Această lecție le va oferi cursanților o scurtă prezentare a experiențelor sfinților în Ohio. În luna decembrie a anului 1830, sfinților li s-a poruncit să se mute în Ohio (vezi D&L 37:3) și, în luna ianuarie a anului 1831, li s-a promis că ei vor fi „înzestrați cu putere de sus” dacă se vor supune (D&L 38:32).
Cei care s-au adunat în Ohio au fost foarte binecuvântați. Revelația continuă i-a ajutat pe sfinți să înțeleagă mai bine Evanghelia lui Isus Hristos. De asemenea, ei au fost binecuvântați deoarece au construit un templu și au predicat Evanghelia. În timp ce, în Ohio, Biserica creștea atât în ceea ce privește numărul membrilor, cât și tăria spirituală, opoziția înverșunată creștea, de asemenea, împotriva Bisericii și a conducătorilor ei. Profetul Joseph Smith a locuit în Kirtland din ianuarie 1831 până în ianuarie 1838.
Sugestii pentru predare
Informații generale despre Kirtland
Explicați că, în luna ianuarie a anului 1831, profetul Joseph Smith și soția sa, Emma, precum și Sidney Rigdon și Edward Partridge, au părăsit New York pentru a merge în Ohio. Majoritatea sfinților din New York li s-au alăturat pe parcursul următoarelor cinci luni. Următoarele patru lecții scurte conțin informații generale despre evenimentele importante care s-au întâmplat în perioada Ohio din istoria Bisericii. Împărțiți cursanții în patru grupuri și desemnați fiecărui grup una dintre lecțiile scurte. (Dacă numărul de cursanți din clasa dumneavoastră nu permite acest lucru, puteți împărți membrii clasei în mai puține grupuri și desemna mai mult de o lecție scurtă fiecărui grup.) Invitați cursanții să studieze rezumatele lor și să se pregătească pentru a preda materialul întregii clase. După ce au avut suficient timp pentru a se pregăti, invitați fiecare grup să aleagă un membru pentru a preda întregii clase. Fiecare lecție trebuie să dureze trei sau patru minute.
Lecția scurtă 1 – Legea Bisericii
Începeți lecția adresându-le cursanților întrebările de mai jos.
De ce sunt importante legile?
De ce sunt importante legile în Biserică?
Amintiți cursanților că Domnul a promis că le va „da [sfinților] legea Mea” când vor merge în Ohio (D&L 38:32). Explicați că, odată ce sfinții au ajuns în Ohio, Domnul și-a îndeplinit promisiunea și a dat o revelație care a fost numită legea Bisericii. Această lege, care este consemnată în Doctrină și legăminte 42, include instrucțiuni și porunci care reglementează modul de funcționare al Bisericii. Invitați cursanții să parcurgă rezumatul secțiunii Doctrină și legăminte 42 (care se află deasupra primului verset) pentru a căuta câteva dintre legile pe care Domnul le-a dat sfinților.
Invitați cursanții să marcheze, în rezumatul secțiunii, propoziția „Sunt prezentate legile privind consacrarea proprietăților”.
Explicați că, în această revelație, Domnul a dat legea consacrării, care este „un principiu divin prin care bărbați și femei își dedică în mod voluntar timpul, talentele și bunăstarea materială stabilirii și [clădirii] împărăției lui Dumnezeu” (Ghid pentru scripturi, „Consacra, legea consacrării”, scriptures.lds.org). Câteva dintre scopurile legii consacrării sunt faptul de a avea grijă de cei săraci, de a scăpa de lăcomie și de a crea unitate în rândul sfinților.
La aproape un an după ce Domnul a revelat legea consacrării, El a poruncit conducătorilor Bisericii să întemeieze Firma Unită. Unul dintre scopurile Firmei Unite, care se baza pe principiile legii consacrării, era de a întemeia magazii pentru a ajuta la îndeplinirea nevoilor temporale ale membrilor Bisericii, mai ales ale celor săraci. La acea vreme, acest lucru a reprezentat o binecuvântare pentru sfinți, deoarece mulți membri ai Bisericii care s-au mutat din New York în Ohio au trebuit să-și lase în urmă locuințele și proprietățile. Firma Unită a oferit, de asemenea, fonduri pentru a finanța anumite acțiuni ale Bisericii, precum munca misionară și publicarea de materiale. Vom învăța mai multe despre legea consacrării și despre efectul ei asupra sfinților în cadrul lecțiilor viitoare.
Lecția scurtă 2 – Templul Kirtland
Amintiți cursanților de promisiunea Domnului de a-i înzestra pe sfinți „cu putere de sus” atunci când vor ajunge în Ohio (vezi D&L 38:32). Invitați un cursant să citească, cu glas tare, Doctrină și legăminte 88:119. Rugați membrii clasei să urmărească în scripturi și să caute porunca pe care Domnul a dat-o sfinților. După ce identifică faptul că Domnul le-a poruncit să întemeieze o casă, explicați că acea „casă” la care se referea Domnul era un templu. Templul Kirtland a fost primul templu construit în această dispensație.
Invitați cursanții să găsească pagina cu fotografia Templului Kirtland din scripturile lor (Fotografii ale locurilor menționate în istoria Bisericii, fotografia 9, „Templul Kirtland”).
Explicați că a fost nevoie de aproximativ trei ani pentru a construi Templul Kirtland. După ce templul a fost dedicat în data de 27 martie 1836, Domnul a început să-Și îndeplinească promisiunea de a înzestra sfinții cu putere și ei au avut parte de binecuvântări spirituale minunate. De exemplu, Domnul S-a arătat lui Joseph Smith și Oliver Cowdery în Templul Kirtland și a spus că a „acceptat această casă” (D&L 110:7). De asemenea, El a trimis trei mesageri cerești – pe Moise, Elias și Ilie – pentru a restaura pe pământ chei vitale ale preoției. Aceste chei le vor oferi sfinților autoritatea de a înfăptui rânduieli în templu și de a pecetlui familii pentru eternitate. În plus, atunci au fost restaurate „cheile pentru adunarea Israelului” (D&L 110:11). Drept urmare, sunt chemați și autorizați misionari pentru a predica Evanghelia în întreaga lume.
Lecția scurtă 3 – Munca misionară
Rugați un cursant să citească, cu glas tare, Doctrină și legăminte 42:6-7. Rugați membrii clasei să urmărească în scripturi și să caute porunca pe care Domnul a dat-o sfinților după ce au ajuns în Ohio. După ce cursantul citește aceste versete, adresați următoarele întrebări:
Ce poruncă a dat Domnul sfinților?
Potrivit celor relatate în versetul 6, cum trebuiau acești misionari să predice Evanghelia?
În ce mod se aseamănă aceasta cu felul în care misionarii cu timp deplin predică Evanghelia astăzi?
Explicați faptul că, după ce Templul Kirtland a fost dedicat și cheile adunării Israelului au fost restaurate, membrii Bisericii au început să predice Evanghelia lui Isus Hristos în mai multe locuri. Invitați cursanții să deschidă scripturile la Harta 3 din secțiunea Hărți din scripturi, fotografii și date cronologice din istoria Bisericii din scripturile lor („Zona New York, Pennsylvania și Ohio din S.U.A.”).
Pe măsură ce cursanții se uită la hartă, amintiți-le că Domnul a promis sfinților că îi va trimite să predice „printre toate națiunile” (D&L 38:33). Explicați că un loc ideal pentru a începe trimiterea de misionari în întreaga lume a fost Kirtland. Kirtland se afla lângă câteva dintre rutele principale de transport din Statele Unite. Din Kirtland, misionarii trebuiau să călătorească distanțe scurte pentru a ajunge la vapoarele care circulau pe marile râuri ale Americii și pe lacul Erie. De asemenea, dinspre sud ei aveau acces la sistemul național de drumuri și dinspre nord la un sistem de canale. Datorită acestor lucruri, Kirtland a reprezentat punctul de plecare pentru misiuni în Canada, alte părți ale Statelor Unite și Marea Britanie.
Explicați că, datorită muncii misionare făcută în acea perioadă, numărul de membri ai Bisericii din întreaga lumea a crescut cu miile. În anul 1837, vârstnicii Heber C. Kimball și Orson Hyde au fost chemați, împreună cu alți cinci, să slujească în misiune în Marea Britanie, unde au botezat în jur de 2.000 de persoane. Până în anul 1838, când sfinții au părăsit Kirtland din cauza persecuțiilor, în Kirtland locuiau aproximativ 2.000 de membri ai Bisericii iar în întreaga lume 18.000.
Lecția scurtă 4 – Alte revelații și evenimente importante
Invitați membrii clasei să citească, în gând, Doctrină și legăminte 42:61. După ce au terminat de citit, subliniați că, după ce Joseph Smith a ajuns în Ohio, Domnul i-a spus că va „primi revelație după revelație” dacă Îi va cere lui Dumnezeu. Apoi, invitați cursanții să-și îndrepte atenția asupra conținutului prezentat în ordine cronologică din Doctrină și legăminte (aflat după introducere). Rugați-i să afle locul în care au fost primite majoritatea revelațiilor consemnate în Doctrină și legăminte. După ce află că majoritatea revelațiilor au fost primite în Ohio, explicați că abundența revelațiilor date în Ohio a îndeplinit cuvântul Domnului.
Pentru a prezenta membrilor clasei câteva dintre cele mai importante revelații care au fost primite în Ohio, repartizați fiecărui cursant una sau două dintre următoarele secțiuni: Doctrină și legăminte 76, 89, 107, 137.
La fiecare secțiune, rugați cursanții aleși să citească introducerea secțiunii și să parcurgă repede rezumatul secțiunii care se găsește deasupra primului verset. Apoi, invitați fiecare cursant să spună de ce este importantă secțiunea care i-a fost desemnată. Pe măsură ce spun ce au aflat, asigurați-vă că identifică următoarele:
Doctrină și legăminte 76, 137 (Revelații despre cele trei grade de glorie și viziunea despre împărăția celestială);
După ce fiecare cursant a spus ce a aflat, adresați următoarele întrebări:
Ce credeți că au simțit sfinții din Ohio când au auzit câteva dintre aceste adevăruri pentru prima dată?
Explicați că, pe lângă revelarea acestor adevăruri, în această perioadă, Domnul l-a instruit pe Joseph Smith să organizeze conducerea Bisericii. Prima Președinție, Cvorumul celor Doisprezece Apostoli și Cvorumul celor Șaptezeci au fost organizate în mod oficial în timp ce sfinții locuiau în Ohio. În plus, Joseph Smith a continuat lucrarea de traducere a Bibliei.
Opoziția și apostazia i-au lovit pe credincioșii din Ohio.
După ce cursanții au încheiat activitatea de mai sus, explicați că, în aceeași perioadă în care sfinții erau foarte binecuvântați de Domnul în Ohio, Satana a intensificat opoziția sa împotriva Bisericii. De îndată ce sfinții au ajuns în Kirtland, criticile anti-mormone au început să atace Biserica.
Invitați un cursant să citească următoarea declarație a lui Joseph Smith cu privire la aceste circumstanțe:
Imagine
Profetul Joseph Smith
„Multe rapoarte false, minciuni și povestiri absurde au fost publicate în ziare și s-au răspândit peste tot pentru a-i împiedica pe oameni să cerceteze lucrarea sau să îmbrățișeze credința” (din History of the Church, 1:158).
Explicați că unele dintre aceste rapoarte negative au fost scrise de câțiva dintre cei care părăsiseră Biserica din diferite motive. De exemplu, în luna septembrie a anului 1831, un fost membru al Bisericii, pe nume Ezra Booth, a încercat să descurajeze oamenii să se alăture Bisericii și a publicat nouă scrisori în care a criticat, detaliat, Biserica (vezi Documents, Volume 1: July 1828–June 1831, vol. 1 al seriei Documente din The Joseph Smith Papers [2013], p. 203-204; vezi, de asemenea, Church History in the Fulness of Times Student Manual, a doua ediție [manual al Sistemului Educațional al Bisericii, 2003], p. 113-115). Aceste scrisori au dus la creșterea ostilității față de Biserică. Persecuția care a rezultat din astfel de influențe a condus uneori la violențe, îndreptate în mod deosebit împotriva profetului și a altor conducători ai Bisericii.
În seara zilei de 24 martie 1832, într-un incident grav, o gloată de 25-30 de bărbați au atacat casa lui John Johnson din Hiram, Ohio, unde locuiau Joseph și Emma Smith. Bărbații l-au imobilizat pe Joseph Smith și l-au târât afară, în întuneric. Ei l-au strâns de gât, l-au dezbrăcat și au încercat să-i pună, cu forța, în gură, o fiolă cu acid, ceea ce i-a ciobit unul dintre dinți, lucru care, de atunci, l-a făcut să vorbească cu un mic șuierat. Apoi, l-au lăsat acoperit de smoală și pene. Când Joseph și-a recăpătat puterile, s-a întors în casă. Când s-a apropiat de ușă și Emma l-a văzut acoperit în smoală, care, pentru ea, arăta ca sângele, a leșinat. Prietenii și-au petrecut noaptea curățând smoala. A doua zi, duminica, Joseph a ținut o cuvântare la care au participat unii membri ai gloatei. După cuvântare, Joseph a botezat trei persoane. (vezi History of the Church, 1:261-265).
În timpul luptei și confuziei iscate de atac, ușa casei a fost lăsată deschisă. Drept urmare, fiul lui Joseph, Joseph Murdock Smith, care avea deja pojar, a luat „o răceală severă” și a murit cinci zile mai târziu. În aceeași noapte, Sidney Rigdon a fost târât din casa sa, fiind ținut de călcâie. Capul i-a fost tăiat grav de pământul aspru și înghețat și a delirat timp de câteva zile. (Vezi History of the Church, 1:265.)
Explicați că, în pofida acestora și a altor dificultăți, sfinții au continuat să se adune în Kirtland, în special din anul 1836 până în 1838. Totuși, persecuția a devenit atât de intensă în timpul iernii anului 1837 și al primăverii anului 1838, încât majoritatea sfinților au fost obligați să părăsească Ohio. Câțiva dintre conducătorii Bisericii, inclusiv Joseph Smith, Sidney Rigdon și Brigham Young, au trebuit să fugă din Kirtland pentru siguranța vieților lor.
Încheiați lecția depunând mărturie că, deși Biserica a avut parte de mari încercări și persecuții în Kirtland, Domnul i-a binecuvântat foarte mult pe cei care au rămas credincioși.
Comentarii și informații generale
Apostazie în Kirtland
În anul 1833, un alt fost membru a provocat probleme mari Bisericii. Doctorul Philastus Hurlbut fusese un vârstnic în Biserică, dar fusese excomunicat pentru comiterea de adulter în timp ce slujea în misiune. Deși conducătorii Bisericii au avut milă față de el și au permis ca el să devină din nou membru, el a păcătuit din nou și a fost excomunicat a doua oară. Atunci, Harlbut a încercat să discrediteze Biserica și pe Joseph Smith adunând mărturii anti-mormone făcute sub jurământ care afirmau, în mod fals, despre Cartea lui Mormon că nu a fost tradusă prin puterea lui Dumnezeu, ci era bazată pe un manuscris scris de Solomon Spaulding.
Harlbut a susținut că Sidney Rigdon obținuse, în secret, manuscrisul lui Spaulding și îl plagiase împreună cu Joseph Smith pentru a crea Cartea lui Mormon. Totuși, această încercare de a discredita Cartea lui Mormon a fost complet nefondată. Când a fost găsit manuscrisul Spaulding, în urma unei examinări, nu au fost găsite presupusele legături cu Cartea lui Mormon sau măcar vreo asemănare între cele două cărți. Mai mult, Sidney Rigdon nici nu făcuse cunoștință cu Joseph Smith decât la mult timp după publicarea Cărții lui Mormon. Oliver Cowdery a depus mărturie despre faptul că acuzațiile lui Harlbut sunt false: „«Eu… am atins cu propriile mâini plăcile de aur din care a fost tradusă [Cartea lui Mormon]. Am văzut, de asemenea, tălmăcitoarele. Acea carte este adevărată. Nu a scris-o Sidney Rigdon. Nu a scris-o domnul Spaulding. Eu am scris-o, așa cum mi-a fost dictată de buzele profetului» [Reuben Miller, jurnal, 1848-1849, Arhivele Departamentului pentru Istoria Familiei și a Bisericii, 21 oct. 1848; punctuația și ortografia modernizate]” (așa cum este citat în James E. Faust, „Un lucru greu”, Liahona, ian. 2002, p. 54).
Câțiva locuitori din Ohio, îngrijorați că membrii Bisericii vor fi, în curând, atât de numeroși încât vor forma un grup de votanți și vor avea putere politică, l-au plătit pe Philastus Hurlbut pentru a-l defăima pe Joseph Smith și Cartea lui Mormon. Joseph Smith s-a plâns într-o scrisoare că membrii Bisericii „îndurau mari persecuții din cauza unui bărbat, doctorul Harlbut, care a fost excomunicat din Biserică din cauza unui comportament indecent și adulter și, pentru a ne face necazuri, el minte într-un mod nemaipomenit și oamenii se lasă influențați de el și îi dau bani pentru a distruge mormonismul, lucru care, acum, ne pune viața în pericol” („Scrisoare adresată lui William W. Phelps și altora, 18 august 1833”, p. 3; vezi josephsmithpapers.org; ortografie standardizată).
Alte evenimente petrecute în Kirtland
În Kirtland, Domnul a revelat mai multe despre structura Bisericii. Următoarele oficii ale preoției au fost revelate în Kirtland: episcop, înalt preot, Prima Președinție, patriarh, Înalt Consiliu, apostol și Cei Șaptezeci.