Secțiunea Doctrină și legăminte 121 este compusă din extrase dintr-o scrisoare inspirată adresată sfinților, pe care profetul Joseph Smith a scris-o din închisoarea Liberty, la data de 27 martie 1839. Doctrină și legăminte 121:11-33 descrie judecata care va veni asupra celor ticăloși și le promite revelație celor curajoși.
Salvatorul descrie judecățile care vor veni asupra celor care-i persecută pe sfinți.
Înainte de începerea lecției, scrieți pe tablă următoarea afirmație: „Mormonii trebuie să fie tratați ca dușmani și trebuie să fie exterminați”.
La începutul orei, invitați cursanții să-și imagineze că, într-o dimineață, în timp ce se pregătesc să plece de-acasă, găsesc această declarație lipită de ușile caselor lor.
V-ar fi frică să plecați de-acasă? Unde ați căuta ajutor? Cum v-ați simți dacă ați afla că declarația a fost influențată de unii dintre foștii voștri prieteni?
Pentru a-i ajuta pe cursanți să înțeleagă contextul istoric al revelației consemnate în Doctrină și legăminte 121, explicați faptul că unii dintre prietenii odată loiali ai lui Joseph Smith s-au întors împotriva lui. Doi dintre acei foști prieteni, Thomas B. Marsh și Orson Hyde, au fost membri ai Cvorumului Celor Doisprezece Apostoli. Ambii au semnat o declarație sub jurământ acuzându-i în mod fals pe Joseph Smith și pe alți membri ai Bisericii de faptul că plănuiau să-i izgonească din stat pe dușmanii lor incendiindu-le și distrugându-le proprietatea. Acea declarație l-a influențat pe guvernatorul din Missouri să emită o altă declarație, cunoscută sub numele de ordinul de exterminare, declarând că toți mormonii trebuie exterminați sau alungați din stat. Afirmația de pe tablă este un citat din ordinul de exterminare. (Thomas B. Marsh a fost excomunicat în data de 17 martie 1839 și a fost rebotezat la data de 16 iulie 1857. Orson Hyde a fost înlăturat din Cvorumul celor Doisprezece în data de 4 mai 1839 și oficiul i-a fost restaurat în data de 27 iunie 1839.)
Amintiți cursanților că secțiunile Doctrină și legăminte 121-123 sunt formate din fragmente dintr-o scrisoare inspirată pe care profetul Joseph Smith a scris-o sfinților în luna martie a anului 1839, în timp ce era încarcerat în închisoarea din Liberty. Invitați cursanții să citească, în gând, Doctrină și legăminte 121:11-17 pentru a descoperi ce a învățat profetul de la Domnul referitor la ce se va întâmpla cu cei care i-au acuzat de păcat pe slujitorii Domnului. Rugați-i să vă spună ce au aflat.
Care credeți că este înțelesul expresiei „speranțele lor vor fi distruse și așteptările lor se vor topi”? (Cei care luptă împotriva slujitorilor Domnului nu vor putea să-și îndeplinească planurile.)
În versetele 13 și 17, care sunt motivele date de Domnul pentru care unii i-au acuzat pe slujitorii Săi de păcat? („Inimile [acuzatorilor erau] corupte” și erau „slujitorii păcatului” și „copiii nesupunerii”.)
Invitați câțiva cursanți să citească, pe rând, cu glas tare, din Doctrină și legăminte 121:18-22. Rugați cursanții să urmărească în scripturi și să caute alte consecințe pe care le vor suporta cei care îi acuză în mod fals pe sfinți și luptă împotriva lor. Rugați cursanții să spună ce au găsit. Puteți explica faptul că a fi „alungați de la rânduielile casei [Domnului]” (versetul 19) înseamnă a pierde sau a nu primi binecuvântările asociate rânduielilor din templu.
Spuneți membrilor clasei că declarațiile false din partea membrilor apostați ai Bisericii și a altora, împreună cu ordinul de exterminare al guvernatorului, au influențat gloatele răufăcătoare să-și intensifice persecuția împotriva sfinților. Citiți următoarea relatare și rugați cursanții să asculte pentru a afla în ce moduri au fost sfinții tratați nedrept în acea perioadă:
În data de 30 octombrie 1838, la doar trei zile după ce a fost emis ordinul de exterminare, aproximativ 240 de bărbați s-au apropiat de o așezare mormonă într-un loc numit Haun’s Mill (Moara lui Haun). Femeile și copiii au fugit în pădure, în timp ce bărbații s-au adăpostit în atelierul fierarului. Unul dintre conducătorii sfinților, David Evans, și-a fluturat pălăria și a cerut pace. Răspunsul primit a fost sunetul a o sută de puști, majoritatea țintind atelierul fierarului. Membrii gloatei au tras fără milă în toți cei pe care îi vedeau, inclusiv femei, bătrâni și copii. Amanda Smith și-a luat de mână cele două fete și a fugit împreună cu Mary Stedwell pe o potecă peste iazul morii. Amanda și-a amintit: „Deși eram femei cu copii mici care fugeau să-și scape viața, acei demoni au tras rafale după rafale pentru a ne ucide” (în Andrew Jenson, The Historical Record, iulie 1886, p. 84).
Membri gloatei au intrat în atelierul fierarului, unde au găsit și ucis pe Sardius Smith, fiul în vârstă de zece ani al Amandei Smith, care se ascundea sub foalele fierarului. Bărbatul care l-a ucis a explicat mai târziu: „Lindinile [ouăle de păduchi] vor deveni păduchi și, dacă ar fi trăit, ar fi devenit mormon” (în Jenson, The Historical Record, dec. 1888, p. 673; vezi, de asemenea, James B. Allen și Glen M. Leonard, The Story of the Latter-day Saints [1976], p. 127-128). Alma Smith, fratele în vârstă de șapte ani al lui Sardius a fost martor la uciderea tatălui și a fratelui său și a fost împușcat în șold. Gloata nu l-a descoperit și, ulterior, s-a vindecat în mod miraculos prin rugăciune și credință. Deși câțiva bărbați, împreună cu femei și copii, au scăpat traversând râul spre dealuri, cel puțin șaptesprezece oameni au fost uciși și treisprezece au fost răniți. (Vezi Church History in the Fulness of Times Student Manual [manual al Sistemului Educațional al Bisericii, 2003], p. 201, 203-204; vezi, de asemenea, History of the Church 3:183-187.) Niciun membru al gloatei violente nu a fost adus în fața justiției, la tribunalul din statul Missouri sau în fața autorităților federale, pentru a răspunde pentru crimele comise.
Ce sentimente ați fi avut dacă ați fi luat parte la aceste acte de cruzime? Cum v-ați fi simțit când ați fi aflat că atacatorii voștri nu urmau să fie trași la răspundere pentru crimele lor?
Invitați cursanții să citească, în gând, Doctrină și legăminte 121:23-25 și să caute expresiile care indică faptul că Dumnezeu îi va trage la răspundere pe dușmanii sfinților pentru faptele lor.
Ce principii învățăm din versetele 23-25? (În timp ce cursanții răspund, subliniați următoarele principii scriindu-le pe tablă: Domnul vede și cunoaște toate lucrările noastre. Cei care luptă împotriva Domnului și a poporului Său, vor avea parte de judecata lui Dumnezeu la timpul stabilit de El.)
Invitați cursanții să se gândească la momente în care au văzut oameni care au făcut rău și care n-au suportat consecințe imediate.
Ce legătură ar putea avea principiile pe care le-am identificat în versetele 23-25 cu situații din aceste zile în care, aparent, oamenii scapă de consecințele faptelor lor rele?
Dumnezeu promite să reveleze adevăruri eterne prin Duhul Sfânt.
Dacă este posibil, expuneți ilustrația Joseph Smith în închisoarea Liberty (Carte cu picturi inspirate din Evanghelie [2009], nr. 97; vezi, de asemenea, LDS.org).
Imagine
Joseph Smith în închisoarea Liberty
Care au fost unele dintre greutățile de care au avut parte Joseph Smith și colegii săi în închisoarea din Liberty?
Invitați un cursant să citească, cu glas tare, Doctrină și legăminte 121:26. Rugați membrii clasei să urmărească în scripturi și să caute un adevăr pe care Joseph Smith l-a consemnat în timp ce se afla în închisoarea Liberty.
Ce adevăr a consemnat Joseph Smith în versetul 26? (Cursanții trebuie să identifice următorul principiu: Dumnezeu ne va da cunoaștere prin Duhul Sfânt.)
Pentru a ajuta cursanții să înțeleagă modul prin care acest adevăr le poate fi de folos atunci când au parte de experiențe dificile, invitați un cursant să citească, cu glas tare, următoarea mărturie a vârstnicului Jeffrey R. Holland, din Cvorumul celor Doisprezece Apostoli:
Imagine
Vârstnicul Jeffrey R. Holland
„Puteți avea parte de experiențe revelatoare, sacre, prin care Domnul să vă instruiască într-un mod profund în timpul celor mai teribile momente din viața dumneavoastră – în cele mai nefavorabile împrejurări, în timp ce îndurați cea mai cumplită nedreptate, în timp vă aflați în fața unor obstacole de nedepășit și vă confruntați cu cea mai mare opoziție de care ați avut parte vreodată” („Lessons from Liberty Jail”, Ensign, sept. 2009, p. 28).
În ce fel ne poate ajuta cunoașterea obținută prin Duhul Sfânt atunci când avem parte de experiențe dificile?
Când ați primit cunoaștere sau îndrumare prin Duhul Sfânt care să vă ajute când ați avut parte de experiențe dificile? (Amintiți cursanților că unele experiențe sunt prea sacre sau personale pentru a fi împărtășite.)
Pentru a ilustra mai bine adevărul pe care l-au identificat cursanții în versetul 26, puteți invita un cursant să citească relatarea scrisă de Lucy Mack Smith, care a primit cunoaștere și alinare prin Duhul Sfânt după ce Joseph și Hyrum au fost luați prizonieri și amenințați cu moartea:
Imagine
Lucy Mack Smith
„În durerea mea, am găsit mângâierea care depășea toată alinarea pământească. Eram plină de Spiritul lui Dumnezeu și am primit următoarele prin darul profeției: «Fii liniștită cu privire la copiii tăi, dușmanii lor nu le vor face rău»… Aceste cuvinte au fost o ușurare pentru mine și am fost pregătită să ofer alinare copiilor mei. Le-am spus ceea ce mi se revelase, fapt care le-a adus multă consolare” (History of Joseph Smith by His Mother, redactată de Preston Nibley [1958], p. 291).
În ce fel le-a adus alinare lui Joseph Smith și sfinților, în această perioadă de persecuție, promisiunea Domnului că ei vor primi revelație prin Duhul Sfânt?
Rezumați versetele 26-33 explicând că Domnul a promis să reveleze cunoaștere care „n-a fost revelată de când este lumea” (D&L 121:26) și să confere binecuvântări glorioase celor care îndură „curajoși pentru Evanghelia lui Isus Hristos” (D&L 121:29).
Spuneți membrilor clasei că, în Doctrină și legăminte 121:33, profetul Joseph Smith a folosit o analogie pentru a-i ajuta pe sfinți să înțeleagă faptul că Domnul este mai puternic decât cei care-i persecutau pe sfinți și încercau să distrugă lucrarea lui Dumnezeu.
Invitați un cursant să citească, cu glas tare, Doctrină și legăminte 121:33. Rugați cursanții să urmărească în scripturi și să caute analogia folosită de Joseph pentru a ilustra puterea lui Dumnezeu. („Apele care curg” și „râul Missouri”. Puteți explica faptul că fluviul Missouri este un râu lung cu debit mare de apă lângă care locuiau mulți dintre sfinții din perioada de început a Bisericii și cu care aceștia erau familiarizați.)
Invitați cursanții să se gândească la momente în care au văzut ape curgătoare, cum ar fi fluvii sau râuri. Invitați-i, de asemenea, să se gândească la momente în care au văzut ape stătătoare, cum ar fi lacuri sau iazuri. Dacă este posibil, le puteți arăta imagini cu aceste două tipuri de apă.
Ce principiu putem desprinde din acest verset? (Ajutați cursanții să identifice următorul principiu: Nimic nu poate opri lucrarea Domnului să avanseze.)
Cum vă simțiți știind că lucrarea Domnului va merge înainte indiferent de opoziție?
Pentru a încheia, puteți recapitula pe scurt principiile pe care le-au învățat cursanții din Doctrină și legăminte 121. Rugați-i să împărtășească modul în care pot să aplice aceste principii în viețile lor. Puteți, de asemenea, să vă depuneți mărturia despre felul în care v-au binecuvântat aceste adevăruri.
Președintele Boyd K. Packer, din Cvorumul celor Doisprezece Apostoli, a remarcat:
Imagine
Președintele Boyd K. Packer
„Ca de obicei, multe lucruri se vor spune și se vor scrie pentru a-l discredita [pe Joseph Smith]. Totdeauna au fost, sunt, și vor fi mereu cei care cercetează surse de 200 de ani vechime, sperând să găsească așa zise lucruri spuse sau făcute de Joseph pentru a-l dezonora.
Revelațiile ne spun despre «aceia care vor ridica călcâiul împotriva unșilor Mei, spune Domnul, și strigă că ei au păcătuit, când ei n-au păcătuit înaintea Mea, spune Domnul, ci au făcut ceea ce era drept în ochii Mei și ceea ce le-am poruncit» (D&L 121:16). Într-adevăr, ei se confruntă cu pedepse foarte severe” („Cartea lui Mormon: un alt testament al lui Isus Hristos – lucruri clare și prețioase”, Ensign sau Liahona, mai 2005, p. 9).