În lunile iunie și iulie ale anului 1830, Joseph Smith și alți membri ai Bisericii au avut de înfruntat persecuții puternice. În această perioadă dificilă, Domnul i-a întărit pe Joseph Smith și Oliver Cowdery și i-a instruit în ceea ce privește responsabilitățile lor prin revelația consemnată în Doctrină și legăminte 24. Domnul, de asemenea, a oferit instrucțiuni despre practica consimțământului comun în Biserică, practică pe care o găsim descrisă în Doctrină și legăminte 26.
Joseph Smith și Oliver Cowdery primesc sfaturi privind chemările lor.
Înainte de începerea orei, scrieți, pe tablă, următoarea întrebare: Ce faceți atunci când viața este dificilă?
Invitați cursanții să se gândească la o perioadă dificilă sau plină de neîmpliniri din viața lor și la modul în care au trecut peste aceste încercări. Invitați câțiva cursanți să-și împărtășească experiențele. (Amintiți cursanților că unele experiențe sunt prea sacre sau personale pentru a fi împărtășite.)
Explicați că Joseph Smith a avut parte de multe perioade dificile în viața sa. Rugați un cursant să citească, cu glas tare, introducerea la secțiunea 24. Invitați membrii clasei să urmărească în scripturi și să identifice împrejurările în care aceasta și următoarele două revelații au fost primite.
Pentru a ilustra persecuția cu care s-au confruntat Joseph Smith și alții în această perioadă, puteți ruga un cursant să rezume, cu glas tare, următorul context istoric (puteți să furnizați această informație înainte de începerea orei, pentru a-i acorda cursantului timp pentru a se pregăti):
În luna iunie a anului 1830, Joseph Smith și câțiva dintre colegii săi s-au dus la Colesville, New York, pentru a vizita niște oameni care erau interesați să se boteze. Un curs de apă a fost barat pentru a-l pregăti pentru botezurile care urmau să aibă loc în ziua următoare (duminică), dar o mulțime ostilă a distrus barajul în timpul nopții. Dimineața devreme, în ziua de luni, barajul a fost reconstruit și 13 oameni au fost botezați, inclusiv Emma Smith. Totuși, până când botezurile au fost îndeplinite, o mulțime de aproape 50 de bărbați se adunase, insultând și amenințând să le facă rău sfinților. În acea seară, sfinții s-au întâlnit pentru a-i confirma pe cei care fuseseră botezați în acea zi, dar înainte de a putea face confirmările, Joseph a fost arestat sub acuzația „de a fi o persoană turbulentă și de a cauza rumoare în țară predicând Cartea lui Mormon”. (Vezi History of the Church, 1:86-88.)
În drum spre proces, Joseph a scăpat de o mulțime de oameni datorită jandarmului care l-a escortat, care a dat dovadă de înțelegere față de el. După ce a fost judecat și achitat de acuzațiile care i s-au adus, Joseph a fost de îndată arestat din nou de un jandarm dintr-un alt ținut. În acea noapte, Joseph a fost batjocorit și abuzat de „un număr de bărbați” și, în dimineața următoare, a fost judecat. Joseph a fost achitat din nou de învinuirile care i se aduceau și, în timp ce se întorcea acasă, a scăpat de o altă mulțime. (Vezi History of the Church, 1:88-96.)
Joseph Smith și Oliver Cowdery au făcut o altă încercare de a merge la membrii recent botezați din Colesville, dar o mulțime de oameni s-a adunat la scurt timp după sosirea lor. Joseph și Oliver au fost obligați să fugă și de-abia au scăpat, deoarece mulțimea i-a urmărit toată noaptea (vezi History of the Church, 1:97). Joseph a spus despre această perioadă de încercări că, „în pofida furiei dușmanilor noștri, noi am avut multă alinare și multe întâmplări au avut loc pentru a ne întări și a ne înveseli inimile” (în History of the Church, 1:101).
Rugați un cursant să citească, cu glas tare, ultima frază din introducerea secțiunii Doctrină și legăminte 24. Puteți să le sugerați cursanților să marcheze această frază. Invitați cursanții să se gândească, pe parcursul lecției, la modul în care sfatul pe care Domnul l-a dat lui Joseph Smith și Oliver Cowdery poate, de asemenea, să-i ajute și pe ei atunci când trec printr-o perioadă dificilă.
Scrieți, pe tablă, următoarele:
Întăriți și încurajați
Îndrumați
Repartizați cursanții să studieze Doctrină și legăminte 24:1-12 în echipe de câte doi. Invitați un cursant din fiecare echipă să citească, in gând, versetele și să caute expresii care ar fi putut să-i întărească și să-i încurajeze pe profet și pe Oliver Cowdery. Invitați al doilea cursant să citească versetele și să caute îndrumările pe care le-a dat Domnul. După ce le-ați acordat suficient timp, rugați cursanții să împărtășească colegilor ce au aflat. Invitați ambii membri ai echipei să aleagă o expresie importantă pentru ei și să includă în discuția lor modul în care cred că acea încurajare sau îndrumare din partea Domnului ar fi putut să-i ajute pe Joseph Smith și Oliver Cowdery.
După ce fiecare echipă de câte doi cursanți a discutat despre Doctrină și legăminte 24:1-12, invitați câțiva cursanți să spună ce au învățat. În timp ce cursanții își prezintă ideile, întocmiți, pe tablă, o listă cu încurajările și îndrumările pe care le-au găsit, folosind titlul corespunzător.
Ce principiu putem învăța din Doctrină și legăminte 24:8 referitor la ce ne poate ajuta în suferințele noastre? (Puteți explica faptul că o suferință este o cauză sau o stare de întristare, nefericire sau durere. Cursanții pot folosi cuvinte diferite, dar asigurați-vă că identifică următorul principiu: Dacă suntem răbdători și îndurăm suferințele, Domnul va fi cu noi. Scrieți acest principiu pe tablă.)
Pentru a ajuta cursanții să înțeleagă acest principiu, invitați-i să scrie în caietele lor pentru seminar sau în jurnalele pentru studiul scripturilor o scurtă explicație despre ceea ce cred că înseamnă să fii răbdător și să înduri. Invitați câțiva cursanți să citească, cu glas tare, descrierile lor. Explicați că, în contextul Evangheliei, a îndura suferințe poate însemna a rămâne credincios Domnului și a rezista încercărilor având curaj.
De ce poate fi dificil să fii răbdător în timpul suferințelor?
Când ați văzut alți oameni dând dovadă de răbdare și rămânând credincioși în timpul suferințelor?
Cum le-a arătat Domnul acelor oameni că El era cu ei?
Pentru a-i ajuta pe cursanți să identifice un adevăr în legătură cu principiul scris pe tablă, invitați un cursant să citească, cu glas tare, Doctrină și legăminte 24:10-12. Rugați membrii clasei să urmărească în scripturi și să identifice binecuvântarea pe care Domnul i-a promis-o lui Oliver Cowdery dacă el avea să continue cu credință în chemarea lui de a declara Evanghelia.
Ce binecuvântări i-a promis Domnul lui Oliver dacă el avea să continue cu credință să facă ceea ce îi ceruse Domnul? (Ajutați cursanții să găsească următoarele promisiuni: „Eu sunt cu el până la sfârșit” [versetul 10]. „În mine el va avea slavă” [versetul 11]. „Și îi voi da lui forță, așa cum nu se cunoaște printre oameni” [versetul 12].)
Scrieți, pe tablă, următoarele: Dacă…, atunci…
Invitați cursanții să identifice o afirmație de tipul „dacă-atunci”, care exprimă un principiu învățat din Doctrină și legăminte 24:10-12. (Cursanții pot identifica diverse principii, dar asigurați-vă că accentuați următorul principiu: Dacă facem cu credință ceea ce Domnul cere de la noi, atunci El ne va întări. Completați principiul scris pe tablă.)
Cum v-a întărit Domnul atunci când I-ați fost credincioși?
Invitați cursanții să scrie un lucru pe care îl pot face pentru a fi răbdători și a rămâne credincioși Domnului atunci când se confruntă cu greutăți în viețile lor. Puteți împărtăși cum ați fost întărit și L-ați avut pe Domnul cu dumneavoastră datorită credinței răbdătoare de care ați dat dovadă în perioadele dificile.
Domnul îi instruiește pe Joseph Smith și Oliver Cowdery în ceea ce privește munca lor și cu privire la cei care li se opun.
Rezumați Doctrină și legăminte 24:13-19, explicând că Domnul i-a instruit pe Joseph Smith și Oliver Cowdery în privința miracolelor pe care le puteau săvârși în numele Său. El le-a spus, de asemenea, despre protecția pe care puteau să o primească atunci când oamenii li se opuneau. Puteți explica faptul că Domnul le-a dat unele instrucțiuni care erau diferite de instrucțiunile pe care le primesc misionarii astăzi. De exemplu, El le-a dat permisiunea să „[scuture] praful de sub picioarele [lor]”, ca mărturie împotriva acelora care nu-i vor primi (D&L 24:15). Această practică este rezervată situațiilor extreme. Misionarii cu timp deplin nu sunt autorizați să facă astăzi acest lucru. Lui Joseph Smith și Oliver Cowdery li s-a poruncit, de asemenea, să nu ia „nici pungă, nici traistă” (D&L 24:18), însemnând că ei au călătorit fără bani, bazându-se pe generozitatea membrilor Bisericii și a altora pentru hrană și adăpost. Astăzi, misionarilor cu timp deplin nu li se poruncește să meargă fără pungă sau fără traistă.
Domnul îi instruiește pe Joseph Smith, Oliver Cowdery și John Whitmer.
Explicați că Doctrină și legăminte 26:1 conține instrucțiuni suplimentare adresate lui Joseph Smith, Oliver Cowdery și John Whitmer despre muncile spirituale și fizice pe care trebuiau să le îndeplinească. Apoi, Domnul a subliniat din nou un principiu important referitor la conducerea Bisericii. Pentru a prezenta acest principiu, încurajați cursanții să-și imagineze că un prieten de altă credință merge cu ei la o întrunire în care sunt susținuți oficianți ai Bisericii. Întrebați cum ar explica prietenului lor practica susținerii. (Puteți invita doi cursanți să interpreteze pe roluri acest scenariu.)
Invitați un cursant să citească, cu glas tare, Doctrină și legăminte 26:2. Rugați membrii clasei să urmărească în scripturi și să caute o expresie care se referă la practica susținerii. După ce versetul este citit, întrebați cursanții ce au aflat. Le puteți sugera să marcheze cuvintele care exprimă următorul principiu: Toate lucrurile trebuie făcute în Biserică prin consimțământ comun.
Ce credeți că înseamnă „consimțământ comun”? (Puteți să explicați că expresia „consimțământ comun” se referă la faptul că membrii Bisericii își folosesc libertatea de a alege pentru a-și exprima aprobarea sau dezaprobarea de a sprijini o propunere din partea unui conducător al Bisericii. La adunările de împărtășanie și la conferințele de țăruș și generale, suntem rugați să ne facem cunoscut consimțământul prin ridicarea mâinii drepte.)
Care este diferența dintre a susține prin consimțământ comun și a vota?
Puteți explica faptul că, în împărăția Sa, Domnul dezvăluie deseori decizii conducătorilor Săi desemnați. Totuși, în unele cazuri, El permite conducătorilor să ia decizii prin autoritatea încredințată lor. Duhul Sfânt confirmă acele decizii și, apoi, membrii Bisericii își folosesc libertatea de a alege pentru a-și face cunoscută aprobarea de a sprijini deciziile. Legea consimțământului comun se aplică chemărilor în cadrul Bisericii, rânduielilor preoției și revelațiilor. Noi practicăm legea consimțământului comun de fiecare dată când, într-o adunare a Bisericii, ridicăm mâna pentru a susține o persoană sau o decizie.
Pentru a ajuta cursanții să înțeleagă mai bine ce înseamnă să îi susținem pe alții, rugați un cursant să citească, cu glas tare, declarația de mai jos a președintelui Gordon B. Hinckley. Invitați membrii clasei să identifice trei lucruri pe care ne angajăm să le facem atunci când îi susținem pe alții prin consimțământ comun.
Imagine
Președintele Gordon B. Hinckley
„Procedura de susținere înseamnă mult mai mult decât o ridicare formală a mâinii. Reprezintă un angajament de a-i susține, de a-i sprijini, de a-i ajuta pe cei care au fost aleși” („This Work Is Concerned with People”, Ensign, mai 1995, p. 51).
Ce ne angajăm să facem atunci când ridicăm mâna pentru a-i susține pe alții?
Întrebați cursanții dacă au fost susținuți pentru o rânduire, avansare sau chemare.
Cum v-ați simțit în legătură cu faptul că ați fost susținuți?
Cum îi putem susține pe alții în cele trei moduri pe care le-a descris președintele Hinckley? (Scrieți răspunsurile cursanților pe tablă.)
Invitați cursanții să scrie numele unei persoane pe care au susținut-o prin ridicarea mâinii (de exemplu: profetul, apostolii, episcopul sau conducătorii tinerilor). Rugați cursanții să noteze un lucru pe care îl vor face pentru a susține mai bine această persoană. Împărtășiți-vă mărturia cu privire la binecuvântările pe care le primim atunci când îi susținem pe conducătorii Bisericii.
Miracolele menționate în Doctrină și legăminte 24:13 sunt semne despre care Salvatorul a spus că îi vor însoți pe cei care cred (vezi Marcu 16:17-18). Președintele Spencer W. Kimball ne-a învățat că „acolo unde există preoția [Domnului] și unde există credință, acolo vor fi semne ale puterii, nu pentru a impresiona, ci ca o binecuvântare pentru oameni” ( „President Kimball Speaks Out on Administration to the Sick”, New Era, oct. 1981, p. 45). În zilele noastre, cei care cred primesc vindecări și miracole așa cum au primit întotdeauna. Totuși, noi nu auzim despre toate vindecările și miracolele care au loc. Astfel de experiențe sunt sacre. De multe ori, oamenii care primesc astfel de miracole se simt îndemnați să păstreze tăcerea în legătură cu ele și să le păstreze confidențiale.
Vârstnicul James E. Talmage, din Cvorumul Celor Doisprezece Apostoli, ne-a învățat:
Imagine
Vârstnicul James E. Talmage
„A scutura praful de sub picioarele cuiva în mod ceremonios, ca o mărturie împotriva altcuiva, a fost înțeles de iudei ca simbolizând o încetare a asocierii și o renunțare la întreaga responsabilitate față de consecințele care ar putea urma. Prin îndrumările date de Domnul apostolilor Săi, a devenit o rânduială a acuzării și mărturiei… În această dispensație, Domnul le-a poruncit, în mod asemănător, slujitorilor Săi autorizați să depună mărturie în acest mod împotriva acelora care, intenționat și cu răutate se opun adevărului, atunci când le este prezentat de către cineva care deține autoritatea să facă acest lucru (vezi Doctrină și legăminte 24:15; 60:15; 75:20; 84:92; 99:4). Responsabilitatea de a depune mărturie înaintea Domnului, prin acest simbol acuzator, este atât de mare, încât procedeul poate fi folosit numai în condiții excepționale și extreme, așa cum Spiritul Domnului poate să poruncească” (Jesus the Christ, a treia ediție [1916], p. 345; vezi, de asemenea, Doctrine and Covenants Student Manual, a doua ediție, [manual al Sistemului Educațional al Bisericii, 2001], p. 50).
Într-o revelație dată lui Joseph Smith, Oliver Cowdery și John Whitmer, Domnul a spus că la „următoarea conferință… [li se] va face cunoscut ce trebuie să [facă]” (D&L 26:1). Această revelație a fost dată în luna iulie a anului 1830. La o conferință ținută în luna septembrie a anului 1830, Joseph Smith „a fost desemnat de cei prezenți la conferință să primească și să scrie revelații și porunci pentru această Biserică” (în Far West Record: Minutes of The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints, 1830–1844, redactată de Donald Q. Cannon și Lyndon W. Cook [1983], p. 3).
Președintele Joseph Fielding Smith ne-a învățat despre circumstanțele în care ar fi dat un vot împotrivă:
Imagine
Președintele Joseph Fielding Smith
„Nu am dreptul să-mi ridic mâna împotriva unui om care este numit în orice poziție în această Biserică doar pentru că nu-mi place de el sau din cauza unei neînțelegeri sau sentimente personale pe care le pot avea, ci numai pe temeiul faptului că el este vinovat de a fi făcut ceva rău, de a fi încălcat legile Bisericii, lucru care l-ar descalifica pentru poziția pe care este chemat să o dețină” (Doctrines of Salvation, compilație realizată de Bruce R. McConkie, 3 volume [1954-1956], 3:124; vezi, de asemenea, Doctrine and Covenants Student Manual, a doua ediție, [Manual al Sistemului Educațional al Bisericii, 2001], p. 52).