În data de 23 iulie 1837, profetul Joseph Smith a primit o revelație pentru Thomas B. Marsh, care slujea atunci în calitate de președinte al Cvorumului celor Doisprezece Apostoli. În această revelație, consemnată în Doctrină și legăminte 112, Domnul a oferit îndrumare cu privire la responsabilitățile Cvorumului celor Doisprezece Apostoli.
Domnul îi oferă îndrumare și-i promite binecuvântări lui Thomas B. Marsh.
Scrieți, pe tablă, următoarele cuvinte: mânios, frustrat, jignit, gelos. Invitați cursanții să se gândească la momente în care au avut aceste sentimente.
Rugați un cursant să citească, cu glas tare, relatarea de mai jos. Rugați membrii clasei să fie atenți la situația în care s-a aflat Thomas B. Marsh și care l-ar fi putut face să aibă sentimentele scrise pe tablă.
La scurt timp după ce Thomas B. Marsh a fost chemat să fie apostol, în anul 1835, el a fost numit președinte al Cvorumului celor Doisprezece Apostoli. În primăvara anului 1837, președintele Marsh a aflat că unul dintre Cei Doisprezece Apostoli, vârstnicul Parley P. Pratt, plănuia să se ducă în misiune în Anglia fără îndrumarea președintelui Marsh. Președintele Marsh, care era în Missouri, le-a scris vârstnicului Pratt și celorlalți membri ai Celor Doisprezece invitându-i să-l întâlnească în Kirtland, Ohio, în data de 24 iulie 1837, pentru a fi uniți în planurile lor legate de misiuni. Cu toate acestea, cu o lună înainte ca acea întâlnire să aibă loc, alți doi membri din Cei Doisprezece, vârstnicii Heber C. Kimball și Orson Hyde, s-au dus în Anglia ca urmare a primirii chemărilor în misiune de la profetul Joseph Smith. Se pare că președintele Marsh a fost supărat deoarece membrii Celor Doisprezece au mers să propovăduiască Evanghelia în Anglia fără să se consulte cu el.
În situația dată, ce putea președintele Marsh să facă pentru a evita sentimentele enumerate pe tablă? Care sunt unele dintre pericolele faptului de a permite unor astfel de sentimente să ne controleze gândurile și faptele?
Explicați că președintele Marsh i-a împărtășit profetului Joseph Smith îngrijorările sale și a căutat sfatul acestuia. Drept răspuns, Domnul a dat revelația consemnată în Doctrină și legăminte 112.
Invitați un cursant să citească, cu glas tare, Doctrină și legăminte 112:1-3. Rugați jumătate din membrii clasei să caute avertizările pe care Domnul i le-a transmis lui Thomas B. Marsh. Rugați cealaltă jumătate să caute lucrurile bune pe care Domnul a spus că le făcuse președintele Marsh. (Înainte ca respectivii cursanți să citească, puteți explica faptul că termenul smerit din versetul 3 indică faptul că președintele Marsh devenise umil.)
Ce avertizări i-a transmis Domnul lui Thomas B. Marsh?
Ce lucruri bune a spus Domnul că făcuse președintele Marsh?
Explicați că Domnul a continuat să-l sfătuiască pe președintele Marsh și a revelat unele dintre binecuvântările pe care președintele Marsh le putea primi datorită credinței lui. Invitați câțiva cursanți să citească, pe rând, cu glas tare, din Doctrină și legăminte 112:4-10. Rugați membrii clasei să urmărească în scripturi și să caute promisiunile pe care Domnul i le-a făcut lui Thomas B. Marsh. Puteți invita un cursant să scrie aceste promisiuni pe tablă pe măsură ce cursanții le găsesc.
Cum ați rezuma cu propriile cuvinte învățătura Domnului din versetul 10? (Cursanții pot folosi cuvinte diferite, dar ei trebuie să identifice următorul principiu: Dacă suntem umili, Domnul ne va conduce și ne va oferi răspunsuri la rugăciunile noastre.)
De ce credeți că umilința ne ajută să primim îndrumarea Domnului?
Când v-ați simțit îndrumați de Domnul după ce ați devenit umili?
Explicați că, în luna iulie a anului 1837, când Domnul a dat această revelație, Biserica avea parte de dezbinare, ceartă și apostazie. Mândria și lăcomia i-au făcut pe unii membri ai Bisericii să-l critice în public pe profetul Joseph Smith și să se îndoiască de autoritatea lui. Unii membri ai Bisericii, inclusiv o parte din membrii Cvorumului celor Doisprezece Apostoli, au căutat chiar să-l îndepărteze pe Joseph Smith din chemarea de președinte al Bisericii.
Invitați un cursant să citească, cu glas tare, Doctrină și legăminte 112:11-13. Rugați membrii clasei să urmărească în scripturi și să afle ce l-a instruit Domnul să facă pe președintele Marsh pentru a-i ajuta pe acei membri ai Cvorumului celor Doisprezece care se confruntau cu această problemă. Rugați cursanții să spună ce au aflat.
Domnul îl învață pe Thomas B. Marsh cu privire la îndatoririle Celor Doisprezece Apostoli.
Subliniați faptul că Domnul i-a dat președintelui Thomas B. Marsh multe responsabilități importante. Scrieți pe tablă următoarea întrebare: Ce vă poate ajuta să fiți umili când primiți responsabilități importante sau considerație? Invitați cursanții să cugete la această întrebare.
Explicați că Domnul l-a ajutat pe Thomas B. Marsh să recunoască importanța responsabilităților sale ca președinte al Cvorumului celor Doisprezece Apostoli continuând să-i aducă aminte să fie umil. Desenați pe tablă tabelul de mai jos sau pregătiți-l sub forma unor foi de prezentare. Rugați cursanții să citească versetele desemnate și să completeze tabelul în echipe de câte doi (sau completați-l împreună, toată clasa).
Expresii care subliniază importanța responsabilităților președintelui Marsh și ale membrilor Cvorumului celor Doisprezece Apostoli
Expresii care le aduc aminte președintelui Marsh și membrilor Cvorumului celor Doisprezece Apostoli de nevoia de a fi umili
După ce cursanții au avut timp suficient să completeze tabelul, adresați următoarele întrebări:
Ce expresii care subliniază importanța responsabilităților președintelui Marsh ați găsit?
Potrivit celor relatate în versetele 16-17, ce chei sunt deținute de președintele Cvorumului celor Doisprezece Apostoli? (Cursanții pot folosi cuvinte diferite, dar trebuie să identifice următorul adevăr: Președintele Cvorumului celor Doisprezece Apostoli deține cheile de a îndruma lucrarea Celor Doisprezece cu privire la proclamarea Evangheliei printre toate națiunile.)
Potrivit celor relatate în versetele 30-32, ce l-a învățat Domnul pe Thomas B. Marsh despre cheile preoției pe care le deținea? (Cursanții pot identifica diverse principii, dar asigurați-vă că identifică următorul adevăr: Cheile preoției au fost restaurate pentru ultima dată în dispensația plenitudinii timpurilor. Puteți recapitula pe scurt înțelesul cuvântului dispensație [vezi Ghid pentru scripturi, „Dispensație”].)
Ce expresii, care-i aduceau aminte lui Thomas B. Marsh de nevoia de a fi umil, ați găsit?
Ce ne învață cuvintele Domnului din versetele 15 și 30 despre legătura dintre responsabilitățile pe care le avea Thomas B. Marsh ca președinte al Cvorumului celor Doisprezece și responsabilitățile lui Joseph Smith ca președinte al Bisericii?
Pentru a ajuta cursanții să observe că lui Thomas B. Marsh i-a fost greu să urmeze sfatul pe care-l primise în această revelație, invitați un cursant să citească următorul paragraf:
Nu după mult timp de la primirea revelației din Doctrină și legăminte 112, Thomas B. Marsh i-a spus lui Vilate Kimball că soțul ei, vârstnicul Heber C. Kimball, nu avea să fie eficient în misiunea lui din Anglia. Se pare că președintele Marsh a crezut că, deoarece proclamarea Evangheliei în străinătate era responsabilitatea lui, ușa muncii misionare în Anglia nu putea fi deschisă până când, fie trimitea el pe cineva, fie se ducea el însuși.
Cum ilustrează acest incident faptul că este posibil ca președintelui Marsh să-i fi fost greu să rămână umil?
Faceți referire la întrebarea pe care ați scris-o pe tablă. Invitați cursanții să răspundă la această întrebare. Ca parte a acestei discuții, puteți folosi următoarea declarație a președintelui Dieter F. Uchtdorf, din Prima Președinție:
Imagine
Președintele Dieter F. Uchtdorf
„Noi nu descoperim umilința gândind lucruri mai puțin bune despre noi înșine; descoperim umilința gândindu-ne mai puțin la noi înșine. Aceasta vine când ne continuăm lucrarea având atitudinea de a-L sluji pe Dumnezeu și de a ne sluji aproapele…
În clipa în care încetăm să mai fim atât de preocupați de noi înșine și uităm de noi înșine prin slujire, mândria noastră scade și începe să piară” („Mândria și preoția”, Ensign sau Liahona, nov. 2010, p. 58).
Amintiți cursanților de binecuvântările pe care Domnul i le-a promis președintelui Marsh (vezi D&L 112:4-10). Este posibil ca un cursant să fi enumerat pe tablă aceste binecuvântări mai devreme. Invitați un cursant să citească, cu glas tare, Doctrină și legăminte 112:34. Rugați cursanții să urmărească în scripturi și să identifice ce trebuia să facă președintele Marsh pentru a primi aceste binecuvântări. Rugați cursanții să spună ce au aflat. Scrieți pe tablă următorul principiu: Pentru a primi binecuvântările promise de Domnul, trebuie să fim credincioși.
Pentru a ajuta cursanții să înțeleagă acest principiu, citiți sau rezumați următoarea relatare despre decăderea lui Thomas B. Marsh și întoarcerea lui în cadrul Bisericii:
Președintele Marsh a urmat, un timp, sfatul pe care îl primise. El a lucrat pentru a întări Biserica și pentru a-l susține pe Joseph Smith. Cu toate acestea, la scurt timp a revenit la sentimentele sale de ceartă cu privire la modul în care era condusă Biserica. Aceste sentimente s-au amestecat cu îngrijorările legate de conflictele dintre membrii Bisericii nesupuși și agresivi și vecinii lor din Missouri. În luna septembrie a anului 1838, în timp ce era copleșit de acest spirit al apostaziei, soția lui, Elizabeth, a fost implicată într-o ceartă. Ea și o altă femeie, amândouă membre ale Bisericii, se înțeleseseră să facă schimb de lapte, în mod constant, pentru a avea suficient pentru a face brânză, însă sora Marsh a fost acuzată că și-a încălcat înțelegerea păstrând laptele care avea cea mai multă grăsime. Problema a fost adusă la cunoștința conducătorilor Bisericii de mai multe ori. A fost adusă chiar și la cunoștința Primei Președinții. De fiecare dată, s-a hotărât că sora Marsh era vinovată. Președintele Marsh a fost foarte mânios și nemulțumit de aceste hotărâri (vezi George A. Smith, „Discourse”, Deseret News, 16 apr. 1856, p. 44). Deși această situație nu l-a făcut să părăsească Biserica, ea s-a combinat cu alte frustrări ale lui. El a devenit din ce în ce mai critic la adresa altor conducători ai Bisericii și, în cele din urmă, s-a întors împotriva sfinților. Ulterior, el a spus: „Am devenit gelos pe profet… și am ignorat tot ce era drept petrecându-mi timpul căutând răul” („Remarks”, Deseret News, 16 sept. 1857, p. 220).
În luna octombrie a anului 1838, Thomas B. Marsh a jurat în fața unui magistrat că Joseph Smith și sfinții din zilele din urmă erau ostili față de statul Missouri. Acest afidavit a contribuit la emiterea de către guvern a ordinului de exterminare care a dus la expulzarea a peste 15.000 de sfinți din casele lor din Missouri.
După 18 ani de la părăsirea Bisericii de către Thomas B. Marsh, el a scris cu umilință o scrisoare președintelui Heber C. Kimball, din Prima Președinție, cerându-și iertare și cerând permisiunea de a se alătura din nou Bisericii. El a explicat ce învățase din greșelile sale: „Domnul poate supraviețui foarte bine fără mine și nu a pierdut nimic prin plecarea mea din Biserică; dar, vai, cât am pierdut eu?!” (Thomas B. Marsh, scrisoare către Heber C. Kimball, 5 mai 1857, colecția Brigham Young, Biblioteca de istorie a Bisericii, citat din Kay Darowski, „The Faith and Fall of Thomas Marsh”, Revelations in Context, history.lds.org).
Faceți referire la principiul scris pe tablă. Explicați că Thomas B. Marsh a fost reprimit ca membru al Bisericii cu drepturi depline. Totuși, pentru că nu a urmat sfatul Domnului de a se umili și de a fi credincios în calitatea sa de președinte al Cvorumului celor Doisprezece, el nu a primit binecuvântările enumerate în Doctrină și legăminte 112:4-10.
Rugați câțiva cursanți să rezume ce au învățat astăzi. Invitați cursanții să aleagă un mod prin care ei pot fi mai umili și mai credincioși și să scrie un obiectiv conform căruia să acționeze.
Comentarii și informații generale
Doctrină și legăminte 112:30. „[Membrii] Primei Președinții… [sunt numiți]… pentru a fi consilierii și conducătorii voștri.”
Fiecare membru al Primei Președinții și al Cvorumului celor Doisprezece Apostoli deține cheile împărăției. Președintele Cvorumului celor Doisprezece Apostoli deține, de asemenea, cheile, sau autoritatea, de a îndruma lucrarea Celor Doisprezece cu privire la proclamarea Evangheliei printre toate națiunile pământului (vezi D&L 112:16). Totuși, președintele Cvorumului celor Doisprezece și fiecare dintre apostoli își exercită cheile preoției doar sub îndrumarea președintelui Bisericii și a consilierilor săi din Prima Președinție. Prin urmare, Domnul i-a îndemnat pe Thomas B. Marsh și pe alți membri ai Cvorumului celor Doisprezece Apostoli să recunoască autoritatea lui Joseph Smith de a prezida asupra lor (vezi D&L 112:15-20). Această autoritate de a prezida este motivul pentru care Joseph Smith, în calitate de președinte al Bisericii, a avut autoritatea de a chema doi membri ai Cvorumului celor Doisprezece, pe Heber C. Kimball și pe Orson Hyde, să slujească în misiune în Anglia, chiar dacă Thomas B. Marsh, în calitate de președinte al Cvorumului celor Doisprezece Apostoli, deținea cheile de a îndruma lucrarea Celor Doisprezece cu privire la proclamarea Evangheliei.