În primăvara anului 1834, Biserica avea probleme financiare, iar eforturile de a strânge fonduri pentru a-i veni în ajutor eșuaseră. În luna martie a anului 1832, conducerea Bisericii din Ohio a întemeiat o organizație numită Firma Unită pentru a administra activitățile comerciale, negustorești și de afaceri ale Bisericii într-un mod în care să ajute la întemeierea Sionului și la îngrijirea celor săraci (vezi D&L 78). În luna aprilie a anului 1832, Joseph Smith și alții s-au întâlnit cu respectivii conducători ai Bisericii din Missouri și au organizat o filială a Firmei Unite în Ținutul Jackson (vezi D&L 82). Aceste două filiale – una în Ohio și alta în Missouri – și-au desfășurat activitatea timp de doi ani. Într-o adunare desfășurată în data de 10 aprilie 1834, membrii firmei au hotărât să desființeze organizația. Însă, după două săptămâni, Joseph Smith a primit revelația „ca firma să fie reorganizată” și ca „proprietățile sale să fie împărțite între membrii firmei pentru a le administra” (introducere la D&L 104). Sub îndrumarea lui Joseph Smith, termenul „Firma Unită” a fost înlocuit, mai târziu în această revelație, cu „Ordinul Unit”. Domnul i-a sfătuit, de asemenea, pe conducătorii Bisericii cu privire la banii pe care îi datorau și i-a instruit pe toți membrii Bisericii referitor la felul în care trebuiau să aibă grijă de cei săraci.
Domnul oferă instrucțiuni cu privire la Ordinul Unit.
Puneți un obiect greu (cum ar fi o carte mare sau o piatră mare) în fața clasei. Invitați un cursant să ridice obiectul folosind doar un deget. Acest lucru ar trebui să fie dificil sau imposibil, dar lăsați cursantul să încerce. Apoi, dați-i voie cursantului să invite colegi care să-l ajute să ridice obiectul. Cursanții care ajută trebuie să promită că vor ajuta până când obiectul este ridicat și să folosească, de asemenea, doar câte un deget. Dați-i voie primului cursant să continue să invite mai mulți colegi până când reușesc să ridice obiectul.
De ce a fost nevoie pentru a ridica obiectul greu? (Răspunsurile pot include lucrul în echipă, unitate și așa mai departe.)
Explicați faptul că, la începuturile Bisericii, problemele financiare au reprezentat o povară mare pentru Biserică. În lunile martie și aprilie ale anului 1832, Domnul i-a îndrumat pe conducătorii Bisericii să organizeze Firma Unită, ai cărei membri au făcut legământ să lucreze împreună și să fie responsabili pentru administrarea activităților comerciale și de publicare ale Bisericii pentru a reduce datoriile Bisericii, a avea grijă de săraci și a avansa lucrarea Domnului. Această instituție s-a numit inițial Firma Unită (vezi introducerile la secțiunile 78, 82 și 104 din ediția 2013 a cărții Doctrină și legăminte). Până în primăvara anului 1834, sumele mari datorate i-au determinat pe conducătorii Bisericii să aibă în vedere desființarea firmei. În data de 23 aprilie 1834, profetul Joseph Smith a primit revelația consemnată în Doctrină și legăminte 104, în care Domnul a revelat ce trebuia să fie făcut cu privire la Firma Unită și la proprietățile sale.
Invitați un cursant să citească, cu glas tare, introducerea la Doctrină și legăminte 104. Rugați membrii clasei să urmărească în scripturi și să afle ce dorea Domnul ca acei conducători ai Bisericii să facă referitor la Firma Unită. (Înainte să citească, explicați cursanților că, ulterior, Joseph Smith a dispus ca termenul „Firma Unită” să fie înlocuit cu „Ordinul Unit” în revelația publicată.) Rugați cursanții să spună ce au aflat.
Invitați un cursant să citească, cu glas tare, Doctrină și legăminte 104:1-4. Rugați membrii clasei să urmărească în scripturi și să identifice unul dintre motivele problemelor Ordinului Unit. Puteți să explicați că, în versetul 4, cuvântul lăcomie se referă la dorința egoistă de a poseda ceva, de obicei ceva care aparține altcuiva.
Ce au rupt unii dintre frați din cauza lăcomiei?
Reamintiți cursanților de obiectul folosit la începutul lecției. Rugați-i să se gândească ce s-ar fi întâmplat dacă mai mulți cursanți promiteau să ajute dar, ulterior, s-ar fi răzgândit și ar fi hotărât să renunțe în timp ce obiectul era în proces de ridicare.
Rezumați Doctrină și legăminte 104:5-10 explicând că Domnul a hotărât ca ruperea legământului asociat Ordinului Unit să aibă drept consecințe blestemarea și alungarea din Biserică (vezi, de asemenea, D&L 78:11-12; 82:11-21).
Invitați cursanții să citească, în gând, Doctrină și legăminte 104:11-13 și să afle ce a spus Domnul că urma să primească fiecare membru al Ordinului Unit. Rugați cursanții să spună ce au aflat. Puteți să explicați că un administrator este cineva căruia i se încredințează responsabilitatea cu privire la o proprietate care aparține altcuiva.
Potrivit celor relatate în versetele 12-13, de ce a desemnat Domnul o administrație fiecărui membru al Ordinului Unit?
Invitați un cursant să citească, cu glas tare, Doctrină și legăminte 104:14. Rugați membrii clasei să urmărească în scripturi și să afle cine deținea proprietatea aflată în grija Ordinului Unit.
Cine deținea proprietatea care urma să fie dată membrilor Ordinului Unit? (După ce cursanții răspund, scrieți pe tablă următorul adevăr: Domnul a creat pământul, iar toate lucrurile de pe el sunt ale Sale.)
În ce fel ar putea influența acest adevăr felul în care vă priviți și vă folosiți posesiunile?
Invitați cursanții să citească, în gând, Doctrină și legăminte 104:15-18. Rugați-i să identifice felul în care Domnul i-a instruit pe administratorii Săi să folosească lucrurile de pe pământ.
În ce fel dorește Domnul să se aibă grijă de sfinții Săi?
Ce credeți că înseamnă „ca săracii să fie exaltați în ceea ce bogații sunt umiliți”?
Pentru a ajuta cursanții să înțeleagă însemnătatea acestei declarații, invitați un cursant să citească, cu glas tare, următoarea explicație a vârstnicului Joseph B. Wirthlin, din Cvorumul celor Doisprezece Apostoli:
Imagine
Vârstnicul Joseph B. Wirthlin
„Felul Domnului constă în a ajuta oamenii să se ajute ei înșiși. Săracii sunt exaltați, deoarece ei muncesc pentru ajutorul temporar pe care îl primesc, li se predau principii corecte și pot ieși din sărăcie ajungând să se bizuie pe forțele proprii. Bogații sunt umiliți, deoarece ei devin modești pentru a oferi cu generozitate din resursele lor celor nevoiași” („Inspired Church Welfare”, Ensign, mai 1999, p. 77).
Ce principii învățăm din versetele 17-18 cu privire la responsabilitatea pe care o avem de a-i ajuta pe alții? (Cursanții pot identifica o varietate de principii, inclusiv pe următorul: Suntem responsabili să folosim ceea ce ne-a dat Domnul pentru a-i ajuta pe alții. Scrieți acest principiu pe tablă.)
Invitați cursanții să se gândească la „cei săraci și nevoiași” ca fiind nu doar cei care au nevoie de sprijin financiar, ci și cei care au nevoie de sprijin spiritual, emoțional, psihic și social. În mod asemănător, ne putem gândi la abundența noastră ca fiind mai mult decât doar banii sau bunurile materiale pe care le avem. Abundența noastră include timpul, talentele, cunoașterea, mărturiile și abilitățile noastre.
De ce credeți că este important să împărțim din abundența noastră celor nevoiași?
Cum îi putem ajuta pe alții în felul Domnului?
Invitați cursanții să cugete la eforturile lor de a-i ajuta pe cei săraci și nevoiași. Rugați-i să scrie un obiectiv despre cum vor folosi ceea ce le-a dat Domnul pentru a ajuta pe cineva nevoiaș.
Domnul oferă instrucțiuni cu privire la Ordinul Unit, administrații și vistierie.
Rezumați Doctrină și legăminte 104:19-53 explicând că Domnul a oferit instrucțiuni precise cu privire la administrațiile desemnate membrilor Ordinului Unit. Scrieți pe tablă următoarele: Doctrină și legăminte 104:23, 25, 31, 33, 35, 38, 42, 46. Rugați cursanții să citească, în gând, aceste versete și să caute un tipar în promisiunile făcute de Domnul fiecărui membru al ordinului. Invitați cursanții să spună ce au găsit.
Întrebați cursanții ce cuvinte sau expresii sunt repetate în aceste versete. Subliniați faptul că expresia „în măsura în care” înseamnă „atât timp cât”.
Ce ne învață această expresie despre felul în care supunerea noastră influențează binecuvântările pe care le primim?
Scrieți pe tablă: În măsura în care suntem umili și credincioși, Domnul…
Întrebați cursanții cum ar completa acest principiu. (Folosiți cuvintele lor pentru a completa principiul de pe tablă. De exemplu: În măsura în care suntem umili și credincioși, Domnul ne va înmulți binecuvântările.)
Când ați văzut că cineva a fost binecuvântat pentru că și-a îndeplinit cu credință responsabilitățile față de Domnul?
Invitați cursanții să se gândească la modul în care pot să dea dovadă de credință în responsabilitățile date de Domnul.
Rezumați Doctrină și legăminte 104:54-77 explicând că Domnul a oferit instrucțiuni privind organizarea vistieriilor pentru a proteja fondurile care urmau să fie folosite în beneficiul Bisericii, cum ar fi tipărirea scripturilor.
Domnul instruiește conducătorii Bisericii cu privire la sumele datorate de către Ordinul Unit.
Rugați cursanții să se gândească dacă li s-a cerut vreodată să facă un lucru pe care ei l-au crezut imposibil. Invitați câțiva dintre ei să-și împărtășească experiențele.
Explicați că, în procesul supunerii față de poruncile Domnului, Ordinul Unit s-a îndatorat cu sume mari de bani. Mai multe evenimente i-au împiedicat pe membrii ordinului să achite împrumuturile. De exemplu, distrugerea tipografiei de către gloată în Ținutul Jackson, Missouri, a dus la dificultăți financiare neîntrerupte; și sfinții au fost împiedicați de către gloate să folosească magazia din Independence.
Invitați un cursant să citească, cu glas tare, Doctrină și legăminte 104:78. Rugați membrii clasei să urmărească în scripturi și să caute instrucțiunea dată de Domnul cu privire la datoriile Bisericii.
Ce i-a instruit Domnul pe membrii Ordinului Unit să facă?
Subliniați că, pentru sfinți, plata datoriilor ar fi putut părea imposibilă, dar Domnul le-a dat instrucțiuni pentru a-i ajuta. Desenați, pe tablă, două coloane și scrieți DACĂ și ATUNCI. Invitați un cursant să citească, cu glas tare, Doctrină și legăminte 104:80-82. Rugați jumătate dintre membrii clasei să urmărească în scripturi și să afle ce le-a cerut Domnul membrilor ordinului să facă pentru a primi ajutorul Său în plata datoriilor pe care le aveau. Rugați ceilalți membri ai clasei să urmărească în scripturi și să afle ce a promis Domnul că urma să facă pentru a-i ajuta pe sfinți cu plata datoriilor. Invitați primul grup să-și scrie răspunsurile pe tablă sub „DACĂ” și pe cel de-al doilea să-și scrie răspunsurile sub „ATUNCI”.
Ce principiu putem învăța din Doctrină și legăminte 104:80-82? (Cursanții pot folosi cuvinte diferite, dar trebuie să identifice un principiu asemănător următorului: Dacă suntem umili și credincioși și chemăm numele Domnului, atunci El ne va ajuta să îndeplinim ceea ce ne-a cerut să facem.)
Ce le cere Domnul astăzi membrilor Bisericii care ar putea fi considerat o provocare? Ce rol credeți că au umilința, credința și rugăciunea în îndeplinirea lucrurilor pe care Domnul v-a cerut să le faceți?
Care personaj din scripturi este un exemplu în ceea ce privește principiul pe care l-am identificat în versetele 80-82? Pe cine cunoașteți astăzi ca fiind un exemplu în ceea ce privește acest principiu?
Invitați cursanții să scrie în caietele lor pentru seminar sau în jurnalele pentru studiul scripturilor un mod prin care pot fi mai umili, mai credincioși sau mai evlavioși pentru ca Domnul să-i ajute să îndeplinească lucrurile pe care El li le-a cerut.
Președintele Marion G. Romney, din Prima Președinție, a vorbit despre binecuvântările pe care le primim când avem grijă de cei săraci și nevoiași:
Imagine
Președintele Marion G. Romney
„Ar fi un lucru simplu ca Domnul să reveleze [președintelui Bisericii] unde se găsesc zăcămintele de petrol și minereuri prețioase. Am putea angaja atunci pe cineva să sape pentru a le scoate la suprafață și ne-am scălda în bogăție – ne-am scălda în bogăție până am ajunge în infern. Nu, în realitate, Domnul nu are nevoie ca noi să avem grijă de cei săraci, dar noi avem nevoie de această experiență; căci numai învățând cum să avem grijă unii de alții ne dezvoltăm dragostea asemănătoare celei a lui Hristos și caracterul necesar care ne face demni să ne întoarcem în prezența Sa” („Living Welfare principles”, Ensign, nov. 1981, p. 92).
Președintele Dieter F. Uchtdorf, din Prima Președinție, ne-a învățat despre felul Domnului de a avea grijă de sfinți:
Imagine
Președintele Dieter F. Uchtdorf
„În lume, sunt mulți oameni buni și multe organizații care încearcă să răspundă nevoilor urgente ale celor săraci și nevoiași de pretutindeni. Suntem foarte recunoscători pentru aceasta, dar felul Domnului de a purta de grijă nevoiașilor este diferit de felul lumii. Domnul a spus: «Trebuie făcut în felul Meu propriu» [D&L 104:16]. Pe El nu Îl interesează doar nevoile noastre imediate; El este preocupat de progresul nostru etern. Din acest motiv, felul Domnului a inclus mereu bizuirea pe forțele proprii și slujirea aproapelui nostru, pe lângă îngrijirea celor săraci” („Să asigurăm strictul necesar în felul Domnului”, Ensign sau Liahona, nov. 2011, p. 54).
Imagine
Președintele Marion G. Romney
Președintele Marion G. Romney, din Prima Președinție, ne-a învățat, de asemenea, despre scopul mai important de a avea grijă de săraci în felul Domnului: „Îndatorirea principală a Bisericii de a-i ajuta pe cei săraci nu înseamnă satisfacerea temporală a nevoilor acestora, ci salvarea sufletelor lor” („The Role of Bishops in Welfare Services”, Ensign, nov. 1977, p. 81).