În data de 25 noiembrie 1834, profetul Joseph Smith a primit revelația consemnată în Doctrină și legăminte 106. În această revelație, Domnul l-a chemat pe Warren A. Cowdery, un frate mai mare al lui Oliver Cowdery, să prezideze asupra Bisericii din Freedom, New York, și din comunitățile învecinate. Joseph Smith a primit revelația consemnată în Doctrină și legăminte 107 aproximativ în luna aprilie a anului 1835, când toți membrii Cvorumului celor Doisprezece Apostoli se pregăteau să slujească în misiuni în estul Statelor Unite. Într-o declarație scrisă, Cei Doisprezece au spus: „Timpul în care urmează să ne despărțim se apropie; și când ne vom întâlni din nou, doar Dumnezeu știe; prin urmare, simțim să-l rugăm pe cel pe care-l recunoaștem ca fiind profetul și văzătorul nostru să-L întrebe pe Dumnezeu despre noi, și să primească o revelație… ca noi să ne putem gândi la ea când vom fi despărțiți, pentru ca inimile noastre să poată fi mângâiate” (în History of the Church, 2:209-210). Revelația a fost înregistrată în anul 1835, însă „consemnările istorice afirmă că cea mai mare parte a fragmentului de la versetul 60 și până la versetul 100 cuprinde o revelație dată prin intermediul lui Joseph Smith la data de 11 noiembrie 1831” (introducerea la D&L 107). Aceasta este prima dintre cele trei lecții din acest manual în care se discută despre Doctrină și legăminte 107.
Domnul îl cheamă pe Warren Cowdery să slujească în calitate de înalt preot care să prezideze în Freedom, New York.
Rugați cursanții să se gândească la un moment în care au susținut un nou episcop sau un nou președinte de ramură.
Cum credeți că s-a simțit acel om când a fost susținut?
Explicați faptul că, în anul 1834, Biserica a avut parte de o creștere semnificativă în Freedom, New York, oraș situat la aproximativ 320 de kilometri depărtare de Kirtland, Ohio. Domnul a chemat un conducător al preoției să prezideze asupra membrilor de acolo. Invitați cursanții să citească, în gând, Doctrină și legăminte 106:1-3.
Ce l-a instruit Domnul pe Warren Cowdery să facă?
Explicați că este posibil ca sentimentele fratelui Cowdery să fi fost asemănătoare cu cele ale unui nou episcop sau nou președinte de ramură din zilele noastre. Domnul a transmis cuvinte de alinare când fratele Cowdery a acceptat noua sa chemare. Invitați un cursant să citească, cu glas tare, Doctrină și legăminte 106:6. Rugați membrii clasei să urmărească în scripturi și să afle de ce era Domnul mulțumit de fratele Cowdery.
Ce credeți că înseamnă expresia „s-a înclinat în fața sceptrului Meu”? (Pentru a ajuta cursanții să răspundă la această întrebare, le puteți explica faptul că un sceptru este un toiag purtat de către regi și regine. Este un simbol al autorității și puterii lumești.)
Ce credeți că înseamnă expresia „s-a separat de viclenia lumii”?
Scrieți pe tablă: Dacă , atunci . Invitați un cursant să citească, cu glas tare, Doctrină și legăminte 106:7-8. Rugați membrii clasei să urmărească în scripturi și să caute sfatul și promisiunile Domnului adresate fratelui Cowdery. Invitați cursanții să scrie în scripturi ceea ce găsesc, sub forma unui principiu de forma „dacă – atunci”. După ce le-ați acordat suficient timp, invitați câțiva cursanți să împărtășească principiile pe care le-au identificat. (Cursanții pot folosi cuvinte diferite, dar ei trebuie să exprime următorul principiu: Dacă ne umilim înaintea Domnului, atunci El va avea milă de noi, ne va înălța și ne va oferi har și certitudine.)
În ce moduri îi înalță Domnul pe cei care se umilesc înaintea Lui?
Depuneți mărturie că putem primi binecuvântările promise lui Warren Cowdery, dacă ne umilim înaintea Domnului.
Domnul ne învață despre Preoția lui Melhisedec și Preoția aaronică.
Explicați faptul că revelația consemnată în Doctrină și legăminte 107 a ajutat la clarificarea modului de organizare și a responsabilităților Primei Președinții, Cvorumului celor Doisprezece Apostoli și Cvorumului celor Șaptezeci.
Citiți descrierea de mai jos a unui profet din vremea Vechiului Testament. Invitați cursanții să ghicească profetul pe care-l descrieți.
Acest profet „era un om cu credință, care lucra în dreptate; și, pe când era copil, el se temea de Dumnezeu și oprea gurile leilor și potolea violența focului” (Traducerea Bibliei de Joseph Smith, Genesa 14:26 [în Ghidul pentru scripturi]). Ca rege al Salemului, el „a stabilit pace în țară în zilele sale; de aceea, el a fost numit prințul păcii” (Alma 13:18). Profetul Avraam i-a plătit zeciuială (vezi Alma 13:15).
După ce au încercat câțiva cursanți să ghicească numele acestui profet, scrieți pe tablă Melhisedec. Rugați cursanții să studieze, în gând, Doctrină și legăminte 107:1-4 și să afle ce ne învață aceste versete despre Melhisedec.
Cum s-a numit Preoția lui Melhisedec înainte de zilele lui Melhisedec? De ce se numește acum Preoția lui Melhisedec?
Scrieți pe tablă următorul principiu: Preoția lui Melhisedec este după Ordinul Fiului lui Dumnezeu. Le puteți sugera cursanților să marcheze această expresie în versetul 3.
Ce sugerează acest principiu despre modul în care deținătorii preoției trebuie să-și îndeplinească responsabilitățile?
Ca parte a acestei discuții, invitați un cursant să citească, cu glas tare, următoarea declarație a președintelui Boyd K. Packer, președintele Cvorumului celor Doisprezece Apostoli:
Imagine
Președintele Boyd K. Packer
„Când autoritatea preoției este exercitată în mod adecvat, deținătorii preoției fac ceea ce ar face El [Isus Hristos] dacă ar fi prezent” („Puterea preoției”, Liahona, mai 2010, p. 7).
Enumerați pe tablă următoarele organizații ale Bisericii: Societatea de Alinare, Școala de duminica, Tinerii Băieți, Tinerele Fete și Societatea Primară. Invitați cursanții să citească, în gând, Doctrină și legăminte 107:5, 8-9 și să caute cuvinte sau expresii care ne învață care este legătura dintre aceste organizații și Preoția lui Melhisedec. Rugați cursanții să spună ce au aflat.
Ce este o anexă? (Este ceea ce este alăturat sau alipit, ca element secundar sau dependent, pe lângă ceva mai important.)
Potrivit celor relatate în versetul 8, ce drept și autoritate deține Preoția lui Melhisedec? (Pe măsură ce cursanții răspund, puteți scrie pe tablă următorul adevăr: Preoția lui Melhisedec deține dreptul la președinție, putere și autoritate asupra tuturor oficiilor Bisericii, precum și autoritatea de a administra lucrurile spirituale. Explicați că „[administrarea lucrurilor] spirituale” include administrarea de binecuvântări, rânduieli și legăminte.)
Explicați că președinția menționată în versetul 9 este Prima Președinție. Invitați un cursant să citească, cu glas tare, Doctrină și legăminte 107:10 și rugați membrii clasei să afle cine altcineva are dreptul să oficieze sub îndrumarea Primei Președinții. Pe măsură ce cursanții spun ce au aflat, ajutați-i să înțeleagă faptul că președințiile de țăruși și episcopatele sunt exemple ilustrând înalți preoți care oficiază în pozițiile lor sub îndrumarea Primei Președinții.
Faceți referire la numele organizațiilor pe care le-ați scris pe tablă. Pentru a ajuta cursanții să înțeleagă legătura dintre aceste organizații și conducători ai preoției de la nivel de țăruș și episcopie, invitați un cursant să citească, cu glas tare, următoarea declarație a președintelui Joseph F. Smith:
Imagine
Președintele Joseph F. Smith
„Nu există conducere în Biserica lui Isus Hristos separată și independentă, mai presus sau fără legătură cu preoția cea sfântă sau cu autoritatea ei… [Organizațiile auxiliare] nu sunt în afara razei ei de acțiune, nici mai presus de ea și nici dincolo de aceasta. Ele recunosc principiul preoției. Oriunde ar fi, ele există întotdeauna cu scopul de a realiza bine; de a salva suflete, temporal sau spiritual” (Teachings of Presidents of the Church: Joseph F. Smith [1998], p. 341-342).
Invitați cursanții să studieze, în gând, Doctrină și legăminte 107:18-19 și să afle ce altă autoritate deține Preoția lui Melhisedec.
Potrivit celor relatate în versetul 18, ce autoritate deține Preoția lui Melhisedec? (Pe măsură că cursanții o identifică, scrieți pe tablă următorul adevăr: Preoția lui Melhisedec deține cheile tuturor binecuvântărilor spirituale ale Bisericii.)
Pentru a ajuta cursanții să înțeleagă acest adevăr, invitați un cursant să citească, cu glas tare, declarația de mai jos a profetului Joseph Smith. Rugați membrii clasei să fie atenți la binecuvântările spirituale care vin prin intermediul Preoției lui Melhisedec.
Imagine
Profetul Joseph Smith
„[Preoția lui Melhisedec] este canalul prin care sunt revelate din cer toată cunoașterea, doctrina, planul salvării și toate lucrurile importante” (în History of the Church, 4:207).
Ce binecuvântări spirituale descrise în versetul 19 v-au atras atenția? De ce?
Ajutați cursanții să înțeleagă faptul că aceia care dețin Preoția lui Melhisedec trebuie s-o folosească pentru a ajuta alți oameni să primească binecuvântări, precum darul Duhului Sfânt și binecuvântările din templu.
Care sunt unele dintre binecuvântările pe care le-ați primit prin intermediul Preoției lui Melhisedec?
Explicați că Domnul a descris, de asemenea, adevăruri revelate despre autoritatea Preoției aaronice. Invitați trei cursanți să citească pe rând, cu glas tare, din Doctrină și legăminte 107:13-14, 20. Rugați membrii clasei să urmărească în scripturi și să identifice autoritatea deținută de Preoția aaronică.
Ce autoritate deține Preoția aaronică? (Cursanții trebuie să identifice următoarea doctrină: Preoția aaronică deține cheile slujirii îngerilor și administrării rânduielilor temporale.)
Ce rânduială este menționată în versetul 20? Ce altă rânduială temporală este administrată prin autoritatea Preoției aaronice? (Împărtășania.)
Care sunt unele dintre binecuvântările pe care le-ați primit prin intermediul Preoției aaronice?
Scrieți pe tablă sub forma a două denumiri de coloane următoarele:
Oficii în Preoția lui Melhisedec Oficii în Preoția aaronică
Înainte de începerea orei, scrieți pe foi de hârtie separate următoarele oficii din cadrul preoției: diacon, învățător, preot, episcop, vârstnic, înalt preot, patriarh, Cei Șaptezeci, apostol. Puneți foile de hârtie într-un recipient, în ordine aleatoare.
În acest moment al lecției, împărțiți foile câtorva cursanți. Invitați cursanții să vină la tablă și să pună fiecare oficiu sub denumirea coloanei corespunzătoare.
Este posibil ca unii dintre cursanții dumneavoastră să spună că oficiul de episcop este un oficiu al Preoției lui Melhisedec. Dacă se întâmplă acest lucru, invitați unul dintre ei să citească, cu glas tare, Doctrină și legăminte 107:13, 15. Rugați cursanții să folosească aceste versete pentru a hotărî unde trebuie să pună pe tablă oficiul de episcop. Explicați că oficiul de episcop este un oficiu în cadrul Preoției aaronice. Episcopul este președintele Preoției aaronice și înaltul preot care prezidează în cadrul episcopiei sale. (Remarcați faptul că respectiva chemare a descendenților adevărați ai lui Aaron, așa cum este menționată în versetele 16-17, este abordată în Doctrină și legăminte 68:15-21 și în lecția 74.)
Asigurați-vă că oficiile sunt puse pe tablă la locul potrivit. (Oficiile Preoției lui Melhisedec sunt: vârstnic, înalt preot, patriarh, Cei Șaptezeci și apostol. Oficiile Preoției aaronice sunt: diacon, învățător, preot și episcop.) Explicați faptul că aceste liste îi vor pregăti pe cursanți pentru următoarele două lecții, în cadrul cărora vor învăța mai multe despre oficiile preoției.
Încheiați invitând cursanții să-și împărtășească mărturiile despre ceea ce au învățat și au simțit astăzi în timpul orei.
„Deși sunt două preoții, Preoția lui Melhisedec include Preoția aaronică sau levitică, este cea supremă și deține cea mai înaltă autoritate care aparține preoției, precum și cheile împărăției lui Dumnezeu în toate epocile lumii, până la cei din urmă urmași de pe pământ și este canalul prin care sunt revelate din cer toată cunoașterea, doctrina, planul salvării și toate lucrurile importante” (Învățături ale președinților Bisericii: Joseph Smith [2007], p. 113).
„Întreaga preoție este a lui Melhisedec; dar există diferite părți sau grade ale ei… Toți profeții au avut Preoția lui Melhisedec” (Învățături ale președinților Bisericii: Joseph Smith, p. 114).
„Cheile preoției reprezintă autoritatea pe care Dumnezeu a dat-o conducătorilor preoției pentru a conduce, controla și guverna folosirea preoției Sale pe pământ. Exercitarea autorității preoției este guvernată de către aceia care dețin cheile ei (vezi D&L 65:2; 81:2; 124:123). Cei care dețin cheile preoției au dreptul de a prezida asupra Bisericii și de a o conduce în cadrul unei jurisdicții.
Isus Hristos deține toate cheile preoției care aparțin Bisericii Sale. El a conferit fiecărui apostol al Său toate cheile care aparțin împărăției lui Dumnezeu pe pământ. Apostolul în viață cu cea mai mare vechime în slujirea în acest oficiu, președintele Bisericii, este singura persoană de pe pământ autorizată să exercite toate cheile preoției (vezi D&L 43:1-4; 81:2; 107:64-67, 91-92; 132:7).
Cei Șaptezeci acționează prin desemnare și prin delegarea autorității de către Prima Președinție și Cvorumul celor Doisprezece Apostoli. Președinții de zonă sunt desemnați să administreze zone, fiind autorizați de Prima Președinție și Cei Doisprezece. Membrii Președinției celor Șaptezeci sunt puși deoparte și primesc cheile de a prezida asupra cvorumurilor celor Șaptezeci.
Președintele Bisericii deleagă chei ale preoției altor conducători ai preoției pentru ca ei să poată prezida în zonele pentru care sunt responsabili. Cheile preoției sunt acordate președinților de templu, de misiune, de țăruș și de district; episcopilor; președinților de ramură și președinților de cvorum. Această autoritate de a prezida este valabilă numai pentru responsabilitățile desemnate și în cadrul jurisdicției geografice a chemării fiecărui conducător. Când conducătorii preoției sunt eliberați din chemările lor, ei nu mai dețin cheile respectivelor chemări.
Consilierii conducătorilor preoției nu primesc chei. Ei sunt puși deoparte și slujesc în chemările lor prin desemnare și prin delegarea autorității.
Toate organizațiile auxiliare la nivel de episcopie și țăruș funcționează sub conducerea episcopului sau a președintelui de țăruș, care deține cheile de a prezida. Președinții organizațiilor auxiliare și consilierii lor nu primesc chei. Lor li se deleagă autoritate pentru a sluji în chemările lor” (Manualul 2 – Administrarea Bisericii [2010], 2.1.1).
„Profetul Joseph Smith ne-a învățat că Domnul Își revelează voința prin intermediul președinției Preoției lui Melhisedec, anume al Primei Președinții: «Înalta Preoție a lui Melhisedec nu [este] alta decât Preoția Fiului lui Dumnezeu… sunt anumite rânduieli care aparțin acestei preoții, din care decurg anumite rezultate; iar președinții sau președinția veghează Biserica; și revelațiile cu privire la dorința și voința lui Dumnezeu în ceea ce privește Biserica trebuie să vină prin intermediul președinției. Aceasta este ordinea cerului și puterea și privilegiul acestei preoții» (în History of the Church, 2:477)” (Doctrine and Covenants Student Manual, a 2-a ediție, [manual al Sistemului Educațional al Bisericii, 2001], p. 263).
Doctrină și legăminte 107:18. Preoția lui Melhisedec deține „cheile tuturor binecuvântărilor spirituale ale Bisericii”.
Președintele Spencer W. Kimball ne-a învățat:
Imagine
Președintele Spencer W. Kimball
„[Preoția lui Melhisedec] este mijlocul prin care Domnul acționează prin intermediul oamenilor pentru a salva suflete. Fără această putere a preoției, oamenii ar fi pierduți. Doar prin această putere poate omul să «[dețină] cheile tuturor binecuvântărilor spirituale ale Bisericii», ceea ce-i permite să primească «tainele împărăției cerului, [să vadă] cerurile deschise» înaintea lui (vezi D&L 107:18-19), lucruri care-i permit să facă noul și nepieritorul legământ al căsătoriei și să-și aibă soția și copiii uniți cu el printr-o legătură nepieritoare, permițându-i să devină patriarh al urmașilor săi pentru totdeauna și permițându-i să primească plenitudinea binecuvântărilor Domnului” („The Example of Abraham”, Ensign, iun. 1975, p. 3; vezi, de asemenea, Doctrine and Covenants Institute Student Manual, a 2-a ediție, [manual al Sistemului Educațional al Bisericii, 2001], p. 263).
Vârstnicul Jeffrey R. Holland, din Cvorumul celor Doisprezece Apostoli, a depus mărturie despre binecuvântările spirituale asociate Preoției lui Melhisedec:
Imagine
Vârstnicul Jeffrey R. Holland
„Am văzut puterea lui Dumnezeu manifestându-se în casa mea și în slujirea mea. Am văzut răul fiind mustrat și elementele controlate. Știu ce înseamnă să muți munți de probleme și să desparți mări de obstacole. Știu ce înseamnă ca îngerul nimicitor «[să treacă] pe lângă ei» [D&L 89:21]. Primirea autorității și folosirea puterii «Preoției Sfinte după Ordinul Fiului lui Dumnezeu» [vezi D&L 107:1-3] este cea mai mare binecuvântare, pentru mine și pentru familia mea, la care aș fi putut spera vreodată în această lume. În final, aceasta este ceea ce înseamnă preoția în termeni simpli – capacitatea sa de neegalat, fără sfârșit și constantă de a binecuvânta” („Caracteristica noastră cea mai distinctivă”, Ensign sau Liahona, mai 2005, p. 45).