând, Joseph Smith – Istorie 1:18-20.
-
Ce a aflat Joseph ca răspuns la rugăciunea sa?
Amintiți cursanților relatarea despre cei doi misionari care a fost citită la începutul lecției. Invitați un cursant să citească restul relatării:
„Cei doi s-au întors la ușa domnului Pollard. Domnul Pollard a răspuns la ciocănitul lor și furios a spus: «Tinerilor, am crezut că v-am spus să nu vă mai întoarceți niciodată!».
Colegul mai tânăr a spus atunci, cu tot curajul pe care a putut să-l adune: «Domnule Pollard, când am plecat de la ușa dumneavoastră, ați spus că nu credem cu adevărat că Joseph Smith a fost un profet al lui Dumnezeu. Vreau să vă depun mărturie, domnule Pollard, că eu știu că Joseph Smith a fost un profet al lui Dumnezeu; că prin inspirație divină a tradus cronica sfântă cunoscută drept Cartea lui Mormon; că el I-a văzut într-adevăr pe Dumnezeu Tatăl și pe Isus Fiul». Apoi, misionarii au plecat din pragul ușii.
[Mai târziu, domnul Pollard a mărturisit:] «În seara aceea, nu-mi venea somnul. M-am zvârcolit încoace și-ncolo. Neîncetat auzeam în minte cuvintele: „Joseph Smith a fost un profet al lui Dumnezeu. Știu lucrul acesta. Știu lucrul acesta. Eu știu aceste lucruri”. Abia așteptam sosirea dimineții. Am telefonat misionarilor… Ei s-au întors, iar de data aceasta soția mea, familia mea și cu mine am participat la discuție ca zeloși căutători ai adevărului. Rezultatul a fost că noi toți am acceptat Evanghelia lui Isus Hristos»” („Profetul Joseph Smith: învățător prin exemplu”, p. 69).
Încurajați cursanții să citească singuri Joseph Smith – Istorie și să-L roage pe Tatăl Ceresc să-i ajute să-și întărească mărturia despre veridicitatea relatării lui Joseph Smith despre Prima Viziune. Puteți, de asemenea, să-i încurajați să caute ocazii de a împărtăși altcuiva mesajul Primei Viziuni. Încheiați depunându-vă mărturia despre adevărurile discutate astăzi.
Comentarii și informații generale
Joseph Smith – Istorie. Când a fost publicată istoria oficială a lui Joseph Smith?
În anul 1838, Joseph Smith a început lucrul la istoria lui oficială, care a fost publicată în ziarul Times and Seasons, în anul 1842. Această istorie a fost inclusă mai târziu în lucrarea compusă din șase volume intitulată A Comprehensive History of the Church, de B. H. Roberts, în anul 1957. Joseph Smith – Istorie, așa cum se găsește în lucrările canonice, a fost extrasă din istoria oficială a lui Joseph Smith și publicată, în anul 1851, ca parte a broșurii pentru munca misionară intitulată Perla de mare preț. Perla de mare preț a fost instituită ca scriptură în anul 1880.
Joseph Smith – Istorie 1:3. Cum a fost viața lui Joseph Smith la început?
„Părinții [lui Joseph Smith], Lucy Mack și Joseph Smith sr., s-au căsătorit în data de 24 ianuarie 1796 și și-au creat o fermă de familie, în Tunbridge, Vermont. Joseph și Lucy au închiriat o fermă [în Sharon, Vermont] de la Solomon Mack, tatăl lui Lucy, în vara anului 1805, iar Joseph a mai și predat la școală în timpul iernii. Acolo s-a născut cel de-al cincilea copil al lor, Joseph Smith jr., la data de 23 decembrie 1805. Lucy și Joseph și-au învățat copiii precepte religioase și Lucy, în special, i-a încurajat să studieze Biblia. Joseph sr. era neîncrezător în bisericile tradiționale, dar întotdeauna a avut o credință puternică în Dumnezeu” (The Pearl of Great Price Student Manual [manual al Sistemului Educațional al Bisericii, 2000], p. 54).
„Joseph Smith a crescut la ferma familiei și a fost aproape exclusiv sub influența familiei sale… În timpul anilor săi de formare, Joseph Smith a început să-și cultive și să manifeste calități care aveau să-l ajute să îndeplinească misiunea lui dinainte rânduită…
El a dezvoltat puternice legături de familie, a învățat să muncească din greu, să gândească singur, să slujească altora și să iubească libertatea” (Church History in the Fulness of Times,, a 2-a ediție, [manual al Sistemului Educațional al Bisericii, 2003], p. 15).
„În primii ani de viață ai lui Joseph Smith, familia lui s-a mutat deseori, căutând un loc cu sol fertil sau un alt mod de a-și câștiga existența… În anul 1811, familia Smith s-a mutat în comunitatea mică West Lebanon, New Hampshire… Febra tifoidă a apărut în West Lebanon… Unul câte unul, copiii familiei Smith s-au îmbolnăvit…
Joseph Smith jr., care avea atunci șapte ani, a contractat febra [tifoidă], s-a însănătoșit după două săptămâni, dar a făcut complicații care, în cele din urmă, au necesitat patru operații. Cea mai gravă complicație a fost o inflamație și o infecție la tibia piciorului stâng… Joseph a suferit cumplit timp de peste două săptămâni. Joseph a îndurat o operație pentru eliminarea infecției de la piciorul său «fără să fie legat sau să bea coniac pentru a-i amorți simțurile» (Church History in the Fulness of Times, p. 22-23).
În anul 1816, Joseph sr. a mers în Palmyra, New York, pentru a cerceta cele auzite despre un teren bun care avea un preț scăzut. Joseph jr. și-a amintit că, atunci când avea 10 ani, chiar dacă nu era complet restabilit după operația de la picior, căruțașul angajat să ajute familia Smith în călătoria lor, l-a pus să meargă prin zăpadă câteva zile, parcurgând 64 km pe zi, timp în care a suferit cea mai înfiorătoare oboseală și durere” (The Pearl of Great Price Student Manual, p. 54).
„Joseph Smith sr., tatăl unei familii de zece persoane – unsprezece până în anul 1821 – a muncit din greu pentru a-și câștiga existența. După doi ani în Palmyra, el a strâns destui bani pentru a da un avans pentru un teren împădurit cu suprafața de 40 de hectare în apropierea orașului Farmington. În timpul primului an, el și fiii săi au curățat 12 hectare de bușteni grei, au pregătit pământul pentru cultivare și au plantat grâu… Tânărul Joseph și-a amintit mai târziu că «a fost necesar efortul tuturor celor care erau capabili să asigure orice sprijin pentru întreținerea familiei» [„History of Joseph Smith By Himself”, 1832 (scrisă în Kirtland, Ohio, între 20 iulie și 27 noiembrie 1832), Departamentul de Istorie al SZU, orașul Salt Lake, p. 1]…
În acea perioadă, ocaziile lui Joseph de a merge la școală erau limitate. El a atribuit aceasta «situației sărăcăcioase» în care a fost crescut. «Eram privați de beneficiile unei educații. Este suficient să spun că am fost instruit doar în citire, scriere și regulile de bază ale aritmeticii, acestea constituind totalitatea educației mele» [„History of Joseph Smith By Himself”, p. 1-2]” (Church History in the Fulness of Times, p. 29-30).
Joseph Smith – Istorie 1:15-17. Relatări despre Prima Viziune
(Pentru mai multe informații cu privire la cele patru relatări ale lui Joseph Smith despre Prima Viziune, vezi Milton V. Backman jr., „Joseph Smith’s Recitals of the First Vision”, Ensign, ian. 1985, p. 8‑17.) Un alt articol folositor despre diferitele relatări cu privire la Prima Viziune este cel al lui Richard L. Anderson, „Joseph Smith’s Testimony of the First Vision”, Ensign, aprilie 1996, p. 10-21.
Joseph Smith – Istorie 1:15-17. Importanța Primei Viziuni
Președintele Gordon B. Hinckley a depus mărturie despre importanța fundamentală a Primei Viziuni pentru Biserică:
„Întreaga noastră cauză ca membri ai Bisericii lui Isus Hristos a Sfinților din Zilele din Urmă se bazează pe validitatea acestei Prime Viziuni glorioase. A fost evenimentul de deschidere a acestei dispensații a plenitudinii timpurilor. Nimic din ceea ce reprezintă baza doctrinei noastre, nimic din ceea ce propovăduim, nimic din modul în care trăim nu este de mai mare importanță decât această declarație inițială. Eu susțin că, dacă Joseph Smith a vorbit cu Dumnezeu Tatăl și Fiul Său Preaiubit, atunci toate celelalte spuse de el sunt adevărate. Aceasta este balamaua care face să se deschidă poarta ce duce la calea salvării și vieții eterne” („What Are People Asking about Us?”, Ensign, nov. 1998, p. 71).
Joseph Smith – Istorie 1:15-17. Însemnătatea Primei Viziuni și a mărturiei lui Joseph Smith
Președintele Joseph F. Smith a vorbit despre importanța Primei Viziuni comparând-o cu alte evenimente care au avut loc de la învierea lui Isus Hristos:
„Cel mai mare eveniment care a avut loc vreodată în lume, de la învierea Fiului lui Dumnezeu din mormânt și înălțarea Lui în înalturi, a fost venirea Tatălui și a Fiului la băiatul Joseph Smith pentru a pregăti calea pentru punerea temeliei împărăției Sale ‒ nu a împărăției oamenilor ‒ care să nu se sfârșească niciodată, nici să nu fie răsturnată. Acceptând acest adevăr, găsesc că este ușor să accepți fiecare alt adevăr pe care el l-a enunțat și declarat în timpul misiunii sale de paisprezece ani în lume. El n-a propovăduit niciodată o doctrină care să nu fie adevărată. El n-a pus în practică niciodată o doctrină care nu i s-a poruncit să o pună în practică. El n-a susținut niciodată o greșeală. El nu a fost înșelat. El a văzut, el a auzit; el a făcut așa cum i s-a poruncit să facă; și, de aceea, Dumnezeu este responsabil de lucrarea îndeplinită de Joseph Smith ‒ nu Joseph Smith. Domnul este responsabil de ea, și nu omul” (Gospel Doctrine, a 5-a ediție [1939], p. 495-496).
Vârstnicul M. Russell Ballard, din Cvorumul celor Doisprezece Apostoli, a confirmat realitatea Primei Viziuni:
„Ori a fost restaurată Evanghelia, ori nu a fost. Ori biserica originală a Salvatorului și doctrinele ei au fost pierdute, ori nu. Ori Joseph Smith a avut acea remarcabilă viziune, ori nu a avut-o. Cartea lui Mormon ori este un alt testament al lui Isus Hristos, ori nu este. Ori plenitudinea Evangheliei lui Isus Hristos a fost restaurată pe pământ prin profetul din zilele din urmă ales de Dumnezeu, ori nu a fost.
În realitate, adevărul nu este mai complicat decât atât. Ori aceste lucruri s-au întâmplat exact cum am depus mărturie, ori nu. În calitate de apostol al Domnului Isus Hristos, mărturia mea și mărturia a milioane de membri credincioși din toată lumea ai Bisericii este că ceea ce v-am spus în această dimineață este adevărat. Biserica lui Isus Hristos a Sfinților din Zilele din Urmă a fost restaurată pe pământ prin intermediul profetului Joseph Smith și este administrată, astăzi, de un profet în viață. Eu știu aceste lucruri!” („Restored Truth”, Ensign, nov. 1994, p. 67-68).
Joseph Smith – Istorie 1:15-17. Încercările care vin înainte sau după o experiență spirituală.
Vârstnicul Jeffrey R. Holland, din Cvorumul celor Doisprezece Apostoli, a vorbit despre adversitatea, opoziția sau întunericul care vin înainte sau după experiențe spirituale:
„Este un adevăr simplu și trist faptul că înainte de momente importante, cu certitudine înainte de momente spirituale importante, pot să apară adversitatea, opoziția și întunericul. Viața ne oferă unele dintre aceste momente și, uneori, ele vin exact când suntem aproape să luăm o hotărâre sau să facem un pas important în viața noastră
… [Există, de asemenea,] opoziție care apare adesea după ce au fost luate hotărâri care ne înalță spiritual, după ce momente de revelație și convingere ne-au oferit pacea și încredințarea pe care gândeam că nu le vom pierde niciodată…
Eu cred că, într-un mod propriu fiecăruia dintre noi, Dumnezeu ne duce spre dumbravă sau munte ori templu și, acolo, ne arată minunea pe care o reprezintă planul Lui pentru noi. Poate nu o vedem la fel de complet precum Moise sau Nefi ori fratele lui Iared, dar vedem atât cât avem nevoie să vedem pentru a cunoaște voia Domnului în ceea ce ne privește și pentru a ști că El ne iubește mai mult decât putem înțelege cu mintea noastră de muritori. De asemenea, cred că dușmanul și mizerabilii trădători care îl urmează încearcă să împiedice asemenea experiențe și, apoi, încearcă să le eclipseze după ce au loc…
Lupta disperată prin întuneric și dorința de lumină au deschis această dispensație. Această luptă face ca lucrarea să meargă mai departe și vă va face pe voi să mergeți mai departe…
Recunosc existența opoziției și adversității, dar depun mărturie despre Dumnezeul slavei, despre Fiul Mântuitor al lui Dumnezeu, despre lumină, speranță și un viitor strălucit. Vă promit că Dumnezeu trăiește și vă iubește, pe fiecare dintre voi, că El a stabilit granițe și limite puterilor întunericului care se opun. Depun mărturie că Isus este Hristosul, Biruitorul asupra morții, iadului și a celui decăzut care urzește intrigi acolo” („Cast Not Away Therefore Your Confidence” [adunare de devoțiune desfășurată în cadrul Universității Brigham Young, 2 mart. 1999], p. 1, 2, 6-7, speeches.byu.edu).