În luna septembrie a anului 1830, la scurt timp după conferința Bisericii ținută la Fayette, New York, Joseph Smith a primit revelații pentru David Whitmer, Peter Whitmer jr. și John Whitmer. La început, aceste revelații au fost publicate separat; dar, apoi, pentru ediția din 1835 a cărții Doctrină și legăminte, Joseph Smith a cerut să fie combinate într-o singură secțiune.
Domnul îl mustră pe David Whitmer pentru că nu a dat ascultare și nu s-a supus Spiritului și slujitorilor desemnați ai Domnului.
Rugați cursanții să mediteze asupra următoarelor situații:
Un tânăr băiat ascultă muzică necorespunzătoare standardelor prezentate în broșura Pentru întărirea tineretului. Cu toate că lui îi place să asculte această muzică, începe să-și dea seama că mesajele ei îl fac să piardă Spiritul și să se îndepărteze de familie, prieteni și Biserică.
După un număr de întâlniri cu un tânăr băiat, o tânără fată începe să-și dea seama, datorită îndemnurilor Duhului Sfânt, că tânărul băiat încearcă încet, încet, să o convingă să încalce legea castității.
Subliniați că Duhul Sfânt ne va avertiza atunci când suntem în pericol spiritual. Totuși, dacă nu dăm ascultare avertizărilor Sale, Spiritul Domnului se va retrage de la noi. Doctrină și legăminte 30 conține doctrine și principii care ne pot ajuta să ne pregătim pentru a primi avertizări date de Spirit și a le da ascultare.
Explicați că prima parte a secțiunii Doctrină și legăminte 30 este o revelație pe care profetul Joseph Smith a primit-o pentru David Whitmer.
Ce știți despre David Whitmer? (Răspunsurile pot include faptul că el și părinții lui i-au oferit lui Joseph Smith un loc în care putea traduce Cartea lui Mormon, că el a fost unul dintre cei trei martori ai Cărții lui Mormon și că a fost unul dintre primii șase membri ai Bisericii.)
Explicați că, deși David Whitmer fusese credincios în multe feluri, Domnul l-a mustrat pentru că și-a neglijat responsabilitățile din cadrul Bisericii. Invitați un cursant să citească Doctrină și legăminte 30:1-2. Rugați membrii clasei să urmărească în scripturi și să fie atenți la cuvintele prin care Domnul îl mustră.
De ce l-a mustrat Domnul pe David Whitmer? (Puteți scrie, pe tablă, răspunsurile cursanților. Răspunsurile pot include faptul că lui David i-a fost frică de oameni, nu s-a încrezut în Domnul pentru tărie, s-a preocupat mai mult de lucrurile pământești decât de lucrurile Domnului, nu a urmat îndrumarea Spiritului și a conducătorilor Bisericii și a fost convins de către cei pe care Domnul nu-i chemase.)
Invitați cursanții să sugereze principii pe care le putem învăța din Doctrină și legăminte 30:1-2. Ei ar putea sugera câteva sau toate principiile de mai jos:
Nu trebuie să ne fie frică de oameni, ci să ne încredem în Domnul pentru tărie.
Trebuie să ne preocupăm de lucrurile lui Dumnezeu și nu de lucrurile pământești.
Trebuie să urmăm Spiritul și sfatul conducătorilor Bisericii și să nu ne lăsăm convinși de către cei pe care Domnul nu i-a chemat.
Pentru a-i ajuta pe cursanți să înțeleagă și să simtă importanța acestor principii, adresați câteva sau toate întrebările următoare:
Ce credeți că înseamnă să-ți fie frică de oameni? (Răspunsurile pot include faptul că înseamnă să permiți învățăturilor altor oameni să te îndepărteze de învățăturile lui Dumnezeu.)
Care sunt unele lucruri pe care le putem face pentru a ne încrede în Domnul pentru tărie? Când ați simțit că Domnul v-a întărit?
Ce credeți că înseamnă să ne preocupăm de lucrurile pământești mai mult decât de lucrurile Domnului? Care sunt câteva dintre pericolele pe care le reprezintă faptul de a ne face vinovați de acest lucru?
Cum ați fost binecuvântați în momente în care ați urmat Spiritul și sfatul conducătorilor Bisericii?
Invitați un cursant să citească, cu glas tare, Doctrină și legăminte 30:3-4. Invitați membrii clasei să caute sfatul pe care Domnul i l-a dat lui David Whitmer.
După ce l-a mustrat pe David, ce i-a poruncit Domnul să facă? (Să cugete asupra lucrurilor pe care le primise și să se ocupe de responsabilitățile sale din cadrul Bisericii.)
În ce mod ne poate ajuta faptul de a medita asupra lucrurilor pe care le-am primit de la Dumnezeu să rămânem credincioși?
Cum suntem noi influențați în bine când ne dedicăm chemărilor pe care le-am primit?
Încurajați cursanții să revadă, în gând, Doctrină și legăminte 30:1-4 și să caute sfaturi care se pot aplica, în mod special, în viețile lor. De asemenea, invitați-i să mediteze asupra lucrurilor pe care le pot face pentru a urma aceste sfaturi. Rugați-i să-și scrie gândurile în caietele lor pentru seminar sau în jurnalele pentru studiul scripturilor.
Peter Whitmer jr. este chemat să meargă în misiune la lamaniți, împreună cu Oliver Cowdery.
Aduceți în clasă un obiect greu sau o geantă umplută cu obiecte grele, cum ar fi cărți sau pietre. Invitați un cursant să țină obiectul în fața sa. În timp ce cursantul ține obiectul, explicați că, pe lângă revelația ce i se adresa lui David Whitmer, Doctrină și legăminte 30 cuprinde două revelații suplimentare, adresate lui Peter și lui John, frații lui David. Invitați cursanții să citească, în gând, Doctrină și legăminte 30:5 și să caute ceea ce Domnul l-a chemat pe Peter Whitmer jr. să facă.
Ce l-a chemat Domnul pe Peter Whitmer jr. să facă? (Să declare Evanghelia.) Cine trebuia să fie conducătorul lui Peter în acest efort? (Oliver Cowdery.)
Invitați un al doilea cursant să-l ajute pe cursantul care ține obiectul greu. Rugați-l pe primul cursant să descrie diferența pe care o simte având ajutor din partea altcuiva. Explicați că Domnul l-a sfătuit pe Peter spunându-i modul în care trebuia să-l ajute pe Oliver Cowdery. Invitați cursanții să parcurgă Doctrină și legăminte 30:5-8 și să caute expresii care descriu felul în care Peter trebuia să-l susțină pe Oliver. Le puteți sugera să marcheze aceste expresii în scripturile personale.
Ce expresii ați găsit? (Invitați un cursant să scrie, pe tablă, răspunsurile cursanților.)
Ce credeți că a însemnat pentru Peter să-l „[ajute pe Oliver] în toate necazurile lui”? (Peter trebuia să-l ajute pe Oliver chiar și în perioadele dificile.)
Potrivit celor relatate în versetul 6, ce rol joacă rugăciunea în întărirea conducătorilor Bisericii noastre?
Explicați faptul că Doctrină și legăminte 30:9-11 conține o revelație adresată lui John Whitmer. Invitați un cursant să citească, cu glas tare, Doctrină și legăminte 30:9-10. Rugați membrii clasei să urmărească în scripturi și să caute ceea ce Domnul l-a chemat pe John Whitmer să facă. (Poate fi util să explicați că soția lui Philip Burroughs era membră a Bisericii. Familia Burroughs locuia la aproximativ unsprezece kilometri nord de familia Whitmer, în Seneca Falls, New York. Cu toate că Philip Burroughs este menționat ca „[frate]” în versetul 10, nu există nicio consemnare care să precizeze că el s-ar fi alăturat vreodată Bisericii.)
După ce cursanții spun ce au aflat, rugați-i să parcurgă Doctrină și legăminte 30:11 și să găsească un principiu care se referă la modul în care trebuie să-l slujim pe Domnul. Încurajați-i să exprime ceea ce au aflat printr-o frază de tipul „dacă – atunci”.
Ce principiu găsim în versetul 11? (Cursanții pot folosi cuvinte diferite, dar ei trebuie să identifice următorul principiu: Dacă noi Îl slujim pe Domnul cu tot sufletul nostru, atunci El va fi cu noi.)
Rugați cursanții să împărtășească o experiență pe care au avut-o, când au slujit Domnului și au simțit că El este cu ei. (De asemenea, puteți să vă depuneți mărturia despre acest principiu.) Încurajați cursanții să caute prilejuri de a se apropia de Domnul, slujindu-I.
„Peter [Whitmer jr.] a fost informat despre faptul că nu era nimeni numit să fie consilier superior lui Oliver, cu excepția lui Joseph Smith. Prin urmare, Peter a înțeles că era datoria lui să primească și nu să dea sfat pe parcursul acestei călătorii. Faptul că Oliver Cowdery împărțise cu Joseph Smith conferirea preoției și a autorității în toate ocaziile, în mod firesc, i-a dat autoritatea să fie al doilea, după Joseph Smith, în conducerea Bisericii” (Church History and Modern Revelation, 2 volume, [1953], 1:146-147).