După ce a ajuns în Far West, Missouri, în luna martie a anului 1838, profetul Joseph Smith a primit revelația care este consemnată în Doctrină și legăminte 113. În această revelație, Domnul a răspuns unor întrebări referitoare la fragmente din cartea lui Isaia. La data de 11 aprilie 1838, Joseph Smith a primit revelația consemnată în Doctrină și legăminte 114, în care Domnul l-a îndrumat pe David W. Patten, membru al Cvorumului celor Doisprezece Apostoli, să se pregătească să slujească în misiune.
Vă este uneori dificil să înțelegeți ceea ce citiți din scripturi?
Subliniați că în unele profeții din scripturi sunt folosite simboluri greu de înțeles. Explicați faptul că, în Far West, Missouri, anumiți frați i-au cerut profetului Joseph Smith să-i ajute să înțeleagă fragmente din capitolele 11 și 52 din cartea lui Isaia. Răspunsurile revelate de Domnul pentru acele întrebări sunt consemnate în Doctrină și legăminte 113. Explicați cursanților faptul că Moroni a citat profeția din Isaia 11 atunci când l-a vizitat pe Joseph Smith prima dată. Moroni i-a spus lui Joseph că profeția era pe cale să fie împlinită (vezi Joseph Smith – Istorie 1:40).
Invitați un cursant să citească, cu glas tare, Isaia 11:1. Rugați membrii clasei să urmărească în scripturi și să caute patru lucruri care sunt menționate în acest verset.
Ce lucruri ați găsit? (Cursanții ar trebui să menționeze: o ramură, o tulpină, un vlăstar și rădăcini. Subliniați faptul că Doctrină și legăminte 113 conține explicații cu privire la ramură, la tulpină și la rădăcini.)
Imagine
trunchi
Cuvântul tulpină din Isaia 11:1 este tradus dintr-un cuvânt din limba ebraică care face referire la trunchiul sau buturuga unui copac – fie un copac care a fost tăiat, fie un copac care a fost plantat. Rugați un cursant să deseneze un trunchi pe tablă și să scrie Tulpină lângă desen. Apoi, rugați cursantul să adauge rădăcini și să scrie lângă acestea Rădăcini.
Potrivit celor relatate în Isaia 11:1, ce iese din tulpină? (O ramură – cu alte cuvinte, un vlăstar nou.)
Rugați cursantul să deseneze un vlăstar nou care crește din tulpină și să-l numească Ramură.
Explicați faptul că aceste lucruri sunt simboluri. Rugați cursanții să citească, în gând, Doctrină și legăminte 113:1-6 și să caute semnificația acestor simboluri.
Potrivit celor relatate în versetele 1-2, pe cine reprezintă tulpina lui Isai?
Rugați cursanții să scrie, pe tablă, Isus Hristos, lângă cuvântul Tulpină.
Explicați faptul că vârstnicul Bruce R. McConkie, din Cvorumul celor Doisprezece Apostoli, a împărtășit o interpretare a rădăcinilor și a ramurii – că amândouă îl reprezintă pe Joseph Smith. Invitați un cursant să citească, cu glas tare, următoarea declarație:
Imagine
Vârstnicul Bruce R. McConkie
„Greșim spunând că profetul menționat aici este Joseph Smith, care a primit preoția și cheile împărăției și care a ridicat steagul pentru adunarea poporului Domnului în dispensația noastră? Și nu este el, de asemenea, «un slujitor în mâinile lui Hristos, care este descendent parțial al lui Isai, cât și al lui Efraim sau al casei lui Iosif, căruia i s-a dat multă putere»? (D&L 113:4-6). Aceia ale căror urechi sunt atente la șoaptele Infinitului vor cunoaște înțelesul acestor lucruri” (The Millennial Messiah: The Second Coming of the Son of Man [1982], p. 339-340).
Rugați un cursant să scrie, pe tablă, Joseph Smith lângă cuvintele Rădăcini și Ramură.
Care sunt câteva dintre lucrurile pe care Joseph Smith le-a făcut în calitate de „slujitor în mâinile lui Hristos”? (D&L 113:4.)
În Doctrină și legăminte 113:6, care este scopul pentru care i-au fost oferite cheile împărăției lui Joseph Smith? (În timp ce cursanții discută această întrebare, scrieți, pe tablă, următorul adevăr: Joseph Smith a primit cheile împărăției pentru adunarea Israelului în ultimele zile. Rugați cursanții să citească, de asemenea, Doctrină și legăminte 110:11.)
Explicați că, după ce Domnul a revelat răspunsuri la întrebările despre Isaia 11, Elias Higbee a pus întrebări în legătură cu Isaia 52. Rugați jumătate dintre membrii clasei să citească, în gând, Doctrină și legăminte 113:7-8. Rugați cealaltă jumătate a membrilor clasei să citească, în gând, Doctrină și legăminte 113:9-10. Rugați membrii din ambele grupuri să caute care sunt dorințele Domnului cu privire la poporul Sionului.
Potrivit celor relatate în versetele 7-8, ce trebuie să „[îmbrăcăm]”? Potrivit celor relatate în versetul 8, ce este puterea Sionului? (Cursanții trebuie să exprime următorul adevăr: Autoritatea preoției este puterea Sionului.)
Explicați că versetul 9 include o întrebare referitoare la „dezlegarea legăturilor de la gâtul” Sionului. În acest verset, cuvântul legăturile se referă la ceva care este folosit pentru a ține pe cineva în robie.
Potrivit celor relatate în versetul 10, care este înțelesul expresiei „legăturilor de la gâtul lui”?
Care sunt câteva dintre modurile prin care autoritatea preoției ne ajută pe toți să „[ne îmbrăcăm] cu putere”?
Care sunt unele lucruri pe care le putem face pentru a ne dezlega de „[legături]”? Cum îi putem ajuta pe alții să facă aceste lucruri?
Domnul îi poruncește lui David W. Patten să se pregătească pentru a sluji în misiune.
Explicați faptul că un om ales de Domnul să ajute Sionul „[să se îmbrace] cu putere” a fost David W. Patten. Invitați un cursant să citească, cu glas tare, următoarea descriere:
David W. Patten s-a alăturat Bisericii la data de 15 iunie 1832. El a fost rânduit apostol în anul 1835. El a fost neînfricat în a-și apăra credința și pe profetul Joseph Smith. În apărarea sfinților împotriva gloatelor răufăcătoare din Missouri, David Patten a fost cunoscut drept „Căpitanul Fără Frică”. (Vezi Lycurgus A. Wilson, Life of David W. Patten: First Apostolic Martyr [1900], p. 5, 32, 52, 62.)
Explicați faptul că vârstnicul Patten i-a cerut profetului Joseph Smith să caute să primească o revelație în numele său. Invitați un cursant să citească, cu glas tare, Doctrină și legăminte 114:1. Rugați membrii clasei să caute ceea ce a dorit Domnul ca vârstnicul Patten să facă.
Ce a dorit Domnul ca vârstnicul Patten să facă?
Potrivit celor relatate în versetul 1, câți au fost chemați de Domnul să îndeplinească această misiune? (Doisprezece. Acest verset face referire la Cvorumul celor Doisprezece Apostoli și la misiunea pe care urmau să o îndeplinească în Anglia.)
Când trebuia să plece vârstnicul David Patten în această misiune? Uitați-vă la introducerea secțiunii și observați data la care a fost dată această revelație. Cât timp avea la dispoziție David înainte de a trebui să plece? (Aproximativ un an.)
Spuneți cursanților faptul că o tragedie a avut loc la șase luni din momentul în care a fost dată revelația adresată lui David Patten. Rugați un cursant să citească, cu glas tare, următoarea relatare a luptei de la râul Crooked:
În toama anului 1838, ostilitatea și persecuțiile împotriva sfinților din Missouri s-au intensificat din nou. La data de 24 octombrie, o gloată a răpit trei dintre sfinți, având intenția, se pare, de a-i ucide în acea noapte. Atunci când a auzit acest lucru, un judecător local, pe nume Elias Higbee, membru al Bisericii, a ordonat locotenent-colonelului George M. Hinkle, din miliția statului, de asemenea un membru al Bisericii, să organizeze un grup de bărbați pentru a risipi gloata și a salva prizonierii. Șaptezeci și cinci de bărbați s-au adunat la miezul nopții, avându-l pe David W. Patten drept căpitan. Vârstnicul Patten a sperat să surprindă gloata și să salveze prizonierii fără vărsare de sânge, dar, în timp ce bărbații se apropiau de râul Crooked, un membru al gloatei, care stătea ascuns, a tras un singur foc. Patrick O’Banion, un membru al miliției sfinților, a fost doborât. Căpitanul Patten, care condusese 15 bărbați departe de restul grupului, a auzit împușcătura și a condus un atac către acea zonă. A urmat o luptă rapidă în care câțiva bărbați au fost răniți. Gideon Carter a murit pe loc iar Patrick O’Banion a murit în acea noapte. Vârstnicul Patten s-a numărat, de asemenea, printre cei răniți.
Vârstnicul Patten a murit la câteva ore după luptă. Credința lui în Evanghelia restaurată a fost de așa natură, încât odată i-a spus profetului Joseph Smith despre dorința sa de a muri ca un martir. „Profetul, adânc mișcat, și-a exprimat marea întristare, «deoarece», i-a spus lui David, «când un bărbat cu o credință ca a ta cere ceva Domnului, de obicei îl primește»” (Church History in the Fulness of Times Student Manual, ediția a doua [manual al Sistemului Educațional al Bisericii, 2003], p. 200; citându-l pe Joseph Smith, în Life of David W. Patten, p. 53). Cu puțin timp înainte de funeraliile vârstnicului Patten, care au avut loc în Far West, Joseph Smith a arătat către trupul vârstnicului Patten și a spus: „Aici se află un om care a făcut exact așa cum a spus că va face – el și-a dat viața pentru prietenii săi” (din History of the Church, 3:175).
Subliniați faptul că, în perioada în care vârstnicul Patten a murit, acesta se pregătea să slujească în misiune datorită credinței sale. Rugați cursanții să se împartă în echipe de câte doi și să discute următoarele întrebări:
Cum credeți că l-a influențat pe vârstnicul Patten porunca Domnului de a se pregăti pentru o misiune? În ce mod ar fi putut să fie această poruncă o binecuvântare pentru vârstnicul Patten, chiar dacă el nu și-a îndeplinit niciodată misiunea?
Ce principii putem învăța de aici? (Cursanții pot împărtăși câteva păreri și adevăruri diferite, inclusiv următorul principiu: Dacă ne supunem poruncilor Domnului, vom fi pregătiți pentru orice a planificat El pentru noi.)
Când ați urmat sfatul Domnului și ați descoperit că El v-a pregătit pentru ceva la care nu vă așteptați?
Invitați un cursant să citească, cu glas tare, Doctrină și legăminte 114:2. Rugați membrii clasei să caute ceea ce Domnul a spus că se va întâmpla atunci când oamenii nu-și îndeplinesc chemările lor. (Explicați faptul că, în acest verset, termenul episcopatul se referă la responsabilitatea unei persoane, nu la un episcop și consilierii săi. Vezi Psalmii 109:8; Faptele apostolilor 1:20.)
Ce putem învăța din versetul 2 despre ceea ce se va întâmpla dacă nu suntem credincioși în cadrul chemărilor noastre? (Altcineva va fi chemat să îndeplinească responsabilitățile noastre.)
Explicați că, atunci când vârstnicul David W. Patten era pe patul de moarte, el a vorbit despre câțiva dintre sfinți, inclusiv despre membri ai Cvorumului celor Doisprezece Apostoli, care nu fuseseră credincioși. El a exclamat: „O, dacă ei ar fi în locul meu! Deoarece simt că am păzit credința, mi-am sfârșit alergarea, de aceea este pregătită pentru mine o coroană, pe care Domnul, Judecătorul cel drept, mi-o va da”. Soției sale i-a spus: „Orice altceva vei face, nu nega credința” (citat de Heber C. Kimball, în Life of David W. Patten, p. 69).
Pentru a ajuta cursanții să simtă importanța faptului de a alege acum să fie credincioși, rugați-i să scrie în caietele lor pentru seminar sau în jurnalele pentru studiul scripturilor despre ceea ce vor face pentru a urma sfatul Domnului și pentru a îndeplini așteptările pe care El le are pentru ei.
Simbolurile din scripturi pot avea mai multe înțelesuri. De exemplu, interpretarea inspirată a versetelor din Isaia 11:1, 10, care se găsește în Doctrină și legăminte 113:1-6, ilustrează îndeplinirea acestei profeții în zilele din urmă (vezi Joseph Smith – Istorie 1:40). Cu toate acestea, versetele din Isaia 11:1, 10 pot fi interpretate în mod corect și după cum urmează: tulpina și rădăcina lui Isai pot să reprezinte casa lui David și ramura poate să facă referire la Isus Hristos.
În revelația consemnată în Doctrină și legăminte 114, Domnul a vorbit despre sfinți din zilele din urmă care vor renega numele Său. Unul dintre aceștia a fost Oliver Cowdery, care a devenit apostat și a fost excomunicat în anul 1838 în Far West, Missouri. Deoarece Oliver Cowdery fusese apostol, apostazia sa a însemnat că a abandonat această chemare sfântă și înaltă și nu a mai fost un martor special al numelui lui Hristos. Președintele Wilford Woodruff a vorbit ulterior despre Oliver Cowdery ca fiind un exemplu de persoană care și-a pierdut credința fermă:
Imagine
Președintele Wilford Woodruff
„Dacă președintele Bisericii sau oricare dintre consilierii săi sau unul dintre apostoli sau oricare alt om consideră în inima lui că Dumnezeu nu poate fără el și că este important, în mod deosebit, pentru a îndeplini munca Domnului, el stă pe un teren alunecos. L-am auzit pe Joseph Smith spunând că Oliver Cowdery, care era al doilea apostol din Biserică, i-a zis: «Dacă eu părăsesc această Biserică, aceasta se va destrăma».
Joseph i-a spus: «Oliver, încearcă». Oliver a încercat. El a căzut; însă împărăția lui Dumnezeu nu. Am cunoscut și alți apostoli, în zilele mele, care simțeau că Domnul nu putea fără ei; însă Domnul a continuat lucrarea Sa fără ei.
L-am văzut pe Oliver Cowdery când se părea că pământul se cutremura sub picioarele sale. Nu am auzit niciodată un om depunând o mărturie mai puternică decât a depus el atunci când se afla sub influența Spiritului. Dar în momentul în care el a părăsit împărăția lui Dumnezeu, în acel moment puterea lui s-a pierdut… Puterea lui a fost înlăturată, la fel cum Samson și-a pierdut puterea în brațele Dalilei. El și-a pierdut puterea și mărturia de care se bucurase și niciodată nu le-a mai recuperat în deplinătatea lor atât timp cât a trăit, deși a murit fiind membru al Bisericii” (Teachings of Presidents of the Church: Wilford Woodruff [2004], p. 104-105).