Biblia și Cartea lui Mormon profețesc despre condițiile și evenimentele care vor preceda a Doua Venire a lui Isus Hristos. La scurt timp după ce Biserica s-a mutat din New York în Ohio, Joseph Smith a primit revelația consemnată în Doctrină și legăminte 45. În această parte a revelației, care este inclusă în această lecție, Salvatorul a oferit detalii despre perioada care va preceda a Doua Sa Venire. El a dezvăluit mai multe despre adevărurile pe care le-a predicat ucenicilor Săi pe Muntele Măslinilor (vezi Matei 24).
Salvatorul revelează semne care vor preceda a Doua Sa Venire.
Începeți lecția adresând următoarele întrebări:
Cum vă dați seama că va ploua?
Explicați că, tot așa cum sunt indicii care ne ajută să știm că va ploua, există, de asemenea, indicii sau semne care ne ajută să știm când va avea loc a Doua Venire a lui Isus Hristos.
Scrieți, pe tablă, următoarele: Semnele celei de-a Doua Veniri.
Explicați că, în revelația consemnată în Doctrină și legăminte 45, Domnul a descris câteva dintre semnele care ne vor avertiza în legătură cu apropierea celei de-a Doua Veniri.
Invitați cursanții să citească, în gând, Doctrină și legăminte 45:16-17 pentru a căuta ce L-au întrebat ucenicii pe Domnul și ce a spus El că le va arăta.
Ce L-au rugat ucenicii pe Domnul să îi învețe?
Ce a spus Domnul că le va arăta ucenicilor Săi? (În ce mod va veni ziua mântuirii și cum va fi restaurat Israelul risipit.)
Pentru a ajuta cursanții să identifice semnele despre care Salvatorul a spus că vor precede a Doua Sa Venire, scrieți, pe tablă, următoarele referințe:
Împărțiți cursanții în echipe de câte doi și desemnați fiecărui grup unul dintre fragmentele de pe tablă. Rugați-i să citească aceste versete împreună pentru a căuta semnele menționate în acele versete. Înainte de a începe, puteți sublinia că unele semne deja s-au împlinit.
După ce le-ați acordat suficient timp, rugați fiecare echipă să împărtășească tuturor ceea ce au aflat. Invitați un cursant să scrie răspunsurile lor sub titlul „Semnele celei de-a Doua Veniri”. Dacă este necesar, folosiți informațiile din cele două paragrafe de mai jos pentru a ajuta cursanții să înțeleagă profețiile.
În Doctrină și legăminte 45:18-24, citim despre profeții care s-au împlinit deja. Evenimentele profețite în aceste versete s-au întâmplat la scurt timp după moartea și învierea Salvatorului. Observați că versetul 20 face referire la templul construit de Irod cel Mare în Ierusalim. Acesta a fost distrus de romani în anul 70 d.H.
În Doctrină și legăminte 45:25-46, citim despre profețiile care se vor împlini în această dispensație, înainte de a Doua Venire a Salvatorului. În acest fragment, expresia „vremurile neamurilor” (D&L 45:25, 28, 30) face referire la faptul că, în zilele din urmă, Evanghelia este predicată mai întâi neamurilor. Vârstnicul Bruce R. McConkie, din Cvorumul celor Doisprezece Apostoli, ne-a învățat că Joseph Smith „era din neamuri, acest lucru însemnând că era un cetățean al națiunii neamurilor și că nu era iudeu… Într-adevăr, Evanghelia a ajuns în ultimele zile în vremurile neamurilor și, într-o mare parte, nu va ajunge la iudei până când nu se va împlini plenitudinea neamurilor (D&L 45:28-30)” (Mormon Doctrine, a doua ediție [1966], p. 311).
Invitați un cursant să citească, cu glas tare, Doctrină și legăminte 45:34. Rugați membrii clasei să urmărească în scripturi pentru a afla cum s-au simțit ucenicii lui Isus Hristos când El le-a spus despre semnele celei de-a Doua Veniri.
Cum vă simțiți când vă gândiți la semnele celei de-a Doua Veniri?
Explicați că a învăța despre semnele celei de-a Doua Veniri ne poate ajuta să trăim fără a specula, fără frică sau anxietate. Invitați cursanții să citească, în gând, Doctrină și legăminte 45:35-38 pentru a afla de ce a dat Domnul aceste semne. (Înainte ca ei să citească, puteți explica faptul că, în Israel, smochinul este ultimul copac care înfrunzește primăvara, spre sfârșitul anotimpului.)
De ce este important să putem recunoaște când „ora este aproape” sau a Doua Venire este iminentă?
Scrieți, pe tablă, Doctrină și legăminte 45:32, 39. Invitați cursanții să citească aceste versete împreună cu membrii echipei lor și să afle ce vor face ucenicii lui Isus Hristos pentru a fi pregătiți pentru venirea Sa.
Ce putem face pentru a fi pregătiți pentru venirea Domnului?
Scrieți, pe tablă, următoarea afirmație incompletă: Dacă stăm în locuri sfinte și suntem atenți la semne, noi vom …
Bazându-vă pe ceea ce ați studiat până acum, cum ați completa această afirmație? (Cursanți pot completa acest principiu astfel: Dacă stăm în locuri sfinte și suntem atenți la semne, noi vom fi pregătiți pentru a Doua Venire a Domnului. Completați principiul de pe tablă.)
Cum credeți că un ucenic al lui Isus Hristos poate „sta în locuri sfinte”? Care sunt câteva locuri din viața voastră pe care le considerați „locuri sfinte”?
Pentru a ajuta cursanții să-și aprofundeze înțelegerea despre ce înseamnă a sta în locuri sfinte, invitați un cursant să citească, cu glas tare, afirmația de mai jos. Încurajați membrii clasei să fie atenți la ce înseamnă a sta în locuri sfinte.
„«Locurile sfinte» au de-a face mai mult cu modul în care cineva trăiește decât cu locul în care trăiește cineva. Dacă trăim demni de a avea însoțirea constantă a Duhului Sfânt, atunci stăm într-un loc sfânt… Un loc sfânt este orice loc în care o persoană se bucură de Spiritul lui Dumnezeu” (Doctrine and Covenants Student Manual, a doua ediție [manual al Sistemului Educațional al Bisericii, 2001], p. 196).
Cum putem sta în locuri sfinte când suntem înconjurați de ticăloșia lumii?
Puteți expune ilustrația A Doua Venire (Carte cu picturi inspirate din Evanghelie [2009], nr. 66; vezi, de asemenea, LDS.org). Rezumați Doctrină și legăminte 45:44-46 explicând faptul că cei care sunt pregătiți pentru venirea Salvatorului Îl vor vedea venind în slavă. Cei neprihăniți care au murit înainte de venirea Sa vor fi înviați și se vor ridica pentru a-L întâlni. Sfinți credincioși care trăiesc pe pământ vor fi, de asemenea, chemați la El pentru a-L întâlni (vezi D&L 88:96-98).
Salvatorul revelează semne și minuni care se vor întâmpla în preajma celei de-a Doua Veniri.
Expuneți sau invitați cursanții să deschidă la Harta 1 („Harta fizică a pământului sfânt”) din secțiunea Hărți cu date din Biblie din scripturile lor. Arătați locul unde se află Muntele Măslinilor, lângă Ierusalim, și explicați că Doctrină și legăminte 45:48 face referire la acest loc important din Israel. Invitați un cursant să citească, cu glas tare, Doctrină și legăminte 45:48. Rugați membrii clasei să urmărească în scripturi pentru a afla ce se va întâmpla cu acest munte și cu pământul când Salvatorul se va întoarce.
Invitați un cursant să citească, cu glas tare, Doctrină și legăminte 45:49-50. Rugați membrii clasei să urmărească în scripturi și să caute ce se va mai întâmpla la a Doua Venire.
Ce se va întâmpla cu națiunile pământului la a Doua Venire?
La cine credeți că face referire expresia „cei care au râs”?
Invitați cursanții să citească, în gând, Doctrină și legăminte 45:51-53 pentru a afla modul în care iudeii vor reacționa atunci când Domnul va merge la Muntele Măslinilor.
De ce vor plânge iudeii atunci când Domnul se va întoarce?
Pentru a ajuta cursanții să înțeleagă și alte moduri de a ne pregăti pentru a Doua Venire a Domnului, expuneți ilustrația Pilda celor zece fecioare (Carte cu picturi inspirate din Evanghelie [2009], nr. 53; vezi, de asemenea, LDS.org). Întrebați cursanții dacă vreunul dintre ei poate povesti pilda celor zece fecioare. Dacă este necesar, invitați un cursant să citească, cu glas tare, pilda din Matei 25:1-13.
Imagine
Pilda celor zece fecioare
În ce mod erau cinci dintre fecioare înțelepte?
Care este legătura dintre această pildă și cea de a Doua Venire a Salvatorului?
Invitați cursanții să citească, în gând, Doctrină și legăminte 45:56-57 pentru a afla modul în care pilda celor zece fecioare va fi împlinită.
Cum va fi împlinită această pildă la a Doua Venire?
Pentru a ajuta cursanții să înțeleagă mai bine pilda celor zece fecioare, invitați un cursant să citească, cu glas tare, afirmația de mai jos a vârstnicului Dallin H. Oaks, din Cvorumul celor Doisprezece Apostoli. Rugați cursanții să fie atenți la ceea ce reprezintă cele zece fecioare.
Imagine
Vârstnicul Dallin H. Oaks
„Mesajul acestei pilde este neliniștitor. Cele zece fecioare reprezentau în mod evident membrii Bisericii lui Hristos, pentru că ele au fost cu toate invitate la petrecerea de nuntă și toate știau ce era necesar pentru a fi primite atunci când mirele urma să sosească. Dar numai jumătate dintre ele au fost gata când el a venit” („Pregătire pentru a Doua Venire”, Ensign sau Liahona, mai 2004, p. 8).
Potrivit celor relatate în versetul 57, ce trebuie să facem pentru a fi pregătiți pentru a Doua Venire a Domnului? (Cursanții trebuie să identifice următorul principiu: Dacă primim adevărul și permitem Spiritului Sfânt să ne îndrume, noi vom suporta cea de-a Doua Venire a Salvatorului. Scrieți principiul pe tablă).
Invitați cursanții să se gândească la principiul de pe tablă și să cugete la momente în care au acceptat adevărul sau au urmat îndemnul Spiritului Sfânt. Invitați câțiva cursanți să-și împărtășească experiențele.
Cum credeți că vă pot ajuta experiențele voastre în care ați primit adevărul și ați urmat îndemnul Spiritului Sfânt să fiți pregătiți pentru a vă întâlni cu Domnul la a Doua Sa Venire?
Invitați cursanții să folosească principiile de pe tablă pentru a-și stabili un țel care să-i ajute să fie pregătiți pentru venirea Salvatorului.
Invitați cursanții să citească, în gând, Doctrină și legăminte 45:55, 58-59 pentru a găsi alte binecuvântări pe care le vor primi cei care sunt pregătiți pentru a Doua Venire și pentru a suporta acea zi. Rugați-i să vă spună ce au aflat.
Explicați că președintele Boyd K. Packer, din Cvorumul celor Doisprezece Apostoli, a subliniat importanța companiei Spiritului în perioadele tulburi. Invitați un cursant să citească, cu glas tare, afirmația de mai jos, iar pe membrii clasei rugați-i să asculte ce a spus președintele Packer referitor la ce putem simți pentru că trăim în perioada care precedă a Doua Venire.
Imagine
Președintele Boyd K. Packer
„Noi trăim în vremuri tulburi – vremuri foarte tulburi. Nădăjduim, ne rugăm pentru zile mai bune. Dar aceasta nu se va întâmpla. Profețiile ne spun acest lucru. Noi, ca popoare, ca familii sau ca persoane individuale, nu vom fi scutiți de încercările care vor veni…
Nu trebuie să trăim cu teamă de viitor. Avem multe motive de bucurie și puține motive de temere. Dacă urmăm îndrumările Spiritului, vom fi în siguranță, indiferent de ce ne rezervă viitorul. Ni se va arăta ce să facem” („Limbile de foc”, Liahona, iulie 2000, p. 8).
Rugați cursanții să împărtășească ceva ce au învățat despre a Doua Venire din această lecție. Și dumneavoastră vă puteți împărtăși sentimentele.
Vârstnicul M. Russell Ballard, din Cvorumul celor Doisprezece Apostoli, a făcut o prezentare generală cuprinzătoare despre evenimentele celei de-a Doua Veniri într-un articol numit „When Shall These Things Be? (Când se vor întâmpla aceste lucruri?)” Articolul a apărut în revista Ensign, în numărul din luna decembrie a anului 1996. Este disponibil pe LDS.org.
Vârstnicul Bruce R. McConkie, din Cvorumul celor Doisprezece Apostoli, a explicat:
Imagine
Vârstnicul Bruce R. McConkie
„Vremurile neamurilor sunt acea perioadă sau eră, acele întinderi de timp sau ani, în care Evanghelia ajunge, în mod deosebit, la neamuri. În vremea lui Isus, Evanghelia a fost oferită, mai întâi, semenilor Săi iudei; abia mai târziu aceasta a fost predicată neamurilor. În vremurile noastre, aceasta a fost restaurată pentru neamuri, adică pentru oamenii care nu sunt iudei – oameni care, totuși, sunt din casa lui Israel. Acum este predicată, în mod deosebit, neamurilor sau celor care nu sunt iudei deoarece, așa cum Pavel a spus, «o parte din Israel a căzut într-o împietrire, care va ține până va intra numărul deplin al neamurilor» (Rom. 11:25).
Restaurarea Evangheliei precede sfârșitul erei neamurilor și începutul erei iudeilor. Revelațiile noastre ne spun că, după ce restul iudeilor din Ierusalim va fi împrăștiat printre toate națiunile, un eveniment care are loc de mult timp, «ei se vor aduna din nou». Dar ei vor rămâne risipiți «până când se vor împlini vremurile neamurilor… Și când vremurile neamurilor se vor împlini, o lumină va răsări printre cei care stau în întuneric și va fi plenitudinea Evangheliei Mele. Dar ei [majoritatea iudeilor risipiți] nu o primesc; pentru că ei nu văd lumina și își întorc inimile lor de la Mine din cauza preceptelor oamenilor. Și în această generație, vremurile neamurilor se vor împlini» (D&L 45:24-29). Faptul că iudeii, câțiva dintre ei, încep acum să creadă în Evanghelia restaurată și se întorc la adevăratul lor Mesia este un lucru bine cunoscut. Vremurile neamurilor se vor împlini în curând, iar vremurile iudeilor vor sosi din nou” (The Mortal Messiah: From Bethlehem to Calvary, 4 volume [1979-1981], 1:97).
Vârstnicul Neal A. Maxwell, din Cvorumul celor Doisprezece Apostoli, a explicat că evenimentele care preced a Doua Venire ar putea să se întâmple în curând:
Imagine
Vârstnicul Neal A. Maxwell
„Cât timp mai este până la a Doua Venire? Întrucât îngerii, care în mod normal sunt bine informați, nu știu ziua sau ora (nici măcar anul), cu siguranță niciunul dintre noi nu știe. Totuși, deși nu putem ști cu precizie, încă putem observa frunzele smochinului și semnele profețite ale vremurilor. Pe de-o parte, cu siguranță încă mai sunt multe lucruri care nu s-au întâmplat: mai întâi, Evanghelia va fi propovăduită fiecărei națiuni pentru a sluji ca o mărturie (vezi Matei 24:14). Totuși, pe de altă parte, multe evenimente pot fi comasate într-o scurtă perioadă (de exemplu, deschiderea ușilor către națiuni care acum sunt închise)” (That Ye May Believe [1992], p. 7).